Tag NFC : un examen attentif de la technologie de communication en champ proche

SLes notes ticky fournissent un moyen rapide et facile d’écrire des extraits d’informations importantes – numéros de téléphone, adresses, rendez-vous, URL de sites Web, etc. Mais ces bouts de papier colorés sont des outils low-tech dans un monde high-tech. Avec un lecteur d’étiquettes NFC, le stockage d’informations vitales passe discrètement au numérique.

Si vous pouviez concevoir une version 2.0 modernisée d’un post-it, quelles caractéristiques aurait-il ? Il pourrait être plus durable et résistant à l’eau afin qu’il ne devienne pas illisible s’il est mouillé. Peut-être qu’il serait plus petit, mais avec la capacité de stocker plus de texte. Plus important encore, les données qu’il contient – les lettres et les chiffres sont une forme de données, après tout – devraient être faciles d’accès à tout moment. Ces « notes adhésives avancées » peuvent incorporer une certaine technologie, mais elles ne devraient pas dépendre de l’accès à Internet ou au réseau électrique. Et pour l’utilisateur soucieux de sa sécurité, ces notes doivent pouvoir être dissimulées dans des endroits discrets et doivent offrir une protection par mot de passe en option pour dissuader les regards indiscrets.

Ci-dessus : les étiquettes NFC sont disponibles sous de nombreuses formes, y compris des autocollants minces, flexibles et résistants aux intempéries.
Ils peuvent rester lisibles pendant plus d’une décennie.

Les balises Near Field Communication ou NFC constituent un moyen compact, dissimulable et polyvalent de stocker de petites quantités de données. Considérez-les comme des notes autocollantes numériques – elles peuvent être achetées à la douzaine pour quelques dollars, programmées instantanément avec une application pour smartphone et placées presque n’importe où.

Qu’est-ce que le NFC ?

Near Field Communication est une norme de communication radio similaire au Wi-Fi, Bluetooth ou RFID, mais comme son nom l’indique, elle est destinée à une portée extrêmement courte. Les appareils NFC transmettent sur la fréquence 13,56 MHz sur une distance maximale d’environ 4 pouces. L’utilisation la plus courante de NFC concerne les systèmes de paiement sans contact, qui permettent à une puce de votre carte de crédit ou de votre smartphone de transmettre sans fil les informations de paiement à un terminal de point de vente à proximité. La technologie NFC peut être utilisée à d’innombrables autres fins, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.

Qu’est-ce qu’un tag NFC ?

Une étiquette NFC est un petit appareil sans fil qui contient une petite quantité de mémoire, une puce radio et une antenne. Les tags NFC ne contiennent pas de batterie ; ils tirent la minuscule quantité d’énergie dont ils ont besoin du lecteur (par exemple, votre smartphone) via l’induction magnétique. Ils mesurent généralement environ un quart de diamètre et peuvent être entièrement recouverts de polymère imperméable ou fixés à un autocollant souple et fin comme du papier. De nombreuses couleurs et designs sont disponibles, et les utilisateurs peuvent écrire sur des étiquettes simples avec un marqueur permanent. La plupart des tags NFC modernes sont réinscriptibles, ils peuvent donc être utilisés encore et encore pendant des décennies. Il est également possible de verrouiller les balises en mode « lecture seule » afin qu’elles ne puissent plus être modifiées. Certaines balises NFC prennent en charge des mots de passe et/ou un cryptage facultatifs pour améliorer la sécurité.

Ci-dessus : Nous avons acheté un pack de 20 autocollants NFC en ligne pour 15 $ expédiés.
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Il existe une myriade de variantes d’étiquettes NFC, chacune avec des capacités de stockage, des vitesses de transfert, des fonctionnalités et des prix différents. Pour les besoins de cet article, nous avons acheté un petit paquet de 20 autocollants NFC d’Amazon pour 15 $, y compris l’expédition pendant la nuit. Ils sont basés sur la puce NTAG216 et offrent 888 octets de mémoire utilisable. Cette puce est conçue pour 10 ans de rétention de données et 100 000 cycles de lecture/écriture.

Comment lire et écrire des balises ?

Grâce à la prévalence des systèmes de paiement sans contact comme Google Pay et Apple Pay, la plupart des smartphones modernes contiennent du matériel NFC. Pour vérifier si votre téléphone est compatible NFC, reportez-vous à la liste des courses sur Wikipédia.

