Test : Centrale électrique Goal Zero Yeti 1500X

Chaque jour, nous considérons comme acquise la possibilité d’accéder à une source d’électricité pratiquement illimitée. Elle permet de conserver nos aliments au froid, de chauffer nos maisons et d’allumer nos lumières, sans parler de la myriade d’ordinateurs, de téléviseurs, de téléphones portables, de machines à laver, de friteuses et de sèche-cheveux. Mais il n’en a pas toujours été ainsi. À l’échelle de l’histoire de l’humanité, l’accès fiable à l’électricité n’est qu’un minuscule spot sur le radar. Pendant des milliers et des milliers d’années, nos ancêtres ont vécu sans électricité, un fait qui semble presque inimaginable aujourd’hui.

En considérant cela, il est facile de sauter à une conclusion extrême. « Je n’ai pas vraiment besoin d’électricité en cas d’urgence », pensez-vous. « Ce n’est rien d’autre qu’un luxe moderne ! Mes arrière-grands-parents s’en sont bien passés ». Pas si vite. L’humanité a également survécu pendant des milliers d’années sans avoir accès à l’eau courante propre, aux infrastructures d’égouts et aux antibiotiques, mais cela ne signifie pas que nous devrions volontairement retourner à l’âge des ténèbres. On pourrait dire que, tout comme ces choses, l’électricité est devenue une nécessité virtuelle au XXIe siècle. Bien sûr, vous pouvez survivre sans elle, mais la vie devient nettement plus difficile.

L’électricité : Une ressource qui mérite d’être stockée

En gardant tout cela à l’esprit, il est sage de préparer une source d’électricité pour les urgences, tout comme vous avez probablement préparé des sources d’urgence pour d’autres consommables (eau, nourriture, médicaments, etc.). Pour les situations à court terme, il peut s’agir d’une banque d’alimentation USB de poche qui peut recharger votre téléphone portable suffisamment pour appeler un membre de votre famille. Mais pour les catastrophes à long terme ou les événements impliquant plusieurs personnes, cette petite banque d’alimentation ne suffira pas.

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Ci-dessus : Le Yeti 1500X de Goal Zero offre une énorme quantité d’énergie de 1 516 wattheures, suffisante pour faire fonctionner un réfrigérateur de taille normale pendant 21 heures.

Imaginons que vous êtes chez vous lorsqu’une tempête majeure détruit les lignes électriques, laissant tout votre quartier dans une panne de courant de plusieurs jours. Pouvez-vous conserver vos aliments au réfrigérateur, ou vont-ils se gâter ? Disposerez-vous d’un éclairage fiable ou devrez-vous vous déplacer à la lumière d’une bougie ? Qu’en est-il du fonctionnement d’appareils médicaux importants, comme une machine CPAP pour l’apnée du sommeil ? Des questions similaires peuvent être posées pour les scénarios où vous êtes loin de chez vous ou complètement hors réseau – pouvez-vous garder suffisamment de lampes frontales, de lanternes, de radios et/ou de téléphones satellites sous tension pour toute la famille ? Dans des circonstances plus banales, pouvez-vous garder votre ordinateur portable et votre hotspot cellulaire chargés lorsque vous travaillez à distance ?

Générateurs et centrales électriques

Ci-dessus : Un générateur traditionnel est un outil utile pour la préparation aux situations d’urgence, mais il produit des quantités importantes de gaz d’échappement, de chaleur et de bruit. Il nécessite également un accès à du carburant consommable.

Une solution traditionnelle à bon nombre de ces préoccupations est un générateur à gaz ou diesel, mais ces dispositifs ne sont pas sans inconvénients :

• Ils contiennent des pièces mobiles qui nécessitent un entretien périodique.
• Ils sont bruyants, ce qui peut être un léger désagrément ou un problème de sécurité majeur selon les circonstances.
• Ils produisent de la chaleur et des gaz d’échappement, ils doivent donc être utilisés à l’extérieur ou dans des zones bien ventilées.
• Plus important encore, elles convertissent une ressource limitée (le combustible fossile) en une autre (l’électricité).

Ci-dessus : Le Goal Zero Yeti 1500X contient des batteries lithium-ion qui fournissent une alimentation silencieuse et fiable pour une variété de petits et grands appareils électroniques.

