La recherche d’aliments sauvages | RECOIL OFFGRID

Chaque jour que nous mettons le nez dehors, nous sommes entourés d’une abondance de plantes. Les arbres, les buissons, les vignes, les fleurs, les plantes herbacées et bien d’autres encore remplissent nos forêts, poussent dans les champs et surgissent dans les fissures de la chaussée. Bien que nous prenions note de ces plantes, la plupart d’entre nous ne leur accordent pas la moindre attention. Bien que de nombreuses personnes considèrent les plantes comme faisant partie de l’arrière-plan, la réalité est beaucoup plus complexe. Les plantes absorbent le dioxyde de carbone et créent de l’oxygène dans le cadre de leurs processus de vie normaux. Leurs systèmes racinaires maintiennent le sol en place et empêchent l’érosion causée par le vent et la pluie. Elles fournissent de la nourriture, des abris et des effets bénéfiques sur la santé à d’innombrables espèces. Si l’homme bénéficie passivement de la création d’oxygène et de la fixation du sol, nous ne pensons guère à la capacité d’une plante sauvage à nous nourrir et à améliorer notre santé – à moins que vous ne pratiquiez la cueillette.

La moutarde à l’ail, la plante qui a déclenché mon voyage de recherche de nourriture.

Qu’est-ce que le butinage ?

Dans le contexte de cet article, la recherche de nourriture est l’acte de cueillir des plantes sauvages et des champignons comme source de nourriture. Bien que ce concept puisse sembler simple, la réalité de la recherche de nourriture est bien plus complexe. La plupart des gens ne peuvent pas se mettre à la recherche de nourriture, car il faut des connaissances et des compétences pour le faire en toute sécurité et de manière efficace – et oui, il y a même beaucoup de choses à chercher dans les environnements urbains.

Pour être un butineur efficace, il faut avoir des connaissances de base dans plusieurs disciplines scientifiques :

• La botanique : La science des plantes. Acquérir des connaissances de base en botanique nous permet d’identifier les plantes et de savoir si une plante est en bonne santé ou malade. Cela peut également nous aider à comprendre le cycle de croissance des plantes afin de savoir quand on peut les trouver ou quel est le meilleur moment pour les cueillir.
• Écologie : La science qui consiste à comprendre comment les organismes interagissent avec l’environnement. Comprendre l’écosystème et les différents facteurs environnementaux qui influencent les plantes. Cela nous aide à planifier les lieux de récolte des plantes, car nous savons ce qui pousse dans une région, nous connaissons les meilleurs endroits pour récolter les plantes et les zones que nous devons éviter en raison des risques environnementaux ou produits par l’homme.
• Biologie humaine : Science du corps humain et de ses fonctions. Comprendre l’impact des différents nutriments, composés et minéraux présents dans les plantes sur notre corps nous permet de connaître la valeur nutritionnelle des plantes sauvages et de cueillir ce dont nous avons besoin.
• Toxicologie : La science des effets néfastes des agents chimiques, physiques et biologiques sur notre corps. Toutes les plantes ne sont pas comestibles ; certaines plantes peuvent nous nuire ou nous tuer, et certaines plantes comestibles ne le sont qu’en quantités limitées, car elles contiennent des composés qui peuvent nous nuire en grandes quantités.

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Bien que cela semble beaucoup, ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, car les concepts plus avancés de la recherche de nourriture, comme l’herboristerie – communément appelée médecine par les plantes – nécessitent des connaissances de base en chimie et en médecine. Malgré sa complexité, la recherche de nourriture présente de nombreux avantages, ce qui en fait une priorité pour tous ceux qui prennent la préparation et l’autonomie au sérieux.

Prunella Vulgaris, communément appelée Heal-All, est utilisée depuis des siècles pour traiter les blessures en raison de ses qualités antiseptiques.

Quels sont les avantages de la cueillette ?

Les avantages de la recherche de nourriture sont énormes pour les personnes qui s’intéressent à la survie en cas d’urgence ou qui, de manière générale, adoptent un mode de vie autonome. Examinons-en quelques-uns :

