La formation et les techniques de survie en milieu sauvage sont utiles en voyage

Lorsque j’ai annoncé à mes amis que j’allais participer à un cours de survie en milieu naturel dans le quartier très animé et très urbain de Brooklyn. Prospect Parkle rire était presque un réflexe. Et bien sûr, je comprends pourquoi – la version animée de Central Park dans l’arrondissement, où les dimanches ensoleillés sont remplis de pique-niqueurs, de matchs de football pour enfants et, ce week-end-là, d’une marche de sensibilisation au cancer du sein. Il y a une patinoire, un étang réservé aux amis à quatre pattes et il n’est pas rare de voir des monocyclistes s’amuser sur la piste cyclable. Tout cela pour dire que ce n’est pas un endroit où l’on a l’habitude d’aller : Ce n’est pas l’endroit où l’on se rendrait habituellement pour perfectionner ses compétences en matière d’activités de plein air.

Et oui, j’ai roulé jusqu’ici avec un café au lait d’avoine. ouiQuand on m’a dit d’apporter mes affaires de la vie sauvage, le seul couteau suisse que je possédais était équipé d’un tire-bouchon et d’une lame spéciale pour couper le fromage. Ce cours, organisé par REI, a été conçu pour les débutants enthousiastes en matière d’activités de plein air, le type de personne qui a envie de s’immerger dans la nature mais qui n’a pas les bases et les connaissances nécessaires pour être suffisamment préparé en cas de problème. Ce qui, de nos jours, concerne beaucoup plus de personnes qu’à l’époque pré-pandémique. Alors que de plus en plus de néophytes explorent la nature – formidable !les sauvetages dans l’arrière-pays sont en hausseLa pression sur les équipes de recherche et de sauvetage est telle que certains États imposent des amendes à ceux qui ne respectent pas les règles. Pas terrible.

Mais il n’y a pas de honte à ne pas savoir. Le site de REI cours de préparation de based’une durée de quatre heures, sont axés sur l’éducation et l’acquisition d’une confiance suffisante pour que, en cas de problème, même si vous ne savez pas ce qu’il en est, vous puissiez vous préparer à l’éventualité d’une catastrophe. exactement ce qu’il faut faire, vous connaissez les étapes pour y parvenir. Au minimum, vous ne paniquez pas. Parce qu’en fin de compte, ces cours concernent l’accessibilité au plein air, et être formé aux techniques de survie en milieu sauvage vous permet de vous rendre dans des territoires moins fréquentés sans avoir besoin d’infrastructures. À notre époque, c’est la méthode de voyage par excellence.

C’est comme jouer à la maison, mais pour survivre. | Alex Ratson/Moment/Getty Images

Heureusement pour tout le monde, l’intérêt accru pour les activités de plein air a entraîné une augmentation de la demande de cours de préparation à la vie en milieu sauvage. « J’ai reçu des participants allant de randonneurs expérimentés à des novices, d’adolescents à des retraités, et de tous les milieux culturels, sexuels et socio-économiques », explique David Yen, guide REI dans la région de la Baie. « J’ai même enseigné le programme sur mesure pour la fête d’anniversaire d’un enfant de 12 ans.

Pendant la fermeture, Alderleaf Wilderness College à Monroe, dans l’État de Washington, a vu le nombre d’inscriptions à son cours de survie en ligne monter en flèche. « Environ 1 100 étudiants ont suivi notre cours de survie en ligne », explique Jason Knight, cofondateur et directeur de l’établissement, soit quatre fois plus qu’avant l’arrivée du COVID-19. La clientèle d’Alderleaf, qui propose des cours plus approfondis, est également très variée : elle va des débutants aux préparateurs à l’apocalypse, en passant par les personnes dont la carrière implique de faire face aux éléments sauvages. Lorsque les cours en personne ont été de nouveau autorisés, la fréquentation a augmenté de 50 % par rapport à l’époque prépandémique, ce qui a permis à l’établissement d’ajouter des cours plus spécialisés, comme la cueillette de champignons.

