Forêt – Wikipédia

Ensemble dense d’arbres couvrant une surface relativement importante.

A forêt est une zone de terre dominée par des arbres.^[1] Des centaines de définitions de la forêt sont utilisées dans le monde, intégrant des facteurs tels que la densité et la hauteur des arbres, l’utilisation des terres, le statut juridique et la fonction écologique.^[2][3][4] L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) définit une forêt comme « un terrain de plus de 0,5 hectare avec des arbres de plus de 5 mètres de haut et une canopée de plus de 10 %, ou des arbres capables d’atteindre ces seuils ». in situ. Elle n’inclut pas les terrains à usage agricole ou urbain prédominant. « ^[5] En utilisant cette définition, Évaluation des ressources forestières mondiales 2020 (FRA 2020) a révélé que les forêts couvraient 4,06 milliards d’hectares (10,0 milliards d’acres ; 40,6 millions de kilomètres carrés ; 15,7 millions de miles carrés), soit environ 31 % de la superficie terrestre mondiale en 2020.^[6]

Les forêts sont l’écosystème terrestre prédominant de la Terre, et on les trouve partout dans le monde.^[7] Plus de la moitié des forêts du monde se trouvent dans seulement cinq pays (Brésil, Canada, Chine, Russie et États-Unis). La plus grande partie des forêts (45 %) se trouve dans les latitudes tropicales, suivies par celles des domaines boréal, tempéré et subtropical.^[8]

Les forêts représentent 75 % de la production primaire brute de la biosphère terrestre, et contiennent 80 % de la biomasse végétale de la Terre. La production primaire nette est estimée à 21,9 gigatonnes de biomasse par an pour les forêts tropicales, 8,1 pour les forêts tempérées et 2,6 pour les forêts boréales.^[7]

Les forêts situées à des latitudes et à des altitudes différentes, avec des précipitations et une évapotranspiration différentes.^[9] forment des biomes nettement différents : les forêts boréales autour du pôle Nord, les forêts tropicales humides et les forêts tropicales sèches autour de l’équateur, et les forêts tempérées aux latitudes moyennes. Les zones situées à des altitudes plus élevées tendent à abriter des forêts similaires à celles situées à des latitudes plus élevées, et la quantité de précipitations affecte également la composition des forêts.

Près de la moitié de la superficie forestière (49 pour cent) est relativement intacte, tandis que 9 pour cent se trouve dans des fragments avec peu ou pas de connectivité. Les forêts tropicales humides et les forêts boréales de conifères sont les moins fragmentées, tandis que les forêts sèches subtropicales et les forêts océaniques tempérées sont parmi les plus fragmentées. Environ 80 % de la superficie forestière mondiale se trouve dans des parcelles de plus d’un million d’hectares (2,5 millions d’acres). Les 20 % restants sont répartis sur plus de 34 millions de parcelles à travers le monde, la grande majorité d’entre elles ayant une taille inférieure à 1 000 hectares (2 500 acres).^[8]

La société humaine et les forêts s’influencent mutuellement de manière positive et négative.^[10] Les forêts fournissent des services écosystémiques aux humains et servent d’attractions touristiques. Les forêts peuvent également affecter la santé des personnes. Les activités humaines, notamment l’utilisation non durable des ressources forestières, peuvent avoir des effets négatifs sur les écosystèmes forestiers.^[11]

Définition

Bien que le mot forêt est couramment utilisée, il n’existe pas de définition précise universellement reconnue, avec plus de 800 définitions de la forêt utilisées dans le monde.^[4] Bien qu’une forêt soit généralement définie par la présence d’arbres, selon de nombreuses définitions, une zone totalement dépourvue d’arbres peut tout de même être considérée comme une forêt si des arbres y ont poussé dans le passé et y pousseront à l’avenir,^[12] ou a été légalement désignée comme une forêt, quel que soit le type de végétation.^[13][14]

