Test et essai de tir : le fusil StowAway de Dark Mountain Arms en calibre 5,7×28 mm, par Thomas Christianson

Chambré en 5,7 x 28 mm ou en 9 mm, le fusil StowAway de Dark Arms offre une puissance supérieure à celle des fusils de survie similaires chambrés en .22 LR ou .22 WMR.

Le StowAway est un fusil à un coup à verrou. Il est équipé d’un canon amovible fileté de 16 pouces. Une fois entièrement assemblé, il mesure 31,78 pouces de long. Lors de mes essais, j’ai trouvé ce fusil simple, fiable et raisonnablement précis.

Ce fusil est léger (seulement 2,8 livres) et se démonte facilement pour atteindre une longueur inférieure à 17 pouces, mais il est de construction robuste malgré son poids plume. Une crosse pistolet creuse offre suffisamment d’espace pour stocker de nombreuses cartouches de calibre 5,7 × 28 mm. Ce fusil est fabriqué aux États-Unis.

Au moment de la rédaction de cet article, le fusil StowAway était proposé au prix de vente conseillé par le fabricant de 419 $ sur darkmountainarms.com. Le StowAway est également disponible sous forme de pistolet ou de fusil à canon court (SBR) enregistré au niveau fédéral.

Si vous recherchez un fusil de survie ultra-léger offrant une puissance de tir supérieure à celle d’une arme à percussion annulaire, le StowAway pourrait bien vous intéresser.

Contexte

Un fusil est un outil précieux dans une situation de survie en milieu sauvage. C’est pourquoi plusieurs fusils légers et faciles à transporter ont été conçus spécialement pour les kits de survie. Parmi les exemples les plus connus, on peut citer l’AR-7 d’Armalite/Charter Arms/Henry et le Chiappa Little Badger.

Le problème avec certains de ces fusils de survie légers et compacts est qu’ils sont souvent chambrés pour des cartouches aux performances quelque peu limitées, comme le .22LR ou le .22WMR.

Dark Mountain Arms tente de remédier à ce problème avec un fusil de survie conçu pour offrir des performances supérieures à ce que l’on pourrait attendre de sa catégorie, chambré soit en 5,7 x 28 mm, soit en 9 mm. Une balle de 40 grains tirée du canon de 16,5 pouces d’un fusil en .22LR produit environ 100 à 140 ft-lbs d’énergie à la bouche. Une balle de 40 grains tirée du canon de 16,5 pouces d’un fusil .22WMR produit environ 295 à 312 ft-lbs d’énergie à la bouche du canon. En revanche, une balle de 40 grains tirée du canon de 16,5 pouces d’un fusil de calibre 5,7 × 28 mm produit une énergie à la bouche comprise entre environ 290 et 425 ft-lbs.

Ces chiffres m’ont intrigué, j’ai donc contacté Dark Mountain Arms pour leur demander s’ils pouvaient me prêter un exemplaire à des fins de test et d’évaluation. Ils ont eu l’amabilité d’accepter. Peu de temps après, le fusil est arrivé à l’armurerie qui s’occupait de mon transfert.

Ouverture du colis

Le fusil était livré dans un colis de 17,75 × 11,63 × 2,75 pouces. La boîte indiquait son contenu, mentionnait l’adresse du site web de Dark Mountain Arms (darkmountainarms.com) et demandait à l’utilisateur final de lire l’intégralité du manuel d’instructions avant d’utiliser l’arme. La boîte contenait un câble de sécurité, le manuel et le fusil en quatre parties (le canon, la carcasse, le verrou de canon et la culasse).

Lecture du manuel

Tout le monde ne lit pas les manuels d’armes à feu. Moi, je le fais. Je pars du principe que le concepteur en sait plus que moi sur sa création. Je lis la Bible pour la même raison.

