Revue : Arbalète Steambow AR-6 Stinger II

 Revue : Arbalète Steambow AR-6 Stinger II

Tout au long de l’histoire, l’archer a été considéré comme un guerrier supérieur, car son entraînement considérable, sa force physique et son expertise dans le maniement efficace d’un arc et d’une flèche traditionnels ont commencé lorsqu’il était jeune et ont duré la majeure partie de sa carrière de guerrier. Il était envié, adulé et célébré par de nombreuses cultures anciennes – n’importe qui ne pouvait pas être archer. Ensuite, il y a l’arbalète.

Développée bien plus tard que l’arc et la flèche – vers le 7e siècle avant J.-C. en Chine – et « redécouverte » par les cultures occidentales 300 ans plus tard, la technologie de l’arbalète portative est dérivée du gastraphetes, un « tireur ventral » utilisé par les Grecs. Au lieu de tirer la corde vers l’arrière comme les arbalètes médiévales ultérieures, un mécanisme était poussé vers le bas par le poids du corps de l’utilisateur. Cette arbalète et celles qui ont suivi ont supplanté l’arc et la flèche en tant qu’arme redoutable, car leur maniement ne nécessitait que très peu d’entraînement et moins de compétences. Cela signifiait qu’un guerrier moyen pouvait utiliser une arbalète avec efficacité et précision par rapport à un archer hautement qualifié.

Ci-dessus : L’arbalète Stinger II est une arme légère et compacte qui procure beaucoup de plaisir au stand de tir ainsi qu’une grande efficacité sur le terrain ou à la maison.

Photos par Natalie Price

Le Steambow AR-6 Stinger II

Steambow est une société autrichienne qui s’est formée à partir d’un groupe de tireurs à l’arbalète enthousiastes qui avaient le désir de… produire des arbalètes innovantes pour les tireurs qui partagent les mêmes idées. La société s’est associée à diverses entreprises des secteurs de l’automobile, de l’aérospatiale et de l’armement pour participer à la conception et à la fabrication. Grâce aux efforts d’une équipe d’ingénieurs et de testeurs, il a fallu deux ans pour perfectionner l’AR-6 Stinger II. Il s’agit d’une arbalète ultralégère à répétition de type pistolet, dotée d’une cadence de tir rapide, d’une crosse confortable et réglable et d’une multitude d’accessoires pour faciliter le tir et accroître la personnalisation.

L’arme arrive dans une boîte non assemblée, et bien que certains puissent considérer cela comme une corvée, nous le voyons comme une opportunité d’explorer les fonctions des pièces qui composent une arbalète. L’assembler permet de mieux comprendre les éléments mécaniques dans leurs parties du tout. En la sortant de son emballage en polystyrène, la branche en fibre de carbone et en verre stratifié est lisse et solide. Les pièces s’emboîtent sans deviner et l’ensemble s’assemble facilement. Les outils (clé Allen, vis et écrous) sont fournis. Un seul bémol : les instructions ne comportent pas de croquis montrant les différentes pièces et la terminologie, ce qui serait utile à un novice.

Ci-dessus : De nombreux composants sont en plastique durci, y compris la gâchette, bien qu’il y ait un fin revêtement en caoutchouc sur la poignée qui la rend plus confortable.

Il est livré avec deux cordes (une de rechange) et un outil pour les installer. Le chargeur, la poignée avant et la crosse s’assemblent facilement, mais nous n’avons pas remarqué au départ la visée laser en option (vendue séparément). Il fallait démonter la platine, ce qui signifiait qu’il fallait démonter l’ensemble de l’arbalète, alors nous ne l’avons pas remarqué. Notre expérience avec l’arbalète n’a pas reposé sur la précision du laser mais sur la qualité de l’arme elle-même.

Arbalète AR-6 Stinger II

PDSF : $280

URL : steambow.at

Avantages et inconvénients de l’arbalète

L’un des plus grands avantages de l’arbalète par rapport aux autres armes à flèches est qu’une fois que l’arbalète est armée et qu’un carreau est prêt à être tiré, l’utilisateur n’a plus besoin d’énergie pour maintenir l’arme prête. Une arbalète peut avoir un poids de traction d’environ 50 à 80 livres, qui doit être maintenu tout au long du processus de visée et de tir, alors qu’une arbalète peut avoir un poids de traction beaucoup plus élevé – jusqu’à 200 livres – ce qui lui donne une vitesse plus élevée. Cette caractéristique est particulièrement intéressante pour les personnes handicapées ou les jeunes tireurs qui n’ont pas une grande force dans le haut du bras. Avec un tirage mécanique et une corde verrouillée, il suffit d’appuyer sur la gâchette.

Ci-dessus : La crosse réglable permet aux personnes de tailles différentes de tirer le meilleur parti du Stinger II, tandis que son retrait complet permet d’obtenir une configuration plus compacte.