Bien que l’expérience pratique soit toujours préférable, les cours intensifs de survie ont tendance à être coûteux, et certains, comme Alderleaf, nécessitent très probablement de réserver une partie de son temps et de s’envoler pour un autre État. Cependant, M. Knight prône également l’accessibilité de l’éducation. Afin de faire passer le message à ceux qui ne pourraient pas rejoindre l’équipe en personne, il a publié le manuel suivant Les compétences essentielles de la survie en milieu naturel cette année. Et tout comme la liste exhaustive de REI de tutoriels gratuits en ligneAlderleaf propose également articles, a bloget un webinaire sur la maison.

En route pour un bon repas. | Alex Ratson/time/Getty Images

De la téléréalité à la réalité

La coexistence avec la nature est inscrite dans notre ADN, bien sûr, et c’est encore le mode de vie actuel de certaines populations autochtones. Mais ce n’est que relativement récemment que ces premières compétences ont été officiellement enseignées dans le cadre d’une école de survie. Dans les années 1990, lorsque Jason Knight a commencé à enseigner, il n’y en avait pratiquement pas. « Tout ce que nous avions, c’était de vieux guides de survie », se souvient-il. « Si vous disiez aux gens que vous étiez passionné par les techniques de survie en milieu sauvage, ils vous regardaient d’un drôle d’air et ne comprenaient pas vraiment de quoi vous parliez.

En l’an 2000, une petite émission de télé-réalité intitulée Survivor a été diffusée. Une expérience sociale combinant des étrangers, la nature sauvage (ou plutôt la mise en scène de la nature sauvage) et la bonne vieille méthode de l’enquête. dramec’était une formule à succès.

Plus de vingt ans plus tard, il y a Survivant des itérations partout, de la Nouvelle-Zélande à l’Afrique du Sud, et bientôt un reboot au Royaume-Uni, toutes mettant les compétences de plein air à la portée du plus grand nombre, tout en les rendant familières et réalisables. En 2020, SurvivorCBS, la société mère de Survivor, a également a exigé que ses acteurs-et les acteurs de toutes ses émissions de téléréalité – soient à 50 % des BIPOC, ce qui constitue une petite victoire pour la représentation dans l’industrie des activités de plein air.

Depuis le premier épisode de Survivor, il y a eu d’innombrables émissions dans la même veine, de L’homme contre la nature à Montagne des flocons à Survivant à Nus et effrayés à Alaska : La dernière frontière à Ultimate Survival : Alaska… vous voyez le tableau.

« …dans une situation de survie réelle, les problèmes les plus urgents sont l’hypothermie et la déshydratation. »

Et puis il y a l’émission à succès de la chaîne History Channel Seul, l’une des meilleures émissions en continu sur Netflix, qui semble défier les règles de ce qui fait une bonne télévision. Ici, des experts en survie sont lâchés dans la nature, ahem, seulavec l’objectif de survivre plus longtemps que leurs compagnons de plein air. Avant la première saison, ils ont l’impression d’être à l’état pur. ne savaient même pas qu’il y avait un prix en espèces. Il n’y a pas d’interaction humaine, mais c’est peut-être l’émission la plus humaine de la télévision. Tout le monde peut gagner, des anciens militaires costauds aux doctorants rusés, à condition d’avoir les compétences nécessaires. En particulier les compétences en matière de recherche de nourriture et de chasse.

« Les personnes qui parviennent au bout sont celles qui non seulement maîtrisent les techniques de base de la survie, mais qui ont aussi des compétences supplémentaires pour trouver de la nourriture », explique M. Knight. « En effet, dans une situation de survie réelle, les problèmes les plus urgents sont l’hypothermie et la déshydratation. Si vous parvenez à les résoudre, vous pourrez vivre de nombreuses semaines avant que la famine ne devienne un problème.

Ceux d’entre nous qui regardent la télévision depuis leur canapé n’auront peut-être jamais à construire un abri pour résister à des mois de mauvais temps, à quitter une zone à cause de la menace d’un animal sauvage ou à déterminer quelles feuilles ne nous donneront pas d’éruptions cutanées lorsque nous les utiliserons pour nous essuyer le cul. Mais avoir faim ? C’est une chose à laquelle nous pouvons tous nous identifier. Cela, et le poids écrasant de la solitude, qui explique en grande partie le fait d’avoir faim. Seulest une émission très populaire. Au fil des épisodes et des abandons, l’émission devient une méditation sur la vie elle-même : de nombreux candidats abandonnent simplement parce qu’ils se rendent compte que les gens leur manquent. Quel que soit le prix en espèces, ils préfèrent pas être seul.

