Rapport de gamme: Browning BAR Mk3 en .243

Pendant de nombreuses années, mon fusil à chevreuil préféré est un vénérable Remington Model 742 en .30-06 que j’ai hérité de mon père. Au fil du temps, je suis devenu moi-même un peu vénérable. En vieillissant, l’ancien 742 a commencé à donner des coups beaucoup plus durs qu’auparavant. Certains diraient que cela est dû au réchauffement climatique, mais j’ai une théorie différente. En tout cas, lors de ma dernière séance à autonomie étendue avec le 742, mon épaule est devenue assez douloureuse. Cela faisait tellement mal que j’ai redouté d’appuyer sur la gâchette et j’ai finalement coupé court à la séance de range. J’ai eu mal tout le temps à la maison, et quand j’ai enlevé ma chemise, j’ai découvert pourquoi. Il y avait de nombreuses ecchymoses sur mon épaule.

J’ai été surpris. Je chauffe ma maison avec du bois et fend de nombreux cordons de bois chaque année à la main. Je m’attendais à ce que la masse musculaire préservée par cet exercice fasse un travail adéquat pour absorber le recul d’un .30-06. Je suppose que ce vieux muscle n’absorbe tout simplement pas le recul aussi bien que le jeune muscle.

Sur la base de cette expérience, j’ai commencé à chercher une cartouche de cerf plus douce et plus douce. J’ai envisagé des options comme .30-30, 7,62 × 39 et 6,5 Creedmoor. J’ai recherché les différents fusils disponibles dans chaque cartouche et lu des critiques sur leurs performances.

Le .243 Winchester

Après de longues délibérations, j’ai décidé de regarder de plus près le .243 Winchester. Il a la réputation d’être un obus à tir plat et à recul léger capable de faire sortir le cerf de Virginie à 300 mètres.

La cartouche .243 Winchester a été développée à partir d’un étui de cartouche .308 Winchester à col de cygne et a été introduite en tant que cartouche cible / varmint par Winchester en 1955. Avec des balles plus légères (85 grains ou moins), elle est excellente pour les petits gibiers comme les chiens de prairie , les porcs de terre et les coyotes. Avec des balles plus lourdes (90 grains ou plus), il convient aux gros gibiers comme les porcs, les antilopes. et le cerf.

Le Browning BAR Mk 3

Lorsque j’ai commencé à regarder les fusils chambrés en .243, je me suis surtout intéressé au Browning BAR Mk3. Le Browning A5 Magnum de mon père m’a toujours impressionné en tant qu’œuvre d’art et arme à feu hautement fonctionnelle. J’aime beaucoup la semi-automatique, car si un plan de suivi est nécessaire, je veux me concentrer sur le plan et non sur le fonctionnement de l’action. De plus, l’action à gaz du BAR Mk3 modère encore plus le recul.

Maintenant, dans l’intérêt de la divulgation complète, je devrais divulguer que je n’ai jamais tiré qu’un coup de feu de suivi une fois que pendant la chasse au cerf. J’ai raté. Heureusement, mon premier coup n’a pas été raté. Il a pris effet peu de temps après que le tir de suivi a manqué, faisant tomber le cerf après une course d’environ 100 mètres. Donc, en termes pratiques, je pourrais être aussi bien servi par un seul coup que par un semi-automatique.

Toujours dans l’intérêt d’une divulgation complète, je dois admettre que je ne suis pas un tireur d’élite aux yeux d’aigle qui ne rate jamais mon premier tir. J’ai raté mon premier coup à plusieurs reprises. Par exemple, je me souviens d’une chasse lorsque je suivais une piste de gibier à travers les bois. Soudain, un cerf s’est matérialisé à environ 20 mètres devant moi. J’ai pris un coup rapide et le cerf a disparu aussi vite qu’il était apparu. Convaincu que j’ai eu un coup solide, j’ai attendu quelques minutes pour donner au cerf une chance de se coucher et de saigner. J’ai ensuite déménagé là où j’avais vu le cerf pour la dernière fois, à la recherche de ce que je pensais être une importante traînée de sang. Après tout, comment pourrais-je manquer de 20 mètres? Mais je fait Mademoiselle. Il n’y avait aucune trace de sang nulle part.

Même si je n’ai jamais réussi un tir de suivi, la vision d’un tel tir est si séduisante qu’elle influence mes choix d’armes à feu. J’ai donc contacté Browning pour voir si je pouvais emprunter une BAR Mk3 chambrée en .243. Ils ont eu la gentillesse d’être d’accord. Une semaine plus tard, le fusil est arrivé à mon FFL.

Le soldat et le civil

Un point de clarification: le BAR (Browning Automatic Rifle) de la série M1918 de 20 livres et plus de l’armée est totalement distinct de son homonyme sportif, ne partageant aucune partie commune. Le BAR militaire est une arme à tir sélectif fonctionnant au gaz qui tire à partir d’un verrou ouvert et pèse environ 16 livres. Il considérait un service étendu comme une arme automatique d’escouade pour les forces américaines pendant la Seconde Guerre mondiale et en Corée, avec une utilisation plus limitée aux deux extrémités de sa durée de vie pendant la Première Guerre mondiale et au Vietnam.