Si votre téléphone prend en charge NFC, il vous suffit de confirmer que le paramètre approprié est activé et de télécharger une application de lecture NFC. Pour cet article, nous avons utilisé un iPhone 11 et installé une application gratuite appelée NFC Tools. L’application facilite la lecture, l’écriture, l’effacement, la protection par mot de passe et le verrouillage des balises.

En plus de programmer manuellement des balises avec du texte ou d’autres données, vous pouvez utiliser des applications d’automatisation pour lier vos balises NFC à des actions spécifiques – définir une alarme, envoyer un message texte, naviguer vers une destination, etc. Sur les iPhones, cela est inclus dans le -dans l’application Raccourcis ; pour les téléphones Android, vous pouvez télécharger une application d’automatisation tierce telle que Tasker. Consultez cette barre latérale pour plus de détails sur l’automatisation des balises NFC :

Automatiser les tâches avec les balises NFC

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les balises NFC peuvent être utilisées avec des applications d’automatisation pour déclencher des séquences d’actions complexes. Par exemple, supposons qu’une urgence se soit produite et que vous deviez envoyer des SMS à chaque membre de votre famille, démarrer l’application de navigation sur votre téléphone pour vérifier les conditions de circulation, assombrir l’écran pour économiser la batterie et activer le mode Ne pas déranger mode pour tous les appels entrants en dehors de votre cercle restreint. Ces tâches peuvent être effectuées en faisant glisser votre téléphone sur une balise « SHTF » qui fait tout instantanément.

Si vous avez déjà intégré des fonctionnalités de « maison intelligente » dans votre maison, vous pouvez les lier à votre séquence d’automatisation de balises NFC. Allumez les lumières à distance, montez le volume du téléviseur et activez votre système de sécurité pour convaincre les intrus potentiels de choisir une autre maison. Verrouillez votre ordinateur ou allez sur terre brûlée et nettoyez les disques durs. Activez une chaîne de lumières de Noël compatibles Wi-Fi qui pourraient hypothétiquement être câblées dans divers pièges (pour des raisons juridiques, c’est une blague). Le ciel est la limite.

Sur une note plus pratique, les tags NFC sont parfaits pour gagner du temps sur des tâches quotidiennes simples. Mettez-en un sur votre machine à laver pour démarrer une minuterie qui vous avertit lorsque les vêtements sont terminés. Mettez-en un dans le support du téléphone dans votre voiture qui associe le Bluetooth et démarre une liste de lecture de musique. Placez-en un dans un flacon de médicament qui enregistre chaque fois que vous prenez une pilule et active un rappel si vous oubliez de le faire.

Le hic, c’est que les instructions pour ces séquences d’automatisation sont stockées sur votre téléphone, pas sur l’étiquette. Cela signifie que cela ne fonctionnera pas avec l’appareil de quelqu’un d’autre à moins que vous n’appliquiez les mêmes paramètres à l’avance.

Utilisations pour les balises NFC

Maintenant que nous avons réglé les détails techniques, nous pouvons passer aux choses amusantes.

Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, les balises NFC n’ont qu’une petite quantité de mémoire. Notre puce NTAG216 peut stocker 852 caractères de texte brut. Il est possible de trouver des tags NFC non standard pouvant stocker plusieurs fois ce montant, mais ceux-ci seront beaucoup plus coûteux et potentiellement peu fiables avec certains lecteurs. Heureusement, nous pouvons encore faire beaucoup avec cet espace limité. Lisez la suite pour quelques exemples remarquables.

Ci-dessus : Nous avons choisi des autocollants noirs discrets, mais les étiquettes peuvent être trouvées dans une variété de couleurs et de designs.
Vous pouvez même marquer les balises avec un Sharpie pour indiquer leurs fonctions.

Stocker les informations d’urgence
En voici un simple qui renvoie à notre analogie avec les post-it. Une étiquette peut être programmée avec des numéros de téléphone de contact d’urgence, des adresses ou des coordonnées pour un emplacement d’évacuation. Dans le cas où vous perdriez votre portefeuille, vous pourriez stocker votre numéro de permis de conduire et vos informations d’assurance sur une étiquette dans votre véhicule. Si vous avez besoin de mettre de l’argent discrètement, vous pouvez mettre des fonds sur une carte de débit prépayée, enregistrer les informations sur votre étiquette NFC et déchiqueter la carte physique. La même technique pourrait être utilisée pour une carte téléphonique prépayée d’urgence. Bien sûr, prenez des précautions pour vous assurer que ces informations ne tombent pas entre de mauvaises mains : dissimulez la balise, ajoutez un mot de passe, ou les deux.

