[Part 1] Après l’aplatissement de la courbe

Il semble que nous ayons finalement réussi à aplatir la courbe du COVID-19, bien que nous soyons loin de faire face à cette maladie.

En ne regardant que le nombre de nouveaux cas signalés quotidiennement, le site Web du CDC montre qu’ils continuent d’augmenter, au moment où nous écrivons[1]. Même ainsi, tous ceux qui sont quelqu’un disent que nous en avons fini avec le pire. Je suppose que seul le temps nous dira s’ils ont raison ou non.

Alors que la maladie et nos efforts collectifs pour atténuer son impact se poursuivent, il semble de plus en plus clair que le coût total ne sera pas dans les vies perdues directement à cause de la maladie. Nous constatons de plus en plus de répercussions de cette pandémie, en particulier dans les milieux économiques. Quel que soit le nombre de personnes décédées de la maladie, cela ne représentera qu’une petite partie de l’impact total.

Au moment d’écrire ces lignes, plus de 26 millions
Les travailleurs américains ont demandé le chômage au cours des cinq dernières semaines. C’est
sans précédent. Nous sommes actuellement à un taux de chômage de plus de 16%, ce qui
ironiquement signifie que nous avons eu à la fois le chômage le plus élevé et le plus bas
50 ans, tous deux survenus au cours des premiers mois de 2020. De plus, des millions
des petites entreprises sont au bord de l’échec, si ce n’est déjà fait, en raison de
fermetures forcées ou faible trafic. S’il s’agit d’une indication de ce que le reste de
la décennie sera comme, nous ferions mieux de boucler nos ceintures de sécurité.

Le président et un certain nombre de gouverneurs d’étape font de gros efforts pour relancer l’économie, afin que les gens puissent reprendre le travail. En réponse, le parti démocrate déclare que le président et les républicains, en général, échangent des vies contre de l’argent. Mais la vérité est que nous en sommes à un point où il n’échange pas des vies contre de l’argent mais des vies contre des vies. Si nous continuons en mode d’arrêt, nous allons voir le nombre de morts de la dépression, de la famine et du suicide augmenter; non seulement ici à la maison, mais partout dans le monde.

Non seulement cela, mais entre les fermetures d’entreprises et les chaînes d’approvisionnement qui sont perturbées, nous allons commencer à voir toutes sortes de pénuries, pas seulement du papier hygiénique et des désinfectants. D’innombrables produits ne sont fabriqués qu’à l’étranger ou nécessitent des composants fabriqués à l’étranger. Avec l’expédition vers le bas et les portes des usines fermées dans le monde entier, il est impossible de deviner ce qui deviendra la prochaine pénurie.

C’est une grande chaîne d’approvisionnement

L’une des choses difficiles à imaginer est la complexité de notre économie. Littéralement, tout est lié à tout le reste. Lorsqu’un événement majeur se produit, cela n’affecte pas seulement Wall Street, il finit également par affecter Main Street.

Le traitement de COVID-19 et des ordonnances de verrouillage dans de nombreux États a radicalement changé les habitudes d’achat. Non seulement d’innombrables petits magasins sont fermés, mais même les grands magasins considérés comme «essentiels» ne voient pas le même nombre d’acheteurs ou les mêmes revenus qu’auparavant. Bien que le volume total des ventes d’épicerie puisse augmenter, en raison du stockage des aliments par les gens, le coût de fonctionnement de ces magasins est également en hausse. Il faut plus de personnes pour gérer les magasins, entre la désinfection, le stockage des étagères et les relations avec les clients, tout en maintenant une distance sociale.

Mais une augmentation des achats de conserves
les marchandises ou la viande ne vont pas aider les magasins du centre commercial, dont beaucoup sont
petites entreprises et qui ont toutes des employés. Cela ne fait pas non plus grand chose pour
restaurants, un autre segment majeur des petites entreprises de notre pays. Tandis que certaines
survivent grâce à des commandes en bordure de rue, il y en a beaucoup qui ont la porte fermée,
en attendant des jours meilleurs.

Chaque entreprise qui ferme ses portes,
que cela signifie temporairement ou définitivement X nombre de personnes qui ne reçoivent pas
payé. Cela signifie qu’ils ne dépensent pas d’argent non plus, à part ce
ils reçoivent du chômage et de leur chèque du gouvernement de 1 200 $. Alors d’autres
les entreprises ne reçoivent pas ce revenu et se rapprochent de la fermeture
leurs propres portes.

