« Il fait 140 à 150 degrés à l’arrière de ces camions » : Les travailleurs d’UPS dénoncent la chaleur intense et d’autres abus chez le géant de la logistique.
Les travailleurs de United Parcel Service (UPS) sont en colère contre les décès et les hospitalisations dus à des conditions de travail sans climatisation ni protection contre la chaleur qui a recouvert les États-Unis tout au long de l’été.
Selon un rapport publié par NBC News sur la base d’entretiens avec plus d’une douzaine de travailleurs d’UPS, « plus de travailleurs semblent tomber malades et ont été hospitalisés à cause de la chaleur que jamais auparavant ».
Bien que de nombreux travailleurs soient confrontés à une augmentation des cas d’épuisement dû à la chaleur, de déshydratation et de fatigue, le rapport indique qu’il est difficile de quantifier le nombre total car ces incidents sont « généralement sous-déclarés et ne comprennent que les hospitalisations ».
UPS a réalisé un bénéfice record de 12,9 milliards de dollars en 2021, soit plus de 10 fois le bénéfice de 1,34 milliard de dollars déclaré en 2020. « L’environnement externe est difficile en raison des impacts continus de la pandémie, de la pénurie de main-d’œuvre, des blocages de la chaîne d’approvisionnement en amont et de la hausse de l’inflation », a déclaré Carol Tomé, directrice générale d’UPS, lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs en février dernier, a rapporté l’Atlanta. Journal-Constitution.
Cependant, « nous avons la manie de contrôler ce que nous pouvons contrôler », jubile le cadre, faisant allusion au régime dictatorial en vigueur dans les entrepôts de l’entreprise, qui comprend des conditions de travail dangereuses, une exploitation croissante pour des salaires toujours plus bas et des journées qui durent parfois 14 heures.
Fin juin, Esteban Chavez Jr, un chauffeur-livreur de 24 ans du sud de la Californie, s’est effondré et est mort pendant ses livraisons. Le site New York Times a rapporté un autre décès survenu en 2021. Jose Rodriguez, 23 ans, a été retrouvé mort d’épuisement par la chaleur à la fin de son service. Sa mère, Jorja Rodriguez, a déclaré au Times elle avait « envoyé son fils au travail ce matin-là avec une glacière remplie d’eau et de boissons énergisantes et lui avait dit d’y aller doucement ». Son corps a été retrouvé dans le parking de l’entreprise.
« J’ai appelé son nom tant de fois, pensant que s’il entendait ma voix, il se réveillerait », a-t-elle déclaré à la police. Times.
De tels incidents ont sensiblement ébranlé de nombreux travailleurs, qui ont rejoint les manifestations organisées dans tout le pays pour s’opposer aux abus du géant.
« Nous venons de parler de la mort d’Esteban Chavez en Californie et du chauffeur en mauvais état sur la vidéo de l’Arizona lors de ce rassemblement », a déclaré un travailleur devant un établissement UPS de Brooklyn à Site Web socialiste mondial journalistes au début du mois. « [The Teamsters] disent qu’ils vont se battre pour l’A/C dans le contrat, et si UPS ne l’accorde pas, nous nous mettrons en grève. «
Un travailleur a expliqué la tension qu’il y a à livrer dans des niveaux de chaleur aussi élevés. « Je dois m’arrêter et me rafraîchir pendant une demi-heure quelque part pour tenir la journée. Je dois le faire pour survivre ».
« Il n’y a plus de chauffeurs hospitalisés comme la semaine dernière à ce que je sache, mais je suis sûr qu’ils couvrent cela », a déclaré un autre, qui a demandé à ne pas être nommé par crainte de représailles de la part de l’entreprise. « J’ai eu des vertiges à la fin de la journée de vendredi. L’arrière du camion avec les colis est comme un four.
« Quand vous transportez des produits alimentaires, l’odeur des toxines de la nourriture comme les pesticides avec les fruits est cuite, et l’odeur est horrible et accablante. Nous livrons des paquets d’insectes et de poissons vivants. Ils chargent les colis dans le camion jusqu’à ce qu’il soit rempli, et les colis vivants voient leur survie mise en danger. »
Selon l’Administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), UPS a eu au moins 270 travailleurs malades à cause de la chaleur. Beaucoup ont été hospitalisés. Ce risque a été aggravé par l’entreprise, qui a envahi la vie privée et l’autonomie des travailleurs en violation des exigences contractuelles.
« Les camions sont chauds. La réponse d’UPS est de prendre une ‘Cool Solution’. Cela signifie prendre une pause ici et là pendant 10 minutes », a déclaré un autre travailleur au rassemblement de Brooklyn s’adressant au WSWS. « Il fait 140 à 150 degrés à l’arrière de ces camions. [They want you to ] Ils prennent un petit ventilateur comme ils en distribuent, et tout ce qu’il fait, c’est souffler l’air chaud autour. »
Au début du mois d’août, des partisans des Teamsters for a Democratic Union (TDU), un caucus d’opposition qui soutient la direction actuelle des Teamsters, ont affiché des photos des indicateurs de température à l’intérieur des véhicules d’UPS. Les relevés (en photo) indiquaient que l’intérieur de leurs camions de livraison dépassait parfois les 130 degrés.
L’entreprise a nié les allégations selon lesquelles elle mettrait ses employés en danger. « La santé et la sécurité de nos employés sont notre plus haute priorité », a déclaré une déclaration publique citée par l’entreprise. New York Times.
