Microsoft prend des gants pour affronter Sony dans le cadre de l’acquisition d’Activision.

Microsoft n’est pas satisfait de Sony et de l’autorité britannique de la concurrence et des marchés. Le mois dernier, le régulateur britannique a annoncé un examen approfondi de l’opération de rachat d’Activision Blizzard par Microsoft, pour un montant de 68,7 milliards de dollars. La CMA vient de publier son rapport complet de 76 pages (en anglais).PDF) sur ses conclusions. La CMA craint que l’accord conclu par Microsoft avec Activision Blizzard ne réduise la concurrence dans le domaine des consoles de jeux, des abonnements et des jeux en nuage, mais Microsoft pense que le régulateur a simplement trop écouté les avocats de Sony.

Microsoft a plaidé pour son accord le jour de la décision de la phase 2 le mois dernier, mais maintenant les gants sont bel et bien retirés. Microsoft qualifie les inquiétudes de la CMA de « déplacées » et affirme que l’autorité de régulation « adopte les plaintes de Sony sans tenir compte du préjudice potentiel pour les consommateurs » et « s’appuie à tort sur les déclarations intéressées de Sony qui exagèrent considérablement l’importance de l’accord avec Sony ». Call of Duty ». Microsoft accuse même la CMA d’adopter  » les plaintes de Sony sans le niveau approprié d’examen critique « , suggérant que le régulateur écoute tout simplement trop ce que Sony a à dire.

Au cœur de tout ce va-et-vient se trouve l’accès à l’Internet. Call of Duty et des préoccupations concernant l’avenir des abonnements aux jeux. « L’AMC reconnaît que les jeux les plus récents d’ABK ne sont actuellement disponibles sur aucun service d’abonnement le jour de leur sortie, mais considère que cela pourrait changer à mesure que les services d’abonnement continuent de se développer. » déclare le régulateur britannique. « Après la fusion, Microsoft prendrait le contrôle de cet important intrant et pourrait l’utiliser pour nuire à la compétitivité de ses rivaux. »

La réponse complète de Microsoft à la CMA, consultée par The Vergecomprend également des parties où la société tente, de manière comique, de faire croire qu’elle est nulle en matière de jeux et qu’elle ne peut pas rivaliser. Microsoft affirme que Xbox « est à la dernière place sur les consoles », à la « septième place sur les PC » et « nulle part dans la distribution de jeux mobiles à l’échelle mondiale », et Microsoft soutient qu’elle n’a aucune raison de nuire ou de dégrader les services de jeux en nuage rivaux, car elle veut « encourager le changement majeur de comportement des consommateurs nécessaire au succès des jeux en nuage ».

Microsoft pourrait bien être à la dernière place des ventes de consoles de la génération précédente, mais il investit certainement des milliards de dollars pour s’assurer que les ventes futures de Xbox ne soient pas inférieures à la moitié de celles de la PlayStation et que son pari Xbox Game Pass soit payant.

Sony et Microsoft s’affrontent également sur les questions suivantes Call of Duty, et l’AMC le reconnaît en révélant qu’elle est préoccupée par les revenus futurs de Sony liés à Call of Duty. « La PlayStation détient actuellement une plus grande part du marché des jeux sur console que la Xbox, mais l’AMC considère que… Call of Duty est suffisamment important pour que le fait d’en perdre l’accès (ou de le perdre à des conditions concurrentielles) puisse avoir un impact significatif sur les revenus et la base d’utilisateurs de Sony. « 

Sony a montré l’importance Call of Duty est après qu’il ait qualifié l’offre de Microsoft de garder Call of Duty sur PlayStation « inadéquat à de nombreux niveaux ». The Verge a révélé le mois dernier que Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming et responsable de la Xbox, s’était engagé par écrit auprès de Jim Ryan, responsable de la PlayStation, au début de l’année, à garder le contrôle sur les jeux vidéo. Call of Duty sur PlayStation pour « plusieurs années supplémentaires », au-delà de l’accord de marketing existant entre Sony et Activision. « Après presque 20 ans de Call of Duty sur PlayStation, leur proposition était inadéquate à de nombreux niveaux et ne tenait pas compte de l’impact sur nos joueurs », a déclaré Jim Ryan, responsable de PlayStation, en réponse.

Maintenant, Microsoft dit que garder Call of Duty sur PlayStation est un « impératif commercial pour l’activité Xbox et l’économie de la transaction ». Microsoft dit qu’il mettrait en danger ses revenus s’il retirait Call of Duty de PlayStation et que « Microsoft a clairement indiqué qu’elle comptait sur les revenus de la distribution des jeux Activision Blizzard sur Sony PlayStation ».

Microsoft accuse également Sony de ne pas accueillir la concurrence de Xbox Game Pass et que Sony a décidé de bloquer Game Pass sur PlayStation. « Cette concurrence accrue n’a pas été accueillie favorablement par le leader du marché, Sony, qui a choisi de protéger ses revenus provenant des ventes de jeux nouvellement sortis, plutôt que d’offrir aux joueurs le choix d’y accéder via son abonnement, PlayStation Plus. » Cette décision intervient quelques mois à peine après que Microsoft a affirmé, dans des documents juridiques, que Sony paye des « droits de blocage » pour maintenir des jeux hors du Xbox Game Pass.

Si l’on en croit les batailles britanniques, cette acquisition pourrait devenir désordonnée, Microsoft et Sony s’affrontant en coulisses pour influencer les régulateurs. Microsoft a même une site web dédié pour mettre en avant ses arguments et tenter de convaincre les régulateurs que son accord géant n’est pas mauvais pour les joueurs. Nous sommes encore à quelques mois de la décision finale des régulateurs, mais préparez-vous à ce que cette bataille continue à se répandre dans les rues d’Internet.