Roues d’hiver: préparer votre véhicule par temps froid

Cet article a été initialement publié dans le numéro 6 de notre magazine.

Labourer la tête la première dans une dérive de neige n’était pas exactement ce que vous aviez à l’esprit lorsque vous êtes parti dans votre voiture ce soir-là. Vous ne vous attendiez pas non plus à la tempête de neige qui a provoqué cet arrêt imprévu, car les prévisions ne prévoyaient que des averses de neige. Mais Dame Nature avait d’autres plans ce soir-là, très différents de ceux que vous aviez faits. Ses plans impliquaient un voile blanc et le fou qui a osé y conduire. J’espère que vous avez apporté un bon sac de couchage – vous passez une nuit sous-glaciale dans votre voiture.

Votre nouvelle conduite douce peut avoir les travaux – sièges chauffants, lumières HID, pneus d’hiver et quatre roues motrices en appuyant sur un bouton. Belles capacités, bien sûr. Mais y a-t-il des éléments qui sont réellement importants à bord?

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Avec les progrès de l’ère spatiale dans la conception, les matériaux et la sécurité des véhicules, la conduite en hiver ne semble plus aussi intimidante qu’elle l’était autrefois. Mais ce n’est pas une raison pour se lancer dans la tempête, comme si on cherchait des ennuis. Des milliers de véhicules (haut de gamme et jalopy) expirent chaque hiver sur le bord de la route. Et si ce n’est pas un problème de moteur qui vous laisse bloqué? Et si l’autoroute était bloquée par un accident, vous laissant ainsi que des centaines d’autres automobilistes désespérément coincés dans le froid? Ou peut-être avez-vous manqué d’essence ou un pneu a explosé tard dans la nuit sur une route gelée isolée. Il n’est pas impensable non plus de se retrouver coincé au milieu d’une tempête de neige soudaine ou de se faufiler dans un banc de neige – que vous viviez en banlieue ou loin de là.

L’hiver peut être une belle saison, mais ne vous laissez pas berner par le pays des merveilles enneigé. Le froid peut tuer, tout aussi sûrement que les armes, et cela signifie que vous avez besoin d’une défense contre lui. Curieux de savoir ce dont vous aurez besoin pour gagner le match en cage entre vous et la météo hivernale? Lisez la suite pour en savoir plus sur l’équipement dont vous aurez besoin et comment l’utiliser.

Les communications

C’est le premier type d’équipement qui peut vous sortir d’une urgence hivernale en bordure de route. Étant donné que la plupart des gens portent des téléphones portables de nos jours, la seule autre chose dont vous auriez vraiment besoin est un moyen de le recharger. UNE Chargeur de voiture ou la batterie de secours peut maintenir votre téléphone sous tension et vous permettre d’appeler pour obtenir de l’aide, à condition que vous ayez un signal. Essayez d’envoyer un message texte si les appels ne se connectent pas et envisagez d’utiliser un téléphone satellite pour la conduite hors réseau (voir le numéro du printemps 2014 d’OFFGRID pour en savoir plus sur les téléphones par satellite).

Pour des formes de communication proches et personnelles – comme avec les autres automobilistes – gardez un assortiment de fusées éclairantes et signes réfléchissants dans le véhicule. Des fusées éclairantes de 30 minutes peuvent alerter les autres conducteurs de votre détresse et avoir l’avantage supplémentaire de pouvoir déclencher des incendies. Les panneaux réfléchissants sont également pratiques, car les fusées éclairantes ne durent que très longtemps. Obtenez des signaux réfléchissants qui sont grands, autonomes et lourds, afin que le vent ou les véhicules ne les renversent pas.

Chaleur

Si vous ne pouvez joindre personne au téléphone, vous serez peut-être seul pendant un certain temps. Tout d’abord et avant tout, vous aurez besoin d’articles pour vous réchauffer. Couvertures, les sacs de couchage, les parkas et les combinaisons de neige sont toutes des formes d’isolation acceptables. Gardez au moins un article comme celui-ci pour chaque siège de votre véhicule. Cela fournira un abri à chaque passager potentiel et au conducteur. Et restez dans la voiture en cas de panne dans des conditions glaciales. Bien sûr, vous pouvez faire tourner le moteur périodiquement et utiliser le chauffage pour vous réchauffer. Mais cette astuce n’est pas sans problèmes (voir l’encadré «Grandes erreurs à éviter» ailleurs dans cette histoire), et doit être faite avec parcimonie. Le véhicule moyen est une forme d’abri étonnamment décente, protégeant du vent et des précipitations. Pourtant, cela fera une tombe froide sans chaleur.

