Raconter pour survivre : en pleine guerre, les Ukrainiens préservent les récits de tragédie et de résilience

Serhii Perebyinis raconte comment il a appris la mort de sa femme et de ses enfants dans ce récit bouleversant recueilli par le Musée des Voix des Civils de la Fondation Rinat Akhmetov (MCV). Il s’agit de l’un des plus de 100 000 témoignages de première main recueillis par le MCV.

Le 24 février 2022, la Russie a lancé une invasion militaire de l’Ukraine, les forces russes menant des attaques généralisées contre les civils. Le 18 février 2023, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a conclu que des membres des forces russes et d’autres responsables russes avaient commis des crimes contre l’humanité en Ukraine.

Deux ans après l’invasion militaire, nous nous sommes entretenus avec le MCV au sujet de ses efforts pour préserver et partager les récits personnels des personnes touchées par la guerre.

Pouvez-vous nous dire quand le Musée ukrainien des voix des civils (MCV) a été fondé, et quelle est votre mission ?

Le Musée des voix des civils (MCV) rassemble la plus grande collection au monde de témoignages de civils ayant souffert de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine. Les origines du MCV remontent à 2014, lorsque la Fondation Rinat Akhmetov a déployé son centre humanitaire « Here to Help » afin de prévenir une catastrophe humanitaire dans le Donbass. Grâce à ses actions, le Centre a contribué à sauver trois millions et demi de personnes, dont beaucoup ont partagé leur histoire avec la Fondation. C’est ainsi que la Fondation a pu rassembler des milliers de témoignages de civils du Donbass et les compiler au sein d’un musée en ligne unique en son genre.

La mission du MCV consiste à collecter, classer, catégoriser et partager les témoignages des civils ukrainiens afin de mieux comprendre la vie en temps de guerre et de jeter les bases d’un avenir meilleur. Tous les témoignages publiés sur le MCV ont été racontés par leurs auteurs à la première personne et reflètent leurs propres expériences vécues. Ces récits d’Ukrainiens ont été recueillis puis publiés avec leur autorisation. Le MCV vise également à devenir un projet psychothérapeutique unique qui contribuera au bien-être psychologique et à la santé mentale des Ukrainiens traumatisés par la guerre en leur offrant la possibilité de partager leurs récits.

Comment le Museum of Civilian Voices documente-t-il, protège-t-il et partage-t-il ces récits ?

Le MCV aspire à être la principale source de vérité ; il enregistre les témoignages recueillis pendant la guerre et les publie sur un portail en ligne, où ils sont ensuite accessibles à toute personne souhaitant les consulter et les partager dans le but de préserver la mémoire historique. Chacun de ces récits de première main repose sur la présomption de confiance et d’honnêteté envers les personnes qui choisissent de partager leur histoire.

Au MCV, nous développons une méthodologie de collecte de témoignages en utilisant des approches scientifiques modernes. Les employés et les bénévoles du MCV offrent aux personnes la possibilité de partager leurs histoires de la manière qui leur convient le mieux et qui leur semble la plus pratique. Alors que la guerre continue de faire rage, la liste des témoignages de civils s’allonge de jour en jour. Toute personne souhaitant faire connaître son histoire au monde entier est invitée à la partager en se rendant sur le portail du MCV, en appelant sa ligne d’assistance gratuite ou en utilisant le chatbot.

Le MCV met tout en œuvre pour garantir que la mémoire de la guerre ne soit pas falsifiée et que justice soit rendue. Nous estimons qu’il est important non seulement de recueillir, mais aussi de partager ces témoignages afin que le monde connaisse la vérité sur les crimes commis par la Russie en Ukraine. À cette fin, le MCV a lancé des discussions sur la réalisation de documentaires et l’élaboration d’une méthodologie pour recueillir des témoignages pendant la guerre. En 2023, le MCV a organisé le premier Forum international d’histoire orale de l’Ukraine.

Parmi nos partenaires figurent la Fondation USC Shoah, le Mémorial et Musée d’Auschwitz-Birkenau, l’Université nationale Taras Shevchenko de Kiev, l’Université Maria Curie-Sklodowska de Lublin et le Musée d’histoire de la ville de Kiev.

Pourquoi le récit est-il important ?

