Comment survivre à une avalanche, en se frayant un chemin dans la neige ou en créant une poche d’air ?

En moyenne, 150 personnes sont tuées par des avalanches dans le monde chaque année, selon le National Geographic.

Voici ce qu’il faut faire pour se donner les meilleures chances de survie, si jamais vous vous retrouvez pris dans une avalanche.

ATTIRER L’ATTENTION SUR VOUS

Dans les premières secondes qui suivent le déclenchement d’une avalanche, signalez votre présence aux autres. Bruce Goodlad, conseiller en sécurité alpine du Ski Club of Great Britain, explique au MailOnline Travel :  » Si vous vous sentez pris dans une avalanche, criez et hurlez. Vous voulez être sûr que quelqu’un voit que vous avez été pris et la direction dans laquelle vous êtes emporté ».

Dès que vous vous trouvez sur le chemin d’une avalanche, criez et hurlez pour faire savoir aux autres ce qui se passe et la direction dans laquelle vous êtes transporté.

Stuart Macdonald, guide de montagne et directeur de l’Avalanche Academy, une organisation qui propose des cours de sécurité en avalanche en France, est d’accord. Il dit : « Essayez de crier pour alerter vos coéquipiers. Ils n’ont peut-être pas vu que vous étiez pris dans l’avalanche ».

TENTATIVE DE SKI DE CÔTÉ

Vous devez immédiatement essayer de skier pour échapper à l’avalanche lorsqu’elle se déplace vers le bas de la montagne, explique Macdonald. Il dit : « Essayez de skier sur le côté. Quand une avalanche commence à glisser [it’s] sur [its] au plus lent, cependant, ils s’accélèrent rapidement ».

Goodlad s’exprime : Vous ne pourrez jamais la dépasser… en réalité, vous avez très peu de contrôle si vous ne parvenez pas à sortir immédiatement de l’avalanche à ski. Il ajoute : « Le niveau de compétence de ceux que vous voyez sortir d’une avalanche à ski est bien supérieur à celui de la plupart des skieurs ».

UTILISEZ UN AIRBAG

Un airbag d’avalanche (ci-dessus) peut vous éviter d’être complètement enseveli par la neige.

Il est recommandé aux skieurs et snowboarders hors-piste de porter un airbag d’avalanche, un dispositif qui se gonfle si vous tirez sur une corde, vous évitant ainsi d’être complètement enseveli par la neige. M. Goodlad indique que vous devez gonfler votre airbag « immédiatement » lorsque vous vous rendez compte que vous êtes pris dans une avalanche. Il explique : Une fois en mouvement, vous ne parviendrez peut-être pas à atteindre la poignée. Les airbags augmentent vos chances de survie jusqu’à 50 %, à condition que vous ne soyez pas tué par le traumatisme ».

Il note toutefois que « les statistiques ne sont pas aussi bonnes en Amérique du Nord, où la limite des arbres est beaucoup plus élevée ». Il ajoute :  » Si vous êtes victime d’une avalanche dans les arbres, peu importe la qualité de votre équipement de sauvetage, le résultat ne sera probablement pas positif « .

ENLEVEZ VOS SKIS

Si vous êtes renversé, essayez d’enlever vos skis, [otherwise] ils vous serviront d’ancrage [and pull you down],’ révèle Goodlad.

Macdonald note cependant que déchausser ses skis est « plus facile à dire qu’à faire ». Vos chances de les enlever sont plus élevées si vos fixations ne sont pas trop serrées, explique-t-il. Les snowboardeurs seront probablement incapables d’enlever leur snowboard, car leurs chaussures sont normalement fixées par de multiples sangles dans les fixations.

DÉBARRASSEZ-VOUS DE VOS BÂTONS DE SKI

Les bâtons de ski vous aideront également à vous enfoncer dans la neige.

Si l’avalanche commence à vous emporter en bas de la montagne, débarrassez-vous de vos bâtons de ski « , conseille Macdonald, qui ajoute :  » C’est pourquoi vous ne devez pas skier avec vos boucles de poignet en dehors des pistes  » : C’est pourquoi il ne faut pas skier avec les boucles de poignet en dehors des pistes.

REMONTEZ À LA SURFACE

Si vous êtes entraîné sous la neige, M. Goodlad affirme qu’il est impératif de « se battre aussi fort que possible pour remonter à la surface ». Il ajoute : « Lorsque l’avalanche commence à ralentir, essayez de frapper pour atteindre la surface ».

CRÉER UNE POCHE D’AIR

Lorsque la neige s’est tassée, il est sage de créer une poche d’air autour de vous pour vous donner de l’espace pour respirer et conserver l’oxygène, explique le fournisseur de kits de sécurité en cas d’avalanche Snow Safe. Il explique : « En plaçant votre main sur votre bouche lorsque vous êtes pris dans une avalanche, vous créerez une poche d’air ».

Une étude réalisée en 2016 a révélé que les personnes qui s’enterraient sous la neige avec une poche d’air avaient plus de chances de survivre à une avalanche.

UTILISEZ VOS OUTILS

Si vous portez un détecteur de victimes d’avalanche, une équipe de recherche sera en mesure de retrouver l’endroit où vous avez été enterré.

