Comment être un campeur heureux: le guide de survie du débutant aux yeux écarquillés

Alors! Vous avez décidé de faire du camping. Peut-être êtes-vous tombé dans un terrier de lapin d’influenceur en milieu sauvage (#campinglife #wanderlust #homeiswhereyouparkit) et avez-vous pensé que vous auriez l’air plutôt mignon perché sur le devant d’un canoë aussi.

Ou peut-être avez-vous un an de jours de vacances, et tout est préférable de les passer dans votre appartement sans balcon. Même grelottant dans les bois, les yips de coyotes – ou sont ces loups?! – comme seule bande son, partager une seule barre granola entre cinq personnes car ce camp, il s’avère, ne dispose pas de restaurant sur place.

Et c’est le problème du camping en tant que débutant innocent: c’est intimidant, et pour chaque possibilité romantique – nommer des constellations allongé sur une couverture de flanelle sous des lucioles dansantes – il y a une centaine d’inconnues terrifiantes. Et si vous ne pouvez pas allumer un feu? Comment fonctionne la situation des toilettes? Où campe-t-on même de toute façon?!

Détendez-vous, dit Bruce Kirkby, ambassadeur de l’aventure pour MEC, le fournisseur de toutes les activités de plein air. «N’ayez pas peur», rassure le guide de la nature, qui a grandi à Etobicoke mais vit maintenant dans les montagnes de la Colombie-Britannique. «Donnez-lui une chance, respectez la nature et ayez confiance en vous.» Et de toute façon: « Vous pouvez toujours appeler l’heure, monter dans la voiture et rentrer chez vous. »

Lisez la suite pour ses conseils d’expert pour les légions grandissantes – sérieusement: les réservations dans les parcs de l’Ontario sont en hausse de près de 100 pour cent d’année en année – de nouveaux campeurs nerveux.

Où camper (et comment réserver)

Entrez tôt. «Pour votre premier voyage, je vous déconseille tout ce qui n’est pas du camping en voiture», dit Kirkby, faisant référence à un camping où vous pouvez conduire votre voiture. Le hic, c’est que réserver un camping en 2021 est un sport de compétition, surtout si vous vous dirigez vers les parcs les plus populaires (ceux proches des grandes villes, comme Algonquin et Sandbanks).

Cette année, les réservations dans les sites de Parcs Canada – comme la Pointe-Pelée en Ontario – débuteront à la fin avril pour les voyages commençant en mai. Pendant ce temps, les sites de Parcs Ontario acceptent les réservations sur une base continue, ouvrant cinq mois à l’avance à exactement 7 h du matin, ce qui signifie que vous êtes presque certainement trop tard pour passer la fête du Canada à, disons, Bon Echo. Mais! Gardez un œil sur les annulations de dernière minute ou envisagez un parc plus petit ou plus éloigné.

Soyez bref – et rapproché. «Une ou deux nuits, c’est super pour la première fois», recommande Kirkby. « Le but de votre premier voyage est de ne pas en faire une misère. » Peut-être gardez-vous le trek de 21 jours dans l’arrière-pays lorsque vous avez eu un peu d’entraînement? Il recommande également de viser quelque part dans un rayon de deux ou trois heures de route et, si les prévisions indiquent des pluies torrentielles, d’annuler. «Ce n’est pas censé être une épreuve», dit-il.

Oubliez la tente si vous le pouvez. La construction de tentes se classe juste sous le divorce et la perte d’emploi en ce qui concerne les plus grands facteurs de stress de la vie. (Anecdotique, c’est-à-dire.) Contournez les larmes et allez directement pour les options de «camping confort».

Cette initiative de Parcs Canada a équipé des sites partout au pays de «structures couvertes». Les installations les plus récentes incluent des pods Ôasis, qui ressemblent à de petits cocons, certains élevés au milieu des auvents de la forêt ou surplombant l’eau. Jusqu’à présent, en Ontario, vous pourrez les réserver au lieu historique national de la voie navigable Trent-Severn.

Il y a aussi les oTENTiks, l’enfant de l’amour pré-érigé entre une cabane et une tente, et le MicrOcube, une sorte de bunkie carré d’un peu plus de 100 pieds carrés (pas encore en Ontario). Ils ne sont pas tout à fait glamping, mais ils battent chaque jour une tente en sueur et structurellement douteuse.