La plus grande préoccupation… la nourriture

Nous avons tous vu à quel point les étagères étaient vides dans nos supermarchés locaux. Les épiciers à travers le pays limitent l’achat de nombreux articles, des haricots aux œufs, pas seulement du papier hygiénique. Bien que ces magasins rattrapent progressivement leur retard et relâchent leurs restrictions, il y a de fortes chances que nous assistions à une nouvelle vague de pénuries; cette fois, en raison de l’incapacité des fournisseurs à expédier des aliments sur le marché.

Au moment d’écrire ces lignes, environ un tiers des usines de conditionnement de viande de notre pays sont fermées en raison de COVID-19. Dans de nombreux cas, une proportion suffisante de la main-d’œuvre était tombée avec la maladie, que d’autres ont simplement cessé d’aller travailler. La peur est un puissant facteur de motivation et avec le manque de connaissances précises, ainsi que le fait de semer la peur, il y a beaucoup de peur à contourner.

Bien sûr, les usines de conditionnement de viande ne sont pas les seules à être confrontées à de graves problèmes. Presque toute l’industrie agricole, ainsi que les produits alimentaires, sont en difficulté. Bien que considérées comme des entreprises essentielles, beaucoup ont du mal à rester ouvertes.

Mais ce n’est pas le seul problème auquel l’agriculture est confrontée. De nombreux transformateurs et fabricants d’aliments visent à fournir des aliments à l’industrie de la restauration. Cela comprend les cafétérias scolaires, les traiteurs et les autres gros utilisateurs de nourriture. Ces producteurs ne peuvent pas simplement passer à la vente aux chaînes de vente au détail du jour au lendemain, autant qu’ils le souhaitent.

Prenez des œufs, par exemple. Les épiceries ont
des pénuries d’œufs, à tel point que les prix de détail des œufs ont
augmenté au cours des dernières semaines. C’est même sans stockage, causé
par les gens qui mangent plus à la maison, plutôt que de manger dans les restaurants et à l’école
cafétérias.

Mais les producteurs d’œufs qui fournissent des œufs pour la restauration ne peuvent pas vendre au détail. Les œufs qu’ils produisent sont vendus à des usines qui transforment ces œufs en ovoproduits liquides, quelque chose comme Egg Beaters. Les agriculteurs qui élèvent ces poulets pour produire ces œufs ont des contrats à long terme avec les usines, toute leur production étant récupérée par des camions-usines.

Afin de vendre leurs œufs aux chaînes de vente au détail, telles que les épiceries, les agriculteurs devraient disposer de l’équipement nécessaire pour classer et emballer les œufs. Bien que cela puisse ne pas sembler beaucoup, nous parlons de dizaines de milliers de dollars d’investissement; l’argent que les agriculteurs n’ont pas. De plus, ils devraient construire leur propre troupeau, en les élevant de poussins. Cela représente des dizaines de milliers de dollars de plus, en supposant qu’ils puissent trouver les poussins. Ils ne peuvent pas gérer leurs étables à moitié pleins, ils devraient donc avoir plus de 100 000 $ d’argent avec lesquels ils pourraient se permettre de spéculer, afin de procéder à ce changement. Oh, et les poussins ne seront pas prêts à produire des œufs pendant au moins six mois, date à laquelle toute la situation aura probablement changé.

Alors, quel est le résultat de cela? En seulement
état du Minnesota, plus d’un quart de million de poulets ont été euthanasiés dans le
dernières semaines. Il y en a probablement beaucoup plus à travers le pays. Mais ce n’est pas
juste des producteurs de poulet qui sont confrontés à cela. La même chose est révélatrice de
ce qui se passe dans l’industrie agricole, en particulier là où
le bétail est concerné.

J’ai entendu parler d’éleveurs de porcs
pour euthanasier leurs porcs pendant des semaines. Garder ces porcs et les nourrir est
cher et leurs fermes n’ont pas de place pour un troupeau en constante expansion. Meurtre
elles peuvent sembler inutiles et même cruelles, mais c’est mieux que de simplement fermer
vers le bas.

Ce n’est pas seulement du bétail non plus. Les producteurs laitiers, confrontés au même problème que les producteurs d’œufs, déversent littéralement des camions entiers de lait dans les égouts. Les maraîchers sont obligés de labourer sous les cultures pour qu’au moins les nutriments des plantes puissent retourner dans le sol. Les éleveurs de bétail pourraient être un peu mieux, car leurs ranchs couvrent généralement d’énormes quantités de terres, mais permettre au bétail de dépasser le point de récolte se traduira par une viande dure qu’ils ne pourront pas vendre.