• Nourriture gratuite : Le fait de pouvoir cueillir des plantes et des champignons sauvages peut vous permettre, à vous et à vos proches, de vous nourrir gratuitement.
• Accès à la nourriture en cas de pénurie d’approvisionnement : Les exploitations agricoles subissent-elles la disparition de leurs cultures ? Les prix des produits sont-ils très élevés ? L’infrastructure de livraison des denrées alimentaires s’est-elle effondrée ? Pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, la recherche de nourriture peut vous apporter un complément alimentaire qui vous permettra, à vous et à vos proches, de subvenir à vos besoins pendant les périodes difficiles.
• Wilderness Survival (Survie en milieu sauvage) : Bien que nous fassions de notre mieux pour nous préparer, toute personne qui passe du temps en pleine nature peut être confrontée à une situation de survie. Savoir quelles plantes cueillir et manger peut nous aider à rester en bonne santé jusqu’à l’arrivée des secours. Il est important de noter que la recherche de nourriture ne vous permettra pas de survivre pendant une période prolongée dans la nature. Les plantes n’apportent pas de grandes quantités de calories ; vous devrez compléter votre alimentation par la chasse et/ou la pêche.
• Nutrition : Nombreux sont ceux qui pensent que les produits que nous achetons dans les épiceries et les fermes sont les plus nutritifs. En réalité, ces plantes sont devenues des aliments de base parce qu’elles sont faciles à cultiver et à transporter. De nombreuses plantes sauvages sont bien plus nutritives que les plantes cultivées à la ferme.
• Premiers secours : De nombreuses plantes, comme Self-Heal, ont des qualités antiseptiques qui peuvent aider à prévenir la croissance des micro-organismes. Cela peut aider à traiter les blessures et à accélérer la cicatrisation en l’absence de produits de premiers secours commerciaux.
• Médecine : Bien que de nombreuses personnes rejettent la médecine par les plantes, de nombreux médicaments modernes sont dérivés de plantes. L’aspirine est dérivée de l’écorce de saule, qui est utilisée depuis longtemps comme analgésique, et de nombreuses plantes sont actuellement étudiées pour leur capacité à lutter contre le cancer. Il ne s’agit là que de deux exemples, mais la médecine par les plantes est une pratique solide que l’humanité utilise depuis des milliers d’années et qui est aujourd’hui au premier plan de la médecine moderne.
• Bien-être général : Si vous vous rendez au rayon des compléments en pharmacie, vous verrez un certain nombre de compléments à base de plantes, notamment des extraits de baies, du trèfle rouge, du gingembre, de l’échinacée et bien d’autres encore. De nombreuses plantes utilisées dans ces compléments se trouvent couramment dans le monde entier et peuvent être récoltées lors de la cueillette.
• Connexion : De nombreuses personnes recherchent un lien avec le monde naturel ou les pratiques de leurs ancêtres. La recherche de nourriture est un moyen d’atteindre ces deux objectifs. Grâce à des recherches menées au fil du temps, l’apprentissage de la recherche de nourriture permettra de mieux comprendre le monde naturel qui nous entoure et la riche histoire des pratiques de recherche de nourriture dans toutes les cultures humaines.

Compte tenu de tous ces avantages, il est difficile de nier l’importance de la recherche de nourriture pour une vie autonome et la préparation aux situations d’urgence. Malgré ces avantages, la nature générale du sujet peut être intimidante pour les nouveaux venus, et beaucoup sont effrayés ou ne savent pas par où commencer. Dissipons donc ces craintes et expliquons comment vous pouvez commencer.

L’écorce de saule contient de l’acide salicylique, un analgésique naturel. Un composé similaire a finalement été adapté à l’aspirine.

Apprendre à identifier les plantes et les champignons

Vous n’avez pas besoin d’être un scientifique pour commencer, tout ce dont vous avez besoin est le désir d’apprendre, du temps pour pratiquer, un peu de matériel de base et beaucoup de patience. Dans cet article, je n’aborderai que les notions de base, mais je vous fournirai également des idées et des ressources si vous souhaitez passer au niveau supérieur en matière de recherche de nourriture.

La règle d’or de l’identification

Avant de récolter et de manger quoi que ce soit, vous devez d’abord être en mesure d’identifier avec certitude la plante. Ne mangez jamais une plante ou un champignon que vous n’avez pas identifié avec certitude. J’ai passé une année entière à apprendre à identifier les plantes et les champignons avant de mettre une plante sauvage dans ma bouche.

Facteurs d’identification positive des plantes

Lors de l’identification d’une plante, il convient d’examiner plusieurs parties de la plante. Les feuilles, la tige et les racines sont généralement toujours présentes. Il est essentiel de se familiariser avec la forme, la texture, les bords et la répartition des feuilles d’une plante. Les tiges peuvent être lisses, poilues ou ligneuses. La couleur des tiges et des feuilles fait toute la différence dans l’identification d’une plante. Parfois, la forme ou le type de racine est le seul moyen d’identifier avec certitude une plante. Plus tard dans la saison, les fleurs et les fruits peuvent également être utilisés pour identifier avec certitude une plante.

L’environnement est également un facteur important dans l’identification des plantes. Certaines plantes ne poussent que dans certaines régions, et d’autres ne poussent que dans certaines conditions. Si vous pensez avoir identifié une plante, mais que les conditions de croissance ne sont pas les bonnes, il se peut que vous soyez en présence d’un sosie.