Il existe trois grandes catégories de définitions de la forêt en usage : administrative, utilisation du sol et couverture du sol.^[13] Les définitions administratives sont basées principalement sur les désignations légales des terrains, et ont généralement peu de rapport avec leur végétation : un terrain légalement désigné comme forêt est défini comme tel même si aucun arbre n’y pousse.^[13] Les définitions de l’utilisation des terres sont basées sur l’objectif principal de la terre. Par exemple, une forêt peut être définie comme toute terre utilisée principalement pour la production de bois. Dans le cadre d’une telle définition de l’utilisation des terres, les routes ou les infrastructures dégagées dans une zone utilisée pour la foresterie – ou les zones qui ont été dégagées par la récolte, la maladie ou le feu – sont toujours considérées comme des forêts, même si elles ne contiennent pas d’arbres. Les définitions de la couverture terrestre définissent les forêts en fonction du type et de la densité de la végétation qui pousse sur le terrain. Ces définitions définissent généralement une forêt comme une zone où poussent des arbres au-dessus d’un certain seuil. Ces seuils sont généralement le nombre d’arbres par surface (densité), la surface de terrain sous la canopée des arbres (couverture de la canopée) ou la section de terrain occupée par la section transversale des troncs d’arbres (surface terrière).^[13] Selon ces définitions de la couverture terrestre, une zone de terre ne peut être qualifiée de forêt que si des arbres y poussent. Les zones qui ne répondent pas à la définition de la couverture terrestre peuvent être incluses tant qu’il y a des arbres immatures qui devraient répondre à la définition à maturité.^[13]

Dans les définitions de l’utilisation des terres, il existe des variations considérables quant aux points de démarcation entre une forêt, une zone boisée et une savane. Selon certaines définitions, pour être considéré comme une forêt, il faut des niveaux très élevés de couverture de la canopée des arbres, de 60% à 100%,^[15] ce qui exclut les zones boisées et les savanes, dont la couverture est plus faible. D’autres définitions considèrent les savanes comme un type de forêt, et incluent toutes les zones dont la canopée est supérieure à 10%.^[12]

Certaines zones couvertes d’arbres sont légalement définies comme des zones agricoles, par exemple les plantations d’épicéas de Norvège, en vertu de la loi autrichienne sur les forêts, lorsque les arbres sont cultivés comme arbres de Noël et sont inférieurs à une certaine hauteur.

Étymologie

Depuis le 13e siècle, la forêt de Niepołomice en Pologne fait l’objet d’une utilisation et d’une protection particulières. Dans cette vue de l’espace, une coloration différente peut indiquer des fonctions différentes.^[16]

Le mot forêt dérive de l’ancien français forêt (également forès), désignant une « forêt, vaste étendue couverte d’arbres » ; forêt a été introduit pour la première fois en anglais comme un mot désignant une terre sauvage réservée à la chasse.^[17] sans qu’il y ait nécessairement d’arbres sur le terrain.^[18] Peut-être un emprunt, probablement via le francique ou le vieux haut allemand, du latin médiéval. forestadésignant un « bois ouvert », les scribes carolingiens ont d’abord utilisé foresta dans les capitulaires de Charlemagne, pour désigner spécifiquement les terrains de chasse du roi. Le mot n’est pas endémique aux langues romanes, par exemple, les mots natifs de forêt dans les langues romanes, dérivé du latin silvaqui désignait « forêt » et « bois (terre) » (cf. l’anglais sylva et sylvan; l’italien, l’espagnol et le portugais selva; le roumain silvă; l’ancien français selve). Cognats de forêt dans les langues romanes – par exemple, l’italien foresta, espagnol et portugais florestasont toutes des dérivations ultimes du mot français.

L’origine précise du latin médiéval foresta est obscure. Certaines autorités affirment que le mot dérive de la phrase en latin tardif forestam silvamqui désigne « le bois extérieur » ; d’autres prétendent que le mot est une latinisation du francique *.forhistdésignant « forêt, pays boisé », et a été assimilé à forestam silvamconformément à la pratique courante des scribes francs. Le vieux haut allemand forst désignant la « forêt » ; moyen bas allemand vorst désignant la « forêt » ; vieil anglais fyrhþ désignant « forêt, bois, réserve de gibier, terrain de chasse » (anglais frith) ; et le vieux norrois fýriqui désigne une « forêt de conifères » ; tous ces éléments dérivent du proto-germanique *furhísa-, *furhíþija-, désignant « un bois de sapin », conifère forêt », du Proto-Indo-Européen *perk^wu-, désignant « un conifère ou forêt de montagne, hauteur boisée » témoignent de la présence franque *.forhist.