Les arbalètes sont polyvalentes et très précises. Elles peuvent être combinées avec des viseurs télescopiques et des viseurs laser pour une plus grande facilité d’utilisation ; sans oublier que la crosse ajoute à la stabilité de l’arme lors de la visée. On peut utiliser une arbalète dans n’importe quelle position, contrairement à un arc standard où l’on est simplement debout ou à genoux.

En contrepartie de ces avantages, les arbalètes sont lourdes, car elles nécessitent plus d’ingénierie et de matériaux pour supporter le poids plus lourd de la corde de traction. Les arbalètes sont plus encombrantes, ce qui les rend peu maniables dans les situations serrées. Cela peut nuire à la rapidité du tir.

En haut : Il y a trois options pour les boulons. Six boulons d’entraînement bleus sont inclus (140 grains), mais vous pouvez également acheter des boulons de chasse à pointe large et des boulons Bodkin noirs (160 grains).

Ils sont également bruyants. Le mécanisme de tirage a un bruit distinct, et la première pression sur la gâchette produit un bruit sec qui peut effrayer la proie avant que le boulon n’ait la chance de frapper. Dans les situations où la discrétion est de rigueur, une arbalète vous trahira.

Si vous avez réussi à tirer mais que vous avez raté votre coup, il y a de fortes chances que vous n’ayez pas d’autre chance, car les arbalètes ont un long temps de rechargement par rapport aux arcs traditionnels. Avec un arc traditionnel, un archer expérimenté peut encocher une autre flèche d’une seule main et sans jamais quitter la cible des yeux. Avec une arbalète, en revanche, l’utilisateur doit démonter l’arme, charger un carreau, tirer sur la corde jusqu’à ce qu’elle se verrouille et viser à nouveau. Cela nécessite deux mains et un certain temps.

Ci-dessus : Nous avons perdu quelques boulons pendant notre temps de tir, dont un qui s’est enfoncé si profondément dans la cible en mousse que la tête s’est détachée, nous laissant avec une paille en aluminium.

Au champ de tir

L’un des avantages de la Stinger II est qu’elle est légère. Avec un poids d’à peine 2,6 livres, elle réfute les critiques des arbalètes qui prétendent qu’elles sont généralement trop lourdes. Un autre avantage est qu’elle est facile à armer et qu’avec un chargeur rempli de six carreaux, vous pouvez facilement faire voler six dagues à pointe d’acier en moins de 20 secondes.

Ci-dessus : Le rail Picatinny inférieur peut accueillir une variété d’objets. Malheureusement, il ne retient pas très bien la poignée avant fournie.

Un inconvénient communément admis pour l’utilisation d’une arbalète est que le mécanisme d’armement est généralement trop difficile pour les personnes normales qui n’ont pas de bras comme Daryl dans The Walking Dead. Habituellement, ils utilisent un outil d’armement qui doit être gardé à portée de main, ou vous devez utiliser vos pieds comme une ancre. Le Stinger II, cependant, utilise une méthode d’armement facile. Après avoir activé un levier de dégagement du pouce à l’avant de la crosse du fusil, l’ensemble peut se plier en deux, ce qui oblige une paire de bras chromés à saisir la corde et à la ramener dans l’encoche de rétention juste au-dessus de la détente. Lorsque cela se produit, un nouveau verrou se met en place et est prêt à tirer. Visez, appuyez sur la gâchette, écorchez-le, et allumez le poêle. C’est aussi simple que cela, mais c’est un mouvement étrange qui demande un peu de pratique pour être exécuté rapidement et en douceur.

Ci-dessus : Les bras chromés sont l’extrémité du mécanisme d’armement qui saisit la corde et la tire vers l’encoche de rétention.

Il y a cependant des concessions à faire. Les branches incluses dans l’exemple que nous avons examiné étaient dotées de 55 livres de tension, de sorte qu’il ne fallait pas beaucoup de force pour armer l’arbalète. Il y a une option de 90 livres, ce qui serait beaucoup plus difficile de faire entrer la corde dans l’encoche de rétention. Steambow suggère que les branches de 55 livres produisent une vitesse de projectile de 180 pieds par seconde, tandis que les branches de 90 livres augmentent cette vitesse à 220 pieds par seconde, soit une augmentation d’environ 18 pour cent.

Restez sur la cible

Ci-dessus : Six boulons chargés et prêts à partir. Si dans l’excitation du moment vous perdez le compte, un coup d’œil rapide vous rassurera sur le nombre de boulons restants.

Avec les branches standard, nous sommes allés au champ de tir (alias le jardin) pour tester la précision et la pénétration de la Stinger II. Steambow a fourni quelques douzaines de boulons (cible, pointes de chasse, et Bodkins). Le kit était accompagné d’une cible en mousse d’environ 20 pouces carrés que nous avons placée à environ 15 mètres de distance.