Nourriture et eau

Étant donné que la déshydratation peut encore se produire par temps froid, un apport de l’eau devrait faire partie de l’équipement d’urgence d’hiver de votre véhicule. Il peut également compléter un radiateur qui fuit. La plupart de l’eau potable achetée en magasin dans des bouteilles en plastique est un bon choix, car elle peut geler et se dilater sans éclater.

Vous aurez également besoin de calories pour vous garder au chaud et remplir votre ventre affamé. UNE nourriture non-périssable l’approvisionnement fournira de l’énergie et une amélioration majeure du moral. Choisissez des aliments à haute valeur énergétique (à haute teneur en matières grasses) et n’emballez pas d’articles qui seront difficiles à manger si congelés. Nous sommes un grand fan de beurre de cacahuète et de craquelins pour les cachettes de nourriture comme celle-ci.

Outils

Si vous êtes du genre maniable ou si vous avez la chance de rencontrer quelqu’un qui l’est, vous pouvez utiliser certains outils et équipements de base du véhicule pour vous sortir des ennuis. Considérez les éléments suivants:

Un ensemble de gros calibre câbles de démarrage peut permettre à une autre voiture de sauter votre batterie endommagée par le froid, à condition que vous ayez un autre véhicule en marche. Pensez à un «jump pack», qui est un appareil portable alimenté par batterie démarreur de saut, si vous voyagez souvent sur des routes solitaires.

Outils manuels sont également utiles. Un marteau, un jeu de douilles, du ruban adhésif et des clés à molette peuvent sauver des vies lorsque vous travaillez sur des véhicules. Conservez également quelques tailles et types de pinces – elles sont pratiques si vous devez retirer un clou de votre pneu, remplacer votre batterie ou réparer un dysfonctionnement. N’oubliez pas d’apporter une petite pelle, ce qui est utile pour de nombreuses tâches, c’est-à-dire pour déterrer vos pneus si vous êtes coincé dans la neige.

UNE sangle de récupération en nylon peut sortir votre véhicule d’un fossé, d’un banc de neige ou d’un marais gelé, s’il y a un véhicule robuste à tirer à l’autre extrémité. Choisissez une sangle épaisse et lourde qui n’a pas de pièces métalliques, juste des boucles aux extrémités. Ceci est important car une sangle peut se briser lors du remorquage, du lancement des crochets métalliques à travers les pare-brise ou sur des passants malheureux. Préparez-vous aux spécificités de la récupération de véhicule en demandant à un expert ou en recherchant des techniques en ligne.

Les articles de réparation de pneus peuvent vous remettre sur la route. Prenez une canette de « Réparer l’appartement » type spray de réparation de pneus, qui peut remplir et sceller les petits trous dans un pneu crevé.

Ajouter un kit de bouchons de pneu pour traiter des réparations plus importantes. Le kit de prise est livré avec de la colle, quelques outils spécialisés et des bandes de caoutchouc / fibre, qui peuvent remplir de gros trous dans la bande de roulement de votre pneu. Si vous n’avez jamais bouché un pneu auparavant, c’est une bonne idée de vous entraîner sur un vieux pneu avant de vous faire une crevaison et de vous retrouver à apprendre sur le tas sur le bord d’une route gelée.

Vous aurez besoin d’un peu d’air pour terminer le travail. C’est une bonne idée de porter un petit compresseur d’air qui se branche sur l’allume-cigare ou le port d’alimentation d’un véhicule. Assurez-vous que le compresseur que vous choisissez a la puissance nécessaire pour gonfler les pneus de votre véhicule, car les exigences en matière de capacité d’air et de pression pour les pneus de voiture et de camion peuvent varier considérablement. Et oui, nous avons dû utiliser nos compresseurs plusieurs fois.

Vous aurez besoin d’un fer à repasser pour casser les écrous de roue desserrés sur chaque roue et un jack pour soulever et abaisser le véhicule pour les changements de pneus ou d’autres réparations. Une courte section de tuyau peut glisser sur votre fer à pneus pour fournir un effet de levier supplémentaire. Un tuyau de siphon à gaz et une cruche de rechange peuvent également être utiles.

UNE trousse de premiers secours est un must. Ce n’est pas toujours la voiture qui a besoin d’une réparation – parfois, un passager ou un conducteur doit également être réparé. Une bonne trousse de premiers soins sert à plusieurs fins, et la gaze est un excellent allume-feu d’urgence.

Lampes de poche ou lampes frontales, avec batteries de rechange, devrait être un équipement standard dans n’importe quelle voiture. Il fait noir sous le capot lorsque la batterie est déchargée et la nuit n’est jamais trop loin.

UNE pneu de rechange était autrefois inclus avec presque toutes les voitures neuves, mais aujourd’hui, de nombreuses voitures ne sont pas du tout vendues avec une pièce de rechange – pas même un petit pneu de secours minable. Que votre véhicule soit livré avec une roue de secours ou non, procurez-vous une roue de secours pleine grandeur pour un remplacement d’urgence.