Faire preuve d’une grande théâtralité avec une couverture d’urgence. | Alex Ratson/Moment/Getty Images

Mais ce prix peut aussi être une source de motivation importante. À un moment donné, il s’agissait d’un montant incroyable d’un million de dollars. En dehors de l’écran, décrocher une place dans l’émission est devenu une sorte d’aspiration, ce qui s’est traduit par une augmentation du nombre de clients pour les écoles de survie. « Nous recevons beaucoup de personnes dont c’est l’un des objectifs : participer à l’une de ces émissions de survie », explique M. Knight, qui a été consultant pour des émissions telles que Dual Survival et Nus et effrayésqui a tourné une partie d’un épisode sur le campus d’Alderleaf.

Les personnes qui s’entraînent pour des émissions plus intenses comme Seul font appel à Alderleaf pour rafraîchir leurs connaissances, afin d’améliorer celles qu’ils possèdent déjà et de leur donner un avantage concurrentiel. « Ils veulent s’assurer qu’ils sont capables de construire des abris et de faire du feu pour rester au chaud et ne pas succomber à l’hyperthermie », explique M. Knight. « Ils veulent s’assurer qu’ils peuvent purifier leur eau correctement pour ne pas tomber malades, et souvent, ils essaient d’améliorer leurs compétences en matière de recherche de nourriture pour pouvoir identifier une plus grande variété de plantes sauvages comestibles et aussi des compétences en matière de repérage de la faune.

Il cite le cas d’un candidat qui a gagné Seul parce qu’il a réussi à attraper un élan et à vivre de sa viande, un exploit qui ressemble à de la chance pour le téléspectateur moyen. Mais l’homme de terrain expérimenté sait qu’il faut bien plus que de la chance. « Il a vécu pendant des années avec des chasseurs-cueilleurs en Sibérie », explique M. Knight. « Pour attraper un élan, il faut savoir pister, reconnaître les empreintes et les autres signes qu’il laisse derrière lui, comprendre la biologie et l’écologie de l’animal, ses habitudes et ses habitats, et se placer au bon endroit et au bon moment. Il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu ».

Un abri très impressionnant. | Avec l’aimable autorisation de l’Alderleaf Wilderness College

La survie des plus intelligents

Aujourd’hui, il existe un lien direct entre la popularité des émissions de survie et la prolifération des écoles de survie en milieu naturel. « Lorsque j’ai commencé, il n’y avait que cinq à dix écoles de survie dans tout le pays ; aujourd’hui, il y en a cinq à dix dans chaque État », explique M. Knight. C’est une arme à double tranchant lorsqu’il s’agit d’éduquer le public. D’un côté, les émissions sensibilisent à la valeur des compétences en matière de nature sauvage et de contact avec la nature, mais d’un autre côté, elles donnent une fausse confiance à ceux qui ne sont jamais allés dans la nature. Comme c’est la nature de la télévision, le sensationnalisme est synonyme d’audimat, mais pas nécessairement de bonne étiquette, ni même de choix judicieux.

« Souvent, ce qui rend ces émissions captivantes n’est pas nécessairement un bon conseil de survie », déclare M. Knight. Courir dans l’obscurité parce que vous pensez qu’il pourrait y avoir un ours dans la région ? Ce n’est pas une bonne idée. « Vous allez probablement vous blesser, vous arracher un œil, vous tordre une cheville », explique M. Knight. Et bien qu’il s’agisse d’une belle image, ce n’est jamais une bonne idée de sauter d’une falaise dans une rivière en furie. « Vous risquez de vous retrouver en hypothermie. Vous ne savez pas quelle est la profondeur de l’eau, et s’il s’agit d’une rivière peu profonde, vous pourriez vous tuer ».

« Souvent, ce qui rend ces émissions captivantes n’est pas nécessairement un bon conseil de survie.

