Compétences essentielles pour la vie à la ferme : apprenez à cuisiner à partir de produits bruts.
Il est assez choquant de constater combien de personnes sont totalement incapables de cuisiner quoi que ce soit à partir de zéro. De nos jours, un foyer américain moyen consomme la majorité de ses repas à base d’aliments préemballés et hautement transformés, dont la préparation ne nécessite que très peu de compétences. Si le plat ne sort pas d’une boîte, d’une boîte de conserve ou d’un sachet en plastique, la plupart des gens sont complètement perdus lorsqu’il s’agit de cuisiner.
Si vous prenez la préparation aux situations d’urgence au sérieux et que vous vous lancez dans le stockage de denrées alimentaires, apprendre à cuisiner à partir de zéro est une étape que vous ne pouvez pas vous permettre d’ignorer. Pour constituer avec succès une réserve de nourriture d’urgence, vous devrez apprendre à cuisiner, et vous devrez apprendre à le faire avec des ingrédients de base.
Voici la vérité dérangeante que la plupart des survivalistes ne veulent pas entendre : une cave remplie de blé, de riz, de haricots et de lait en poudre ne constitue pas un plan alimentaire. C’est un tas d’ingrédients. Si personne chez vous ne sait comment transformer ces ingrédients en pain, en biscuits, en soupe et en un repas chaud que les gens ont réellement envie de manger, cette réserve s’avérera bien moins utile que vous ne le pensez lorsque les rayons des supermarchés se videront.
Posez-vous une question : Si les magasins fermaient demain, seriez-vous capable de préparer une miche de pain, un ragoût de haricots et une plaque de biscuits en utilisant uniquement ce qui se trouve déjà dans votre garde-manger ? Si la réponse est non, c’est la compétence la plus importante que vous puissiez commencer à acquérir dès aujourd’hui.
Pourquoi vous devez apprendre à cuisiner à partir de zéro
Il existe plusieurs raisons d’apprendre à cuisiner des plats maison à partir de zéro :
Avez-vous déjà regardé la liste des ingrédients figurant sur les produits que vous consommez ? Savez-vous seulement ce que sont la moitié de ces ingrédients que vous ingérez ? Cuisiner à partir de zéro vous permet de savoir exactement ce qu’il y a dans votre assiette.
Apprendre à cuisiner avec des ingrédients de base est non seulement meilleur pour votre santé, mais cela peut aussi réduire considérablement votre budget alimentaire mensuel. Un sac de 50 lb de farine ou de riz coûte une fraction du prix des plats préparés qu’il peut remplacer.
Si vous ou un membre de votre famille souffrez d’allergies alimentaires ou de problèmes de santé, apprendre à cuisiner à partir de produits bruts est essentiel pour votre santé et votre bien-être. En cas de crise, vous ne pourrez pas lire une étiquette qui n’existe pas.
Lors d’une situation de survie de longue durée, où les services essentiels et les systèmes d’approvisionnement alimentaire sont interrompus ou coupés, vous devez être capable de vous nourrir en utilisant les réserves alimentaires dont vous disposez chez vous.
Il y a également un facteur moral qui est souvent négligé. Lors d’une situation d’urgence prolongée, un repas chaud qui rappelle les saveurs de la maison apporte davantage à une famille que presque tout ce que vous pouvez stocker. Une alimentation fade et répétitive entraîne une lassitude alimentaire, qui pousse les gens à ne plus manger suffisamment — un véritable problème constaté lors de catastrophes et de déploiements de longue durée. Savoir transformer les mêmes aliments de base en une douzaine de repas différents permet de nourrir tout le monde et de maintenir le moral.
Les bases de la cuisine maison
L’avantage de la cuisine à partir de zéro, c’est que la plupart des ingrédients utilisés pour préparer une grande variété de plats sont assez basiques, et que la plupart de ces produits peuvent être achetés en grandes quantités — ce qui est extrêmement important lorsqu’on cherche à constituer un stock de vivres d’urgence à longue conservation.
Pour apprendre à bien vous y prendre, vous allez devoir mettre la main à la pâte et faire des essais ; vous aurez également besoin d’un bon livre de cuisine. Bien qu’il existe aujourd’hui des millions de livres de cuisine sur le marché, je vous recommande d’en chercher un qui ait été publié avant les années 1950 ; un ouvrage qui traite des ingrédients de base, sans s’appuyer sur une multitude de produits transformés.