En commençant plus près, à 20 pieds, atteindre la cible n’était absolument pas un problème. Après avoir réglé le viseur et ajusté notre style de tir à la gâchette légèrement saccadée, nous avons pu réaliser un beau groupement, chaque boulon s’enfonçant environ à mi-chemin dans la cible. En poussant jusqu’à la ligne de 50 pieds, nos groupements sont devenus désordonnés et le taux de chute a augmenté de manière significative.

Ci-dessus : Le viseur frontal à fibre optique peut être complété par de nombreuses options : un viseur laser qui s’intègre au corps de l’arbalète, un viseur à point rouge et/ou une lunette de visée (ce qui est probablement excessif).

Puisque la vitesse du carreau n’est que d’environ 180 pieds par seconde, nous avons perdu environ 12 pouces de chute au moment où le carreau a atteint la cible de 50 pieds. Donc, vous aurez du mal à maintenir un groupement solide à cette distance. Cela ne signifie pas que nous n’avons pas pénétré ce que nous avons tiré. Par exemple, à 75 pieds, un boulon a complètement raté la cible (nous avons essayé de tirer à la hanche avec des résultats pas très bons) et s’est enfoncé dans le gazon derrière la cible à une telle profondeur que le boulon n’a pas encore été retrouvé. Le reste des balles a facilement pénétré la cible en mousse dense.

Ci-dessus : Fabriquée en plastique dur, la crosse est confortable et grâce à sa surface texturée, elle ne glissera jamais de votre épaule. Cependant, comme cette arbalète n’a aucun recul et qu’elle est si légère, nous n’avons jamais eu peur de glisser.

Nous avons eu du mal à viser avec précision en utilisant le viseur frontal à fibre optique avec la languette de déclenchement du chargeur, ce qui semble maladroit. Le corps de l’arbalète a également tendance à bloquer une grande partie de la cible avant que l’utilisateur puisse obtenir une vue solide. On pourrait argumenter que le montage d’un point rouge (Steambow en vend un en option) augmenterait la vue de la cible, mais à une distance avancée, cela vous rendrait-il plus précis ? Peut-être pas.

Grâce à la vitesse lente, vous pouvez observer la trajectoire de l’éclair lorsqu’il atteint la cible. Plus nous tirions, plus le mécanisme d’armement devenait facile et naturel, au point de se transformer en un mouvement naturel.

Ci-dessus : Cette languette libère le couvercle du magasin pour le rechargement, et sert également de visée arrière.

Concerne

Dans l’ensemble, c’est une arme formidable. Sa conception unique est facile à utiliser, n’exige pratiquement aucun entretien et est si simple qu’elle peut être maîtrisée par n’importe qui. Cependant, il y a quelques soucis. Bien que l’arme soit légère, certains de ses composants semblent fabriqués de façon bon marché et mal fixés. Ainsi, l’arme cliquette lorsqu’elle est déplacée, ce qui peut entraîner un bruit inutile lorsqu’on essaie de prendre le dessus sur une proie nerveuse.

Ci-dessus : Vos groupements peuvent varier selon la distance, l’habileté, la patience et la vitesse de rechargement. C’était à 15 mètres.

La poignée avant est faite d’un plastique durci et au lieu d’être attachée au rail Picatinny inférieur avec une vis de retenue horizontale – comme les accessoires le sont habituellement – une « vis » en plastique (plutôt un bouton) est serrée à partir du bas de la poignée et poussée entre les fentes du rail. Comme cette pièce fait partie intégrante du processus d’armement (elle fournit un levier important), le fait qu’elle soit fixée de cette manière est déconcertant. Sans elle, l’armement devient très difficile, il est donc important de la serrer suffisamment.

Ci-dessus : Un boulon à l’intérieur du magasin se déplace sur le dessus de la ficelle pendant qu’il est remis en place avant le tir. Nous avons remarqué que, parfois, les plumes du premier boulon déposé sont orientées vers le bas et gênent le fil, jusqu’à ce que nous puissions les redresser.

Conclusion

Ci-dessus : Tirer avec l’arbalète est aussi facile que de tirer avec n’importe quelle autre arme épaulée grâce à la crosse et à la poignée avant de style AR.

Le communiqué de presse qui accompagne l’arbalète affirme qu’il s’agit d’un outil idéal pour la défense de la maison, le contrôle des nuisibles et la chasse au petit gibier. Nous ne sommes pas sûrs de l’efficacité de cette arbalète pour la défense d’une maison ; bien que nous ne puissions pas imaginer qu’un carreau ait la même efficacité qu’un calibre 12, je suis sûr que deux, placés correctement dans des organes vitaux, dissuaderaient définitivement tout cambrioleur potentiel. Quant à un rat qui envahirait votre grenier ou un lapin en quête d’un prochain repas, il ne fait aucun doute que le Stinger II le mettrait hors d’état de nuire à environ 15 mètres.

Comme il est léger et facile à utiliser pour tout le monde – même avec très peu de connaissances préalables sur les armes au-delà d’une rapide leçon de sécurité – le Stinger II est une excellente arme à garder à portée de main et un tireur délicieusement amusant.


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