Les centrales électriques portables, parfois appelées générateurs solaires ou batteries de secours, répondent à chacune de ces préoccupations. Puisqu’elles sont basées sur des batteries à haute capacité, elles ne contiennent aucune pièce mécanique mobile, à l’exception de quelques petits ventilateurs, et elles sont pratiquement silencieuses. Ils ne produisent aucun gaz d’échappement et une chaleur relativement minime. Mieux encore, elles ne nécessitent pas de carburant consommable et peuvent être rechargées à partir de n’importe quelle prise murale, à l’intérieur d’un véhicule ou de manière passive hors réseau à l’aide de panneaux solaires.

Ci-dessus : Associé à un panneau solaire, comme cette mallette Boulder 100 de Goal Zero, le Yeti devient une source autonome d’électricité renouvelable. Il peut également être chargé à partir d’une prise murale, d’un véhicule, ou même d’un générateur à gaz traditionnel.

Il n’est pas techniquement correct de les appeler des générateurs, puisqu’il s’agit simplement de récipients de stockage portables pour l’électricité provenant de toute autre source. Plutôt que de considérer une centrale électrique comme un remplacement d’un générateur de gaz traditionnel, pensez-y comme un complément polyvalent – après tout, vous pouvez toujours charger le premier à partir du second.

Le Goal Zero Yeti 1500X

Goal Zero est l’un des noms les plus en vue dans le secteur de l’alimentation portable, et produit des centrales électriques et des panneaux solaires assortis depuis près de 15 ans. La société a été initialement fondée dans le but de fournir de l’énergie hors réseau aux familles des pays pauvres. comme la République démocratique du Congo. Depuis, elle a soutenu de nombreux projets humanitaires et de relèvement après une catastrophe en Asie du Sud-Est, en Afrique, en Amérique du Sud, dans les Caraïbes et aux États-Unis.

Les premières grandes centrales électriques créées par Goal Zero étaient équipées de batteries au plomb, un peu comme celles que l’on trouve sous le capot de sa voiture. Ces batteries ont finalement été remplacées par des cellules lithium-ion modernes, qui sont plus petites, plus légères, plus stables en rayon, produisent une tension plus constante et peuvent maintenir leur efficacité dans une plage de températures beaucoup plus large.

Ci-dessus : Le plateau supérieur du Yeti permet de ranger les câbles et les accessoires, ainsi que le chargeur mural inclus. Ne laissez pas le chargeur ici lorsqu’il est branché, surtout avec le couvercle fermé, car il peut surchauffer.

Le Goal Zero Yeti 1500X est la grande station d’alimentation portable la plus vendue de la société, positionnée à mi-chemin entre le Yeti 200X compact et le Yeti 6000X de 106 livres (qui, ironiquement, est à peu près de la taille d’une glacière Yeti – aucun rapport entre les deux marques). Nous pourrions écrire plusieurs pages sur les caractéristiques techniques du Yeti 1500X seul, mais dans le but de ne pas ennuyer tous nos lecteurs non électriciens, nous resterons brefs. Il offre une capacité de 1 516 wattheures (140,4 ampères-heures à 10,8 volts). Vous êtes probablement plus familier avec les milliampères-heures, la mesure généralement utilisée pour les petites banques d’alimentation et les batteries de lampes de poche ; la capacité du Yeti 1500X équivaut à plus de 140 000 milliampères-heures. Voici un rapide aperçu des performances avec quelques appareils courants :

• Smartphone (12Wh) – 127 recharges
• Ordinateur portable (50Wh) – 31 recharges
• Lampe frontale (5Wh) – 303 recharges
• TV LED 42″ (100W) – 15 heures
• Mini réfrigérateur (35W) – 44 heures
• Réfrigérateur grand format (65W) – 21 heures

En termes pratiques, il ne remplacera pas un générateur domestique, mais cet appareil de 46 livres peut facilement alimenter les petits appareils électroniques d’une famille entière pendant une semaine ou plus. Il permettra également à votre réfrigérateur ou à d’autres gros appareils de fonctionner suffisamment longtemps pour survivre à la plupart des courtes coupures de courant dans le voisinage.

Spécifications du Yeti 1500X

Capacité de la batterie
1 516 watts-heures (10,8 volts, 140,4 ampères-heures)

Type de batterie
Lithium-ion nickel manganèse cobalt (NMC)

Température de fonctionnement
32-104 degrés F

Dimensions
15.3 x 10.2 x 10.4 pouces

Poids
46 livres

Ci-dessus : Le plateau supérieur contient un port d’entrée de 8 mm pour l’alimentation solaire ou CA, une sortie haute puissance de 12 V et le bouton de jumelage pour l’application smartphone de Goal Zero. Des composants supplémentaires, tels que le Module d’extension Yeti Link peut également être installé ici.