Le garde-manger de base du cuisinier artisanal
Presque toutes les recettes traditionnelles reposent sur la même liste restreinte d’ingrédients de base. Faites-en provision, apprenez à quoi sert chacun d’entre eux, et vous pourrez cuisiner à peu près n’importe quoi :
| Ingrédient de base | Son rôle en cuisine | Ce que vous pouvez préparer |
|---|---|---|
| Farine / Blé | La base de la pâtisserie et des sauces épaissies | Pain, biscuits, tortillas, crêpes, sauce, nouilles, boulettes |
| Riz | Bon marché, nourrissant, se conserve pendant des décennies s’il est bien emballé | Accompagnements, gratins, riz au lait, soupes |
| Haricots secs et lentilles | Protéines et fibres qui se conservent pendant des années | Chili, soupes, haricots frits, haricots au four, galettes de haricots |
| Avoine | Un incontournable du petit-déjeuner et un ingrédient qui permet d’allonger les préparations | Flocons d’avoine, pain à l’avoine, biscuits, de la farce pour le pain de viande |
| Semoule de maïs | Pains rapides sans levure | Pain de maïs, galettes de maïs, bouillie de maïs, panure pour le poisson |
| Matières grasses (saindoux, graisse végétale, huile, beurre) | Saveur, tendreté et calories | Pâte à tarte, biscuits, friture, sauté |
| Agents levants (levure, poudre à lever, bicarbonate de soude) | Permettent au pain et aux pâtisseries de lever | Toutes les recettes de pain et de pain rapide |
| Lait en poudre et œufs | Produits laitiers de longue conservation et liants | Pâtisserie, sauces, crèmes anglaises, crêpes |
| Sel, sucre, miel | Saveur et conservation | Tout — ainsi que le salage, le marinage et les confitures |
| Épices et bouillon | Lutte contre la lassitude alimentaire | Transforme de simples haricots et du riz en véritables repas |
N’achetez pas 200 livres de blé si personne chez vous n’a jamais fait cuire une miche de pain. Commencez dès maintenant à cuisiner avec vos réserves alimentaires dès maintenant, intégrez-les à vos repas hebdomadaires, et vous découvrirez rapidement ce que votre famille apprécie — et ce qu’il faut remplacer. Besoin d’aide pour le conditionnement et la durée de conservation ? Consultez notre guide sur la conservation des aliments à long terme.
Les compétences à maîtriser en priorité
Pas besoin de devenir chef cuisinier. Il vous suffit de quelques compétences de base qui vous permettront de préparer des centaines de repas. Voici par où je commencerais, dans cet ordre :
- Les biscuits et les pains rapides. Farine, matière grasse, agent levant, sel et lait. Pas de levure, pas de temps de levée, et ils sont prêts à être dégustés en 20 minutes. Une fois que vous savez faire des biscuits, vous pouvez faire des crêpes, du pain de maïs, des boulettes et des shortcakes.
- Un pain à la levure basique. C’est cette compétence qui distingue ceux qui ont une réserve de blé de ceux qui savent réellement s’en servir pour se nourrir. Apprenez à faire une simple miche de pain de mie blanche ou au blé et préparez-la jusqu’à ce que vous n’ayez plus besoin de la recette.
- Les haricots secs, du début à la fin. Trier, faire tremper, cuire et assaisonner. Les haricots en conserve sont pratiques ; mais ce sont les haricots secs que vous aurez à disposition en cas d’urgence prolongée.
- Soupes, bouillons et ragoûts. Le repas économique par excellence. Des os, des restes, une poignée de haricots ou de riz, et les légumes que vous avez sous la main peuvent nourrir une famille pendant plusieurs jours.
- Sauce et béchamel. De la graisse, de la farine et un liquide. Maîtrisez cette technique et vous pourrez transformer presque n’importe quoi en repas : biscuits et sauce, poulet à la crème, gratins, et bien plus encore.
- Tortillas et pains plats. Parfait lorsque vous n’avez pas de four. Il vous suffit d’une poêle chaude.
- Substituts de base en pâtisserie. Savoir comment remplacer les œufs, le lait, le beurre ou le babeurre lorsque vous n’en avez plus est un énorme avantage lorsque vous ne pouvez pas vous rendre au magasin.
- Babeurre : Ajoutez 1 cuillère à soupe de vinaigre ou de jus de citron à 1 tasse de lait et laissez reposer pendant 5 minutes.
- Œuf (pour la pâtisserie) : 1 cuillère à soupe de graines de lin moulues mélangées à 3 cuillères à soupe d’eau, ou des œufs en poudre reconstitués.