Ailleurs, la société a vanté son programme « Cool Solutions », qui comprend « la fourniture d’eau supplémentaire, de glace, de boissons de remplacement des électrolytes et de fruits à forte teneur en eau », ainsi que la fourniture de vêtements qui dispersent la chaleur.
Au lieu de nous donner de meilleures solutions, UPS nous donne des « Cool Solutions » », a déclaré un travailleur de Brooklyn, à propos de la réponse inefficace de la direction au danger de la chaleur. « Ils ont dépensé 2 millions de dollars en ‘Cool Solutions’. Si vous faites des pauses de 10 minutes pour vous protéger du soleil, vous compromettez votre tarif. Ensuite, ils vous punissent pour vos pauses ».
D’autres travailleurs ont insisté sur ce point.
« Je vais vous dire comment ça marche », a déclaré un autre travailleur de Brooklyn. « Le comité de sécurité, qui est celui de l’entreprise, vous dit que si vous avez trop chaud et que vous vous sentez mal, vous prenez des arrêts pour aller dans des zones fraîches et boire des liquides rafraîchissants. Mais vous ne disposez toujours que de l’heure de repos prévue pour le déjeuner. Donc, lorsque vous avez besoin de vous arrêter pour vous rafraîchir dans une zone fraîche avec des boissons fraîches, les superviseurs vous reprochent de « voler du temps à l’entreprise ». »
Cela se produit même si « vous faites ce que le comité de sécurité a dit, mais parce que le syndicat et les délégués syndicaux ne disent rien pour vous défendre, vous êtes noté et puni », a déclaré un travailleur de Pennsylvanie. « Il n’y a pas d’eau pour les travailleurs, l’entreprise dit constamment ‘oh nous venons de manquer d’eau' », a-t-il poursuivi.
Le caractère factice du programme de « sécurité » de l’entreprise a été mis en évidence au début du mois lorsqu’un travailleur a signalé qu’il avait été réprimandé pour s’être arrêté pour boire une gorgée d’eau.
D’autres travailleurs ont dénoncé la surveillance que l’entreprise exerce sur sa main-d’œuvre. « Ils veulent juste dépenser plus en équipement de surveillance… Ils vous font un rapport pour n’importe quoi. Ensuite, vous devez parler au patron, et après un nombre suffisant d’entre eux, ils peuvent vous licencier. C’est comme ça qu’ils montent dans la hiérarchie ».
« Ils vous suivront dans leur voiture personnelle et vous filmeront pour voir si vous faites quelque chose qui pourrait enfreindre leur règlement. Cela arrive souvent. Que faudra-t-il ? 30, 40 ou 100 incidents ou décès dus à des coups de chaleur ? »
En 2021, l’entreprise a commencé à installer des caméras Lyxt Drive-Cam dans les camions de livraison. Selon un article publié sur le site du blog de TDU, si ces dispositifs « peuvent être configurés pour n’enregistrer que lorsqu’ils sont déclenchés par un incident, comme une embardée ou un freinage soudain », ils « peuvent également être configurés pour enregistrer en continu et même diffuser en direct des séquences vidéo et audio de l’extérieur et de l’intérieur du camion. »
Dans des conditions où les travailleurs sont poussés jusqu’au point de rupture pendant leur service, cette invasion supplémentaire de la vie privée peut conduire à des abus massifs. « Tous les travailleurs, DHL (services de livraison), UPS, Amazon, ces entreprises attendent de vous que vous pissiez dans une bouteille parce que vous n’avez pas le temps », a déclaré le travailleur de Pennsylvanie.
« Certaines filles vont littéralement pisser dans un sac, le sac en plastique qu’ils vous donnent à porter quand il pleut. Puis elles le jettent à la poubelle dès qu’elles le peuvent. On a eu des gens qui ont fait pipi dans un sac pour ne pas avoir à conduire 10 minutes pour aller aux toilettes. »
Les Teamsters ont tenté de désamorcer l’indignation croissante en organisant un certain nombre de rassemblements publics à travers le pays pour protester contre ces conditions, en plus d’autres manœuvres.
Au début du mois d’août, le président des Teamsters, Sean O’Brien, a envoyé une déclaration publique à UPS pour exiger de l’entreprise des « plans de sécurité et des politiques de gestion », ainsi que des informations sur « les installations UPS qui ne sont pas correctement équipées par l’entreprise, et pourquoi ».
Malgré les références d’O’Brien aux « dirigeants d’UPS… dans leurs bureaux climatisés », les Teamsters n’ont aucune stratégie pour résister aux abus de l’entreprise.
Un article publié dans Business Journal ( » 6 Issues That Could Push UPS Teamsters To Strike « ) cite le patron des Teamsters. Selon M. O’Brien, même si la colère est grande à l’égard du contrat UPS 2018, qui a été adopté de force sur un détail technique malgré un vote majoritairement négatif, il sera « difficile » de « revenir en arrière », c’est-à-dire d’annuler les concessions du contrat illégitime.
« Les heures supplémentaires excessives », l’un des « 6 problèmes » des Teamsters, sont appelées un « sous-produit du service du samedi ». C’est-à-dire qu’il s’agit d’un sous-produit du contrat de concession qu’UPS et les Teamsters ont imposé aux membres. « Nous sommes ouverts à l’idée de trouver une solution à la livraison de sept jours par semaine parce que ce que fait la concurrence ne fonctionne pas « , a concédé O’Brien, critiquant légèrement la situation actuelle.