Selon Goodlad et Macdonald, chaque skieur hors-piste devrait toujours avoir sur lui trois éléments du kit de survie.

Le premier est un émetteur-récepteur d’avalanche, un appareil qui émet un signal pouvant être capté par d’autres émetteurs-récepteurs, ce qui permet de localiser une personne pour l’équipe de recherche et de sauvetage. Les deux autres outils sont utilisés par ceux qui tentent de sauver les skieurs ensevelis – une sonde d’avalanche, une tige que l’on pousse dans la neige pour aider à trouver les skieurs ensevelis, et une pelle, que les autres skieurs peuvent utiliser pour essayer de sortir les personnes de la neige.

Goodlad déclare : « Vous devez être armé de connaissances sur la façon d’utiliser les sondes d’avalanche. [them] et s’entraîner régulièrement.

QUE FAIRE SI VOUS VOUS ÉCHAPPEZ

Si vous avez la chance de vous en sortir vivant, Goodlad dit qu’il est essentiel que vous vous rendiez directement à l’hôpital. Il explique : Si une personne a été victime d’une avalanche, elle doit être examinée à l’hôpital en raison du risque de noyade secondaire. Le corps peut réagir à l’inhalation de neige froide en produisant du liquide dans les poumons.

… ET COMMENT ÉVITER LES AVALANCHES EN PREMIER LIEU.

Quatre-vingt-dix pour cent des personnes qui meurent dans des avalanches les déclenchent, révèle Goodlad.

Voici comment empêcher cela.

VÉRIFIEZ LES PRÉVISIONS

Quatre-vingt-dix pour cent des personnes qui meurent dans des avalanches les déclenchent, révèle Bruce Goodlad, conseiller en sécurité alpine du Ski Club of Great Britain.

Goodlad recommande de lire les prévisions d’avalanches pour la région où vous allez skier, ainsi que les prévisions météorologiques générales. Cependant, si les prévisions météorologiques sont incorrectes, cela peut entraîner des problèmes. Il explique : Les prévisions d’avalanches sont basées sur les prévisions météorologiques, les deux sont donc intrinsèquement liées – si les prévisions météorologiques sont fausses, les prévisions d’avalanches le seront aussi. Par exemple, [if] s’il a neigé plus que prévu, le risque d’avalanche sera plus élevé que prévu ».

COMPRENDRE L’ÉCHELLE DE DANGER

L’échelle de danger en cinq points utilisée dans les prévisions d’avalanches fait référence à la taille, à l’ampleur et à la localisation géographique du danger d’avalanche, révèle M. Goodlad. Un est « faible », deux est « modéré », trois est « considérable », quatre est « élevé » et cinq est « extrême ».

Goodland explique : Les différents indices de danger ont des significations spécifiques. Une prévision « considérable » (numéro trois) est nettement plus dangereuse qu’une prévision « modérée » (numéro deux)’.

Il précise que « considérable » – la prévision d’avalanche la plus courante – signifie que « des avalanches naturelles sont possibles » et que « des avalanches déclenchées par l’homme sont probables ».

Mettant ce danger en perspective, M. Goodlad déclare : « Si je vous disais qu’il est probable que vous soyez poignardé si vous vous promenez dans cette ruelle sombre, iriez-vous ? Les skieurs se dirigent tout le temps vers le hors-piste dans ces conditions sans vraiment tenir compte des conditions ou d’une compréhension du terrain qui pourrait minimiser leur risque’.

RESTEZ SUR LES PISTES LES PLUS SÛRES

Les avalanches ont tendance à ne pas se produire sur des pentes dont l’angle est inférieur à 30 degrés, révèle Goodlad. À titre de référence, il note qu' » une piste rouge comporte des sections de 30 degrés ou plus « . Reconnaître la sensation d’une pente de 30 degrés est un « outil puissant pour rester en sécurité », dit-il.

Il est peu probable que vous rencontriez une avalanche sur des pentes dont l’angle est inférieur à 30 degrés. Une piste rouge, par exemple, aura des sections de 30 degrés ou plus.

Goodlad poursuit : Trente-huit degrés est l’angle le plus courant pour être avalancheux. Sur la neige dure, l’angle de trente-huit degrés peut sembler assez raide, mais sur la neige molle, il l’est beaucoup moins. C’est l’un des facteurs qui contribuent aux avalanches dans la nouvelle neige – c’est amusant.

Il recommande également d’éviter les  » pièges du terrain  » qui peuvent  » amplifier le risque d’avalanche  » si une avalanche se produit. Les pièges du terrain les plus courants sont les ravins et les dépressions, les arbres, les rochers, les falaises et les crevasses, révèle Goodlad.

SUIVEZ UN COURS DE SÉCURITÉ

Enfin, M. Goodlad suggère de suivre un cours de sécurité en cas d’avalanche avant de se lancer sur les pistes. Il déclare : « Non seulement cela vous permettra d’être plus en sécurité, mais cela vous aidera à mieux skier ». Il ajoute que les vidéos sur la sécurité en cas d’avalanche du Ski Club of Great Britain donnent également des conseils utiles.