- Farine auto-levante : 1 tasse de farine tout usage + 1½ cuillère à café de levure chimique + ¼ de cuillère à café de sel.
- Sucre roux : 1 tasse de sucre blanc + 1 cuillère à soupe de mélasse.
- Lait : Le lait en poudre mélangé à de l’eau selon les instructions figurant sur l’emballage convient à presque toutes les recettes.
Les meilleurs livres de cuisine classiques pour apprendre à cuisiner à partir de zéro
Des ouvrages qui ont fait leurs preuves, datant d’une époque où les cuisiniers travaillaient avec des ingrédients de base — et non avec des boîtes et des sachets.
L’un des meilleurs ouvrages disponibles est le Fannie Farmer Cookbook de Fannie Merritt Farmer. Cet ouvrage a été publié pour la première fois en 1896 sous le titre The Boston Cooking-School Cook Book et en est aujourd’hui à sa 13e édition (rééditée par Marion Cunningham). Bien que la 13e édition contienne bon nombre des recettes originales, elle a été mise à jour sur certains points. Si vous trouvez un exemplaire original, n’hésitez pas à vous le procurer immédiatement ; sinon, les éditions plus récentes constituent un bon point de départ.
Voici les livres de cuisine classiques que je vous recommande de garder dans votre bibliothèque. Chacun d’entre eux enseigne la cuisine telle que la pratiquaient nos grands-parents et arrière-grands-parents.
Depuis1896
The Fannie Farmer Cookbook (édition anniversaire)
Fannie Merritt Farmer, révisé par Marion Cunningham
C’est le livre qui a appris aux Américains à cuisiner avec des mesures standardisées et précises. La révision de Marion Cunningham conserve l’esprit de l’original tout en l’adaptant à la cuisine d’aujourd’hui, avec des instructions claires sur la préparation du pain, des soupes, des viandes et des pâtisseries à partir d’ingrédients de base.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : C’est une formation culinaire complète en un seul volume — ce qui se rapproche le plus d’une bibliothèque de cuisine « en un seul livre ».
Édition originale1896
L’édition originale de 1896 du Boston Cooking-School Cook Book
Fannie Merritt Farmer — réédition intégrale par Dover
Si vous ne parvenez pas à dénicher un exemplaire original, voici la meilleure alternative : une réédition intégrale de la première édition de Fannie Farmer. Il s’agit d’une cuisine authentique du XIXe siècle, faite maison — sans préparations toutes prêtes ni plats préparés —, avec des chapitres consacrés à la fabrication du pain, aux conserves et à la façon de tirer le meilleur parti d’ingrédients simples.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : Ce livre a été écrit pour des cuisines sans réfrigérateur ni appareils électroménagers modernes, ce qui correspond exactement à la situation à laquelle vous vous préparez.
Original1931
Joy of Cooking : édition fac-similé de 1931
Irma S. Rombauer
Irma Rombauer a auto-publié le premier Joy of Cooking en 1931, en pleine Grande Dépression. Ce fac-similé reproduit page pour page cette première édition — des recettes écrites pour des familles qui devaient tirer le meilleur parti de chaque ingrédient.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : La cuisine de l’époque de la Grande Dépression est une cuisine de survie. Ces recettes ont été conçues pour des budgets serrés et des ressources limitées.
Original1950
Betty Crocker’s Picture Cook Book (édition fac-similé de 1950)
Betty Crocker / General Mills
L’édition originale de 1950 a été écrite pour les cuisiniers novices, ce qui en fait l’un des meilleurs livres pour débutants jamais publiés. Des illustrations étape par étape vous guident à travers des techniques telles que le pétrissage de la pâte, l’incorporation de la matière grasse et la préparation d’une pâte à tarte.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : Les images. Si vous apprenez à cuisiner à des enfants ou à un conjoint qui n’a jamais mis les mains dans la pâte, c’est le livre qu’il faut leur donner.
Édition originale1953
Better Homes and Gardens New Cook Book : édition classique de 1953
Better Homes and Gardens
Le célèbre classeur à carreaux rouges qui trônait dans des millions de cuisines américaines. Cette réédition de l’édition de 1953 regorge de recettes simples et familiales datant d’avant que les plats préparés n’envahissent les rayons des supermarchés.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : Des repas copieux, pratiques et adaptés à toute la famille — et le classeur à anneaux reste bien à plat sur le plan de travail pendant que vous cuisinez.
