Les fleurs de la forêt printanière sont probablement essentielles à la survie des bourdons, selon une étude
Le calendrier des ressources florales complique la vie du bourdon tacheté de rouille, Bombus affinis, selon une nouvelle étude. Cette abeille se nourrit de la fleur du baume d’abeille, du genre Monarda. Crédit: U.S. Fish & Wildlife Service
Depuis plus d’une décennie, les écologistes mettent en garde contre une tendance à la baisse des populations de bourdons en Amérique du Nord, la destruction de l’habitat étant le principal responsable de ces pertes. Alors que les efforts pour préserver les abeilles sauvages dans le Midwest se concentrent souvent sur la restauration des fleurs indigènes dans les prairies, une nouvelle étude basée dans l’Illinois trouve des preuves d’un déclin constant de la disponibilité des fleurs printanières dans les paysages boisés.
La rareté des fleurs de début de saison dans les forêts – une principale source de nourriture pour les bourdons à cette période de l’année – met probablement en danger la capacité des reines de commencer leur saison de nidification et de survivre jusqu’à ce que d’autres ressources florales deviennent disponibles, selon les chercheurs. Ils rapportent leurs conclusions dans le Journal d’écologie appliquée.
«Nous avons parcouru des données de végétation à long terme provenant de 262 sites aléatoires à travers l’Illinois, la plupart appartenant à des intérêts privés», a déclaré le co-auteur de l’étude David Zaya, un écologiste des plantes de l’Illinois Natural History Survey à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign. Ces données ont été recueillies dans le cadre du programme d’évaluation des tendances critiques, qui a débuté en 1997 à l’INHS.
« Nous avons filtré nos données pour examiner deux sous-ensembles de plantes: celles utilisées par les bourdons en général, et celles que l’on pense être préférées par Bombus affinis, le bourdon rouillé en voie de disparition », a déclaré John Mol, chercheur écologiste aux États-Unis. Geological Survey Fort Collins Science Center. « Nous avons ensuite examiné comment l’abondance et la richesse de ces sources de nourriture pour les bourdons ont augmenté, diminué ou sont restées les mêmes depuis 1997. »
Les plantes forestières à fleurs comme le Geranium maculatum sont rares au printemps, lorsque les bourdons royaux en ont le plus besoin, rapportent les chercheurs. Crédit: Michael Jeffords et Susan Post
L’équipe s’est également penchée sur le moment – les enregistrements de récurage des dates de floraison pour cartographier la disponibilité des ressources florales tout au long de l’année pour chaque type d’habitat: forêt, prairie et zone humide. Ils ont également analysé les données satellitaires pour suivre les tendances des forêts, des prairies, des zones humides et des superficies agricoles depuis 1997.
La recherche a donné de bonnes nouvelles.
« Nous avons constaté que la couverture végétale des bourdons a augmenté d’environ 7% dans les prairies de l’Illinois depuis 1997 », a déclaré Mola. « C’est formidable car cela suggère que les actions de restauration ou de gestion par les propriétaires fonciers réussissent. »
Cependant, les données satellitaires ont révélé que la superficie totale consacrée aux prairies dans l’État avait diminué d’environ 7,5% au cours de la même période.
«Le fait que la prairie typique soit meilleure s’il y en a moins n’a peut-être pas beaucoup d’importance», a déclaré Mola.
Alors que la richesse des ressources florales dans les prairies a augmenté, les chercheurs ont observé une tendance inverse dans les zones forestières de l’État, les plantes alimentaires pour les abeilles dans les forêts diminuant de 3 à 4% depuis 1997.
Hydrophyllum virginianum préfère l’ombre et pousse sur le sol forestier. Il fleurit au printemps et au début de l’été. Crédit: Michael Jeffords et Susan Post
« La plus grande découverte de cette étude est que les plantes forestières qui fleurissent au printemps semblent être en déclin, et le moment de ces fleurs correspond presque parfaitement au moment où les reines sont dehors et butinent », a déclaré Zaya. « Nous ne pouvons pas le dire avec certitude, mais si la baisse de la nourriture contribue au déclin des bourdons, cela est probablement lié au moment où les reines essaient d’établir des nids. »
Des études antérieures ont montré que le broutage par les cerfs et les arbustes envahissants réduit l’abondance des plantes à fleurs dans les forêts. Le changement climatique modifie également les périodes de floraison de nombreuses plantes, provoquant potentiellement un décalage entre les besoins des abeilles et la disponibilité de la nourriture.
«La forêt est un habitat vraiment important pour les abeilles au début de la saison qui est souvent négligé dans la planification de la conservation des pollinisateurs», a déclaré Mola. « Cela m’a amené à réfléchir très attentivement au rôle des forêts dans la conservation des bourdons. »
Une nouvelle étude identifie les fleurs préférées des bourdons pour aider à la conservation des abeilles
John M. Mola et al, Les relevés à long terme soutiennent le déclin des plantes forestières de début de saison utilisées par les bourdons, Journal d’écologie appliquée (2021). DOI: 10.1111 / 1365-2664.13886
Citation:
Les fleurs de la forêt printanière sont probablement essentielles à la survie des bourdons, selon une étude (2021, 28 avril)
récupéré le 24 mai 2021
depuis https://phys.org/news/2021-04-forest-key-bumble-bee-survival.html
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