En fait, beaucoup de tactiques de survie sont plutôt ennuyeuses, elles consistent à attendre sur place que les services de recherche et de sauvetage vous trouvent. « Dans de nombreuses situations de survie, vous venez de faire une petite randonnée d’une heure ou de vous éloigner un peu du sentier pour cueillir des champignons et, tout d’un coup, vous vous retrouvez dans l’autre sens », explique M. Knight. « C’est ce qui définit les situations de survie, parce que vous ne vous attendiez pas à vous retrouver dans une telle situation.

À cette fin, la philosophie d’Alderleaf consiste moins à considérer la nature sauvage comme quelque chose à conquérir qu’à se préoccuper de l’intendance et de la préparation.

« Je pense que notre manque de connexion avec la nature est à l’origine de nombreuses difficultés, qu’il s’agisse de la perte de personnes ou de la difficulté pour les gens de faire face aux catastrophes naturelles », explique M. Knight. « Nous voulons que ces compétences soient diffusées dans le monde parce qu’elles sont utiles non seulement à l’individu, mais aussi au pays. Si nous sommes plus proches de la nature, nous l’apprécierons davantage et nous voudrons mieux en prendre soin pour les générations futures. »

Les techniques de survie en milieu naturel enrichissent également notre expérience de la nature, quel que soit l’endroit où elle se trouve. Une randonnée ne se limite pas à un simple déplacement d’un point A à un point B : c’est l’occasion d’interagir avec son environnement et de prendre conscience de sa place dans l’écosystème. « Une randonnée dans un parc ou le long d’un sentier peut ressembler à un mur de plantes et d’arbres, mais une fois que vous avez appris ce que sont ces plantes et ces arbres et comment ils peuvent répondre à vos besoins, que ce soit avec un kit pour faire du feu par friction ou avec quelque chose que vous pouvez manger, vous avez soudain l’impression de faire partie de votre environnement », explique M. Knight. « Ces espèces de plantes et d’arbres deviennent comme vos amis et vos alliés, et vous êtes enthousiaste à l’idée de les voir ».

Et bien sûr, vous repartez avec quelques trucs pour faire la fête. La plus impressionnante – et la plus recherchée – est sans doute celle qui consiste à faire du feu. C’est généralement le point fort du cours. « Je pense que c’est très bien illustré dans ce film. Castaway avec Tom Hanks », explique M. Knight. « Lorsque vous fabriquez votre propre kit à partir de branches mortes, que vous utilisez la friction pour créer une braise et que vous soufflez sur cette braise pour qu’elle s’enflamme sans briquet ni allumette, c’est un sentiment incroyablement stimulant ».

Où voulez-vous aller aujourd’hui ? | Marko Geber/DigitalVision/Getty Images

Moins de béton, plus de jungle

En parcourant les documents, il devient évident que ces compétences ne se limitent pas aux activités de plein air – et c’est quelque chose qu’une un nouveau groupe démographique d’adeptes de la survie s’est récemment emparée de ce nouveau groupe démographique. Il pourrait être facile de taxer ces nouveaux venus de paranoïa, car ils craignent que le changement climatique ne finisse par détruire notre confort, mais à ce stade, il s’agit simplement d’une question de pratique.

Les incendies de forêt, les sécheresses et les tempêtes destructrices en sont déjà la preuve. Après l’ouragan Sandy qui a frappé le nord-est en 2012, les lumières, le chauffage, les téléphones et l’internet se sont effondrés dans son sillage. Même le métro s’est arrêté.

« La plupart des gens veulent simplement avoir l’esprit tranquille et être mieux préparés lorsqu’ils sont dans l’arrière-pays, mais beaucoup veulent aussi avoir une longueur d’avance en cas de catastrophe naturelle ou autre, par exemple en cas de panne d’électricité ou de rupture de stock dans les magasins d’alimentation », explique M. Knight. « Il y a beaucoup de points communs entre la préparation aux situations d’urgence en milieu urbain et la survie en milieu sauvage dans l’arrière-pays », ajoute M. Yen. « La philosophie et les compétences que j’enseigne sont applicables à pratiquement toutes les situations que vous pouvez rencontrer.