Le BAR militaire a été conçu par John Moses Browning en 1917. John Moses était un génie prolifique dans l’art de créer des outils pour frapper ses ennemis («Comment vais-je te frapper, laissez-moi compter les chemins»). En plus du BAR, il a participé à la conception de plus d’une centaine d’autres armes à feu. Parmi ces armes à feu figurent le pistolet M 1911, la mitrailleuse M1919 et la mitrailleuse de calibre M2 .50.

Le BAR civil (Browning Autoloading Rifle) est un fusil semi-automatique fonctionnant au gaz qui tire à partir d’un verrou fermé et pèse entre six et huit livres, selon le modèle. Il a été développé en Belgique par le designer d’usine FN Marcel Olinger en 1966. Le petit-fils de John Browning, Bruce Browning, a été l’un des moteurs du projet.

Ouverture de la boîte

Mon fusil de prêt a été expédié dans une boîte en carton doublée de polystyrène qui était plus fragile que ce à quoi je m’attendais. En plus du fusil, la boîte contenait un sac en plastique contenant de la documentation (le manuel, une invitation à rejoindre la NRA, un livret de sécurité et une carte d’enregistrement). La boîte contenait également un verrou de pistolet en plus des cales pour ajuster l’angle de la crosse. La mousse de polystyrène a été légèrement endommagée pendant le transport.

Le fusil lui-même a une belle crosse en noyer avec des goujons d’élingue préinstallés. Le canon est d’un bleu / noir très profond. Le dessus du récepteur en aluminium est percé et taraudé pour l’optique, avec des vis de remplissage pour protéger les filetages. Le fusil n’est pas équipé de viseurs en fer. Bien que le manque de viseurs en fer soit très courant dans les armes à feu contemporaines, c’est toujours un peu une déception pour moi. J’aime quelque chose sur lequel se rabattre si les optiques sont endommagées sur le terrain.

Le cache-culasse est joliment orné de bijoux. La finition argentée satinée du récepteur est rehaussée de gravure et d’incrustations du logo Browning dorées des deux côtés. La gâchette est également de couleur or. La trappe qui maintient le magasin en place semble être une sorte de matériau composite, qui est plus fonctionnel qu’attrayant. Le forestock semble un peu lâche, sans moyen clair de le resserrer. Cela crée parfois un hochet ennuyeux. Ma première impression du déclencheur était que ce n’était ni mauvais ni excellent, mais juste moyen.

Un examen du manuel recommande le nettoyage avant le tir afin d’éliminer le composé antirouille qui protège la carabine pendant le transport. Un examen de la carabine a confirmé qu’il y avait effectivement une couche généreuse dudit composé antirouille sur les parties en acier de la carabine.

Il a également recommandé d’utiliser un protège-museau pendant le nettoyage pour protéger la couronne du canon, car l’alésage est nettoyé du museau plutôt que de la brèche.

Le manuel recommandait également que tout travail plus approfondi que la suppression du groupe de détente soit confié à un armurier qualifié. J’étais préoccupé à ce sujet, car je supposerais qu’un nettoyage occasionnel du tube à gaz serait souhaitable.

J’ai réalisé à ce stade que d’autres tests et évaluations nécessiteraient un garde de bouche, des munitions et des optiques.

Garde de museau, munitions et optiques

Je suis allé sur Amazon.com pour commander un garde-bouche pour protéger la couronne du canon pendant le nettoyage. J’ai également commandé un rail Picatinny pour le haut du récepteur pour le montage de l’optique.

La seule marge de manœuvre supplémentaire que j’ai eue était une gamme bon marché qui donne l’impression de valoir encore moins que ce que j’ai payé. Il semblait probable que les faiblesses de la lunette masqueraient les forces du fusil. J’ai donc fait des recherches sur des oscilloscopes bons mais à prix raisonnable. J’ai ensuite contacté Leupold pour voir s’ils seraient prêts à m’en prêter un pour mes tests. Ils étaient disposés, et après quelques discussions sur la portée la plus appropriée, ils ont promis d’envoyer une lunette et des anneaux.

J’ai également commandé des munitions à l’un de mes fournisseurs préférés. En raison de la panique du Covid-19, il y avait une plus petite variété de munitions disponibles que d’habitude et les prix étaient plus élevés. J’ai acheté les munitions les moins chères que j’ai pu trouver pour le travail de visée et la familiarisation générale. J’ai également contacté Buffalo Bore pour voir s’ils pouvaient me fournir un peu plus de qualité et de variété de munitions pour les tests finaux. Ils ont accepté de fournir des échantillons de trois types différents de leurs munitions premium.

(A suivre demain, dans la partie 2.)