Conseils pour le stockage des aliments pendant la Grande Dépression
Durée de lecture estimée : 9 minutes
Avec une inflation qui n’a jamais été aussi élevée depuis 40 ans et des nouvelles inquiétantes qui nous parviennent tous les jours, il est naturel de se demander comment les autres générations ont géré les temps difficiles. La Grande Dépression est l’une des périodes les plus marquantes en termes de crises nationales passées.
Beaucoup d’entre nous connaissent les histoires de leurs arrière-grands-parents qui ont économisé pendant les années 1930. Après tout, le krach boursier du 29 octobre 1929 a déclenché une crise économique. effondrement économique qui a duré plus d’une décennie. Avec la faillite des banques et la fermeture des entreprises, plus de 25 % de la main-d’œuvre américaine se retrouve au chômage.
Les historiens ont saisi des détails fascinants sur la façon dont la Grande Dépression a changé notre mode de vie. L’un des principaux changements s’est produit dans nos cuisines. Dans leur livre, A Square MealJane Siegelman et Andy Coe expliquent comment la pénurie alimentaire dans ce que beaucoup considéraient comme un pays d’abondance a transformé notre relation collective avec la nourriture.
« La Grande Dépression a été une période où les Américains avaient la nourriture en tête et s’en inquiétaient tous les jours ». Coe a déclaré dans un NPR interview pour promouvoir la sortie de son livre.
Pour la première fois, le gouvernement fédéral a pris des mesures pour nourrir ses citoyens, et de nouveaux termes comme « scientifique de l’alimentation », « économiste domestique » et « recommandations diététiques » sont entrés dans notre vocabulaire alors que les gens cherchaient des réponses au problème de la faim dans notre pays.
De nouveaux conglomérats alimentaires ont même commencé à offrir des aliments emballés et transformés pour répondre à la technologie croissante du 20e siècle et à la commodité recherchée par les Américains modernes.
Pourtant, comme nous l’avons fait avant et depuis – surtout pendant les périodes difficiles – de nombreux Américains ont pris les choses en main en cultivant leur propre nourriture dans les années 1930. Leurs efforts pour utiliser au mieux ce qu’ils avaient peuvent nous apprendre des leçons importantes sur le stockage des aliments.
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Utilisez ce que vous avez pour « faire avec ».
Pendant la Dépression, beaucoup de gens utilisaient l’expression « faire avec », comme dans « Nous nous contenterons de ça pour l’instant ». Ces deux mots représentaient une résilience et une force pour traverser les moments difficiles.
Souvenirs de Doris Zicafoose, soumis dans le cadre de l’enquête sur l’avenir de l’Europe. Nouvelles de la Terre Mère « Sagesse de nos aînés », parle de l’esprit du « faire avec ».
« La conservation de la nourriture était une grande partie de nos étés, » Zicafoose écrit. « Je me souviens d’une ou deux fois où mes parents ont essayé de sécher du maïs. Mon père a trouvé un panneau métallique, et ils ont étalé le maïs que nous avions coupé en épis sur le panneau et l’ont mis dehors sous le soleil chaud de l’Oklahoma.
« Il fallait le recouvrir d’étamine pour empêcher les insectes d’entrer, et si une averse apparaissait, il fallait se dépêcher de rentrer le maïs. Mais ça en valait la peine ! C’était le maïs le plus délicieux ; il avait une saveur particulière, très différente de celle du maïs en conserve ou frais. »
Voici quelques conseils de stockage des aliments que nous pouvons apprendre des personnes qui ont vécu la Grande Dépression.
Prolonger la durée de vie de vos produits frais en les mettant en conserve
La mise en conserve à domicile est devenue un moyen de survie pour de nombreuses familles de l’époque de la dépression. Dans l’ouvrage d’Emily Thacker Recipes and Remembrances of the Great Depression (Recettes et souvenirs de la Grande Dépression)Mildred B. se souvient que sa famille mettait en conserve du maïs et des tomates. « Vous versiez de l’eau bouillante de l’eau bouillante sur les tomates, et les peaux ont glissé tout de suite, » Mildred écrit.