Petits extincteurs peut éteindre de petits incendies dans un véhicule, évitant ainsi des dommages et des pertes plus importants. Mais n’essayez pas de jouer au pompier si vous pensez que l’essence est en cause. Éloignez-vous d’au moins 50 mètres d’un véhicule en feu et restez à l’écart!

Situations extrêmes

Ce serait déjà assez grave d’être coincé dans un blizzard, mais les choses pourraient toujours être pires. Et si votre voiture, votre seule source d’abri, prenait feu? Ou que se passerait-il s’il glissait hors de la route dans l’eau? Si vous avez la chance de vous échapper, vous êtes maintenant complètement exposé aux éléments, et vous pouvez même être trempé. Voici deux scénarios où le mauvais empire et comment gérer ces dilemmes:

Incendies de véhicules

En raison de l’électricité et des fluides inflammables qui circulent dans votre véhicule, il est possible qu’un incendie de véhicule soit la cause de votre détresse hivernale en bordure de route. Ces incendies peuvent accompagner des accidents de voiture, ou ils peuvent survenir spontanément. Du côté positif, un «car-be-que» est un signal phénoménal à l’aide. En revanche, vous avez probablement perdu la plupart de votre équipement de survie et définitivement perdu votre abri.
Si votre véhicule prend feu, seul ou à la suite d’une collision, éloignez-vous-en le plus rapidement possible. L’automobile n’explosera pas comme le suggèrent la télévision et les films, mais avec la combustion du plastique, du carburant et de l’huile, la chaleur peut être intense et les vapeurs toxiques.

Véhicules submergés

L’un des scénarios de véhicule les plus cauchemardesques est celui où votre voiture est immergée dans l’eau – avec vous à l’intérieur! Votre voiture bien-aimée peut devenir votre tombe aquatique si vous glissez de la route dans un étang, une rivière ou un lac. Vous n’avez que quelques secondes pour réagir, il est donc essentiel de ne pas paniquer.

De grosses erreurs à éviter

Il y a des choses dangereuses que font les automobilistes bloqués. Parfois, les dangers ne sont pas toujours aussi évidents. Pensez à éviter ces erreurs potentiellement dangereuses:

Laisser votre moteur allumé

Si vous êtes coincé dans votre véhicule à des températures inférieures à zéro, votre premier instinct pourrait être d’allumer le moteur pour faire fonctionner le chauffage. Mais si le tuyau d’échappement est partiellement bloqué, le compromis pour la chaleur pourrait avoir un prix désastreux. La neige, la boue ou l’eau peuvent créer un blocage sur le système d’échappement, provoquant l’inondation mortelle de monoxyde de carbone (CO) dans l’habitacle du véhicule. Parce qu’il est incolore, inodore et insipide, le CO peut s’accumuler sans être détecté et pourrait vous assommer et éventuellement vous tuer. Si vous le devez, allumez votre moteur avec parcimonie et seulement pendant de brèves périodes.

Laisser votre voiture couverte

Lors d’un blizzard, la neige et le grésil peuvent tomber rapidement et avec fureur. Si vous ne travaillez pas pour garder votre voiture dégagée, elle peut être recouverte de blanc en un rien de temps. Dans cette situation de survie, le camouflage peut signifier la mort. Vous devez rester visible pour que les sauveteurs ou les passants puissent vous repérer rapidement. Et la dernière chose dont vous avez besoin est de vous faire percuter un chasse-neige parce qu’ils pensaient que votre tas de poudreuse n’était qu’une autre neige. Gardez le capot et les fenêtres dégagés pour que vous puissiez voir dehors et que les bons samaritains puissent voir à l’intérieur. Accrochez quelque chose de coloré au-dessus du véhicule, comme un mouchoir rouge à votre antenne. Si votre voiture est une berline de modèle récent et n’a pas d’antenne externe, détachez une branche d’arbre, plantez-la dans la neige près de votre voiture et attachez le mouchoir sur le dessus.

Quitter votre véhicule

Même s’il ne s’agit pas d’un voile blanc complet, le temps froid peut tout de même avoir des conséquences néfastes sur votre corps en peu de temps. Laisser votre voiture chercher de l’aide sans le bon équipement ou un plan clair pourrait en fait faire beaucoup plus de mal que de bien. Ne vous transformez pas en popsicle humaine. Restez dans votre véhicule, à moins que ce ne soit pour enlever la neige montante de vos fenêtres et de votre capot ou qu’il soit clair qu’une aide ou un automobiliste de passage se trouve à proximité.

