Au-delà du bio : le jardinage basé sur les systèmes biologiques pour la sécurité alimentaire

(Suite de la partie 2.)

Les micro-organismes présents dans le sol sont de véritables experts en extraction minérale : ils utilisent divers acides, tels que l’acide carbonique, pour décomposer les minéraux en formes solubles assimilables par les plantes. Les plantes, à leur tour, sécrètent des sucres pour nourrir et alimenter les microbes pendant cette opération d’extraction. Si vous vivez à l’est du Mississippi ou dans des zones d’agriculture commerciale où l’on exploite de manière non durable les nutriments du sol depuis des décennies, voire des siècles, il y a de fortes chances que votre sol soit carencé en oligo-éléments, en particulier en molécules anioniques comme le bore, le soufre et le molybdène, qui ont tendance à être lessivées du sol.

Il existe des dizaines de oligo-éléments essentiels à diverses fonctions de vos plantes : croissance, développement, reproduction et autodéfense. Les plantes sont de véritables maîtres chimistes. Certaines plantes étudiées en phytothérapie contiennent des centaines de composés chimiques différents. Comment pensez-vous qu’une plante se défend contre les virus pathogènes, les bactéries et les insectes ? Elle ne peut pas s’enfuir, alors elle fabrique des défenses chimiques. En fournissant un large spectre de nutriments au sol, vous garantissez à vos plantes l’accès, via la vie du sol, à un laboratoire chimique bien approvisionné pour faire face à toutes les attaques auxquelles elles sont confrontées. Par extension, bon nombre des composés qu’une plante utilise pour se protéger sont ceux qui nourrissent ou soignent notre corps lorsque nous consommons ces plantes. Si c’est dans le sol, ce sera dans les plantes. Si c’est dans les plantes, cela finira par vous parvenir. En résumé : l’écosystème microbien peut extraire, équilibrer et transporter les nutriments du sol afin que vos plantes puissent prospérer sans AUCUN engrais. Il vous suffit de vous assurer que les microbes disposent des éléments minéraux de base pour commencer.

Un excellent moyen de déterminer les besoins de votre sol consiste à faire réaliser une analyse de sol en laboratoire. Choisissez un laboratoire qui va au-delà de l’analyse NPK classique et qui inclut également certains des principaux oligo-éléments. Dans la section « Ressources » à la fin de l’article, j’ai ajouté un lien vers un laboratoire auquel j’ai déjà fait appel. Si vous suivez le cours « High Bionutrient Crop Production » de la BFA dont le lien figure dans les ressources, vous trouverez dans la partie 2 une discussion détaillée sur les macro et micronutriments, avec les niveaux cibles à atteindre et la manière de calculer le taux d’application maximal.

La vie

Votre sol peut contenir de l’oxygène, de l’eau, de la nourriture et toute la gamme des minéraux, mais si les bactéries, les champignons et les autres organismes ne sont pas présents, le système restera mort. Essayez-vous de régénérer des terres agricoles épuisées par l’agriculture conventionnelle ? Peut-être souhaitez-vous aménager un potager dans une pelouse qui a été traitée avec des produits chimiques pendant les dix dernières années. Combien d’espèces de micro-organismes ont été éliminées de votre sol par les produits chimiques, les engrais et le labour ? Il pourrait falloir des décennies avant qu’elles ne se réintroduisent lentement de manière naturelle. Réintroduire un large éventail de micro-organismes du sol connus pour être en symbiose avec les plantes peut être l’un des meilleurs investissements pour relancer votre système de sol.

Il existe plusieurs façons de procéder, en fonction de votre échelle et de votre budget. On trouve sur le marché de nombreuses sources agricoles d’inoculants de semences à large spectre. Ils ne coûtent pas très cher, et une petite quantité suffit pour un long moment. J’ai acheté un petit pot (85-115 g) il y a quelques années et je ne l’ai même pas encore entièrement utilisé. Il suffit d’en mettre une toute petite pincée dans un sachet de graines, de secouer le tout, puis de planter. La chaleur et l’humidité qui déclencheront la germination de vos graines déclencheront également celle des spores. Vos jeunes pousses naîtront avec leurs petits copains microbes du sol, prêts à l’action ! Une autre option consiste à le faire soi-même. Il suffit de se promener dans un parc ou une forêt locale et de prélever de petits échantillons de terre partout où vous voyez des plantes saines et vigoureuses qui poussent naturellement sans aucune aide. Prélevez des échantillons provenant d’une variété de biomes aussi large que possible (forêt, prairies, berges de ruisseaux/étangs, marécages, etc.), puis mélangez-les dans un seau d’eau. Une fois que les particules de terre se sont déposées, vous obtenez des colonies entières de micro-organismes prêtes à l’emploi que vous pouvez répandre dans votre jardin (ne laissez pas l’eau reposer plus de deux heures, sinon les micro-organismes mourront par manque d’oxygène). N’est-ce pas de la triche, ou artificiel, d’ajouter des espèces microbiennes ? Je dirais que la seule raison pour laquelle elles ont été éradiquées du sol au départ est due à des forces externes artificielles.