Le manuel du StowAway compte 44 pages, y compris les deux faces de la couverture et de la quatrième de couverture. En voici quelques points saillants :

– Il commence par les règles de base de la sécurité des armes à feu. C’est un excellent point de départ, car de nombreux acheteurs d’armes à feu sont peut-être des tireurs débutants qui ont besoin d’apprendre les bases. Quant aux autres, nous avons tous besoin d’un petit rappel de temps en temps.
– Malheureusement, viennent ensuite les avertissements insupportablement fastidieux, état par état. Dans sa nouvelle intitulée « The Belcher », Patrick F. McManus évoque des lectures si ennuyeuses qu’il s’en sert comme pesticide : « J’ai vu deux insectes courir à toute vitesse sur le sol, essayant de s’éloigner hors de portée de mon ouïe, mais l’ennui les a submergés avant qu’ils n’aient pu s’échapper. Ils se sont retournés sur le dos, ont donné quelques coups de pattes, puis sont restés immobiles. Quelle fin cruelle, me suis-je dit, même pour un insecte. Je me suis juré de ne plus jamais lire à haute voix dans le jardin « Les origines du patch de nettoyage » de Gary. Une bombe insecticide serait plus humaine. » Dans l’intérêt d’un traitement humain de leurs clients, je recommande à Dark Mountain Arms de déplacer les avertissements spécifiques à chaque État à la fin du manuel.
–Comme la plupart des fabricants d’armes à feu, Dark Mountain Arms n’apprécie pas les munitions rechargées. Il existe de nombreux rechargeurs hautement qualifiés qui fabriquent des cartouches supérieures aux munitions d’usine. Mais j’imagine qu’il y a aussi des rechargeurs négligents qui créent des cartouches ou des douilles qui endommagent les armes à feu et blessent des passants. Ce dernier groupe est la source de cauchemars, d’hypertension, d’urticaire et d’autres maux pour les services juridiques des fabricants d’armes à feu.
–La culasse ne peut pas être ouverte si le fusil est armé.
–Le manuel indique à l’utilisateur de « ne jamais désarmer l’arme en saisissant les côtés en creux de la poignée du percuteur et en appuyant simultanément sur la détente ».» Le problème, c’est qu’il n’existe aucune autre façon possible de désarmer le fusil. Une demande de précisions adressée à Dark Mountain Arms a apporté cette clarification : « Il est possible de « désarmer » le percuteur en prenant grand soin et en s’assurant que l’arme est pointée dans une direction sûre. »
– J’ai été intrigué par l’instruction suivante : « Déchargez toujours cette arme immédiatement après avoir tiré… » Je me demande comment il est possible de décharger un fusil à un coup après qu’il a tiré.
–En position de demi-armement, le percuteur ne peut pas avancer tant que la détente n’est pas actionnée. Cela réduit le risque de tir accidentel si le fusil venait à tomber.
–Ils recommandent d’essuyer l’excès de graisse ou d’huile avant le chargement.

Premières impressions

La chambre et la culasse du fusil étaient très huileuses à leur arrivée ; je les ai donc nettoyées avant la première utilisation à l’aide de tampons imbibés de solvant, d’une brosse en laiton, de tampons secs, puis j’ai appliqué une fine couche de Breakfree CLP.

Le montage a été simple. J’ai aligné une goupille du canon avec une encoche du récepteur, j’ai serré à la main le verrou du canon sur le filetage du récepteur, puis j’ai appuyé sur la détente et inséré la culasse.

L’ajustement et la finition sont bons, sans défauts visibles ni traces d’outils. La culasse fonctionne sans à-coups.

La culasse se trouve sur le côté gauche de la carcasse, ce qui m’a parfois semblé un peu inconfortable. Peut-être que le concepteur est gaucher et qu’il cherche à nous enseigner, à nous les droitiers, un peu d’empathie.

Le fusil est équipé d’un rail pour optique, mais ne comporte aucun viseur. Il est livré avec une tige de crosse plutôt qu’avec une crosse. De ce fait, le fusil ne permet pas un bon appui de la joue. C’est pourquoi j’ai installé un viseur à point rouge UUQ HD1080 plutôt qu’une lunette. L’absence de viseurs métalliques constitue peut-être le maillon faible de la conception de cette arme en tant que fusil de survie. Les viseurs à point rouge et les lunettes de visée ne sont tout simplement pas aussi résistants que le reste du fusil. Un ensemble de viseurs métalliques fixes montés sur rail pourrait constituer une alternative acceptable, bien que la longueur du rail optique offre une distance de visée quelque peu réduite.