Utilisations de forêt en anglais pour désigner toute zone inhabitée et non fermée sont actuellement considérés comme archaïques.^[19] Les souverains normands d’Angleterre ont introduit le mot en tant que terme juridique, comme on peut le voir dans des textes latins comme le Magna Cartapour désigner les terres non cultivées qui étaient légalement réservées à la chasse par la noblesse féodale (voir forêt royale).^[19][20]

Ces forêts de chasse ne contenaient pas nécessairement d’arbres. Comme elles comprenaient souvent d’importantes zones boisées, le terme « forêt » a fini par désigner les zones boisées en général, indépendamment de la densité des arbres.^{[citation needed]} Au début du XIVe siècle, les textes anglais utilisaient le mot dans ses trois sens : commun, légal et archaïque.^[19] Les autres mots anglais utilisés pour désigner « une zone avec une forte densité d’arbres » sont les suivants firth, frith, holt, weald, portail, boiset boisé. Contrairement à forêtCes termes sont tous dérivés du vieil anglais et n’ont pas été empruntés à une autre langue. Certaines classifications actuelles réservent boisé pour désigner un lieu où il y a plus d’espace ouvert entre les arbres, et distinguer les types de forêts suivants forêts ouvertes et forêts ferméesen se basant sur leurs couvertures de couronne.^[21] Enfin, sylva (pluriel sylvae ou, moins classiquement, sylvas) est une orthographe anglaise particulière du latin silvaqui désigne un « bois », et a un précédent en anglais, y compris ses formes plurielles. Bien que son utilisation comme synonyme de forêtet en tant que mot latin désignant une zone boisée, peut être admis ; dans un sens technique spécifique, il est limité à la désignation de la forêt. espèce d’arbres qui composent les forêts d’une région, comme dans son sens dans le domaine de la sylviculture.^[22] Le recours à sylva en anglais indique plus précisément la dénotation que l’emploi de forêt intention.

Histoire de l’évolution

Les premières forêts connues sur la Terre sont apparues au Dévonien tardif (il y a environ 380 millions d’années), avec l’évolution des Archaeopteris,^[23] qui était une plante ressemblant à la fois à un arbre et à une fougère, pouvant atteindre 10 mètres (33 pieds) de haut. Elle s’est rapidement répandue dans le monde entier, de l’équateur aux latitudes subpolaires ;^[23] et elle a formé la première forêt en étant la première espèce connue pour faire de l’ombre grâce à ses frondes et en formant du sol à partir de ses racines. Archaeopteris était à feuilles caduques, laissant tomber ses frondes sur le sol de la forêt, l’ombre, le sol et le duvet forestier des frondes tombées créant la première forêt.^[23] La matière organique déposée a modifié l’environnement de l’eau douce, ralentissant son débit et fournissant de la nourriture. Cela a favorisé les poissons d’eau douce.^[23]

Écologie

Les forêts représentent 75% de la productivité primaire brute de la biosphère terrestre et contiennent 80% de la biomasse végétale de la planète.^[7]

Les forêts du monde contiennent environ 606 gigatonnes de biomasse vivante (aérienne et souterraine) et 59 gigatonnes de bois mort. La biomasse totale a légèrement diminué depuis 1990, mais la biomasse par unité de surface a augmenté.^[24]

On trouve des écosystèmes forestiers dans toutes les régions capables de soutenir la croissance des arbres, à des altitudes allant jusqu’à la limite des arbres, sauf lorsque la fréquence des incendies naturels ou d’autres perturbations est trop élevée, ou lorsque l’environnement a été modifié par l’activité humaine.

Les latitudes 10° nord et sud de l’équateur sont principalement couvertes de forêt tropicale humide, et les latitudes entre 53°N et 67°N ont une forêt boréale. En règle générale, les forêts dominées par les angiospermes (forêts de feuillus) sont plus riches en espèces que celles dominées par les gymnospermes (conifères, montaneou forêts d’aiguilles), bien qu’il existe des exceptions.

Les forêts contiennent parfois de nombreuses espèces d’arbres sur une petite surface (comme dans les forêts tropicales humides et les forêts tempérées à feuilles caduques), ou relativement peu d’espèces sur de grandes surfaces (par exemple, la taïga et les forêts montagnardes arides de conifères). Les forêts abritent souvent de nombreuses espèces animales et végétales, et la biomasse par unité de surface est élevée par rapport aux autres communautés végétales. Une grande partie de cette biomasse se trouve sous terre dans les systèmes racinaires et sous forme de détritus végétaux partiellement décomposés. La composante ligneuse d’une forêt contient de la lignine, dont la décomposition est relativement lente par rapport à d’autres matières organiques telles que la cellulose ou les hydrates de carbone.

