Le kudzu : Un aliment de survie improbable

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Le kudzu est une source improbable vers laquelle se tourner lorsque les épiceries sont fermées ou que les rayons sont vides. Normalement, le kudzu est considéré comme une plante grimpante odieuse qui prend rapidement possession d’une cour, d’une clôture et même d’un bâtiment.

Les gens l’appellent affectueusement la vigne qui a mangé le Sud, car elle se propage très rapidement. Mais avant de vous acharner sur les produits chimiques de désherbage ou les tondeuses, attendez ! Cette vigne présente également des avantages qui pourraient vous sauver la vie dans une situation de survie.

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Où pousse le kudzu

Le kudzu prospère dans les climats chauds et humides. Il aime les sols profonds et limoneux. Le sud-est offre un environnement parfait pour la croissance du kudzu, ce qui explique pourquoi il est rapidement devenu incontrôlable. Bien qu’elle aime le sud-est, la plante a montré qu’elle pouvait s’adapter à d’autres conditions et a été trouvée dans le nord-ouest du Pacifique ainsi que dans l’Iowa et le Nebraska.

Histoire du kudzu

Le kudzu était censé être une plante ornementale importée d’Asie de l’Est, mais les gens se sont vite rendu compte qu’on ne pouvait pas l’ignorer une fois qu’il était planté. Il a été importé pour la première fois dans les années 1870 dans le cadre d’une exposition japonaise, mais il a été détruit parce que quelqu’un savait qu’il s’agissait d’une plante qui pouvait rapidement devenir incontrôlable.

Le kudzu est ensuite revenu et, cette fois, on n’a pas jeté les graines parce qu’on le voulait. Ils ont cultivé le kudzu. Il était joli et offrait un bel aspect vert duveteux qui ne nécessitait aucun entretien. Les gens l’utilisaient pour ombrager les porches et les cours dans les régions chaudes et humides du sud-est. Le kudzu semblait être un moyen rapide et facile de fournir une protection bien nécessaire contre la chaleur de l’été. N’oubliez pas qu’ils n’avaient pas de climatisation.

Puis, dans les années 1930, on s’est rendu compte que c’était un bon moyen de prévenir l’érosion des sols. Les pratiques agricoles du Sud détruisaient les terres. Ils ont planté du kudzu parce qu’il ajoutait de l’azote au sol et empêchait l’érosion de leurs terres agricoles.

Malheureusement, le kudzu a poussé à l’état sauvage et a rapidement pris le dessus sur les terres agricoles. Dans les années cinquante, il était devenu sauvage. Les agriculteurs ne l’utilisaient plus comme plante de couverture et l’avaient pratiquement abandonné.

Dans les années 70, elle était officiellement considérée comme une mauvaise herbe et, en 1997, elle a été inscrite sur la liste fédérale des mauvaises herbes nuisibles. Elle en a été retirée depuis, mais treize États la considèrent comme une mauvaise herbe nuisible et luttent activement contre sa croissance.

Manger du kudzu

La bonne nouvelle à propos de cette mauvaise herbe est que vous pouvez la manger. Alors oui, c’est une gêne pour les paysagistes et les agriculteurs, mais c’est aussi une source de nourriture. Étant donné qu’elle est si prolifique et difficile à tuer, c’est une bonne chose quand on a faim. La racine de kudzu contient quelques protéines et est riche en hydrates de carbone.

Avant de commencer à récolter le kudzu, il est impératif de savoir exactement à quoi il ressemble. Il ressemble beaucoup au sumac vénéneux. Il est évident qu’il ne faut pas manger de l’herbe à la puce.

Les parties suivantes du kudzu peuvent être consommées sans danger.

• Feuilles de kudzu
• Conseils pour la vigne
• Racines
• Fleurs violettes

Ne pas manger les graines et les gousses.