Poids de la détente

J’ai mesuré la force de déclenchement à l’aide d’un dynamomètre numérique Ready Up Gear. Mes cinq mesures ont varié entre un minimum de 4,13 et un maximum de 5,04 livres, avec une moyenne de 4,44 et une médiane de 4,31 livres. La détente a une course longue et présente une très légère résistance. Je pense que cette légère résistance s’atténuera avec l’usage.

Au stand de tir

C’était une magnifique soirée de printemps. La température était de 68 degrés Fahrenheit. Une douce brise soufflait du sud. Une lumière dorée filtrait à travers les branches encore nues des arbres entourant le stand de tir. Le premier moustique de la saison bourdonnait de manière agaçante autour de ma tête, présageant ce qui allait suivre. J’ai installé un support de cible devant le mur de protection, sur le stand de tir improvisé derrière la grange à poteaux. J’ai ensuite installé une table à 25 yards du mur de protection et posé le StowAway sur un support de fusil posé sur la table.

J’ai chargé une seule cartouche Fiocchi Hyperperformance de 40 grains à pointe creuse. Pour une raison que j’ignore, j’ai eu un peu de mal à chambrer la première cartouche. Toutes les suivantes se sont chambrées sans problème. Le bruit du tir était relativement faible, comme c’est souvent le cas avec des munitions de calibre pistolet tirées à partir d’un canon de fusil. Le recul était négligeable. La balle a touché la cible à environ 8,5 pouces au-dessus et 1,5 pouce à droite du point de visée.

Au cours des quatre coups suivants, j’ai progressivement réglé le viseur. J’ai ensuite tiré la première série de trois coups. Cette première série présentait une taille de 0,91 pouce.

L’agréable odeur de poudre brûlée me chatouillait les narines. J’avais été contraint de reporter mes essais de plusieurs jours en raison d’une maladie. J’ai trouvé que l’aromathérapie à la poudre brûlée était un remède merveilleux.

J’ai reculé la table à 50 yards. À cette distance, la taille de mes groupements avec les munitions Hyperperformance variait entre 1,03 et 1,91 pouces, avec une moyenne de 1,28 pouce et une médiane de 1,10 pouce.

J’ai également testé le fusil avec des munitions Fiocchi Range Dynamics subsoniques FMJ de 62 grains. Le point d’impact des munitions subsoniques était d’environ 8 pouces plus bas que celui des munitions Hyperperformance.

Les munitions subsoniques ont produit des groupements d’environ deux pouces lors des tirs sans silencieux. Ces groupements ont été réduits à une taille comprise entre 0,91 et 1,16 pouces lors des tirs avec le silencieux Dead Air RXD22Ti. Les munitions subsoniques étaient très silencieuses à travers le silencieux.

L’utilisation du silencieux avec les munitions Hyperperformance ne semblait pas apporter d’avantage notable en termes de précision. Le silencieux a toutefois réduit de près de moitié le bruit perçu des munitions Hyperperformance, ne laissant que le sifflement supersonique de la balle, avec un bruit de détonation à peine perceptible dû aux gaz d’échappement.

L’utilisation de munitions subsoniques avec des armes de calibre 5,7 x 28 mm ou 5,56 OTAN entraîne généralement une perte significative d’énergie à la bouche. Cette perte est souvent si importante qu’elle est presque comparable aux performances du calibre .22 LR.

À l’issue de la séance de tir, je suis rentré chez moi pour nettoyer le fusil et le silencieux.

Conclusions

Le Dark Mountain StowAway en 5,7 x 28 mm est plus puissant que les fusils de survie chambrés pour des cartouches à percussion annulaire. Le StowAway est léger, robuste, fiable et raisonnablement précis. La seule amélioration significative que je pourrais suggérer serait l’ajout d’un dispositif permettant d’installer des viseurs fixes.

Avertissement

Dark Mountain Arms m’a prêté un exemplaire de son fusil StowAway en calibre 5,7×28 mm à des fins de test et d’évaluation. Ready Made Gear m’avait fourni un exemplaire de son mesureur numérique de force de détente pour un article précédent. Dead Air Silencers m’a fourni un exemplaire de son RXD22Ti pour un test précédent. J’ai veillé à ce que la gentillesse de ces fournisseurs n’entache pas l’objectivité de cette évaluation, et je pense y être parvenu. Je n’ai reçu aucune autre contrepartie financière ou autre incitation pour mentionner un fournisseur, un produit ou un service dans cet article.