La température la plus froide jamais enregistrée en Floride va vous faire froid dans le dos

 La température la plus froide jamais enregistrée en Floride va vous faire froid dans le dos

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Situé dans la région sud-est des États-Unis, l’État de Floride est une péninsule bordée par le golfe du Mexique et l’océan Atlantique. Cet État ensoleillé est une destination de vacances bien connue, qui attire chaque année des hordes de touristes en raison de ses nombreuses plages, de ses palmiers qui se balancent et de son climat chaud. La Floride possède des climats subtropicaux et tropicaux, la partie la plus méridionale de l’État étant la plus tropicale. Les orages et les ouragans sont fréquents en Floride, et les étés humides apportent beaucoup de pluie. Mais quelle est la température la plus froide jamais enregistrée en Floride ?

Les hivers doux et les étés ensoleillés font de cet État un lieu de prédilection pour les retraités venant d’autres régions du pays, les vacanciers et les personnes fortunées cherchant à acquérir une résidence secondaire. Mais même dans un État aussi ensoleillé et tropical, il est possible que les températures hivernales chutent occasionnellement. La température la plus basse jamais enregistrée dans l’État l’a été dans la capitale, Tallahassee. Lisez la suite pour découvrir quand le record a été établi, à quel point la température est descendue et comment la faune emblématique de la Floride a fait face.

Histoire de Tallahassee

Le lac Talquin en Floride
Tallahassee a été choisie en 1824 et est depuis lors la capitale de l’État.

©iStock.com/Patrick Jennings

Tallahassee, la capitale de la Floride, est située dans le nord-ouest de l’État. Après avoir été colonisée par l’Espagne, la Floride a été cédée aux États-Unis en 1819. À l’origine, l’administration de l’État se réunissait à St. Augustine et à Pensacola, mais ces endroits étaient trop éloignés de Washington. Le gouverneur William Pope Duval a nommé des dirigeants pour choisir un nouveau lieu pour le gouvernement. Tallahassee a été choisie en 1824 et est la capitale de l’État depuis lors.

Aujourd’hui, les principales institutions de Tallahassee comprennent la Florida State University, la Cour suprême de Floride et la Chambre de commerce de Floride. Vous y trouverez également Cascades Park, un parc de 24 acres le long d’un cours d’eau remarqué par les explorateurs pour ses chutes d’eau. Aujourd’hui, les visiteurs de Tallahassee peuvent se rendre dans l’un de ses musées pour en apprendre davantage sur l’histoire de cette grande ville.

Des faits amusants sur Tallahassee et la Floride

  • Il n’a neigé que sept fois dans l’histoire de Tallahassee.
  • Tallahassee abrite 15 musées, dont le Tallahassee Automobile Museum, qui possède les Batmobiles de certains des films de Batman.
  • La plus grosse chute de neige enregistrée à Tallahassee n’était que de 2,8 pouces de neige, en 1958.
  • La Floride abrite la plus ancienne ville habitée des États-Unis : St. Augustine, qui a été colonisée par l’Espagne en 1565.
  • L’État de Floride produit plus de 70 % des oranges cultivées aux États-Unis.
  • Où que vous soyez en Floride, vous n’êtes jamais à plus de 60 miles d’une étendue d’eau.
  • En 2022-23, la population de la Floride était de 22 244 823 habitants et celle de Tallahassee de 200 606 habitants.

Températures moyennes

La température moyenne dans l’État de Floride varie selon les mois, le mois de juillet étant le plus chaud avec 82 degrés Fahrenheit. Le mois le plus froid est janvier, avec une température moyenne de 61 degrés. La température moyenne globale tout au long de l’année est de 72 degrés.

La température moyenne dans la ville de Tallahassee varie également selon les mois. De mai à septembre, la température moyenne est de 86 degrés, et de décembre à février, elle est de 69 degrés. Avec un tel climat, il est difficile de croire que la température puisse jamais descendre en dessous de zéro. Cependant, c’est possible, même si c’est extrêmement rare.

Température record

La température la plus froide jamais enregistrée en Floride a eu lieu à Tallahassee le 13 février 1899. Ce jour-là, la température est tombée à -2 degrés Fahrenheit ! Pendant cette vague de froid, l’ensemble des États-Unis a été frappé par des températures glaciales. Cet événement a été connu sous le nom de « Great Arctic Outbreak ». Un système de basse pression, immédiatement suivi d’un système de haute pression, a fait que le temps glacial canadien s’est déplacé vers le sud des États-Unis. Le vent glacial a atteint la Floride.