Montrer la preuve de propriété
Si vous cherchez à prouver que vous possédez un bien de valeur, vous pouvez attacher une étiquette avec votre nom et votre adresse, mais elle est facile à retirer et pose des problèmes de confidentialité si elle tombe entre de mauvaises mains. Une étiquette NFC cachée contenant les mêmes informations sera tout aussi efficace mais beaucoup plus difficile à remarquer pour les voleurs.

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Lien vers un fichier ou un site Web
Bien que les balises NFC n’aient pas beaucoup de capacité de stockage local, elles peuvent certainement fournir un lien vers des données hébergées ailleurs. Cela peut être utilisé pour éviter à quelqu’un d’avoir à saisir l’URL d’un site Web, ou il peut fournir un lien privé pour télécharger des fichiers. Ces fichiers pourraient être cryptés, transformant la balise NFC en une clé numérique qui déverrouille une énorme archive de documents sensibles mis en cache en ligne.

Stocker un mot de passe
Lorsque vous partez en vacances, vous pouvez cacher une clé dans un endroit sûr au cas où un ami ou un voisin de confiance aurait besoin d’entrer dans la maison en cas d’urgence. Les balises NFC peuvent être utilisées de la même manière pour stocker les mots de passe dans un endroit inoffensif. De cette façon, vous pouvez dire à la gardienne de tenir son téléphone devant un cadre photo spécifique dans le hall pour récupérer instantanément un code de sécurité pour arme à feu ou un code de contournement du système de sécurité.

Dans des circonstances moins difficiles, c’est un bon moyen de partager votre mot de passe Wi-Fi avec les visiteurs sans expliquer à plusieurs reprises l’orthographe et la casse.

Gouttes mortes
Dans le numéro 37, Tom Marshall a expliqué la technique d’espionnage de la guerre froide connue sous le nom de dead drop. Cela implique que deux parties échangent secrètement des informations sans établir de contact direct. Par exemple, un agent laisserait une note dans un endroit caché et donnerait un signe prédéterminé qu’une goutte était prête – une marque à la craie sur une boîte aux lettres ou un morceau de ruban adhésif dans le coin d’une fenêtre. Un deuxième agent verrait le signe et récupérerait la goutte.

De grandes quantités d’informations numériques peuvent nécessiter une clé USB chargée de fichiers, mais cela peut être risqué, car toute personne qui la verra saura qu’elle contient des données. D’un autre côté, la plupart des gens ne devineraient jamais qu’une étiquette NFC contient des données, et encore moins comment les récupérer. Il serait facile d’écrire quelques phrases sur une étiquette et de la coller à l’intérieur d’une jaquette de livre, sur le dessous d’un banc, derrière la trappe à essence d’une voiture ou dans des milliers d’autres endroits créatifs. Le destinataire n’aurait qu’à scanner l’étiquette à quelques centimètres de distance et pourrait réécrire une réponse sans laisser une seule empreinte digitale.

Pour plus de sécurité, appliquez un mot de passe, cryptez la balise ou encodez le message lui-même avec un chiffrement.

Ci-dessus : nous avons utilisé cette application gratuite NFC Tools sur un iPhone pour lire, écrire et modifier nos balises. Il nous a également montré le type, la capacité et les caractéristiques de la balise.

Des possibilités presque infinies

Tout comme le post-it omniprésent, les tags NFC ne sont rien de plus que des référentiels pour de petites quantités d’informations. Vous pouvez y écrire tout ce que vous voulez, d’un simple numéro de téléphone à une clé de cryptage qui déverrouille chacun de vos actifs numériques. Malgré leur capacité relativement petite et leur courte portée, ils sont incroyablement polyvalents, surtout lorsqu’ils sont associés à des applications d’automatisation capables de contrôler votre smartphone ou vos appareils ménagers. Prenez-en quelques-uns et commencez à expérimenter – vous serez surpris par tout ce que vous pouvez accomplir avec un seul coup.

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Écrit par Patrick McCarthy