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Norovirus : Symptômes et prévention de la grippe intestinale
Lorsque le nombre de cas de norovirus augmente, voici les symptômes à surveiller et les mesures de prévention à prendre.
Comme si la saison des rhumes et des grippes n’était pas assez pénible, cet hiver s’avère particulièrement mauvais pour les virus de l’estomac.
Au 11 décembre, 495 foyers de norovirus avaient été signalés dans tout le pays, contre 393 à la même époque l’année dernière, selon les Centers for Disease Control and Prevention (centres de contrôle et de prévention des maladies). Les experts de la santé s’attendent à un plus grand nombre de cas lorsque la saison atteindra son apogée à la mi-janvier.
Le norovirus, qui provient généralement d’aliments ou d’eau contaminés, est l’une des principales causes de vomissements et de diarrhée. La seule chose supportable à son sujet est qu’il est généralement de courte durée, passant dans le système en un à trois jours.
Si vous avez la malchance de rencontrer le virus, voici comment passer les prochains jours :
Symptômes de la gastro
Selon le ministère de la santé du Minnesota et la Cleveland Clinic, ces symptômes sont ceux d’une infection à norovirus :
- Vomissements
- Diarrhée
- Crampes d’estomac
- Urine moins abondante ou de couleur foncée
- Sécheresse buccale
- Sentiment de faiblesse
- Vertiges
Les symptômes les moins courants sont les suivants :
- Fièvre légère ou frissons
- Maux de tête
- Douleurs musculaires
Une personne malade et infectée par le virus présente généralement des symptômes soudains. Les enfants atteints du virus peuvent être capricieux, somnoler tout au long de la journée et pleurer sans larmes.
Selon le ministère de la santé du Minnesota, les symptômes commencent à se manifester un ou deux jours après l’exposition au virus. Mais les symptômes peuvent apparaître 12 heures après l’exposition.
Bien qu’une personne infectée par le virus puisse ressentir des symptômes désagréables, d’autres peuvent être asymptomatiques et ne présenter aucun symptôme. Elles peuvent néanmoins être contagieuses et transmettre le virus à d’autres personnes.
Selon les CDC, les enfants de moins de 5 ans, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer des infections graves.
Comment traiter le norovirus
Il n’existe pas d’antiviraux pour traiter les norovirus et les CDC déconseillent de prendre des antibiotiques, car les médicaments ne sont pas efficaces et peuvent entraîner une dangereuse résistance aux antibiotiques.
Le meilleur moyen de surmonter la grippe intestinale est de se reposer, de s’hydrater et d’écouter son corps, a déclaré le Dr Paul Sax, directeur clinique de la division des maladies infectieuses au Brigham and Women’s Hospital. Cela peut signifier ne pas manger d’aliments solides pendant la majeure partie de la journée.
« Ne vous forcez pas à manger si vous n’êtes pas prêt à le faire », a déclaré le Dr Sax, qui est également professeur de médecine à la Harvard Medical School. « Si vous vous sentez un peu mieux, il est temps d’introduire des aliments.
Que faut-il manger lorsqu’on est malade à cause d’un norovirus ?
Si vous n’êtes pas prêt à manger des aliments solides, Sax recommande de boire des sodas ou des jus dilués pour compenser le manque de calories tout au long de la journée.
Il est facile de se déshydrater en cas de grippe intestinale, c’est pourquoi les CDC recommandent de boire beaucoup de liquides.
Lorsqu’il est temps de réintroduire les aliments solides, de nombreux médecins recommandent le régime BRAT : bananes, riz, compote de pommes et pain grillé. Mais Sax a déclaré qu’un patient à la fin d’une infection à norovirus peut manger tout ce qu’il veut s’il sent que son corps est prêt.
Il recommande d’éviter l’alcool car il a tendance à ralentir la guérison. Certaines personnes évitent également les produits laitiers car le norovirus peut entraîner une intolérance temporaire au lactose. L’infection endommage la muqueuse intestinale, ce qui entraîne un manque de lactase, l’enzyme qui décompose le lactose.
Même si les patients se sentent mieux, le virus peut toujours être présent dans leur organisme.
Comment éviter de contracter un norovirus
Sax recommande de continuer à pratiquer une bonne hygiène si vous êtes malade afin de ne pas transmettre le virus à d’autres personnes.
Les désinfectants pour les mains ne sont pas efficaces contre le norovirus, il est donc important de se laver les mains pendant au moins 20 secondes avec de l’eau et du savon, indiquent les CDC.
Malheureusement, les personnes peuvent encore transmettre le norovirus pendant deux semaines ou plus après avoir été infectées.
Le norovirus se propage très facilement entre les personnes, par exemple en partageant de la nourriture, en mangeant ou en buvant des liquides manipulés par une personne atteinte du virus, ou en touchant des surfaces contaminées puis en mettant ses doigts non lavés dans la bouche, selon le CDC.
La cause la plus fréquente du norovirus est la contamination de l’eau et de la nourriture, a déclaré M. Sax.
« Certains aliments sont plus susceptibles de contenir des norovirus, et les huîtres crues sont l’un des méchants les plus courants en matière de maladies infectieuses », a déclaré M. Sax.
Contribution : Julia Gomez
Adrianna Rodriguez est joignable à l’adresse adrodriguez@usatoday.com.
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