La biodiversité des forêts varie considérablement en fonction de facteurs tels que le type de forêt, la géographie, le climat et les sols – en plus de l’utilisation humaine.^[25] La plupart des habitats forestiers des régions tempérées abritent relativement peu d’espèces animales et végétales, et des espèces qui ont tendance à avoir de grandes distributions géographiques, tandis que les forêts montagnardes d’Afrique, d’Amérique du Sud et d’Asie du Sud-Est, et les forêts de plaine d’Australie, du Brésil côtier, des îles des Caraïbes, d’Amérique centrale et d’Asie du Sud-Est insulaire comptent de nombreuses espèces ayant de petites distributions géographiques.^[25] Les zones où la population humaine est dense et l’utilisation des terres agricoles intense, comme l’Europe, certaines parties du Bangladesh, la Chine, l’Inde et l’Amérique du Nord, sont moins intactes en termes de biodiversité.^[25] L’Afrique du Nord, le sud de l’Australie, le Brésil côtier, Madagascar et l’Afrique du Sud sont également identifiés comme des zones présentant des pertes frappantes d’intégrité de la biodiversité.^[25]

Composants

Une forêt se compose de nombreux éléments qui peuvent être divisés en deux catégories : biotiques (vivants) et abiotiques (non vivants). Les parties vivantes comprennent les arbres, les arbustes, les vignes, les herbes et autres plantes herbacées (non ligneuses), les mousses, les algues, les champignons, les insectes, les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les micro-organismes vivant sur les plantes et les animaux et dans le sol, reliés par des réseaux mycorhiziens.^[26]

Couches

Une forêt est constituée de plusieurs couches. Les principales couches de tous les types de forêts sont le sol, le sous-étage et la canopée. La couche émergente, au-dessus de la canopée, existe dans les forêts tropicales humides. Chaque couche abrite un ensemble différent de plantes et d’animaux, en fonction de la disponibilité de la lumière du soleil, de l’humidité et de la nourriture.

• Sol de la forêt contient des feuilles en décomposition, des excréments d’animaux et des arbres morts. La décomposition sur le sol de la forêt forme un nouveau sol et fournit des nutriments aux plantes. Le sol de la forêt abrite des fougères, des herbes, des champignons et des semis d’arbres.
• Sous-étage est composé de buissons, d’arbustes et de jeunes arbres adaptés à la vie à l’ombre de la canopée.
• Canopée est formée par la masse des branches, des brindilles et des feuilles entrelacées des arbres adultes. Les couronnes des arbres dominants reçoivent la plus grande partie de la lumière du soleil. C’est la partie la plus productive des arbres, où le maximum de nourriture est produit. La canopée forme un « parapluie » ombragé et protecteur sur le reste de la forêt.
• Couche émergente existe dans une forêt tropicale humide et est composée de quelques arbres épars qui dominent la canopée.^[27]

En botanique et dans des pays comme l’Allemagne et la Pologne, on utilise souvent une autre classification de la végétation forestière : couches d’arbres, d’arbustes, d’herbes et de mousses (voir stratification (végétation)).

Types

Proportion et répartition de la superficie forestière mondiale par domaine climatique, 2020^[28]

Les forêts sont classées de différentes manières et à différents degrés de spécificité. L’une de ces classifications se fait en fonction des biomes dans lesquels elles existent, combinée à la longévité des feuilles des espèces dominantes (si elles sont à feuilles persistantes ou à feuilles caduques). Une autre distinction consiste à déterminer si les forêts sont composées principalement de feuillus, de conifères (à feuilles d’aiguilles) ou d’un mélange.

Le nombre d’arbres dans le monde, selon une estimation de 2015, est de 3 trillions, dont 1,4 trillion dans les régions tropicales ou subtropicales, 0,6 trillion dans les zones tempérées et 0,7 trillion dans les forêts boréales de conifères. L’estimation de 2015 est environ huit fois plus élevée que les estimations précédentes et se fonde sur les densités d’arbres mesurées sur plus de 400 000 parcelles. Elle reste soumise à une large marge d’erreur, notamment parce que les échantillons proviennent principalement d’Europe et d’Amérique du Nord.^[29]