• Feuilles – Cueillez les jeunes feuilles qui ne sont pas infestées d’insectes. Vous pouvez les manger crues ou les faire sauter. Ajoutez-les à une salade ou à un sauté.
• Fleurs – Cueillez les fleurs entre juillet et septembre. Il faut les couper pour éviter de les écraser lors de la récolte. Les fleurs peuvent être utilisées pour faire de la gelée, du thé ou même du vin.
• Racines – Déterrez les racines et lavez-les soigneusement. Épluchez-les comme une pomme de terre. Vous pouvez faire frire, râper ou rôtir les racines. Les racines peuvent également être séchées et réduites en poudre fine.

Vous trouverez quelques recettes à base de kudzu ici.

Utilisations médicinales du kudzu

En raison de ses origines, le kudzu est un élément essentiel de la médecine traditionnelle chinoise. Vous pouvez acheter du kudzu en poudre ou des gélules si vous n’avez pas accès à du kudzu frais.

Racine de kudzu

• Réduit le cholestérol
• Réduit l’hypertension artérielle
• Équilibre les niveaux de sucre et d’insuline dans le sang
• Soulager les symptômes de la ménopause
• Réduire l’inflammation
• Améliorer la santé digestive

Thé de fleurs de kudzu

• Un thé à base de fleurs est utilisé pour réduire les symptômes de la gueule de bois.
• Le thé est également utilisé pour réduire la quantité d’alcool consommée, ce qui est censé aider à lutter contre le sur-imbibage.
• Guérir les maux de tête et les migraines
• Réduire la fièvre
• Gestion des allergies

Autres utilisations du kudzu

Le kudzu a une assez mauvaise réputation en raison de sa prolifération et du fait qu’il dévore tout ce qui se trouve sur son passage, mais lorsqu’il est correctement contrôlé, il peut être bénéfique. Il existe d’autres utilisations du kudzu qui pourraient vous faire réfléchir à deux fois avant de vous en débarrasser.

Alimentation du bétail

Tout le monde sait que le prix des aliments pour animaux est monté en flèche. Les bovins, les chèvres et les moutons aimeraient se régaler de kudzu. Il est nutritif et des études sont en cours pour mesurer l’effet sur la production de lait et la qualité de la viande chez les bovins qui mangent du kudzu.

Il s’agit d’une option alimentaire peu coûteuse et, comme nous l’avons vu, elle pousse rapidement, ce qui pourrait être d’une grande aide pour les éleveurs. En fait, on pense que le kudzu peut pousser jusqu’à un pied par jour.

Contrôle de l’érosion

Nous avons mentionné que c’était la raison initiale pour laquelle il a été planté et il a toujours une utilisation valable dans les zones qui sont sujettes à l’érosion du sol. Les pentes et les talus qui risquent de subir des coulées de boue ou de glisser en général peuvent bénéficier du système racinaire étendu qui donne de la stabilité à ces zones. Il est possible de le gérer pour éviter qu’il ne prenne le dessus.

Culture de couverture

Là encore, il s’agit de l’une des utilisations prévues à l’origine pour l’introduction du kudzu. Il imprègne le sol d’azote. Les champs qui sont constamment plantés et récoltés sont vidés de leurs nutriments.

Les agriculteurs utilisent des cultures de couverture pour nourrir naturellement le sol et le rendre à nouveau utilisable. L’essentiel est de gérer le kudzu et de l’éliminer complètement du champ après un an ou deux. De plus, le kudzu extrait naturellement le plomb du sol si vous vous trouvez dans une région où les niveaux de plomb ou de métaux lourds sont élevés.

Utilisations pour la survie

Voilà ce que vous voulez vraiment savoir ! Le kudzu vous nourrira, vous guérira et vous aidera à rester en vie et à prospérer.

• Les lianes peuvent être utilisées pour faire de la corde. Il s’agit d’un processus un peu long et vous devrez vous renseigner sur la façon de fabriquer des fibres à partir des lianes.
• Production de miel. C’est l’une des choses sur lesquelles les apiculteurs se disputent, mais certains pensent que les fleurs violettes du kudzu produisent du miel violet, qui est exclusif au sud-est.
• Si vous avez de la nourriture en abondance et que vous n’avez pas besoin de manger les racines de kudzu, vous pouvez brûler les racines de kudzu séchées.
• Les lianes peuvent être utilisées pour tresser des nattes, des paniers et même des chaussures.

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