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EN RANDONNÉE – Des étudiants du chapitre Los Padres du Sierra Club parcourent le sentier Aliso Canyon à Santa Barbara dans le cadre du cours de base sur la nature sauvage du chapitre, qui doit commencer une nouvelle session à la fin du mois.
Avant de suivre un cours d’initiation à la nature proposé par le chapitre Los Padres du Sierra Club l’année dernière, Shailaja Rao, résidente de Simi Valley, se considérait comme une « citadine » ayant peu d’expérience des activités de plein air.
« J’ai commencé à faire de la randonnée il y a quelques années et j’ai réalisé à quel point la nature était belle. Je voulais donc vraiment apprendre à faire du sac à dos, à profiter de la nature, en particulier dans les bois, en étant en sécurité et préparée à toute situation d’urgence », a déclaré Mme Rao, qui est âgée d’une quarantaine d’années.
FRESH AIR – Pour plus d’informations sur le stage en milieu naturel, visitez le site suivant www.lospadres.sierraclub.org/ wbc ou appelez le (805) 524-7170.
Le cours d’initiation à la nature sauvage de cette année, qui débutera à la fin du mois, proposera aux participants huit mercredis d’enseignement en classe. Les cours sont complétés par des conférenciers invités qui donnent des conseils sur des sujets tels que les premiers secours en milieu sauvage, le matériel de camping et de randonnée, les techniques de randonnée et d’autres compétences en milieu sauvage, a déclaré Teresa Norris, une résidente de Fillmore et l’une des 28 bénévoles qui organisent et gèrent le programme.
« Nous avons eu des intervenants du Sierra Club, mais aussi du National Weather Service, du Ventura College, de la NOAA (National Atmospheric and Oceanic Administration), du Thomas Aquinas College. C’est très complet », a déclaré M. Norris.
Après avoir appris la théorie, les étudiants ont l’occasion de mettre en pratique les compétences qu’ils viennent d’acquérir dans la nature. Le cours comprend deux randonnées d’une journée en mars, l’une dans les montagnes de Santa Monica et l’autre dans la forêt nationale de Los Padres.
Pour les randonnées, les étudiants sont regroupés par niveau d’aptitude, certains participant à des randonnées plus courtes et d’autres à des excursions plus longues et plus difficiles.
« Cela permet à tout le monde de participer, quel que soit son niveau de compétence », a déclaré M. Norris.
Les élèves participent également à deux randonnées de nuit en avril dans la forêt de Los Padres, où ils peuvent mettre toutes leurs compétences à l’épreuve.
« Beaucoup de gens n’ont jamais dormi dans une tente auparavant », a déclaré M. Norris.
Mme Rao, qui travaille dans les technologies de l’information, a déclaré qu’elle avait terminé le cours de la section en se sentant prête à faire face à presque tous les défis que l’on peut rencontrer dans la nature.
« Ils nous ont emmenés faire de longues randonnées d’une journée, du camping en voiture et des excursions avec sac à dos », a déclaré cette résidente de Simi Valley depuis 15 ans. « Au cours de ce processus, j’ai appris ce que je voulais apprendre : la forme physique pour la randonnée, comment choisir son équipement, comment faire ses bagages, comment choisir sa nourriture, comment s’hydrater, comment choisir ses chaussures ou ses bottes, comment faire face à une situation d’urgence, comment construire un abri, comment lire des cartes, comment faire attention au mauvais temps, comment s’occuper des animaux sauvages et comment lire leurs traces.
Après avoir suivi le cours, Mme Rao a fait huit randonnées l’année dernière et a campé pendant quatre jours, « mon plus long voyage jusqu’à présent », dit-elle.
« J’ai vécu les meilleurs moments dans la nature, et je n’aurais pas pu le faire sans la formation et les connaissances appropriées », a-t-elle déclaré.
Même si les personnes qui suivent le cours ne deviendront pas des experts en survie dans la nature, « elles seront à l’aise pour passer la nuit dans la nature », a déclaré Mme Norris.
Le cours de base sur la nature sauvage de la section, qui en est à sa septième année, a permis à plus de 200 habitants du comté d’acquérir les compétences dont ils ont besoin pour se sentir à l’aise en pleine nature, a-t-elle déclaré.
Cette année, les bénévoles du programme espèrent que 50 personnes s’inscriront, soit le nombre maximum de participants que le cours peut accueillir.
« Nous sommes déjà sur la bonne voie », a déclaré M. Norris. « Je conseille aux personnes qui souhaitent participer de s’inscrire dès maintenant.
« N’attendez pas le premier jour de cours, car il se peut que les places soient déjà prises.
Le cours de base sur la nature sauvage aura lieu de 19 h à 21 h les mercredis à partir du 24 février à la Church of the Foothills, 6279 Foothill Road, Ventura.
Pour s’inscrire ou pour plus d’informations, visitez le site www.lospadres. sierraclub.org/ wbc ou appelez le (805) 524-7170.
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