Réparer les étuis de protection des hippocampes, par Thomas Christianson

Il y a quelques mois, j’ai acheté deux étuis de protection pour hippocampe dans une friperie. Quelqu’un y avait percé et découpé des trous avant de faire le don. J’ai récemment réparé les trous dans les étuis à l’aide de J-B Weld et de ruban adhésif en fibre de verre. Je suis très satisfait du résultat.

Sur la base de ces bons résultats, je recommande tous les produits concernés pour leur utilité : les valises d’équipement de protection Seahorse, la formule originale de J-B Weld et le ruban en fibre de verre.

Achat des valises

J’ai acheté les deux valises d’équipement de protection pour hippocampe lors d’une vente aux enchères dans un magasin d’occasion. Dans ce type de vente, les articles sont vendus au kilo plutôt qu’à l’unité. Par exemple, lors de cette vente, les articles ménagers, les appareils électroniques et les jouets coûtent 0,99 $ la livre, les vêtements et les chaussures coûtent 1,69 $ la livre, les petits appareils électroménagers, les bagages, les tapis et les œuvres d’art encadrées coûtent 2 $ chacun, et les gros articles de camping et de sport coûtent 4 $ chacun.

Comme chacune des valises Hippocampe que j’ai achetées pèse 2,45 livres, elles m’ont coûté au total 2,43 $ chacune.

Chaque valise avait cinq trous découpés ou percés sur le côté gauche de la valise pour permettre l’installation de fils et de raccords pour les équipements électroniques. La plupart des équipements avaient été retirés, laissant quelques fils, prises, ports et trous sur les côtés des caisses.

Hippocampe – Mallettes d’équipement de protection

Je ne connaissais pas la marque de ces étuis lorsque je les ai achetés. J’ai simplement vu qu’elles semblaient durables et j’ai décidé de les essayer.

Lorsque j’ai examiné les étuis de plus près après les avoir ramenés à la maison, j’ai découvert les mots « MFG BY SEAHORSE CALIFORNIA » sur le fond intérieur des étuis. L’adresse Internet de Seahorse (www.seahorse.net) et le numéro de modèle des valises (300) étaient également inscrits sur le fond intérieur. Je ne connaissais pas les étuis de la marque Seahorse auparavant. Lorsque j’ai visité le site web de Seahorse, j’ai été ravi d’apprendre que Seahorse conçoit et fabrique ces étuis durs, étanches et protecteurs aux États-Unis. Ils le font depuis 1997. Les étuis existent en plusieurs tailles et sont garantis à vie. Elles sont conçues pour transporter des armes à feu, des appareils photo et des objectifs, des ordinateurs portables et d’autres équipements sensibles.

Les valises Hippocampe sont à peu près similaires aux valises de la marque Pelican, mais leur prix est généralement plus modéré pour des modèles de taille comparable.

La version actuelle de la valise Seahorse que j’ai achetée est la SE300. Elle a des dimensions intérieures de 9,2 x 7,7 x 4,1 pouces, des dimensions extérieures de 10,7 x 9,8 x 4,9 pouces, pèse 2,45 livres à vide, fournit 10 livres de flottabilité à vide, et a une capacité de poids de 30 livres. Il peut être configuré comme un simple étui, un étui à pistolet simple avec des inserts en mousse, ou comme un étui à équipement avec des inserts en mousse. Le meilleur prix que j’ai pu trouver sur eBay était pour l’étui à pistolet simple à $29.99. Contre-intuitivement, la valise simple sans les inserts en mousse coûte plus cher que la valise pour pistolet avec inserts en mousse.

Les valises ont un but

Les douilles sont restées dans mon atelier pendant plusieurs mois, jusqu’à ce que je fasse l’acquisition d’un revolver à boulets de la compagnie Elk Creek (lien vers la revue). Afin d’utiliser le revolver, j’ai dû acheter de la poudre, des billes de plomb, des bourres, des amorces à percussion, une mesure à poudre, et les autres fournitures et équipements essentiels. J’avais ensuite besoin d’un récipient pour contenir tout cela. Le sac à provisions en plastique que j’utilisais ne semblait pas particulièrement durable, protecteur ou esthétique. J’ai donc décidé de remettre à neuf l’un des étuis de l’hippocampe pour cette tâche.

Préparation des valises

La première tâche consistait à retirer les fils, les prises et les ports restants des boîtiers. Un Leatherman Skeletool, un maillet, un ciseau à bois et un peu d’huile de coude ont permis d’éliminer rapidement les divers résidus électroniques.

Ensuite, j’ai dépoussiéré le plastique autour des trous à l’intérieur de l’un des boîtiers avec du papier de verre pour créer une meilleure surface d’adhésion. Puis j’ai nettoyé la poussière avec un chiffon.

Réparer les boîtiers

J’ai coupé deux morceaux de ruban en fibre à la taille appropriée pour couvrir les trous dans le côté du premier boîtier. J’ai ensuite mis de côté les morceaux de ruban adhésif préparés.