Depuis1973
Putting Food By (cinquième édition)
Ruth Hertzberg, Janet Greene et Beatrice Vaughan
Cuisiner à partir de produits frais et conserver les aliments vont de pair. Ce classique est la référence incontournable en matière de conservation domestique depuis 1973. Il couvre la mise en conserve, la congélation, le séchage, le salage, le fumage et la conservation en cave à légumes — entièrement mis à jour dans cette cinquième édition.
Pourquoi les survivalistes l’adorent : C’est ainsi que vous transformez la récolte de votre potager, un cerf ou une glacière remplie de poissons en provisions qui vous permettront de passer l’hiver.
Si vous cherchez un ouvrage qui traite à la fois de la cuisine et tout ce qui concerne la vie au rythme de la terre, l’ouvrage de Carla Emery, The Encyclopedia of Country Living est une référence incontournable pour les adeptes de la vie à la campagne depuis la fin des années 1960 : jardinage, élevage, mouture des céréales, conservation des aliments et des centaines de recettes à préparer soi-même.
Si vous manquez d’argent, j’ai mis en ligne une superbe sélection de recettes datant de la Première Guerre mondiale qui vous donneront une bonne idée de ce que vous pouvez faire avec des ingrédients très basiques. Vous pouvez consulter les « Recettes de cuisine en temps de guerre » ici. C’estun bon aperçu de la façon dont les gens cuisinaient à une époque où le rationnement les obligeait à se contenter de ce qu’ils avaient dans leurs placards. Une fois que vous aurez commencé à expérimenter, vous pourrez adapter ces recettes avec vos propres ingrédients.
Cuisiner en cas de coupure d’électricité
Apprendre à cuisiner à partir de zéro n’est qu’une partie du défi. En cas d’urgence réelle, il y a de fortes chances que vous ne disposiez ni de cuisinière électrique, ni de micro-ondes, ni de four en état de marche. Entraînez-vous à cuisiner vos recettes « à partir de zéro » en utilisant au moins une méthode autonome avant d’en avoir besoin :
- De la fonte et une cocotte. Une poêle en fonte et une cocotte avec couvercle permettent de cuire du pain, de faire mijoter des haricots et de faire frire du poisson sur un feu de camp ou un lit de braises. Elles sont pratiquement indestructibles et vous survivront.
- Réchaud de camping au propane. Simple, familier et très pratique en cas de besoin — assurez-vous simplement d’avoir suffisamment de combustible et de ne l’utiliser qu’à l’extérieur ou dans un endroit bien ventilé.
- Poêle à bois. Si vous vous chauffez au bois, la plaque de votre poêle peut également servir de plaque de cuisson pour préparer des soupes, des ragoûts et du café.
- Four solaire. Lent, mais il ne consomme aucun combustible et fonctionne très bien pour les haricots, le riz et les plats en cocotte les jours ensoleillés.
- Poêle « Rocket ». Il brûle efficacement les petits morceaux de bois et les brindilles — une excellente option lorsque le combustible est limité.
N’utilisez jamais de barbecues au charbon de bois, de réchauds de camping ou de générateurs à l’intérieur ou dans un garage : le monoxyde de carbone peut tuer sans crier gare. Et en matière de mise en conserve maison, suivez toujours les recommandations actuelles validées par l’USDA concernant les durées et les méthodes de traitement ; les anciennes recettes sont parfaites pour cuisiner, mais les normes de sécurité en matière de mise en conserve ont évolué pour de bonnes raisons.
Conseils pour ceux qui apprennent à cuisiner à partir de zéro
1. N’utilisez pas de recettes trouvées sur Internet.
Bien qu’il existe de très bonnes recettes, beaucoup d’entre elles n’ont pas été testées ou sont expérimentales. Lorsque vous débutez, évitez ce type de recettes et privilégiez celles qui ont fait leurs preuves et sur lesquelles vous pouvez compter. Une fois que vous maîtriserez les bases, vous pourrez alors commencer à expérimenter. Outre le livre de cuisine de Fannie Farmer que j’ai mentionné plus haut, deux autres excellentes ressources sont le classique Better Homes and Gardens Cookbook ou n’importe lequel des livres de cuisine de The Pioneer Woman.
Il y a une autre raison de se fier aux livres imprimés : en cas de panne de courant, Internet ne fonctionne plus non plus. Un livre de cuisine sur une étagère fonctionne sans électricité, sans réseau et sans batterie.