Impact mondial

L’impact sur notre industrie agricole ne va pas seulement affecter les États-Unis, mais le monde dans son ensemble. Nous sommes le premier exportateur de denrées alimentaires au monde, notre excédent va nourrir les populations des pays qui ne peuvent pas produire suffisamment pour leur population. Dans certains de ces cas, il s’agit d’une transaction en espèces, comme pour tout autre produit. Mais il y a aussi des cas où nous fournissons de la nourriture à ceux qui n’ont pas les moyens de l’acheter.

Johan Swinnen, directeur de l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires, a déclaré qu’il existe un risque élevé que le nombre de personnes confrontées à des pénuries alimentaires aiguës dans le monde puisse plus que doubler en raison de la pandémie de COVID-19. Actuellement, 135 millions de personnes risquent de mourir de faim, mais ce nombre pourrait très bien atteindre 265 millions de personnes plus tard cette année.

La production alimentaire américaine devrait
plus faible cette année que les années précédentes, il y a de fortes chances qu’il y ait
moins de nourriture disponible pour expédier vers ces pays. Il est peu probable que d’autres pays
être en mesure de combler ce déficit, car le COVID-19 les affecte comme
bien.

Même si les habitants de ces pays ne meurent pas directement de faim, le manque de nutrition adéquate peut provoquer une foule d’autres problèmes médicaux, ainsi que la dépression, conduisant au suicide. Nous pourrions très bien voir le coût mondial en vies humaines des effets de la pandémie se révéler plus élevé que celui de la pandémie elle-même.

Que faire?

Alors qu’est-ce que cela signifie pour vous et moi?
Facile; l’augmentation des coûts et des pénuries alimentaires. Bien que nous ne les ayons pas encore vus, vous
peut être sûr qu’ils viennent. Il y a de fortes chances que nous voyions de la nourriture
pénuries persistantes tout au long de l’année prochaine. Les produits qui ne sont pas
récoltés maintenant ne peuvent pas être récupérés. C’est parti pour toujours. Remplacement de ce produit
signifie attendre jusqu’à la prochaine récolte, ce qui, dans certains cas, signifie attendre
l’année prochaine.

Ce n’est peut-être pas aussi mauvais pour les porcs que pour les produits, en supposant que les porcs naissent et grandissent toute l’année. Mais dans le cas de ces producteurs d’œufs, il leur faudra au moins six mois pour recommencer à produire.

D’où je suis assis, il semble que nous pouvons nous attendre à des pénuries alimentaires qui se prolongeront l’année prochaine. Il n’y a aucun moyen de dire à ce stade à quel point ils vont devenir mauvais. Nous pourrions simplement voir une augmentation des prix dans le magasin, mais cela pourrait entraîner des difficultés pour acquérir ces articles. Heureusement pour vous et moi, nous sommes des préparateurs et nous avons donc un stock de nourriture sur lequel s’appuyer. Même ainsi, je dirais qu’il est temps de bien regarder votre carte fermée et de vous assurer que vous en avez assez. Il est encore temps d’acheter avant la prochaine vague de pénuries.

Une différence entre ce que nous achetons maintenant et
ce que nous stockons normalement est que je pense qu’il semble sûr d’acheter des produits frais et
viande congelée, car rien n’indique que l’on puisse s’attendre à des pannes de courant,
que celles causées par les tempêtes. Donc si vous
ayez un gros congélateur, remplissez-le maintenant, avant que les prix n’augmentent.

Je vous demanderais cependant ceci; il y a assez
problème avec les gens qui thésaurisent des articles en ce moment. Ne faisons pas partie de
le problème. N’allez pas dans votre épicerie et essayez de nettoyer leur approvisionnement
de boeuf haché. Faites plutôt plusieurs voyages, en en achetant à chaque fois. De cette façon,
nous laisserons quelque chose pour toutes ces personnes qui n’ont pas de stock.

De même, s’il y a autre chose dont vous avez besoin que vous n’avez pas stocké, il serait maintenant temps de l’acheter, si vous le pouvez. Alors que les magasins ouvrent leurs portes, nous verrons probablement beaucoup de ventes en cours. Cela ne ferait pas de mal d’en profiter. Aucun de nous ne sait vraiment quels produits pourraient devenir rares au cours des prochains mois.

Ressources

[1] https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/cases-updates/cases-in-us.html