Les forêts peuvent également être classées en fonction du degré d’altération par l’homme. Les forêts anciennes contiennent principalement des modèles naturels de biodiversité dans des schémas sérologiques établis, et elles contiennent principalement des espèces indigènes à la région et à l’habitat. En revanche, la forêt secondaire est une forêt qui repousse après la récolte du bois et peut contenir des espèces originaires d’autres régions ou habitats.^[30]

Différents systèmes mondiaux de classification des forêts ont été proposés, mais aucun n’a été universellement accepté.^[31] Le système de classification des catégories forestières du PNUE-WCMC est une simplification d’autres systèmes plus complexes (par exemple, les « sous-formations » des forêts et des zones boisées de l’UNESCO). Ce système divise les forêts du monde en 26 grands types, qui reflètent les zones climatiques ainsi que les principaux types d’arbres. Ces 26 grands types peuvent être reclassés en 6 catégories plus larges : les forêts tempérées à aiguilles, les forêts tempérées à feuilles larges et mixtes, les forêts tropicales humides, les forêts tropicales sèches, les forêts clairsemées et les parcs, et les plantations forestières.^[31] Chaque catégorie est décrite dans une section distincte ci-dessous.

Feuille d’aiguille tempérée

Les forêts tempérées à feuilles d’aiguilles occupent principalement les latitudes élevées de l’hémisphère nord, ainsi que certaines zones tempérées chaudes, en particulier sur des sols pauvres en nutriments ou autrement défavorables. Ces forêts sont composées entièrement, ou presque, d’espèces de conifères (Coniferophyta). Dans l’hémisphère nord, les pins Pinus, épicéas Piceamélèzes Larix, sapins Abies, sapins de Douglas Pseudotsugaet les pruches Tsuga constituent la canopée, mais d’autres taxons sont également importants. Dans l’hémisphère sud, la plupart des conifères (membres des Araucariaceae et Podocarpaceae) sont mélangés à des espèces de feuillus et sont classés dans la catégorie des forêts mixtes de feuillus.^[31]

Forêts tempérées de feuillus et mixtes

Les forêts tempérées de feuillus et mixtes comprennent une composante importante d’arbres du groupe Anthophyta. Elles sont généralement caractéristiques des latitudes tempérées chaudes, mais s’étendent aux latitudes tempérées froides, en particulier dans l’hémisphère sud. Elles comprennent des types de forêts tels que les forêts mixtes à feuilles caduques des États-Unis et leurs équivalents en Chine et au Japon ; les forêts pluviales sempervirentes à feuilles larges du Japon, du Chili et de la Tasmanie ; les forêts sclérophylles d’Australie, du centre du Chili, de la Méditerranée et de la Californie ; et les forêts de hêtres méridionaux Nothofagus du Chili et de la Nouvelle-Zélande.^[31]

Les forêts tropicales humides

Il existe de nombreux types différents de forêts tropicales humides, avec des forêts tropicales humides de plaine à feuilles persistantes et à larges feuilles : par exemple les forêts de várzea et d’igapó et les forêts de terra firme du bassin de l’Amazone ; les forêts de marais tourbeux ; les forêts de diptérocarpes de l’Asie du Sud-Est ; et les hautes forêts du bassin du Congo. Les forêts tropicales saisonnières, qui sont peut-être la meilleure description du terme familier « jungle », s’étendent généralement de la zone de forêt tropicale humide située à 10 degrés au nord ou au sud de l’équateur, jusqu’au tropique du Cancer et au tropique du Capricorne. Les forêts situées sur les montagnes sont également incluses dans cette catégorie, divisée en grande partie en formations montagnardes supérieures et inférieures, sur la base de la variation de physionomie correspondant aux changements d’altitude.^[32]

Forêts tropicales sèches

Les forêts tropicales sèches sont caractéristiques des zones tropicales affectées par une sécheresse saisonnière. La saisonnalité des précipitations se reflète généralement dans la caducité de la canopée forestière, la plupart des arbres n’ayant pas de feuilles pendant plusieurs mois de l’année. Dans certaines conditions, comme des sols moins fertiles ou des régimes de sécheresse moins prévisibles, la proportion d’espèces à feuilles persistantes augmente et les forêts sont caractérisées comme « sclérophylles ». La forêt d’épines, une forêt dense de faible stature avec une fréquence élevée d’espèces épineuses ou épineux, se trouve là où la sécheresse est prolongée, et surtout là où les animaux de pâturage sont abondants. Sur des sols très pauvres, et surtout là où le feu ou l’herbivorie sont des phénomènes récurrents, se développent des savanes.^[31]