Et si vous empruntez la route des tentes? «Essayez tout d’abord dans votre jardin arrière», dit Kirkby. Que vous en ayez acheté une ou empruntée à un ami, installez votre tente au moins une fois avant de partir. Idem pour l’utilisation de votre réchaud de camping. « C’est une chose de moins dans le mix quand la situation est un peu plus incertaine. »

Comment survivre

Habillez-vous pour les insectes (et la météo). Bien sûr, les moustiques sont ennuyeux, mais avez-vous déjà eu une mouche noire qui vous a mordu le cou? Edward Cullen n’a rien sur ces suceurs de sang voraces. Pour éviter les pires insectes, Kirkby recommande de camper en dehors de la haute saison des insectes «infernale», qui en Ontario va de juin à juillet.

Oubliez le spray à 99% de DEET (une concentration moins intense devrait faire l’affaire), et optez pour des vêtements longs et un spritz de Off! ou d’autres sprays anti-insectes en aérosol. «Portez des chaussettes rentrées dans un pantalon et une chemise en coton ample avec un bonnet et un bandana autour du cou. Plus vous vous couvrez, moins les insectes vont entrer », dit-il. Pendant que vous y êtes, ajoutez une couche chaude pour des nuits plus fraîches.

Votre site à l’épreuve des créatures. «Les animaux sauvages ont bien plus peur de vous que de vous», dit Kirkby, qui a passé beaucoup de temps au pays des ours. Si vous ne restez pas dans l’arrière-pays, vous êtes plus susceptible de rencontrer des ratons laveurs et des souris que des grizzlis ou des lions des montagnes (mais respectez les règles du parc si vous vous trouvez dans une zone où ils sont préoccupants).

«La nourriture est la chose principale», dit Kirkby lorsqu’il s’agit d’éviter une rencontre avec un raton laveur qui patte à la porte de votre tente au milieu de la nuit. «Moins vous avez d’espace autour de votre camping, moins les animaux y seront attirés.» Scellez tout dans des contenants en plastique dans votre voiture, nettoyez les grilles après avoir cuisiné et ne le faites pas – je le répète, ne pas – stockez toute nourriture dans votre tente.

Ne vous inquiétez pas de la situation des toilettes. «N’ayez pas peur du kaibo», dit Kirkby en riant, utilisant l’argot du nord de l’Ontario pour une dépendance. «Les installations modernes des parcs dépasseront vos attentes.» La plupart des campings disposent de toilettes et de douches à proximité qui sont nettoyées régulièrement et ne pourraient pas être plus éloignées d’un appentis appétissant avec un trou dans le sol.

Si vous vous retrouvez à camper quelque part sans même le confort primitif, Kirkby recommande de creuser un trou peu profond pour faire vos affaires (loin de l’eau douce et à au moins 100 mètres du site), puis de brûler votre papier toilette au feu lorsque vous êtes Fini. Évitez de vous laver dans les lacs et les rivières (et utilisez du savon biodégradable si nécessaire) et utilisez des lingettes humides si nécessaire.

Comment prospérer

Laissez la nature – et le service des parcs – vous divertir. Inquiet de l’ennui? Non. «Nous sommes habitués à programmer nos vies, mais la nature de la nature est qu’elle fournira de petites choses si vous y prêtez attention», dit Kirkby. «Asseyez-vous et regardez le coucher du soleil, ou écoutez l’appel d’un huard. Faites cuire le bacon sur un feu et sentez cette fumée. Cela parle simplement de quelque chose en nous.

Les services des parcs provinciaux et nationaux ont aussi souvent des programmes (cette année, si les directives COVID le permettent), comme un cercle de hurlements la nuit pour essayer de faire hurler les loups, ou un géologue indiquant les formations rocheuses locales. Explorez les sentiers à proximité et faites place au hasard.

La Star comprend les restrictions de voyage pendant la pandémie de coronavirus. Mais comme vous, nous rêvons de voyager à nouveau, et nous publions cette histoire en pensant à de futurs voyages.