Il s’agit de savoir qu’il faut faire bouillir l’eau en cas de tremblement de terre ou d’ouragan et que le système d’approvisionnement en eau a été compromis. Et si votre réchaud ne fonctionne plus, c’est savoir comment utiliser un réchaud de camping pour cuisiner ou comment faire un feu à partir de rien pour créer de la chaleur. C’est aussi savoir identifier un plan d’évacuation et, dans les situations extrêmes, connaître les plantes sauvages comestibles que l’on peut trouver dans les parcs environnants.

C’est aussi avoir des solutions de secours lorsque les choses sur lesquelles on s’est habitué à compter tombent en panne. Les téléphones portables, par exemple, sont des appareils faillibles, que ce soit dans la nature ou à l’extérieur. « C’est comme beaucoup de choses avec la technologie – c’est formidable que nous ayons maintenant des smartphones qui intègrent un GPS, des cartes et des capacités de communication », déclare Knight. « Souvent, les gens se sentent trop sûrs d’eux lorsqu’ils vont dans les bois, sans se rendre compte qu’ils peuvent se retrouver hors de portée des téléphones portables, que la batterie est épuisée, que le téléphone tombe en panne ou qu’ils l’oublient. Il est tout aussi important de disposer d’une carte, d’une boussole et de quelques compétences.

Comme Tom Hanks dans « Castaway ». | Avec l’aimable autorisation de l’Alderleaf Wilderness College

Pendant ce temps, à Brooklyn…

Après avoir parcouru l’herbe fraîchement tondue de Prospect Park avec des chaussures absurdement trop sûres d’elles (on nous avait aussi dit de porter des chaussures de randonnée), nous nous sommes assis pendant que notre instructeur REI Kate Thompson-une anthropologue médicale qui étudie les habitudes de chasse des communautés indigènes de Madagascar – a passé en revue ce que tout le monde était en train de faire. supposé à emballer. Il s’agit du 10 éléments essentielsune liste qui évolue depuis les années 1930 et, spoiler alert, un tire-bouchon et un couteau à fromage… n’ont pas été retenus. Ce qui figurait sur la liste la listeTous ces documents sont disponibles à l’adresse suivante le site Internet de REI: une trousse de premiers secours, un abri d’urgence, des couches supplémentaires, une protection solaire, de quoi allumer un feu, de quoi s’hydrater, de la nourriture supplémentaire, de quoi s’éclairer, un kit de réparation de l’équipement et des outils de navigation.

M. Thompson a ensuite donné des conseils pratiques pour partir en randonnée, comme le fait de toujours dire à quelqu’un où l’on va et de laisser une indication de sa destination sur le pare-brise de sa voiture, si l’on conduit. Et – et!- signer le carnet de route. Il ne s’agit apparemment pas d’un simple annuaire glorifié, mais il laisse une trace écrite de vos allées et venues.

Nous avons discuté de la manière de hiérarchiser les besoins en cas de sauvetage et de la manière de trouver et de purifier l’eau (conseil : ne pas utiliser l’eau de l’étang des chiens). Il y a eu un briefing sur les nouveaux principes « Leave No Trace » – pour éviter la contamination de l’eau, il est maintenant recommandé de tout emporter – un briefing sur les nœuds, et des instructions sur comment fabriquer une corde à ours.

Plus tard, nous avons suspendu notre incrédulité et nous nous sommes rendus dans une zone « sauvage » du parc pour nous entraîner à construire un abri d’urgence. Nous avons rassemblé toutes les branches sèches et les grosses brindilles et avons créé un abri contre un arbre tombé. Les brindilles doivent être empilées de manière très serrée ; l’objectif est d’empêcher le vent de pénétrer dans l’abri lorsque nous dormons pendant la nuit.

Au milieu de tout cela, un autre élève a reçu un BeReal de la notification. Le timing était parfait : Certains d’entre nous étaient en train d’entrecroiser des brindilles en formation carrée pour créer une base efficace pour un feu, tandis que d’autres s’entraînaient à créer des étincelles avec une tige de ferro. Nous avons frappé la tige, puis pris la pose. Heureusement, dans cette nature sauvage, nous avions encore beaucoup de 5G.

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Vanita Salisbury est rédactrice principale de Thrillist. Elle ne sait toujours pas se servir d’une boussole, mais elle y arrivera.




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