Arbres clairsemés et savane

Les arbres clairsemés et les savanes sont des forêts dont le couvert arboré est clairsemé. On les trouve principalement dans les zones de transition entre les paysages forestiers et non forestiers. Les deux principales zones dans lesquelles ces écosystèmes sont présents sont la région boréale et les tropiques saisonnièrement secs. Aux hautes latitudes, au nord de la zone principale de la forêt boréale, les conditions de croissance ne permettent pas de maintenir une couverture forestière fermée en permanence, de sorte que la couverture arborée est à la fois éparse et discontinue. Cette végétation est appelée taïga ouverte, bois de lichen ouvert et toundra forestière. Une savane est un écosystème mixte de bois et de prairie caractérisé par des arbres suffisamment espacés pour que la canopée ne se ferme pas. La canopée ouverte permet à suffisamment de lumière d’atteindre le sol pour soutenir une couche herbacée ininterrompue composée principalement de graminées. Les savanes conservent une canopée ouverte malgré une forte densité d’arbres.^[31]

Plantations

Les plantations forestières sont généralement destinées à la production de bois d’œuvre et de bois de pulpe. Communément monospécifiques, plantées avec un espacement régulier entre les arbres et gérées de manière intensive, ces forêts sont généralement importantes en tant qu’habitat pour la biodiversité indigène. Certaines sont gérées de manière à renforcer leurs fonctions de protection de la biodiversité et peuvent fournir des services écosystémiques tels que le maintien du capital nutritif, la protection des bassins versants et de la structure des sols et le stockage du carbone.^[30][31]

Zone

Part des terres couvertes par la forêt

La perte nette annuelle de superficie forestière a diminué depuis 1990, mais le monde n’est pas en voie d’atteindre l’objectif du Plan stratégique des Nations unies pour les forêts, qui consiste à augmenter la superficie forestière de 3 % d’ici 2030.^[25]

Alors que la déforestation a lieu dans certaines régions, de nouvelles forêts sont établies par expansion naturelle ou par des efforts délibérés dans d’autres régions. Par conséquent, la perte nette de superficie forestière est inférieure au taux de déforestation, et elle aussi est en baisse : de 7,8 millions d’hectares (19 millions d’acres) par an dans les années 1990 à 4,7 millions d’hectares (12 millions d’acres) par an au cours de la période 2010-2020.^[25] En termes absolus, la superficie forestière mondiale a diminué de 178 millions d’hectares (440 millions d’acres ; 1 780 000 kilomètres carrés ; 690 000 miles carrés) entre 1990 et 2020, soit une superficie équivalente à celle de la Libye.^[25]

Importance sociétale

Séquoia dans une forêt de séquoias du nord de la Californie, où de nombreux séquoias sont gérés pour leur préservation et leur longévité, plutôt que d’être récoltés pour la production de bois.

Les forêts fournissent une diversité de services écosystémiques, notamment :

Certains chercheurs affirment que les forêts ne fournissent pas seulement des avantages, mais peuvent aussi, dans certains cas, entraîner des coûts pour les humains.^[38][39] Les forêts peuvent imposer un fardeau économique,^[40][41] diminuer la jouissance des zones naturelles,^[42] réduire la capacité de production alimentaire des pâturages.^[43] et les terres cultivées,^[44] réduisent la biodiversité,^[45][46] réduire l’eau disponible pour les humains et la faune,^[47][48] abriter des animaux sauvages dangereux ou destructeurs,^[38][49] et servent de réservoirs de maladies humaines et animales.^[50][51]

Gestion

La gestion des forêts est souvent désignée sous le nom de foresterie. La gestion forestière a considérablement évolué au cours des derniers siècles, avec des changements rapides à partir des années 1980, pour aboutir à une pratique désormais appelée gestion durable des forêts. Les écologistes forestiers se concentrent sur les modèles et les processus forestiers, généralement dans le but d’élucider les relations de cause à effet. Les forestiers qui pratiquent la gestion durable des forêts se concentrent sur l’intégration des valeurs écologiques, sociales et économiques, souvent en consultation avec les communautés locales et d’autres parties prenantes.