2. Suivez les recettes.
L’un des plaisirs de la cuisine réside dans l’expérimentation, mais lorsque vous débutez, il vaut mieux suivre les recettes et veiller à bien doser tous les ingrédients. Après avoir cuisiné pendant un certain temps, vous commencerez à bien comprendre le rôle de chaque ingrédient et à savoir où vous pouvez apporter des modifications. Avant même de vous en rendre compte, vous ferez tout à l’œil et adapterez les recettes au fur et à mesure.
Chaque fois que vous réalisez une recette, notez ce qui a bien fonctionné, ce qui n’a pas marché et si votre famille a apprécié. Au fil du temps, vous constituerez votre propre livre de recettes familiales, composé de plats qui ont fait leurs preuves et élaborés à partir des aliments que vous avez réellement en réserve — et c’est quelque chose que vous pourrez transmettre.
3. Utilisez le congélateur.
Le congélateur est votre allié et réduit considérablement le temps nécessaire à la préparation d’un repas frais fait maison. Une fois que vous disposez de bonnes recettes testées et approuvées, celles que votre famille apprécie, vous pouvez commencer à doubler ou tripler les quantités et à conserver les portions supplémentaires au congélateur. Cela vous permettra de renoncer facilement à ces soi-disant repas prêts à l’emploi, au profit de plats faits maison plus sains, tout aussi rapides et faciles à réchauffer.
Les soupes, le chili, la pâte à pain, les biscuits, les fonds de tarte, les haricots cuits et les gratins se congèlent tous très bien. Étiquetez chaque portion avec la date et utilisez d’abord les plus anciennes.
4. Allez-y doucement.
Vous n’avez pas besoin d’apprendre à tout faire d’un seul coup. Allez-y doucement et apprenez à bien maîtriser quelques techniques avant de passer à autre chose. Si vous essayez de tout faire en même temps, vous vous retrouverez probablement avec une montagne de plats que personne ne voudra manger. Prenez le temps d’apprendre les bases, et prenez le temps de perfectionner ce que vous avez appris.
5. Impliquez toute la famille.
Si vous êtes la seule personne de la maison à savoir cuisiner, la sécurité alimentaire de votre famille dépend de votre bonne santé et de votre présence. Apprenez les bases à votre conjoint et à vos enfants. Les enfants qui apprennent à faire des biscuits et une marmite de soupe deviendront des adultes capables de subvenir à leurs besoins.
Cuisiner à partir de produits bruts va naturellement de pair avec le fait de mettre soi-même la nourriture sur la table. Si vous chassez ou pêchez, apprendre à nettoyer, découper et cuisiner le gibier et le poisson transforme une journée fructueuse sur le terrain en plusieurs semaines de repas. Rafraîchissez vos connaissances en matière de techniques de chasse et de pêche de survie, puis mettez ces livres de cuisine classiques à contribution.
6. Lancez-vous simplement en cuisine.
Malgré toutes les mises en garde, la seule vraie façon de se lancer, c’est de se jeter à l’eau et de s’amuser. Il y aura des revers, des repas complètement ratés, et même des plats si mauvais que personne ne voudra les manger ; mais au final, vous serez mieux préparé, vous économiserez beaucoup d’argent, vous serez en bien meilleure santé et vous acquerrez une compétence qui vous servira toute votre vie.
Un défi simple de 30 jours pour cuisiner à partir de produits bruts
Vous cherchez par où commencer ? Essayez ceci pendant un mois :
| Semaine | Thème | Objectif |
|---|---|---|
| Semaine 1 | Pains rapides | Préparez des biscuits, des crêpes et du pain de maïs maison, sans utiliser de préparations toutes prêtes. |
| Semaine 2 | Légumineuses et céréales | Cuire les haricots secs et le riz de deux façons différentes chacun. Préparer une grande marmite de chili ou de soupe. |
| Semaine 3 | Pain à la levure | Préparez au moins trois fois la même recette de pain de base jusqu’à ce qu’elle soit parfaite. |
| Semaine 4 | Cuisiner hors réseau | Préparez un repas complet en utilisant uniquement votre méthode de secours : réchaud de camping, cocotte en fonte ou feu de bois. |
Une réserve alimentaire sans savoir-faire culinaire n’est qu’un simple tas d’ingrédients. Procurez-vous un bon livre de cuisine à l’ancienne, faites le plein de produits de base et commencez dès aujourd’hui à cuisiner vous-même — tant que les erreurs ne coûtent pas cher et que les supermarchés sont encore ouverts. Continuez ensuite à constituer vos réserves grâce à notre guide de plus de 60 aliments d’urgence à longue conservation que vous pouvez acheter en supermarché.