En dialoguant avec des personnes qui ont vécu et souffert directement de la guerre en cours, et en enregistrant et en préservant leurs récits tant que leurs souvenirs sont encore vivaces, le musée s’efforce de préserver la mémoire nationale de l’Ukraine et de lutter contre la désinformation russe. C’est très important car le témoignage de première main de chaque personne est non seulement sincère, douloureux et effrayant, mais il constitue également un élément de l’histoire moderne de l’Ukraine. Tous ces récits constituent notre mémoire commune, qu’il faut chérir et préserver, afin que la vérité sur la guerre ne soit pas oubliée et que les noms, les voix et les visages de ses témoins et de ses victimes ne se transforment pas en froides statistiques.

De plus, lorsqu’une personne qui n’a pas vécu la guerre regarde et écoute ces récits, elle ressent ces émotions et comprend la tragédie à laquelle les Ukrainiens sont confrontés. Cela a un impact significatif sur la perception de la guerre en Ukraine par les autres pays et sur l’attitude de la communauté internationale vis-à-vis de l’aide apportée à notre pays.

En Ukraine, nous sommes tous convaincus que nous finirons par l’emporter et par préserver notre souveraineté. Nous sommes également convaincus que justice sera rendue à l’encontre de tous ceux qui ont participé à la commission de crimes pendant la guerre — y compris les propagandistes, l’élite russe et ceux qui ont donné les ordres aux exécutants directs. Les récits recueillis par le MCV constituent en réalité des témoignages. Ce sont les voix de témoins directs des événements, qui racontent ce qu’eux-mêmes et leurs proches ont vécu. Plusieurs héros dont les récits figurent dans les archives du MCV ont déjà témoigné devant le Tribunal populaire de La Haye en mars 2023 — et ce n’est que le début du chemin vers la justice.

Pouvez-vous nous faire part de certaines des priorités et des espoirs de ceux qui ont partagé leurs témoignages ?

Vladyslav, Marioupol : Je me souviendrai de tous ceux qui sont morts, de tous ceux qui ont sacrifié leur vie au nom de la paix.

Anatoliy Kochnov, Marioupol : Avant tout, j’irai à Marioupol… Mais uniquement dans notre Marioupol ukrainienne.

Iryna Orel, Bakhmout : Je veux rentrer chez moi, je veux retrouver (ma) maison ! Même si elle est détruite, je veux rentrer chez moi !

Valentyna Martynenko, région de Kiev : J’ai tellement envie de voyager à travers l’Ukraine en ce moment. Juste monter dans la voiture et partir…

Olha Shoptenko, région de Kiev : Je viens tout juste de fêter mes 70 ans. Je me suis dit : « Je le fêterai quand notre victoire sera acquise ! »

Que peuvent faire les décideurs politiques américains pour soutenir la paix, la documentation et la responsabilisation en Ukraine ? Que peut faire le public américain pour soutenir le peuple ukrainien ?

Par Natalya Yemchenko, membre du conseil de surveillance de la Fondation Rinat Akhmetov :

Quant aux décideurs politiques américains, la meilleure façon pour eux de contribuer à l’instauration de la paix en Ukraine est de soutenir l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN dès que possible, tout en continuant à apporter leur soutien à l’Ukraine jusqu’à la fin de la guerre. L’un des domaines dans lesquels les États-Unis peuvent apporter le plus grand soutien est la préservation et la diffusion de la vérité sur la réalité de la guerre, y compris aux États-Unis. Cette guerre se déroule en direct et sous nos yeux, et nous disposons déjà de millions de témoignages civils et militaires, qui constituent en substance des archives en ligne de ce conflit. Il faut en faire de véritables archives pouvant être conservées, numérisées, étudiées et diffusées, idéalement avec le soutien de chercheurs américains, d’institutions muséales et d’entreprises technologiques (telles que Google). Cela permettra de consigner la vérité, de garantir la transparence du processus et de rendre la situation en Ukraine aussi claire et visible que possible pour les Américains.

Quant aux Américains lambda, oui, ils apportent une aide considérable, mais ils pourraient faire davantage pour diffuser la vérité sur cette guerre, telle que la racontent les gens ordinaires qui la vivent et partagent leurs propres expériences.

Vous pouvez retrouver les versions intégrales des témoignages de Serhii Perebyinis, Alla Nechyporenko et Liudmyla Veselko, ainsi que de nombreux autres récits de guerre et de résilience, au Musée des voix civiles collection numérique.