La Priest River serpente à travers Whitetail Butte avec de nombreuses forêts à l’est – ces motifs existent depuis le milieu du 19e siècle. Les taches blanches reflètent des zones avec des arbres plus jeunes et plus petits, où la couverture de neige hivernale est très visible pour les astronautes. Les carrés vert-brun foncés sont des parcelles

L’homme a généralement diminué la quantité de forêts dans le monde. Les facteurs anthropiques qui peuvent affecter les forêts comprennent l’exploitation forestière, l’étalement urbain, les feux de forêt d’origine humaine, les pluies acides, les espèces envahissantes et les pratiques de brûlis de l’agriculture itinérante. La perte et la repousse des forêts conduisent à une distinction entre deux grands types de forêts : les forêts primaires ou anciennes et les forêts secondaires. De nombreux facteurs naturels peuvent également entraîner des changements dans les forêts au fil du temps, notamment les feux de forêt, les insectes, les maladies, les conditions météorologiques, la concurrence entre les espèces, etc. En 1997, l’Institut des ressources mondiales a constaté que seuls 20 % des forêts originelles de la planète subsistaient sous forme de grandes étendues intactes de forêt non perturbée.^[52] Plus de 75% de ces forêts intactes se trouvent dans trois pays : les forêts boréales de Russie et du Canada, et la forêt tropicale du Brésil.

Selon l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) Évaluation des ressources forestières mondiales 2020, on estime que 420 millions d’hectares (1,0 milliard d’acres) de forêts ont été perdus dans le monde par déforestation depuis 1990, mais le taux de perte de forêts a considérablement diminué. Au cours de la période de cinq ans la plus récente (2015-2020), le taux annuel de déforestation a été estimé à 10 millions d’hectares (25 millions d’acres), contre 12 millions d’hectares (30 millions d’acres) par an en 2010-2015.^[24]

La Chine a institué une interdiction de l’exploitation forestière, à partir de 1998, en raison de l’érosion et des inondations qu’elle provoquait.^[53] En outre, d’ambitieux programmes de plantation d’arbres dans des pays comme la Chine, l’Inde, les États-Unis et le Vietnam – combinés à l’expansion naturelle des forêts dans certaines régions – ont ajouté plus de 7 millions d’hectares (17 millions d’acres) de nouvelles forêts chaque année. En conséquence, la perte nette de surface forestière a été réduite à 5,2 millions d’hectares (13 millions d’acres) par an entre 2000 et 2010, contre 8,3 millions d’hectares (21 millions d’acres) par an dans les années 1990. En 2015, une étude réalisée pour Nature Climate Change a montré que la tendance s’est récemment inversée, entraînant un « gain global » de la biomasse et des forêts mondiales. Ce gain est dû en particulier à la reforestation en Chine et en Russie.^[54] Les nouvelles forêts ne sont pas équivalentes aux forêts anciennes en termes de diversité des espèces, de résilience et de capture du carbone. Le 7 septembre 2015, la FAO a publié une nouvelle étude indiquant qu’au cours des 25 dernières années, le taux de déforestation mondial a diminué de 50 % grâce à une meilleure gestion des forêts et à une plus grande protection des gouvernements.^[55][56]

Proportion de la forêt dans les zones protégées, par région, 2020.^[24]

On estime que 726 millions d’hectares (1,79 milliard d’acres) de forêts se trouvent dans des zones protégées dans le monde. Parmi les six grandes régions du monde, c’est l’Amérique du Sud qui possède la plus grande part de forêts dans les zones protégées, soit 31 %. La superficie de ces zones dans le monde a augmenté de 191 millions d’hectares (470 millions d’acres) depuis 1990, mais le taux d’augmentation annuel a ralenti entre 2010 et 2020.^[24]

De plus petites zones boisées dans les villes peuvent être gérées comme des forêts urbaines, parfois dans des parcs publics. Ces zones sont souvent créées pour des avantages humains ; la théorie de la restauration de l’attention soutient que passer du temps dans la nature réduit le stress et améliore la santé, tandis que les écoles forestières et les jardins d’enfants aident les jeunes à développer des compétences sociales et scientifiques dans les forêts. Ils doivent généralement être proches du lieu de résidence des enfants.