« Le maïs devait être coupé des épis avec le grand boucher couteau de boucherieet je détestais cette partie. J’avais mal aux mains à la fin de la journée. Mais ça en valait la peine. Ces bocaux d’un demi gallon de maïs jaune et de tomates rouges avaient vraiment fière allure sur les étagères de la cave à fruits. »
Élargissez votre répertoire
Les haricots verts (communément appelés haricots verts pendant la Grande Dépression) et le maïs coupé étaient les légumes les plus fréquemment mis en conserve. Mais les ménagères économes des années 1930 ont également mis en conserve des feuilles de pissenlit, des feuilles de radis, des blettes, des épinards et des feuilles de chou vert.
« We Can Pickle That »
Les fans de la série télévisée Portlandia tout savoir sur le décapage. Mais sérieusement, nous pouvons remercier les cuisiniers de l’époque de la Dépression d’avoir porté la décoction à un tout autre niveau.
Le pickling conserve les aliments en les immergeant dans une solution salée et acide, comme du jus de citron ou du vinaigre. L’ajout d’épices à la solution peut rehausser la saveur des aliments.
Bien sûr, les concombres sont en tête de liste des légumes à mariner, mais les carottes, les oignons, les haricots, les choux-fleurs, les courges, les gombos, les betteraves, les asperges et les choux de Bruxelles ne sont pas loin derrière. Les ménagères préparaient également une relish marinée à partir d’un mélange de légumes hachés.
Essayez la fermentation
Alors que le décapage consiste à tremper un aliment dans une saumure acide, la fermentation n’implique aucun ajout d’acide. La saveur aigre qui résulte de la fermentation est due à une réaction chimique entre les sucres de l’aliment et les bactéries naturellement présentes.
De nombreux immigrants allemands et asiatiques connaissaient bien la fermentation et utilisaient ce procédé pour conserver les restes de légumes et les légumes de fin de saison pendant la Dépression.
Voici recettes pour huit aliments fermentés que vous pourriez vouloir essayer.
Séchez vos fruits et légumes
Le séchage (ou la déshydratation) est un autre moyen de conservation des aliments qui était populaire pendant la Dépression.
En utilisant une combinaison de chaleur, de faible humidité et de courant d’air, vous pouvez retirer suffisamment d’humidité d’un aliment pour que les bactéries, les levures et les moisissures ne puissent pas se développer. Un autre avantage ? Les aliments séchés conservent une grande partie de leur valeur nutritive. Cet article propose une rapide introduction à la déshydratation des aliments.
Créer une cave à racines
Comme toute personne ayant lu l’ouvrage de Laura Ingalls Wilder Farmer Boy sait, les caves à légumes étaient une partie intégrante de pionnier la vie. Cependant, au cours des années 1930 et 1940, la Farm Security Administration et l’Office of War Information ont encouragé les Américains à se familiariser à nouveau avec cet ancien moyen de conservation des aliments.
Lorsque le Dust Bowl a accentué la misère de la Dépression pour de nombreux Américains vivant dans la région des Plaines du Sud des Etats-Unis, frappée par la sécheresse, les caves à légumes ont aidé les familles à préserver le peu qu’elles avaient.
Dans un souvenir de jardinage Pendant le Dust Bowl, Nancy Hendrickson parle de la récolte de pommes de terre de sa famille qui a considérablement diminué en 1934.
« Inger et John ont fini de ramasser les pommes de terre. J’ai mis un baril et une boîte dans la maison. cave pour les mettre dedans. Nous n’avons obtenu qu’environ 12 boisseaux en tout. Aucun plus gros que des œufs de poule, la plupart de la taille d’œufs de pigeon et plus petits. »
Ce faible rendement était une grande déception pour quelqu’un qui récoltait habituellement 500 boisseaux de pommes de terre et pouvait en mettre 200 boisseaux dans sa cave à légumes.
Cependant, l’automne précédent, Mme Hendrickson avait emballé quelques carottes et betteraves dans son caveau à légumes. Elles étaient encore en bon état et son sens de l’économie a aidé sa famille à survivre à la petite récolte de pommes de terre.
Par définition, une cave à légumes est un lieu de stockage qui utilise le refroidissement, l’isolation et l’humidité naturels de la terre. Pour savoir comment créer votre propre cave à légumes, lisez l’article de la revue The Old Farmer’s Almanac.
Utiliser les nouvelles technologies
Les femmes au foyer de l’époque de la dépression ont adopté de nouvelles méthodes pour préparer et conserver les aliments. Les réfrigérateurs domestiques et l’apparition des aliments congelés ont changé la donne.
