Savage modèle 220A en calibre 20, par Thomas Christianson

Mon grand-père maternel possédait deux fusils de chasse. L’un était un vieux calibre 12 rouillé, avec une crosse fissurée et une plaque de couche cassée. L’autre était un joli petit Savage modèle 220A en calibre 20.

Quand j’étais adolescent, j’ai dit à mon grand-père : « J’aimerais essayer de réparer ce calibre 12 pour toi. Si le résultat te plaît, tu pourras me donner le calibre 20 en guise de paiement. » C’était une proposition idiote de ma part. Pourquoi mon grand-père aurait-il voulu se séparer d’un superbe calibre 20 juste pour faire réparer un vieux calibre 12 cabossé ? Mais pour une raison étrange, il a accepté. Peut-être que ce calibre 12 avait une valeur sentimentale pour lui. Peut-être voulait-il simplement une excuse pour me donner le 220A. Quoi qu’il en soit, j’ai acheté un livre sur l’armurerie amateur et je me suis mis au travail sur le calibre 12.

J’ai démonté la crosse et décapé l’ancienne finition. J’ai retiré la partie cassée de la crosse, fabriqué une pièce de rechange et l’ai collée à sa place. J’ai raccourci la crosse de l’épaisseur d’une plaque de couche en caoutchouc, j’ai façonné les bords de la plaque pour qu’elle épouse la crosse, puis j’ai revernis les garnitures avec du Tru-Oil. J’ai démonté les pièces métalliques, éliminé la corrosion du canon, rebleui le canon et remplacé le guidon manquant. Je ne pouvais pas faire grand-chose pour les piqûres à l’intérieur du canon.

Lorsque j’ai remonté le calibre 12, il avait meilleure allure, mais cela ne voulait pas dire grand-chose. Il ressemblait exactement à ce qu’il était : la première tentative d’armurerie d’un adolescent. À ce moment-là, j’ai réalisé que j’avais proposé un marché injuste à mon grand-père. Je lui ai rendu les deux armes sans rien ajouter. Mais quelques années plus tard, il a transmis le calibre 12 à mon oncle et le 220A à moi. J’ai encore un peu honte de toute cette histoire. Cela a toutefois été une excellente expérience d’apprentissage que de travailler sur ce vieux calibre 12. J’espère que ce vieux fusil n’était pas une pièce rare, car mon travail aurait détruit toute sa valeur en tant qu’objet de collection.

Quoi qu’il en soit, je possède toujours le 220A à ce jour. Si l’un de mes petits-enfants venait à s’intéresser aux armes à feu, ce serait un plaisir de lui transmettre le 220A.

Description

Le Savage modèle 220A est un fusil à un coup, à brisure, sans chien, équipé d’une sécurité sur la crosse. La finition du canon de 28 pouces semble être légèrement brunâtre plutôt que bleuie, et la carcasse semble être cémentée. Le canon a une chambre de 2¾ pouces et un choke plein. La visée s’effectue à travers une rainure située en haut de la carcasse vers un guidon à l’avant du canon. Le canon s’ouvre à l’aide d’un levier supérieur situé derrière la sécurité de la queue de crosse. Lorsque le fusil est ouvert, l’arme s’arme et la sécurité s’enclenche automatiquement.

La crosse est en noyer. Une plaque de couche en plastique dur est fixée à l’arrière de la crosse. Le fusil peut être démonté sur le terrain sans aucun outil en tirant simplement vers le bas sur l’avant de la crosse pour la retirer. Il est alors possible d’ouvrir le mécanisme et de soulever le canon pour le retirer de la carcasse.

Le Savage 220 a été lancé en 1938. La variante 220A a été produite de 1953 à 1964 à Chicopee Falls, dans le Massachusetts. Je ne sais pas exactement en quelle année mon 220A a été fabriqué. Comme beaucoup d’autres armes à feu fabriquées avant la loi sur le contrôle des armes à feu de 1968, il ne porte pas de numéro de série. L’intérieur du canon est toujours aussi brillant et lisse qu’au jour où il est sorti de l’usine.

Avec un poids d’environ 2,7 kg, le 220A est relativement léger pour un fusil de chasse. Cela rend le recul ressenti un peu plus perceptible que ce qui est habituel pour un calibre 20.

Le 220A était proposé en calibres 12, 16, 20, 28 et .410. Les canons sont interchangeables, mais la crosse doit correspondre au canon de taille appropriée pour s’ajuster correctement.

La carcasse du fusil Savage 219 était identique à celle du 220A. Le 219 était disponible en calibres .22 Hornet, 30-30, .25-20 et .32-20. Il était possible d’acheter la carcasse accompagnée à la fois d’un canon de fusil de chasse et d’un canon de carabine. Cette combinaison était appelée « Savage Utility Gun ».

Le 220A et le 219 étaient destinés au marché des « cols bleus ». Il s’agissait en réalité d’armes de travail d’une qualité supérieure à la moyenne. Les prix actuels restent raisonnables. Un coup d’œil sur Gunbroker.com a révélé des ventes récentes comprises entre 77 et 470 dollars, la plupart se situant vers le milieu de cette fourchette.

Poids de la détente

J’ai testé la force de détente du 220A à l’aide d’un dynamomètre numérique Ready Up Gear. Mes cinq mesures variaient entre un minimum de 2,29 livres et un maximum de 4,81 livres, avec une moyenne de 3,48 livres et une médiane de 3,46 livres.

