Un candidat à la Commission de Coral Gables affirme qu’Ariel Fernandez l’a « escroqué ».

Jackson « Rip » Holmes a déjà entretenu des relations collégiales avec le magnat des médias locaux et le nouveau commissaire du Groupe 5 Ariel Fernandez.

Il n’y en a plus.

Holmes accuse Fernandez de l’avoir incité à changer de course avant les élections biennales du 11 avril, puis, après avoir gagné, de s’opposer à un projet de parking que Holmes considère comme vital pour la survie de son entreprise.

Holmes affirme que Fernandez ne lui a jamais dit qu’il était contre le projet et que s’il l’avait fait, il n’aurait jamais changé d’avis.

« C’est un véritable cauchemar pour moi », a déclaré M. Holmes vendredi dans un entretien de 10 minutes et demie avec M. Fernandez. vidéo YouTube. « Je suis vraiment, vraiment indigné … de la façon dont j’ai été escroqué par Ariel Fernandez. »

Fernandez, quant à lui, maintient qu’il a toujours été clair quant à sa position sur le projet, surnommé le Centre de mobilitéun projet de 63 millions de dollars pour la construction d’un parking sur Miracle Mile. Il affirme que Holmes lui a demandé de changer de course, et non l’inverse, et qu’il ne l’a pas conseillé dans un sens ou dans l’autre.

« Je ne lui ai absolument pas dit de se présenter à la commission municipale », a-t-il déclaré. « Je ne dirais à personne ce qu’il doit faire. Nous vivons dans une démocratie. N’importe qui peut se présenter à n’importe quel poste ».

Holmes possède espace commercial sur Miracle Mile, une bande attrayante d’un demi-mile de boutiques et de restaurants au cœur de la ville. Il s’oppose à la plupart des autres constructions dans la ville, tout comme Fernandez, mais il a soutenu fermement le centre depuis qu’il a été lancé il y a des années.

Un prolifique afficheur en ligne de vidéos de selfie qui aborde une grande variété de sujets, y compris une théorie selon laquelle le des extraterrestres reptiliens métamorphes contrôlent secrètement la planète, Holmes est en quelque sorte un candidat permanent pour le bureau de Coral Gables.

Cette année, il n’a obtenu que 7 % des voix dans une course à quatre pour le siège de la Commission du Groupe 4.

Mais ce n’est pas ainsi que tout a commencé. Il s’est d’abord présenté aux élections municipales et, jusqu’à ce qu’il change d’avis, il était le seul opposant au maire sortant Vince Lagopour qui le hub est un projet de prédilection.

C’est là que, selon Holmes, l’embrouille de Fernandez a commencé. Il a dit que Fernandez et son « confident » Javier Bañosqui s’est présenté sans succès à la Commission de la ville en 2021, lui a demandé de se retirer de la course à la mairie pour se présenter dans le groupe 4.

Leur calcul, a-t-il dit, était le suivant : En changeant de course et en laissant Lago se présenter sans opposition, la participation des électeurs diminuerait et Lago ne pourrait pas utiliser Holmes comme « tactique de peur » pour amener les personnes qui le soutiennent à voter également pour ses alliés bien financés – et probablement les partisans de Mobility Hub -. Ivette Arango O’Doskiconsultant qui s’est également présenté dans le groupe 4, et avocat Alex Buceloqui Fernandez a vaincu dans le Groupe 5.

« En fait, Ariel Fernandez m’a dit : « Rip, change de course pour que je puisse gagner ». Et j’ai dit : ‘Bien. Je te soutiens. Je veux que tu gagnes », a déclaré Holmes. Il n’a pas donné d’explication à ses dépenses. 1 500 dollars de son propre argent pour le siège du groupe 4 – qui a été attribué à Melissa Castroune alliée de Fernandez et une camarade de L’ennemi de Mobility Hub – a fait sens pour lui personnellement.

Mais il insiste sur le fait que Fernandez lui a menti sur sa position concernant le projet de garage.

« S’il avait été honnête avec moi, s’il m’avait dit (qu’il s’opposait) au centre de mobilité, au parking dont j’ai besoin pour la survie de mon entreprise, ce qu’il savait – s’il ne m’avait pas escroqué – je n’aurais jamais changé de course », a-t-il déclaré. « Je veux dire que si vous étiez un commerçant de Miracle Mile, accepteriez-vous d’aider quelqu’un à vous priver de votre parking ? Pas moi. Je ne suis pas aussi stupide.

Fernandez, consultant et éditeur de la revue City-Focused Gables Insider a déclaré à Florida Politics que toute personne qui le connaît ou qui connaît ses écrits sait quelle est sa position sur le Mobility Hub. Il dit avoir même parlé à Holmes de sa désapprobation du projet sur un site de vote anticipé.

« Je sais que le Mobility Hub est un sujet extrêmement sensible pour lui en raison de ses liens avec Miracle Mile, et je comprends donc pourquoi il s’emporte à ce sujet. Cela fait un an que j’en parle ».

À titre d’exemple, il a cité un Décembre 2021 qu’il a publié sur Gables Insider, dans lequel il compare le garage, dont le coût était alors estimé à 42 millions de dollars, à un immeuble d’une valeur de 1,5 million d’euros. Hot Wheels « Ultimate Garage » dont la plupart des habitants ne veulent pas.

Fernandez a déclaré qu’il respectait le dévouement et l’activisme de Holmes dans la ville. Il a noté que Holmes était présent à chaque réunion de la Commission municipale pour défendre des projets qu’il espérait voir se réaliser, comme la construction d’un grand magasin sur Miracle Mile.

« Je lui reconnais le mérite de défendre les choses auxquelles il croit, et je sais qu’il a travaillé plus dur lors de cette élection que lors des précédentes », a-t-il déclaré. « Il faut reconnaître qu’il a fait de son mieux.

Mais Fernandez a déclaré qu’il y a une déconnexion logique lorsqu’il s’agit de ce dont Holmes l’accuse.

« Honnêtement, je ne comprends pas le cheminement de la pensée », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas pourquoi il a pensé que je voulais que Vince entre dans le bureau.

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