Canada

Le Canada possède environ 4 millions de kilomètres carrés (1,5 million de miles carrés) de terres forestières. Plus de 90 % des terres forestières sont de propriété publique et environ 50 % de la superficie forestière totale est allouée à l’exploitation. Ces zones allouées sont gérées selon les principes de l’aménagement forestier durable, qui comprennent une consultation approfondie des parties prenantes locales. Environ 8 % de la forêt canadienne est légalement protégée de l’exploitation des ressources.^[57][58] Un nombre beaucoup plus important de terres forestières – environ 40 % de l’ensemble des terres forestières – est soumis à divers degrés de protection par le biais de processus tels que la planification intégrée de l’utilisation des terres ou des zones de gestion définies, comme les forêts certifiées.^[58]

En décembre 2006, plus de 1,2 million de kilomètres carrés (460 000 milles carrés) de terres forestières au Canada (environ la moitié du total mondial) avaient été certifiées comme étant gérées de façon durable.^[59] La coupe à blanc, utilisée pour la première fois dans la seconde moitié du 20e siècle, est moins coûteuse, mais dévastatrice pour l’environnement ; les entreprises sont tenues par la loi de veiller à ce que les zones exploitées soient adéquatement régénérées. La plupart des provinces canadiennes ont des règlements limitant la taille des nouvelles coupes à blanc, bien que certaines coupes plus anciennes aient atteint 110 kilomètres carrés (42 milles carrés) sur plusieurs années.

Le Service canadien des forêts est le département gouvernemental qui s’occupe des forêts au Canada.

Lettonie

La Lettonie possède environ 3,27 millions d’hectares (8,1 millions d’acres ; 12,600 miles carrés) de terres forestières, ce qui équivaut à environ 50,5% de la superficie totale de la Lettonie de 64,590 kilomètres carrés (24,938 sq mi). 1,51 millions d’hectares (3,7 millions d’acres) de terres forestières (46% du total des terres forestières) sont de propriété publique et 1,75 millions d’hectares (4,3 millions d’acres) de terres forestières (54% du total) sont de propriété privée. Les forêts lettones n’ont cessé d’augmenter au fil des ans, ce qui contraste avec de nombreux autres pays, principalement en raison du boisement des terres non utilisées pour l’agriculture. En 1935, il n’y avait que 1,757 million d’hectares de forêts ; aujourd’hui, ce chiffre a augmenté de plus de 150 %. Le bouleau est l’arbre le plus répandu (28,2 %), suivi du pin (26,9 %), de l’épicéa (18,3 %), de l’aulne gris (9,7 %), du tremble (8,0 %), de l’aulne noir (5,7 %), du chêne et du frêne (1,2 %), les autres feuillus constituant le reste (2,0 %).^[60][61]

États-Unis

Aux États-Unis, la plupart des forêts ont historiquement été affectées par l’homme à un certain degré, bien que ces dernières années, l’amélioration des pratiques forestières ait permis de réguler ou de modérer les impacts à grande échelle. Le Service forestier des États-Unis a estimé une perte nette d’environ 2 millions d’hectares (4,9 millions d’acres) entre 1997 et 2020 ; cette estimation comprend la conversion des terres forestières à d’autres usages, y compris le développement urbain et suburbain, ainsi que le boisement et la réversion naturelle des terres agricoles et des pâturages abandonnés en forêt. Dans de nombreuses régions des États-Unis, la superficie des forêts est stable ou en augmentation, notamment dans de nombreux États du nord. Le problème inverse de celui des inondations a touché les forêts nationales, les bûcherons se plaignant que le manque d’éclaircissement et de gestion adéquate des forêts a entraîné de grands incendies de forêt.^[62][63]

Records mondiaux de taille

Voir aussi

Sources

Cet article incorpore le texte d’une œuvre à contenu libre. Sous licence CC BY-SA 3.0 (déclaration de licence/permission). Texte tiré de Évaluation des ressources forestières mondiales 2020 – Principaux résultats, FAO, FAO. Pour savoir comment ajouter du texte sous licence ouverte aux articles de Wikipédia, veuillez consulter cette page pratique. Pour des informations sur la réutilisation du texte de Wikipédia, veuillez voir les conditions d’utilisation.

Cet article incorpore le texte d’une œuvre à contenu libre. Sous licence CC BY-SA 3.0 (déclaration de licence/permission). Texte tiré de La situation des forêts du monde 2020. En bref – Forêts, biodiversité et populations, FAO &amp ; UNEP, FAO &amp ; UNEP. Pour savoir comment ajouter du texte sous licence ouverte aux articles de Wikipédia, veuillez consulter cette page pratique. Pour plus d’informations sur la réutilisation du texte de Wikipédia, veuillez consulter la page suivante les conditions d’utilisation.

Références

Liens externes