Entrées (CA ou solaire)
1x port de charge haute puissance 600W, 2x ports de charge 8mm 150W

Sorties
2 prises CA, 1 port PD USB-C (entrée ou sortie), 1 port QC USB-C, 2 ports USB-A, 2 ports accessoires 6mm, 1 port voiture 12V, 2 ports haute puissance, 1 port module d’extension Goal Zero.

MSRP
2 000 $ (ou 2 200 $ avec la mallette solaire Boulder 100 illustrée)

URL
www.goalzero.com

Déballage et premières questions

Lorsque nous avons reçu une unité de test Yeti 1500X pour cet article, nous avons décidé de la charger complètement pour la première fois. Malheureusement, cela ne s’est pas bien passé. Nous avons placé la « brique » de charge incluse dans le plateau d’accessoires sur le dessus du Yeti, nous l’avons branché au mur et nous sommes partis pendant environ 90 minutes. Le couvercle rabattable est resté ouvert et l’appareil a été chargé dans une pièce bien ventilée à 78 degrés. Malgré cela, nous sommes revenus pour constater que la brique était devenue trop chaude pour être touchée et que l’appareil ne se rechargeait plus. En fait, la brique était devenue si chaude qu’un trou avait fondu dans le plateau en plastique situé en dessous. Peu de temps après cet incident, le Yeti a commencé à présenter des comportements étranges, comme des bips forts toutes les quelques minutes. Nous avons appelé Goal Zero et avons parlé à un représentant du service clientèle très serviable et désolé, qui nous a fait passer quelques tests par téléphone. Il a finalement été déterminé que notre Yeti devait être échangé contre une nouvelle unité sous garantie.

Ci-dessus : Un chargeur mural standard de 120W (en haut) est inclus avec le Yeti, mais le chargeur qui est arrivé avec notre premier Yeti 1500X était manifestement défectueux. Goal Zero l’a remplacé sous garantie. Le chargeur optionnel de 600W (en bas) permet de recharger l’appareil presque cinq fois plus vite.

Du côté positif, Goal Zero nous a rapidement expédié un Yeti de remplacement et un nouveau chargeur, et tout a fonctionné normalement cette fois-ci. Un représentant de la société a déclaré que la chaleur excessive peut avoir été causée par une brique d’alimentation défectueuse, et a dit que c’est la première fois qu’ils ont vu échouer de cette manière. Quoi qu’il en soit, nous n’avons plus eu de problèmes à partir de ce moment-là.

Test du Yeti

Ci-dessus : Bien que le Yeti 1500X soit doté de solides poignées de transport intégrées, il pèse 46 livres, de sorte que le Roll Cart optionnel est un accessoire précieux.

Nous avons passé plusieurs mois à utiliser le Yeti 1500X, à la maison et dans des endroits hors réseau. Il a alimenté sans effort une variété de dispositifs USB, y compris des téléphones, des radios, des lampes de poche et des chargeurs de batterie d’appareil photo. Deux ports USB-A 5V 2,4A, un port USB-C Quick Charge (QC) 18W et un port USB-C Power Delivery (PD) 60W permettent d’alimenter facilement la plupart des appareils électroniques de petite et moyenne taille. Dans le garage, le Yeti a alimenté une Dremel, une perceuse et un gros aspirateur d’atelier sans transpirer. À l’intérieur de la maison, nous l’avons testé sur plusieurs ventilateurs, un téléviseur, un mixeur, une cafetière, un chargeur d’ordinateur portable et un mini-frigo sans aucun accroc.

Étrangement, le seul appareil raisonnable que nous avons trouvé qui a posé des problèmes au Yeti était un gonfleur de matelas pneumatique pour camping-car fonctionnant sur le port d’accessoires de voiture 12V DC. Cette pompe était marquée à 8A, moins que la consommation de pointe de 13A du port, mais elle déclenchait tout de même la fonction de protection de circuit du Yeti, entraînant une lumière rouge sur le bouton de sortie correspondant. Nous soupçonnons que la mise en marche de la pompe a provoqué un pic momentané au-dessus de sa propre valeur nominale annoncée de 8A. Heureusement, le déclenchement d’un circuit ne nécessite pas de jeter un disjoncteur ou de remplacer un fusible grillé – il suffit d’appuyer sur le bouton et de regarder la lumière passer du rouge au blanc. Il convient également de noter que le Yeti n’a eu aucun problème à faire fonctionner une pompe à air similaire sur les prises murales de l’onduleur CA, alors choisissez un gonfleur de matelas en conséquence si vous prévoyez d’utiliser le Yeti pour le camping en voiture.

