Test de goût : Le restaurant primé de Preston crée de délicieuses combinaisons à partir de produits locaux.

Cette semaine, mon père Tony le sec et moi avons été invités à goûter le nouveau menu à l’Aven, le restaurant de Preston primé de trois Rosettes AA, qui a également a récemment obtenu l’accès au guide Michelin, manuel de survie des gastronomes..

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Anciennement connu sous le nom de 263, Aven est situé à Camden Place, juste à côté de Winckley Square dans le centre-ville. Il s’agit d’un petit restaurant confortable dont la signalisation équivaut à un badge d’introverti lors d’un week-end de cohésion d’équipe au travail. Si vous prévoyez d’y aller, essayez d’arriver dix minutes avant votre réservation afin de pouvoir parcourir anxieusement quelques rues avant de vous rendre compte que votre GPS ne vous a pas menti et que vous êtes en fait garé juste devant le restaurant.

Nous nous sommes finalement installés et avons commandé deux canettes de Löf, une pilsner de style allemand de Farm Yard Brew Co du Lancashire à 7,50 £ chacune, avant que notre premier plat n’arrive : un crumpet à la consomption de tomates et aux œufs de cabillaud fumés à la tomate.

La consomption était de la taille d’un shot, mais pas quelque chose qui devrait être renversé. Même une gorgée du bouillon de tomates, concombres, basilic et réglisse était un assaut de saveurs suffisamment piquantes pour faire plisser les yeux, mais dans le bon sens du terme.

Le crumpet garni de tomates et de perles d’œufs de cabillaud faisait écho au consomme, mais avec une touche supplémentaire de poisson salé. Il y avait aussi de minuscules fleurs comestibles délicatement posées sur le dessus, peut-être inspirées par la scène de Terminator où Arnold Schwarzenegger introduit clandestinement un fusil de chasse dans un hôpital au milieu d’une inoffensive boîte de roses.

Le plat suivant était un magnifique morceau de lotte recouvert de crème fraîche au magnolia.

J’adore la lotte, et j’ai heureusement essayé avant de voir une photo d’une baudroie. La texture et la saveur délicate et légèrement sucrée de cette énorme baudroie vivant dans l’océan étaient similaires à celles d’une crevette royale, de sorte que le léger soupçon de flore et de gingembre apporté par le magnolia accompagnait parfaitement le poisson avec sobriété.

Après un court entracte au cours duquel nous avons partagé du pain et du beurre chauds et délicieux, nous sommes passés au plat principal, composé de poulet, de navet et d’ail sauvage.

Un morceau de blanc de poulet magnifiquement cuit et à la peau croustillante a été servi avec de petits morceaux de navet, une purée de navet, des fleurons de brocoli violet et des feuilles d’ail sauvage. La sauce qui l’accompagnait était un vrai bonheur pour une fille du Nord ; rien d’extravagant ou de froufroutant, juste une sauce au poulet tout à fait merveilleuse, préparée de A à Z. Une touche d’huile aromatisée ajoutait du piquant à la sauce. Une touche d’huile aromatisée a ajouté des notes pesto-esques de basilic et d’ail qui n’enlevaient rien à la saveur ultra-poulet mais la rehaussaient, comme un poulet à l’aise dans sa propre intensité de poulet et portant une petite feuille de basilic derrière l’oreille. (Les oiseaux ont-ils des rabats sur les oreilles ? Si ce n’est pas le cas, enfonçons-la dans l’un de ses trous latéraux).

Le dessert était un parfait réfrigéré aromatisé à la pomme et au sapin de Douglas.

J’avais un peu peur qu’il ait le goût d’un désodorisant de voiture, mais le sapin était à peine perceptible ; il s’agissait plus d’une amélioration boisée et parfumée que d’un goût. Le miel et la pomme sont très présents, avec en plus la beauté des petites boules de pommes vertes et de la peau croquante et caramélisée des pommes.

Enfin, deux petits cubes de caramel à la chicorée ont terminé notre repas en beauté, nous laissant rassasiés sans nous sentir gavés. Vivement !

Aven continue d’être l’un des trésors culinaires de Preston, mettant en valeur les produits fantastiques disponibles auprès des fournisseurs du Lancashire et de ses environs, sans le drame que d’autres restaurants gastronomiques peuvent parfois afficher.

Chaque plat est accompagné de petites portions présentées avec art, mais l’amabilité du personnel et le décor chaleureux et discret de la salle à manger montrent clairement que l’objectif d’Aven n’est pas d’attirer les snobs. Il s’agit simplement pour une équipe de cuisine et de salle passionnée par la nourriture de partager, en une seule fois, autant de combinaisons imaginatives d’arômes, de textures et de goûts que possible avec des convives qui aiment les essayer.

Vous vous emportez contre l’insuffisance et la petitesse des portions d’Aven parce que vous avez regardé les photos sans lire l’article et que, par conséquent, vous ignorez qu’il s’agit d’un menu fixe composé de plusieurs plats ? Allez-y dans les commentaires.

Karen et Dry Tony ont dégusté le menu à 49 £ en tant qu’invités d’Aven. Certains des produits mentionnés dans cet article sont disponibles à l’achat dans le nouveau restaurant Aven. Boutique en ligne Aven.

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