La faune et la flore en Floride

La Floride est célèbre pour ses animaux exotiques, mais comment les espèces tropicales survivent-elles lorsque la température descend soudainement en dessous de zéro ? Nous allons le découvrir dans cette liste de dix espèces emblématiques de la Floride :

Alligator

Alligator avec la bouche ouverte
Les alligators ont le sang froid, ce qui signifie que leur température corporelle interne est régulée par l’environnement.

©Deborah Ferrin/Shutterstock.com

Les alligators sont des reptiles de grande taille qui vivent dans les marais et les zones humides de l’État. Que veut dire « imposant » ? Jusqu’à 14 pieds de long et jusqu’à 1 000 livres de poids. En tant qu’animaux à sang froid, les alligators régulent leur température corporelle en fonction de l’environnement extérieur, plutôt qu’intérieurement. Pour survivre au froid, ils se mettent en état de « brumation », ce qui ralentit leur métabolisme. Ils peuvent rester ainsi en sommeil pendant un certain temps, mais si la température reste basse trop longtemps, les alligators peuvent mourir d’hypothermie.

Lamantin

Lamantin nageant seul
Les lamantins recherchent des refuges d’eau chaude tels que les décharges des centrales électriques ou les sources naturelles pour se réchauffer.

©A Cotton Photo/Shutterstock.com

Le lamantin est un grand mammifère marin en voie de disparition que l’on trouve dans les eaux côtières de la Floride. Il peut peser jusqu’à 1 200 livres et mesurer jusqu’à 13 pieds de long. Pendant les mois d’hiver, lorsque la température de l’eau baisse, ils sont capables de ralentir leur métabolisme pour conserver leur énergie. Pour se réchauffer, les lamantins recherchent également des refuges d’eau chaude, tels que les décharges des centrales électriques ou les sources naturelles. Ces refuges sont essentiels à la survie des lamantins en hiver et constituent un habitat essentiel. Les lamantins se rassemblent en grand nombre dans ces refuges. En fait, il est parfois difficile d’apercevoir des lamantins dans une autre voie d’eau que celle de leur refuge hivernal.

Cerf à queue blanche

Cerf de Virginie dans la neige
Le froid prolongé peut être un problème pour le cerf de Virginie, surtout lorsqu’il s’accompagne de fortes chutes de neige.

©iStock.com/Lynn_Bystrom

Le cerf de Virginie est une espèce commune que l’on trouve dans l’est des États-Unis, y compris en Floride. Il peut mesurer jusqu’à 1 mètre de haut au niveau des épaules et peser jusqu’à 300 livres. Le cerf de Virginie est capable de tolérer le froid en développant d’épais manteaux de fourrure pendant les mois d’hiver. Il se nourrit également toute l’année de sources de nourriture qui lui fournissent suffisamment d’énergie pour survivre au froid. Dans les régions du pays où la neige et la glace sont abondantes, il peut être difficile pour eux de trouver de la nourriture et ils peuvent mourir de faim en hiver, en particulier s’ils sont surpeuplés. En Floride, même lorsqu’il fait occasionnellement froid, il y a rarement une couverture neigeuse de longue durée, de sorte que les cerfs de Virginie n’ont pas à craindre de mourir de faim.

Loutre de rivière

Loutre de rivière dans la neige en hiver
Les loutres de rivière peuvent nager et chasser efficacement, même par des températures glaciales.

©Tatyana Step/Shutterstock.com

La loutre de rivière est un mammifère semi-aquatique que l’on trouve dans les habitats d’eau douce de Floride. Elle peut mesurer jusqu’à 1 mètre de long et peser jusqu’à 10 kg. Les loutres de rivière sont bien isolées par leur épaisse fourrure qui les aide à supporter le froid. Elles sont actives toute l’année et ont une tolérance intégrée aux températures hivernales. Les loutres restent souvent dans l’eau, qui est plus chaude que l’air. Elles peuvent nager et chasser efficacement, même par des températures glaciales. Cependant, lorsqu’elles sont sur la terre ferme par temps extrêmement froid, elles peuvent chercher à s’abriter, par exemple sous des affleurements rocheux ou des embâcles. Ils sont également capables de se protéger des vents froids en créant des tanières sur les berges des rivières ou des terriers dans le sol.

Raton laveur

bébé raton laveur qui regarde
Les ratons laveurs se réfugient généralement dans les arbres creux ou les crevasses des rochers pour se protéger du froid.

