Vous détestez Noël ? Guide de survie d’un psychologue pour Grinches

Il y a deux ans, je suis arrivé au travail le 1er décembre pour trouver un sac sur mon bureau étiqueté « Karen’s Christmas Intervention ». Il contenait de nombreux cadeaux et défis sur le thème de Noël, comme regarder un DVD de Noël et assister à un service de chants de Noël. Ceux-ci ont tous été conçus pour m’aider à trouver quelque chose à aimer à propos de Noël. J’ai tout essayé – après tout, quelqu’un avait fait un gros effort. Mais même si j’aimais relever chaque défi, cela n’a pas changé mes valeurs. Je reste un Grinch.

Dans de nombreuses régions du monde, on s’attend à ce que nous aimions Noël et embrassions tout ce qui s’y rapporte. Quiconque ne le fait pas est rapidement qualifié de Grinch et conseillé de garder son point de vue pour lui afin de ne pas gâcher un moment magique pour les autres. Mais est-ce raisonnable ? Et si vous êtes un Grinch, comment pouvez-vous survivre à la saison de Noël ?

Tout simplement, un Grinch est une personne qui n’aime pas Noël. Certaines définitions suggèrent que les Grinches essaient de gâcher Noël pour les autres. Cependant, d’après mon expérience, ce ne sont pas les Grinches qui font du prosélytisme – les gens qui aiment Noël travaillent très dur pour essayer de changer le point de vue du Grinch.

Si vous envisagez d’appeler quelqu’un un Grinch, pensez d’abord à quel point vous le connaissez. Si vous n’êtes pas sûr de leur situation, faites attention, non pas parce qu’être « grinchiste » est illégal (le Grinch n’est pas une caractéristique protégée), mais parce qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut ne pas aimer Noël. Celles-ci peuvent aller des opinions politiques anti-consuméristes à la solitude, aux soucis financiers, aux difficultés familiales ou aux expériences traumatisantes de l’enfance.

Cependant, si vous êtes un collègue Grinch, voici cinq suggestions, éclairées par la science, qui pourraient vous aider à naviguer à Noël. N’oubliez pas que différentes stratégies fonctionnent dans différents contextes et pour différentes personnes, alors essayez de trouver une stratégie qui vous convient.

1. Obtenez de l’aide

D’innombrables études montrent que les personnes qui vivent avec des problèmes de santé à long terme bénéficient énormément de trouver d’autres personnes qui comprennent ce qu’elles vivent. Une personne qui vit avec une douleur persistante peut s’inquiéter d’être un fardeau pour ses proches et donc hésiter à dire ce qu’elle ressent vraiment. Trouver d’autres personnes qui ont des expériences similaires leur fournit une reconnaissance et un niveau de compréhension instantanés. Ils peuvent dire ce qu’ils pensent vraiment et être qui ils sont vraiment, sans craindre de contrarier leurs proches. Une solution consiste donc à trouver d’autres grincheux – peut-être avec l’aide des médias sociaux – parmi lesquels vous pourrez rester fidèle à vous-même.

2. Soyez stratégique

Vous ne pouvez pas affronter l’idée d’un dîner de Noël dans un restaurant avec des collègues mais vous ne voulez pas expliquer pourquoi ? Pourquoi ne pas évoquer un autre engagement qui signifie que vous ne pouvez venir qu’à l’apéritif ? Après tout, il y a toujours beaucoup d’invitations à cette période de l’année, donc personne ne se méfiera. Cela signifie que vous montrez votre visage et montrez que vous êtes prêt à participer. Et vous rentrez chez vous à une heure raisonnable avant que le masque couvrant votre grincheux ne glisse.

Pour mener à bien cette suggestion, vous devez mettre en pratique vos compétences en communication. Ne tombez pas dans le piège de penser que vous devez trop expliquer votre autre engagement – c’est ce que font les gens quand ils mentent ! N’oubliez pas non plus que vous n’êtes pas obligé de dire oui à tout. Soyez stratégique. Déterminez quel événement vous rapportera le maximum de points brownie et refusez poliment tous les autres.

3. Faire semblant jusqu’à ce que vous le fassiez

Si vous souhaitez dissimuler complètement votre Grinch intérieur, vous voudrez peut-être vous familiariser avec une expérience réalisée en 1979 par la psychologue Ellen Langer de l’Université de Harvard. Elle a invité un groupe d’hommes dans la soixantaine à assister à une semaine de réminiscence lors d’une retraite à l’extérieur de Boston.

Pendant la semaine, on leur a demandé d’agir comme s’ils avaient 20 ans de moins et il leur a été interdit de parler de tout ce qui s’était passé après 1959 (la retraite a également été conçue à l’aide d’objets des années 50 pour donner un contexte). À la fin de la semaine, ils ont démontré des améliorations marquées de la dextérité, de la mobilité, de la mémoire, de la tension artérielle, de la vue et de l’ouïe. Faire comme s’ils étaient plus jeunes les avait rajeunis.

Donc, si vous êtes un Grinch voulant cacher votre grinchosité ou même si vous voulez voir si vous pouvez apprendre à aimer Noël, réfléchissez à la façon dont un amoureux de Noël pourrait se comporter et mettez-le en pratique. Même si vous ne parvenez pas à vous convaincre, vous risquez de tromper les autres, de cacher votre grincheux et ainsi de tenir à distance les questions sans fin sur les raisons pour lesquelles vous n’aimez pas Noël.

4. Défendez-vous

Certaines personnes sont fières d’être Grinches et veulent être ouvertes à ce sujet. Si c’est le cas, encourager les autres à respecter votre point de vue nécessitera que vous vous assuriez que vos compétences en communication sont au top – assertif mais pas agressif, calme mais pas exercé, et ouvert mais pas critique.

N’oubliez pas non plus que le respect va dans les deux sens – tout comme vous souhaitez que vos opinions soient respectées, les choix de ceux qui apprécient et aiment Noël méritent également le respect. Pratiquer une communication calme et affirmée avec une ouverture au compromis est le plus susceptible de conduire au meilleur résultat. Il n’y a rien de mal à aimer ou à ne pas aimer Noël. Mais il n’est pas nécessaire de le gâcher pour ceux qui prennent la position opposée à vous.

5. Soyez gentil avec vous-même

Quelle que soit l’approche que vous adoptez, Noël peut être une période particulièrement épuisante. Il est donc très important d’être gentil avec vous-même. Assurez-vous de planifier des choses significatives et réparatrices pour vous. Rappelez-vous que la saison de Noël, comme tout, passera. Si vous pouvez prévoir du temps dans votre emploi du temps pour des activités et des comportements qui réduisent votre stress et vous aident à renouer avec ce qui est important pour vous, vous constaterez que vous êtes mieux en mesure de faire face aux exigences de Noël.

Et, si tout le reste échoue, faites ce que j’ai fait : j’ai réservé une fois un congé la semaine avant Noël. J’ai dit aux gens que je partais et que, par conséquent, je ne pourrais assister à aucune des réceptions de Noël à venir. En réalité, j’étais à la maison en train de passer un séjour tranquille, heureux et aussi grincheux que j’aimais.