En utilisant le bout d’un doigt dans un gant en vinyle, j’ai mélangé un peu de J-B Weld et l’ai étalé sur la zone autour des trous. J’ai ensuite placé la fibre conique sur la couche d’époxy. J’ai pressé le ruban de fibres dans l’époxy de façon à ce que celle-ci suinte par les trous du ruban. Du même bout du doigt, j’ai lissé l’époxy qui avait suinté par les trous sur la surface du ruban. J’ai ensuite laissé sécher l’époxy toute la nuit. Au cours des trois jours suivants, j’ai ajouté chaque jour une nouvelle couche de J-B Weld sur le ruban en fibre jusqu’à ce que je ne puisse plus voir aucune trace de lumière à travers le ruban en fibre.

Le jour après avoir terminé le travail sur l’intérieur du boîtier, j’ai poncé la zone autour des trous sur l’extérieur du boîtier. J’ai ensuite nettoyé la poussière avec un chiffon, et j’ai rempli les trous avec de la J-B Weld.

Encore un jour plus tard, j’ai coupé un morceau de ruban adhésif pour couvrir la zone autour des trous à l’extérieur du boîtier. J’ai mis le morceau de ruban adhésif de côté, j’ai mélangé un peu de J-B Weld, et je l’ai appliqué sur la zone à l’extérieur du boîtier autour des trous. J’ai ensuite pressé le ruban dans la soudure J-B, et j’ai lissé la soudure J-B qui a suinté à travers les trous du ruban sur l’extérieur du ruban. Le jour suivant, j’ai mis une dernière couche de J-B Weld sur le ruban à l’extérieur du boîtier. Lorsque cette couche a durci, j’étais pleinement satisfait du résultat.

Le processus entier a pris huit jours, sept paires de gants en vinyle jetables, et environ quatre onces de J-B Weld. Cela représente environ huit dollars de J-B Weld, environ un dollar de gants en vinyle, et une très petite quantité de ruban en fibre. Cela représente un investissement total d’environ neuf dollars pour réparer la mallette. Après avoir ajouté les 2,43 $ qu’il m’a fallu pour acheter la mallette au départ, mon investissement total dans la mallette s’élève à environ 11,50 $.

J’étais si heureux des résultats que j’ai répété le processus avec le deuxième cas. J’étais également satisfait des résultats obtenus avec le deuxième étui.

J’utilise maintenant la première caisse pour ranger mes fournitures de bouchons et de balles, et la deuxième caisse pour contenir certaines de mes munitions de 7x57mm Mauser. Les caisses semblent bien protéger leur contenu.

Réflexions sur le processus

Le mélange et l’application de la soudure J-B avec le bout d’un doigt dans un gant en vinyle m’ont donné un grand contrôle sur la quantité exacte d’époxy que j’appliquais. Cela semblait fonctionner beaucoup mieux que l’utilisation d’un bâtonnet de glace ou d’un instrument similaire à cette fin.

Au cours du processus de réparation, une couche très épaisse de J-B Weld s’est formée sur le morceau de carton que j’utilisais comme surface de mélange. Chaque fois que possible à l’avenir, je prévois de mélanger le J-B Weld directement sur la surface sur laquelle je l’applique afin de minimiser les déchets.

J-B Weld

La formule originale de J-B Weld a été développée à la fin des années 1960 à Sulphur Springs, au Texas, par un opérateur d’atelier d’usinage avec l’aide d’un chimiste de la Texas A&M University.

Il s’agit d’un époxy en deux parties. Lorsqu’il est complètement durci, il peut résister à une température constante de 500 degrés Fahrenheit, et à une température de 600 degrés Fahrenheit pendant un maximum de 10 minutes. Il peut être utilisé comme adhésif, stratifié, bouchon, mastic, scellant ou isolant électrique. Il est résistant à l’eau, aux produits chimiques, aux acides, aux chocs, aux vibrations, aux variations de température et aux micro-ondes. Il peut être percé, formé, meulé, taraudé, usiné, poncé et peint.

La société J-B Weld fabrique maintenant une multitude d’autres produits, dont aucun ne m’est familier. Mais je suis très impressionné par la formule originale.

Conclusions

Les étuis Hippocampe semblent être extrêmement durables et se fixent solidement. Je suis heureux d’avoir ces contenants pratiques. Si vous avez besoin d’un étui de protection, l’étui Seahorse peut être une bonne alternative à considérer.

C’était ma première expérience de travail avec J-B Weld. Je l’aime mieux que les autres marques d’époxy que j’ai utilisées dans le passé. Je prévois de continuer à l’expérimenter sur d’autres types de réparations à l’avenir. Je vous recommande d’en inclure dans vos réserves de préparation.

Il me restait du ruban en fibre de verre après avoir installé des cloisons sèches et des panneaux de ciment. Il semblait très bien fonctionner pour renforcer et fournir une structure pour l’application de la J-B Weld. C’est un produit très pratique à avoir sous la main.

Clause de non-responsabilité

Je n’ai reçu aucune incitation financière ou autre pour mentionner un vendeur, un produit ou un service dans cet article.