©Gerald A. DeBoer/Shutterstock.com

Le raton laveur est un mammifère que l’on trouve dans les zones boisées et les environnements urbains de Floride. Il peut mesurer jusqu’à 1 mètre de long et peser jusqu’à 10 kg. Ils sont bien adaptés pour survivre dans des environnements froids qui descendent régulièrement sous le point de congélation. Les ratons laveurs sont capables de tolérer le froid en développant d’épais manteaux de fourrure. Ils entrent également dans un état de torpeur, qui est similaire à l’hibernation. Cela ralentit leur métabolisme et réduit leur température corporelle, ce qui leur permet de survivre grâce aux réserves de graisse qu’ils ont accumulées pendant l’été et l’automne.

Les ratons laveurs se réfugient généralement dans des arbres creux ou des crevasses rocheuses pour se protéger du froid. Si leurs réserves de graisse s’épuisent, ils comptent sur la nourriture stockée et les fruits et noix disponibles. Malheureusement, dans les villes et les banlieues, leur recherche de nourriture les conduit souvent vers les poubelles et les bennes à ordures. Certains citadins les appellent même avec humour les « pandas des ordures ». Malgré leurs adaptations, les ratons laveurs peuvent tout de même périr par temps froid si celui-ci se prolonge ou s’accompagne de neige et de glace abondantes qui les empêchent de trouver de la nourriture.

Pygargue à tête blanche

gros plan d'un aigle à tête blanche
Ces prédateurs sont capables de tolérer le froid grâce à la croissance de plumes épaisses et d’une sous-couche duveteuse qui les isolent.

©iStock.com/R Lolli Morrow

Le pygargue à tête blanche est un énorme oiseau carnivore dont l’envergure peut atteindre 2,5 mètres et le poids 14 livres. On le trouve dans la majeure partie de l’Amérique du Nord, y compris en Floride, et il peut vivre dans un large éventail de zones climatiques. Ils sont particulièrement nombreux en Alaska et sont bien adaptés au temps froid, de sorte que les vagues de froid occasionnelles de la Floride ne sont pas un problème pour eux. Ils supportent le froid en développant des plumes épaisses et une sous-couche duveteuse qui les isolent. En tant qu’oiseaux de proie, ils ont un métabolisme élevé et sont capables de générer beaucoup de chaleur interne.

Crocodile américain

Crocodile sur un rivage
Les crocodiles qui vivent dans des environnements où la température descend régulièrement en dessous de zéro courent un plus grand risque de mourir de froid.

©Naypong Studio/Shutterstock.com

Le crocodile américain est un grand reptile que l’on trouve dans les habitats côtiers et d’eau douce de Floride. Il peut mesurer jusqu’à 6 mètres de long et peser jusqu’à 1 000 livres. Comme l’alligator, il a le sang froid et peut tolérer le temps froid en entrant dans un état de brumation. En outre, ils recherchent des zones d’eau plus chaude, se prélassent au soleil ou s’abritent sous la végétation. Malgré ces instincts, les crocodiles vivant dans des environnements qui descendent régulièrement sous le point de congélation courent un plus grand risque de mourir de froid. Cependant, les latitudes plus basses et les courants océaniques chauds du sud de la Floride atténuent le risque de stress dû au froid.

Spatule de Dougall

Spatule de Dougall debout dans une eau calme et peu profonde.
Les spatules de Dougall ne sont généralement pas affectées par le froid, car elles sont capables de tolérer une large gamme de températures.

©A-Z-Animals.com

La spatule de Dougall est un grand oiseau que l’on trouve dans les habitats côtiers et les zones humides de Floride. Elle peut mesurer jusqu’à 3 pieds de long et peser jusqu’à 2,5 livres. Les spatules de Dougall ne sont généralement pas affectées par le froid, car elles sont capables de tolérer une large gamme de températures. Ce sont des oiseaux non migrateurs, mais ils se déplacent vers d’autres régions si un froid prolongé provoque le gel de l’eau. Dans ce cas, il peut leur être impossible de trouver de la nourriture. En plus de se déplacer vers des endroits plus chauds, les spatules de Dougall ont d’autres stratégies de survie. Leurs plumes sont bien isolées et elles génèrent de la chaleur interne grâce à leur métabolisme élevé.

Écureuil gris de l’Est

Écureuil gris de l'Est
Les écureuils gris de l’Est ralentissent leur activité par temps très froid pour conserver leur énergie.