La création repeuplera le biome avec le temps sans notre aide, tant que nous cessons de détruire ses tentatives de reconstruction. Cependant, nous pouvons nous associer à la nature pour accélérer le processus et remettre notre système de sol en état plus rapidement en introduisant les espèces dont les plantes ont besoin. Inoculer nos graines revient à donner du colostrum à un nouveau-né lors de sa première tétée. Ce colostrum est non seulement riche en nutriments essentiels, mais contient également tout un éventail de bactéries dont le bébé aura besoin pour digérer le lait maternel. Le fait est que nous, les humains, ne pouvons pas digérer notre propre nourriture sans l’aide de nos microbes intestinaux, et nos plantes ne font pas exception. Assurez-vous que vos plantes commencent leur vie avec les microbes dont elles ont besoin pour s’épanouir. Lorsque votre système sera opérationnel et que votre sol sera sain et vivant, vous n’aurez probablement plus besoin d’inoculer les graines que vous semez directement dans votre sol. Les plantes en pot et les semis doivent toujours être inoculés. L’inoculation de vos graines est probablement la plus grande amélioration que vous puissiez apporter avec le moins d’argent, de temps et d’efforts.

Principe n° 2 : Améliorez votre sol

Pour devenir un excellent cultivateur de micro-organismes, et par extension un excellent producteur agricole, votre principale tâche de jardinage consistera à enrichir votre sol. Cela permettra de mettre en place votre système biologique et vous aidera à établir le moteur de la vie du sol dont nous avons parlé dans le principe n° 1. Les principales tâches pour enrichir votre sol sont les suivantes : établir la matière organique, rétablir la minéralisation du sol et corriger les déséquilibres de la structure du sol. Chacune de ces tâches joue un rôle dans les 5 conditions nécessaires à la vie du sol.

Constituer la matière organique

Constituer de la matière organique dans votre sol est une amélioration cruciale. La matière organique à base de carbone dans votre sol :

• Sert de source de nourriture pour la vie du sol
• Ameublit et aère le sol pour permettre à l’oxygène et à l’eau de pénétrer
• Améliore considérablement l’absorption et la rétention d’eau, ainsi que la tolérance à la sécheresse
• Se lie aux nutriments solubles qui, sans cela, s’échapperaient du sol

La matière organique influe sur 4 des 5 composantes de la gestion d’une vie du sol dynamique. Les niveaux cibles de matière organique dans le sol de votre jardin devraient se situer entre 5 % et 10 %. Comme la matière organique est constamment consommée, vous devrez en rajouter régulièrement, au moins aussi vite qu’elle est utilisée. L’une des meilleures sources de matière organique est le compost fait maison. Voici un lien vers mon précédent article du blog Survival Blog sur la fabrication de votre propre Compost, et je vous invite également à regarder les vidéos de Charles Dowding sur la fabrication du compost. Je produis environ 3,1 m³ de compost chaque année pour l’épandre dans mes jardins. À mes débuts en jardinage, avant de comprendre ce qui se passait dans le système biologique, la fabrication et l’ajout de compost ont constitué mon premier grand pas en avant en tant que jardinier. C’était le principal élément qui, selon moi, différenciait mes résultats de ceux d’autres jardiniers qui peinaient à maintenir leurs plantes en vie. Je pense que la fabrication de son propre compost de haute qualité est l’une des compétences les plus importantes à acquérir pour réussir en jardinage.

Les matières premières proviennent en grande partie de ma propre propriété, notamment le fumier de nos poules et de nos lapins. Le fumier animal est l’une des principales raisons d’intégrer des animaux à votre système. Outre ce qu’ils peuvent vous apporter (œufs, viande, etc.), ils deviennent également vos partenaires pour enrichir votre jardin ou votre pâturage en matière organique grâce à leur fumier. Je pense que l’on obtient les meilleurs résultats avec le fumier destiné au jardinage lorsqu’on le mélange au reste du compost. Cela garantit qu’il est entièrement décomposé et prêt à être absorbé. Certains fumiers, comme celui de poule, sont « chauds » en raison de leur forte teneur en azote et peuvent brûler les plantes s’ils sont appliqués directement. Assurez-vous que votre fumier provient d’animaux nourris avec du fourrage ou du foin exempt de pesticides et d’herbicides. Certains de ces produits chimiques peuvent traverser le tube digestif de l’animal et endommager vos plantes (outre les dommages causés à vos animaux et à vous-même).

Les copeaux de bois constituent une excellente source de carbone propre, généralement disponibles localement à moindre coût, voire gratuitement. Je les utilise abondamment pour pailler les allées du jardin et pour enrichir le compost lorsque j’ai besoin de plus de carbone dans le mélange afin d’équilibrer une brouette de fumier de poulet. Ils peuvent également servir de paillis, en particulier autour des arbres vivaces et des arbustes à baies, et se décomposeront avec le temps, ajoutant de la matière organique et des nutriments au sol. Les copeaux de bois contribuent réellement à équilibrer la vie microbienne en faisant évoluer le sol vers un système à dominance fongique. De nombreux sols peuvent être trop dominés par les bactéries, et les copeaux de bois peuvent aider à rétablir l’équilibre.

Une autre façon d’enrichir votre sol consiste à y faire paître des animaux. Si elle est bien menée, la rotation des pâturages peut réellement augmenter la matière organique du sol à une échelle bien plus grande. Je ne dispose pas d’un terrain suffisamment grand pour vraiment mettre en œuvre cette stratégie, mais j’ai commencé à faire des essais en laissant des lapins courir dans la cour, dans des enclos, afin de leur offrir un pâturage et d’enrichir le sol au cas où j’aurais besoin d’agrandir le potager. Joel Salatin propose de nombreuses ressources intéressantes sur l’enrichissement du sol grâce au pâturage du bétail si vous souhaitez approfondir le sujet.

(À suivre demain, dans la partie 4.)