Test de dispersion

C’était un après-midi gris de fin janvier. La température était de -12 °C. Il n’y avait pas de vent. Environ 30 cm de neige poudreuse s’étaient accumulés lors des chutes de neige des derniers jours.

Je me suis rendu au stand de tir improvisé derrière la grange. J’ai installé un grand morceau de carton devant le pare-balles du stand, puis j’ai installé une table à 14 mètres de là.

J’ai chargé une seule cartouche Federal de 2 ¾ pouces, 1 220 FPS, 1 once, à plombs n° 4, et je l’ai tirée sur le carton. Elle a produit une gerbe de 33 cm. Cela correspond à la gerbe de 30 cm prévue dans le livre classique de Jack O’Connor publié en 1961 : Complete Book of Rifles and Shotguns. J’ai été un peu surpris, car les cartouches modernes produisent souvent des gerbes plus serrées que celles qui étaient courantes à l’époque d’O’Connor.

Nettoyage

Le 220A est d’une facilité de nettoyage presque absurde. J’ai simplement démonté le fusil en tirant sur la crosse pour la séparer du canon et de la carcasse. J’ai ensuite ouvert le fusil et retiré le canon. J’ai passé un chiffon imbibé de kérosène dans le canon, puis je l’ai frotté avec une brosse en laiton. J’ai ensuite repassé un chiffon imbibé de kérosène dans le canon. J’ai ensuite essuyé toutes les surfaces métalliques accessibles avec un chiffon imbibé de kérosène. Ensuite, j’ai passé un chiffon sec dans le canon et sur toutes les surfaces métalliques accessibles pour éliminer l’excès de kérosène. Puis j’ai passé un chiffon imbibé de Breakfree CLP dans le canon et sur toutes les surfaces métalliques accessibles. Enfin, j’ai remonté le fusil, j’ai retouché la fine couche de CLP sur les surfaces métalliques externes, et j’ai rangé le 220A dans l’armoire à fusils.

Un peu d’histoire de Savage Arms

Savage Arms a souvent été la demoiselle d’honneur plutôt que la mariée. Son modèle 1892 était une arme sans chien, à levier, alimentée par un chargeur rotatif, qui a concouru pour un contrat de fusil de l’armée et a été devancée par le Krag-Jørgensen. Lors des essais menés par l’armée américaine pour un pistolet semi-automatique de calibre .45, ils ont terminé deuxièmes derrière le Colt M1911. Leur tentative de fournir un fusil à verrou pour compléter le M1903 Springfield à l’approche de la Première Guerre mondiale a échoué face au modèle 1914 Enfield.

Savage a su tirer parti de ses échecs. Le modèle 1892 a évolué pour devenir l’emblématique Savage 99. Leur conception à verrou a conduit au développement de la cartouche .300 Savage. Ils ont fini par produire la majorité des mitraillettes Thompson utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont vendu plus d’un million d’exemplaires de leur arme combinée modèle 24. Et le Savage 110 est le plus ancien fusil à verrou fabriqué sans interruption en Amérique.

Au fait, j’adore mon Savage 110 Storm en 6,5 Creedmoor. C’est l’une des deux seules armes à feu que j’ai achetées après les avoir testées pour SurvivalBlog (l’autre est un Rock Island Armory MAPP FS). La crête Accufit offre un excellent appui de joue, et la détente Accutrigger est exceptionnelle. Si je devais acheter aujourd’hui un fusil à verrou pour la chasse au cerf, j’opterais soit pour un Savage 110 Storm, soit pour un Ruger American Rifle Gen II en 6,5 Creedmoor. Je préfère légèrement la crosse du Savage à celle du Ruger, mais je trouve la finition du Ruger un peu plus attrayante. Pour moi, ces deux fusils tirent aussi bien l’un que l’autre.

Conclusions

Le Savage 220A est une version quelque peu élégante du fusil à canne basculante classique. Le mécanisme sans chien, la sécurité à queue auto-enclenchante, la finition brunâtre du canon et le cémentage du récepteur constituent autant d’améliorations appréciables par rapport au modèle de base.

Pour une utilisation telle que la défense domestique, une arme à répétition peut être préférable à une arme à un coup. Mais pour des utilisations comme la chasse ou le tir sur cible, le système à bascule offre une conception exceptionnellement durable et fiable.

Pour moi, la valeur sentimentale du fusil de chasse de mon grand-père l’emporte sur toute considération pratique. Puissiez-vous vous aussi avoir la chance de posséder quelques armes à feu qui vous apportent une valeur sentimentale similaire.

Avertissement

Ready Up Gear m’a fourni un échantillon de son mesureur numérique de poids de détente pour une précédente évaluation. Savage m’a prêté un échantillon de son 110 Storm en 6,5 Creedmoor pour une évaluation antérieure. J’ai par la suite acheté l’échantillon testé. Je n’ai reçu aucune autre incitation financière ou autre pour mentionner un fournisseur, un produit ou un service dans cet article.

JWR ajoute : Nous possédons essentiellement le même modèle de calibre 20 à choke plein que nous utilisons comme arme principale pour le jardin et la chasse au tétras, ici au Rawles Ranch. Il est identique à celui de Tom, à l’exception de sa crosse et de son garde-main en plastique « Tenite » imitation bois.  Grâce aux adaptateurs de chambre de calibre inférieur, de nombreux fusils à un coup peuvent être très polyvalents. Le nôtre est une variante à éjecteur, ce qui le rend assez rapide à recharger. Mais, malheureusement, cela le rend également incompatible avec certains inserts de calibre inférieur, tels que le célèbre Savage FourTenner.