Dans les années 1910 et 1920, Clarence Birdseye travaillait comme trappeur de fourrure à Terre-Neuve, au Canada. Ses observations sur les aliments congelés l’ont amené à expérimenter les pois congelés et à donner naissance à l’industrie des aliments congelés.
Au début des années 1930, seulement 8 % des foyers américains possédaient un réfrigérateur électrique. Cependant, à la fin de la décennie, ce chiffre est passé à 44 %. Les publicités des journaux et des magazines de l’époque révèlent un article de luxe dont le prix a rapidement baissé au cours de la Dépression.
Pour ceux qui avaient la chance d’avoir cet appareil moderne dans leur cuisine, la congélation des viandes et des fruits et légumes est devenue un moyen de conserver des aliments frais pour leur famille.
Comment savoir si vos aliments conservés sont encore propres à la consommation ?
Le maintien d’un stock de nourriture est une partie essentielle de la vie d’une personne. survie pour d’innombrables générations en cas de besoin. Cependant, l’une des grandes questions que les gens se posent, tant à l’époque qu’aujourd’hui, concerne la sécurité de leurs aliments conservés. Voici cinq facteurs à prendre en compte lors de la conservation des aliments.
Température: La température est essentielle à la durée de conservation d’un aliment. L’USDA indique que pour chaque augmentation de 10,8 degrés de la température, vous diminuez de moitié la durée de conservation des aliments stockés. La meilleure plage de température pour un garde-manger se situe entre 40 et 60 degrés.
Humidité. Pour une conservation à long terme, les aliments doivent avoir une teneur en humidité de 10 % ou moins.
Oxygène. L’élimination de l’oxygène d’un aliment et de son emballage lui permet de conserver sa fraîcheur.
Lumière. L’exposition à la lumière du soleil peut dégrader les aliments.
Container. Essayez de conserver les aliments dans des récipients en plastique, en métal ou en verre de qualité alimentaire qui sont fermés hermétiquement.
Nuisibles. Pour éviter que les insectes et autres nuisibles n’envahissent vos aliments stockés, voici quelques conseils généraux :
- Congelez les aliments à base de céréales pendant quelques jours avant de les stocker à long terme pour tuer les œufs et les larves d’insectes.
- Stocker les aliments dans des récipients hermétiques en plastique ou en métal.
- Utilisez la méthode de rotation » premier entré, premier sorti » (FIFO).
- Nettoyez immédiatement tout déversement de nourriture.
- Essuyez régulièrement les étagères du garde-manger et passez l’aspirateur dans le garde-manger.
- Ne laissez pas la nourriture sur le sol.
- Utilisez du calfeutrage pour sceller les fissures ou les endroits où la nourriture est stockée.
Les fermetures et les pénuries d’approvisionnement déclenchées par la pandémie ont poussé de nombreux Américains à se tourner vers le jardinage domestique pour se procurer une partie de leur nourriture. Cette tendance semble se poursuivre alors que nous sommes confrontés à davantage d’incertitudes dans notre vie quotidienne.
Une étude de la National Gardening Association menée peu de temps avant la pandémie a révélé qu’environ un tiers des ménages américains cultivaient une partie de leur propre nourriture. Une enquête menée en mai 2021 auprès de 2 000 Américains a révélé qu’environ 65 % des répondants cultivaient une partie de leurs propres produits.
Bien que les années 1930 aient dû être une période effrayante à vivre, un sentiment de positivité traverse la plupart des journaux intimes et des lettres de cette époque. Voici un exemple de Mildred B., dont nous avons entendu parler plus tôt :
« La Dépression des années 1930 a été une période difficile pour grandir, mais je ne peux pas être trop amère quant au manque d’argent de notre famille. Il y avait des choses plus importantes comme une famille aimante, des amis loyaux, et 60 acres de champs et de pâturages pour que les enfants puissent s’y promener, qui compensaient largement le manque de biens matériels. Nous avions toujours des chevaux à monter et un peu de terre fertile pour un jardin. Avec l’aide de Dieu, nous avons réussi à traverser les temps difficiles de la Grande Dépression. »
Quelle que soit la façon dont vous considérez ce sentiment de positivité – qu’il s’agisse de la métaphore du verre à moitié plein ou de la façon de penser « cela aussi passera » – Mildred a peut-être tiré la meilleure leçon de toutes les années de la Grande Dépression.
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