Si vous installez l’application Goal Zero sur votre smartphone, vous pouvez l’associer au Yeti pour surveiller l’état de charge, contrôler les préférences, activer ou désactiver les ports, et mettre à jour le micrologiciel de l’appareil. Cela peut être fait à proximité via Bluetooth, ou de n’importe où via WiFi Direct Connect.

Ci-dessus : Ces lanternes Light-A-Life peuvent être connectées aux ports de 6 mm du Yeti ou enchaînées les unes aux autres. Chacune dispose d’un cordon intégré de 2,5 mètres et d’un mousqueton magnétique.

Pour ajouter à la polyvalence du Yeti, nous avons choisi quelques accessoires en option. Tout d’abord, le Yeti Roll Cart (100 $) est fortement recommandé si vous comptez utiliser la centrale électrique autrement qu’en position statique. Il facilite grandement le déplacement de l’appareil de 46 livres. Ensuite, nous avons reçu deux lampes Goal Zero Light-A-Life 350 lanternes LED (40 $ chacune), qui sont équipées de cordons d’alimentation de 6 mm et de mousquetons intégrés et enchaînables par marguerite. Ces lanternes sont idéales pour être suspendues à l’intérieur d’une tente ou d’un auvent à côté du Yeti, et peuvent produire 350 lumens de lumière blanche chaude pendant des centaines d’heures. A Chargeur mural 600W (200 $) permet de recharger le Yeti en seulement 3 heures, contre 14 heures avec le chargeur mural standard.

Ci-dessus : Le panneau solaire Boulder 100 Briefcase se plie en deux pour faciliter le transport et le stockage. Chaque panneau est enfermé dans un cadre en aluminium et protégé par un verre trempé.

Enfin, pour une installation totalement hors réseau, nous avons couplé notre Yeti 1500X avec un panneau solaire Boulder 100. Mallette solaire Goal Zero Boulder 100 (300 $, ou 200 $ si acheté avec un Yeti 1500X). Elle se compose de deux panneaux solaires de 50W enchaînés ensemble à l’intérieur d’un cadre en aluminium robuste. Pour un transport facile, la mallette Boulder 100 peut être pliée en deux et rangée dans un sac en toile inclus.

Lorsque notre Yeti a besoin d’être rechargé, il nous suffit de déplier la « mallette », d’installer le support, d’orienter le panneau vers le soleil et de brancher le câble intégré de 8 mm. L’écran LCD du Yeti indique immédiatement la quantité d’énergie produite par le panneau, ainsi que le temps estimé jusqu’à la charge complète. Dans des circonstances idéales, Goal Zero affirme que le Boulder 100 rechargera complètement le Yeti 1500X en 18 à 36 heures. Si vous disposez de plusieurs panneaux, vous pouvez les relier pour recharger le Yeti beaucoup plus rapidement.

Conclusion

Une fois passé le problème d’échange de garantie que nous avons eu avec notre premier Yeti, nous avons été impressionnés par les capacités et la facilité d’utilisation de cette station d’énergie. Bien qu’il soit certainement possible de connecter des batteries de voiture pour créer une source d’énergie de secours pour moins d’argent, vous devrez investir beaucoup de temps et de recherche dans ce projet, et il ne sera certainement pas aussi portable.

Le Yeti 1500X est facile à prendre en main et à placer dans le coffre d’une voiture, et nous avons trouvé cela incroyablement utile pour les voyages en voiture et les week-ends de camping. Son écran indique clairement la quantité d’énergie restante et la durée de fonctionnement d’un ou plusieurs appareils spécifiques. Dans le cas improbable où un circuit serait surchargé, les fonctions de protection intégrées du Yeti permettent de trouver facilement le problème et de réinitialiser le port en appuyant sur un seul bouton. Et l’énorme écosystème de pièces et d’accessoires de Goal Zero permet d’étendre facilement les capacités de cette station d’alimentation avec des systèmes d’intégration pour les panneaux solaires, votre véhicule ou votre maison.

Tout comme l’eau courante propre au robinet, une source d’électricité fiable n’est pas un luxe superflu. C’est une ressource moderne que l’on apprécie vraiment une fois que l’on a été obligé de s’en passer.

Écrit par Patrick McCarthy