©iStock.com/Nigel Harris

L’écureuil gris de l’Est est un rongeur commun que l’on trouve dans les zones boisées et les environnements urbains de Floride. Il peut mesurer jusqu’à 2 pieds de long, queue comprise, et peser jusqu’à 1 livre. L’écureuil gris de l’Est est capable de tolérer le froid en développant un épais manteau de fourrure et en stockant des noix pour l’hiver. L’écureuil gris de l’Est est actif toute l’année, ce qui signifie qu’il n’hiberne pas. Cependant, il ralentit son activité par temps très froid pour conserver son énergie. Ils peuvent entrer dans un état de torpeur, dans lequel leur métabolisme ralentit et ils survivent grâce aux graisses stockées. Ils cherchent également à s’abriter dans les creux des arbres, les greniers ou les nichoirs.

Panthère de Floride

Une panthère de Floride marche dans les hautes herbes.
Les panthères de Floride ont une fourrure épaisse qui les aide à tolérer le froid.

©jo Crebbin/Shutterstock.com

La panthère de Floride est une sorte de cougar nord-américain. Elle est aussi très grande : elle peut mesurer jusqu’à 1,80 m de long et peser jusqu’à 150 kg. Les panthères de Floride ont une fourrure épaisse qui les aide à tolérer le froid.

Lorsque les températures baissent, elles ont tendance à chercher des endroits chauds pour se reposer, comme des tanières, sous une végétation épaisse, ou des zones ouvertes ensoleillées. De plus, ils sont capables de conserver leur énergie en ralentissant leur métabolisme, ce qui leur permet de survivre avec moins de nourriture. Ils peuvent également constituer des réserves de graisse isolante en capturant différents types de proies actives en hiver. Cette capacité d’adaptation est particulièrement importante dans les régions de Floride où le temps froid arrive de façon irrégulière et soudaine.

Les meilleurs endroits pour observer la vie sauvage

Si vous souhaitez apprécier par vous-même la faune et la flore uniques et mondialement connues de la Floride, voici quelques-uns des meilleurs endroits de l’État pour le faire :

Parcs et réserves

  1. Parc national des Everglades : Les Everglades sont un grand marécage à l’extrémité sud de la Floride. C’est l’un des écosystèmes les plus fragiles et les plus importants de l’État et du pays. Le visiter doit absolument figurer sur votre liste de choses à faire avant de mourir ! Le parc offre des possibilités de visites à pied ou en bateau, et vous êtes sûr d’observer de nombreuses espèces indigènes pendant votre séjour.
  1. Réserve nationale de Big Cypress : Cette réserve abrite un grand nombre d’espèces d’oiseaux, de mammifères comme les loutres et les ratons laveurs, et de grands carnivores comme les alligators, les panthères et les ours noirs. C’est une destination idéale pour voir ces animaux fascinants à l’état sauvage. C’est tellement mieux qu’un zoo avec des cages et des clôtures, non ?

Refuges et sanctuaires

  1. Merritt Island National Wildlife Refuge : Si vous voulez voir un aigle à tête blanche, Merritt Island est peut-être l’endroit qu’il vous faut. Vous aurez également la chance de voir des espèces rares qui attirent les foules, comme le lamantin, la cigogne des bois et la tortue de mer.
  1. Corkscrew Swamp Sanctuary : Ce sanctuaire protège une luxuriante forêt de cyprès qui sert de refuge aux alligators, aux oiseaux et à une variété de petits mammifères. Les visiteurs de tous âges peuvent se promener à travers la forêt sur une promenade, ce qui en fait une façon mémorable de profiter de la nature tout en gardant une distance de sécurité.
  1. St. Marks National Wildlife Refuge : Il s’agit d’un refuge sur le Golfe du Mexique pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs. Les visiteurs peuvent emprunter la Wildlife Drive ou emmener la famille en canoë sur la rivière St Marks. En plus des oiseaux, vous avez de fortes chances d’apercevoir des petits mammifères, des alligators, des serpents, des tortues et bien plus encore.

Il existe des tonnes d’autres endroits pour profiter de la vie sauvage en Floride, mais n’oubliez pas que vous ne pourrez pas voir toutes les espèces tout le temps ; certaines sont plus visibles à certaines saisons que d’autres. Vous devrez faire quelques recherches à l’avance pour vous assurer que vous avez de bonnes chances de voir vos animaux préférés dans leur habitat naturel. Il va sans dire que vous voudrez les observer à une distance sûre et vous limiter à prendre des photos pour leur sécurité et la vôtre, et pour que leur habitat reste intact pour les générations à venir.


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