Notions de base sur les cartes – Comment lire la latitude et la longitude ?

Latitude et longitude. Elles sont au cœur de la lecture des cartes. La latitude et la longitude sont des lignes imaginaires qui, posées sur la surface de la terre, forment une matrice de coordonnées. Cependant, la question est de savoir comment la lire ? Laquelle est la bonne ?

Voici une explication de base, et un moyen facile de se rappeler laquelle est laquelle… et une recommandation pour une boussole haut de gamme pour la lecture des cartes.

Comment lire la LATITUDE

Image globes : geographyworldonline.com

Les lignes de latitude sont des lignes imaginaires à la surface de la terre. Chaque ligne court d’est en ouest autour du globe. Et chacune représente une distance/un emplacement au nord ou au sud de l’équateur.

Les lignes de latitude sont parallèles à l’équateur (est-ouest).

Rappelez-vous la LATITUDE en pensant à une ÉCHELLE (qui semble similaire). Les barreaux (marches) d’une échelle allant d’est en ouest…

L’échelle a des barreaux que l’on gravit pour monter et descendre, comme les lignes de latitude qui montent et descendent sur la circonférence du globe.

Les lignes de latitude vont de l’est à l’ouest, mais elles vous indiquent (elles indiquent les emplacements sur une carte) à quelle distance vers le haut (Nord) ou vers le bas (Sud).

L’équateur est à zéro degré. Les pôles sont à 90 degrés.

Comment lire la LONGITUDE

Image globes : geographyworldonline.com

Les lignes de longitude vont de pôle en pôle (nord-sud). Elles vous indiquent la distance à l’est ou à l’ouest du « méridien d’origine ».

Le méridien d’origine est la longitude zéro. C’est une ligne de référence à partir de laquelle on mesure la longitude est et ouest. Il passe par Greenwich, en Angleterre, où se trouve l’Observatoire royal de Greenwich (0 degré).

Rappelez-vous la LONGITUDE en pensant à des poteaux téléphoniques longs et hauts (parce que les lignes de longitude vont de poteau en poteau).

Une boussole haut de gamme pour la lecture de cartes (avec échelles USGS MTM)

Boussole SUUNTO MC-2 pour professionnels et randonneurs
(vitrine SUUNTO sur amzn)

Grille Latitude – Longitude

Les lignes de latitude et de longitude s’assemblent pour former une matrice, ou grille.

La latitude et la longitude sont un système de grille communément utilisé pour la navigation. Il vous permet de localiser votre emplacement avec un haut degré de précision.

Latitude est la distance angulaire mesurée au nord et au sud de l’équateur.

L’équateur est à 0 degré.

En allant vers le nord de l’équateur, la latitude augmente jusqu’à 90 degrés au pôle Nord.

Si vous allez au sud de l’équateur, la latitude augmente jusqu’à 90 degrés au pôle sud.

Dans l’hémisphère nord, la latitude est toujours donnée en degrés nord, et dans l’hémisphère sud, elle est donnée en degrés sud.

Longitude fonctionne de la même manière. Il s’agit d’une distance angulaire mesurée à l’est et à l’ouest du méridien d’origine.

Le méridien d’origine est à 0 degré de longitude.

En allant vers l’est à partir du méridien d’origine, la longitude augmente jusqu’à 180 degrés.

En allant vers l’ouest à partir du méridien d’origine, la longitude augmente de 180 degrés.

Dans l’hémisphère oriental, la longitude est donnée en degrés Est, et dans l’hémisphère occidental, elle est donnée en degrés Ouest.

DISTANCES – Degrés, Minutes, Secondes

À l’équateur, un degré de latitude ou de longitude représente environ 70 milles terrestres (un mille terrestre correspond à 5280 pieds).

À des latitudes plus élevées (plus haut ou plus bas par rapport à l’équateur), la distance d’un degré de longitude diminue. C’est parce que toutes ces lignes de longitude se rapprochent les unes des autres à l’approche des pôles nord et sud (voir les images ci-dessus pour les visualiser).

Cependant, la latitude reste la même car elles sont toujours aussi espacées. Encore une fois, c’est plus facile à comprendre si vous regardez un globe terrestre sur lequel sont dessinées les lignes (voir les images ci-dessus).

Degrés

Les degrés de longitude et de latitude ne sont pas assez précis pour trouver un emplacement exact. Au mieux, un degré de latitude et de longitude définirait une zone de 70 miles carrés, soit 4 900 miles carrés.

Minutes

Pour surmonter ce problème, 1 degré est encore divisé en 60 tranches, ou ce qu’on appelle 60′ (minutes).

Donc, si 1 degré équivaut à 70 miles, et qu’un degré peut être divisé en 60′ (minutes), alors 1′ (minute) équivaut à 1,2 miles.

Diviser 1 degré en 60 tranches, ou ce qu’on appelle 60′ (minutes), permet une précision plus fine de la position.

Secondes

Dans certains cas, il faut encore plus de précision… Pour cela, on peut diviser 1′ (minute) en 60″ (secondes).

Si 1′ (minute) est égale à 1,2 miles, et que nous pouvons la diviser en 60″ (secondes), alors 1″ (seconde) est égale à 0,02 miles.

Il peut être utile de mémoriser les chiffres suivants. Cela vous aidera à utiliser la latitude et la longitude de manière plus efficace :

1° (degré) = 70 miles
1′ (minute) = 1,2 milles
1″ (seconde) = 0,02 miles

Exemple : Los Angeles
34° 3′ 8″ Nord
118° 14′ 34″ Ouest

34 degrés 3 minutes 8 secondes Nord / 118 degrés 14 minutes 34 secondes Ouest.

La carte présentée ci-dessus ne montre que les principaux degrés. Cependant, comme vous pouvez le constater, même les coordonnées 34° N / 118° W vous permettront de voir assez rapidement sur la carte où se situe généralement Los Angeles. Si nous disposions d’une carte indiquant également les « minutes », vous pourriez alors réduire sa localisation à environ un mile. Si la carte indiquait également les « secondes », alors vous pourriez localiser le centre exact à environ 100 pieds.

Pensez-y comme à des grilles dans des grilles… Il s’agit simplement d’avoir la bonne carte qui superpose la latitude et la longitude à la résolution qui convient à votre objectif.

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