Détachez votre ceinture de sécurité (après que le véhicule a heurté l’eau). Assurez-vous que tous les passagers ont fait de même. Abaissez une seule fenêtre, de préférence avant que la voiture ne coule. (Parce qu’il n’y a aucune garantie que votre fenêtre fonctionnera après avoir frappé l’eau, vous devriez envisager d’avoir un appareil de bris de vitre sur votre couteau de transport quotidien ou dans un endroit facilement accessible dans votre voiture.) Notez qu’une fois que la voiture a commencé à couler , vous ne pourrez ouvrir aucune porte tant qu’elle ne se remplira pas complètement d’eau, en raison de la différence de pression à l’intérieur et à l’extérieur de la voiture. Prenez une profonde inspiration et sortez. Assurez-vous que tout le monde est sorti et nagez jusqu’à la terre ferme. Essayez d’obtenir de l’aide immédiatement, car les vêtements mouillés entraîneront une hypothermie en quelques minutes par temps froid.

Précautions de sécurité

Il n’y a aucune garantie que vous survivrez à toutes les urgences hivernales qui pourraient survenir lorsque vous conduisez, mais il y a quelques éléments qui vous aideront à améliorer vos chances et à augmenter votre confort. Considérez toujours ce qui suit:

• Porter une ceinture de sécurité
• Conduisez la limite de vitesse sur les routes sèches, bien en dessous de la limite par mauvais temps
• Conduisez un véhicule avec les cotes de sécurité les plus élevées que vous pouvez vous permettre
• Éliminez les objets lâches dans la cabine du véhicule, de peur qu’ils ne deviennent des projectiles dangereux en cas de collision
• Comme un sac d’évacuation, faites le plein de votre voiture pour l’hiver (ou Armageddon, selon la première éventualité)
• Apportez un petit seau avec un couvercle hermétique et un rouleau de papier toilette … vous serez heureux de l’avoir fait après votre première pause aux toilettes

Hot Rocks: une façon sans flamme de rester au chaud

De manière générale, le feu à l’intérieur d’un véhicule est une mauvaise chose. Même s’il ne s’agit que d’une flamme de bougie, elle engloutit de l’oxygène et pourrait enflammer votre couverture et vos vêtements. Il existe également un risque d’intoxication au monoxyde de carbone dans un espace clos. Si vous avez besoin de chaleur et que le feu est votre seul moyen, vous pouvez utiliser une technique de survie ancienne qui a de nombreuses applications dans le monde moderne: les roches chaudes.

Si vous pouvez allumer un feu à l’extérieur du véhicule, ramassez quelques roches dans un endroit sec (n’utilisez pas de roches extraites de l’eau – elles pourraient exploser lorsque la vapeur à l’intérieur s’accumule). Laissez les roches dans le feu pendant quelques minutes, et en attendant, tirez le tapis d’un endroit sur le plancher du véhicule, exposant le métal nu. Utilisez des bâtons ou votre pelle pour ramasser les roches après 15 ou 20 minutes de chauffage et placez-les sur le sol nu de la voiture. Éloignez la literie et les tissus des rochers et profitez de leur éclat chaleureux. Répétez au besoin.

Conclusion

Une once de prévention et une livre de maison pour rester à la maison font une excellente recette pour survivre lorsque les conditions de conduite hivernales sont mauvaises. Mais si vous devez sortir (que ce soit pour gagner votre vie ou pour fuir une autre catastrophe), assurez-vous que le véhicule est bien approvisionné en outils, en sauvegardes et en fournitures. Réfléchissez activement à ce dont vous auriez besoin pour vivre avec ce véhicule et comment vous le feriez. Jetez-y de la nourriture supplémentaire et des épargnants, tels que des romans classiques que vous avez toujours voulu lire, un bloc-notes pour écrire des entrées de journal ou un jeu de cartes pour passer le temps.

Le plus important de tous, emportez une abondance de sacs de couchage pour temps froid, de couvertures et de vêtements d’extérieur approuvés pour l’Arctique. Et enfin, restez avec le véhicule. C’est à la fois votre refuge et votre signal d’aide.

A propos de l’auteur

Tim MacWelch est instructeur de survie depuis 18 ans et a formé tout le monde, des civils à toutes les branches des forces armées américaines, au ministère de la Défense, au ministère de la Justice et au département d’État. Il est un orateur public sur la préparation et l’auteur des livres de survie, Prepare for Anything et Hunting And Gathering Survival Manual. Lorsqu’il n’enseigne pas ou n’écrit pas sur la survie, MacWelch mène une vie autonome avec sa famille en Virginie.

Pour en savoir plus, suivez-le sur Twitter @timmacwelch ou rendez-vous sur www.advancedsurvivaltraining.com.

Écrit par Tim MacWelch