Plantes toxiques et similaires

En plus d’apprendre à identifier ce que vous pouvez manger, vous devriez être capable d’identifier ce que vous ne pouvez pas manger. Si la plupart des amateurs de plein air savent reconnaître les plantes nuisibles comme le sumac vénéneux ou le chêne vénéneux, certaines plantes toxiques ressemblent, à première vue, à des plantes comestibles. L’exemple que je montre toujours à mes élèves pour illustrer les ressemblances toxiques est celui de la dentelle de la reine Anne et de la ciguë aquatique.

La dentelle de la reine Anne est une sorte de carotte sauvage comestible et nutritive. La ciguë d’eau est une plante très toxique qui, d’après ce que j’ai entendu dire, est également délicieuse, mais aussi mortelle ! Bien qu’elles se ressemblent à première vue, un examen détaillé de leurs fleurs, de leurs feuilles et de leur environnement de croissance permettra de distinguer rapidement ces deux plantes.

Bien que réputé savoureux, le champignon de l’ange destructeur contient des amatoxines qui provoquent de graves lésions aux reins et au foie. Les cas d’intoxication dus à ce champignon ont un taux de mortalité de 50 %.

Champignons et mycoses

Les champignons peuvent être plus difficiles, et je recommande toujours aux gens de commencer par les plantes et de prendre leur temps avec les champignons. De nombreuses plantes peuvent nous rendre malades, mais peu d’entre elles peuvent mettre fin à notre vie. Les champignons sont une autre histoire. Les variétés de champignons ayant des noms tels que death cap, destroying angel et deadly dapperling, il devrait être évident qu’il faut être extrêmement prudent lors de la recherche de champignons.

Par où commencer

Le guide de terrain

La toute première chose dont un futur butineur a besoin, c’est d’un bon guide de terrain. Ce livre est une ressource que vous pouvez utiliser chez vous pour apprendre à identifier les plantes comestibles, à savoir où les trouver, quelle partie des plantes est comestible et quels sont les meilleurs moments pour récolter ces plantes. Votre guide de terrain doit toujours vous accompagner lorsque vous pratiquez la cueillette, afin que vous puissiez vous y référer rapidement.

Je recommande le Foraging Field Guide de Mark “Merrywether” Vorderbruggen. Vorderbruggen est un butineur passionné et expérimenté, propriétaire de Foraging Texas, où il dispense des cours de butinage en personne et propose un site web riche en ressources. Ce guide couvre les plantes comestibles que l’on trouve couramment aux États-Unis, avec d’excellentes photos et des conseils d’identification. En prime, le livre propose des façons de préparer vos trouvailles pour en faire de délicieux repas.

Carnet de notes

Prendre des notes sur le terrain est un aspect important de la recherche de nourriture. Vous ne serez peut-être pas toujours en mesure d’identifier avec certitude une plante sur le terrain, mais prenez une photo des feuilles, de la tige, de la fleur et du fruit de la plante sur votre téléphone. Prenez des notes sur l’emplacement de la plante et l’endroit où elle pousse. Pousse-t-elle dans un sol humide ou près d’une rivière ? Pousse-t-elle au soleil ou à l’ombre ? Quelles sont les plantes que vous pouvez identifier et qui poussent à proximité ? Tous ces éléments fournissent des indices précieux sur la nature de cette plante. Lorsque tu reviendras du terrain, tu pourras utiliser ces informations pour rechercher ce que pourrait être la plante qui t’intéresse.

Suivez un cours

Le moyen le plus rapide d’apprendre à identifier positivement les plantes est de suivre un cours en personne avec un professionnel expérimenté de la recherche de nourriture. Si vous n’avez pas de cours en personne dans votre région et que le voyage n’est pas envisageable, des cours en ligne réputés sont disponibles auprès d’organisations telles que The Herbal Academy.

Qu’en est-il des applications d’identification des plantes et des champignons ?

Ces applications peuvent sembler pratiques, mais elles sont réputées pour mal identifier les plantes. Bien qu’elles puissent servir d’outil d’identification préliminaire ou de référence croisée, je ne parierais pas ma santé ou ma sécurité sur leur exactitude.

Il peut être tentant d’attraper les pissenlits de la pelouse, riches en nutriments, mais il faut se méfier des engrais et des pesticides potentiellement toxiques auxquels la plante a pu être exposée.

Conseils pour la récolte

Une fois que nous sommes parvenus à identifier les plantes avec aisance, nous pouvons commencer à récolter les plantes comestibles. N’oubliez pas que ce n’est pas parce que nous avons identifié une plante avec certitude que nous devons la récolter. Voyons quelques raisons pour lesquelles il en est ainsi.

Toxicité pour l’environnement

Les plantes peuvent absorber les toxines présentes dans leur environnement. C’est pourquoi nous devrions éviter de récolter des plantes dans des zones où les niveaux de toxicité sont plus élevés. Par exemple, les bords de route très fréquentés ne sont pas des endroits idéaux pour la cueillette, car les plantes absorbent les toxines des gaz d’échappement des véhicules qui passent. Il en va de même pour les plantes qui poussent sur les pelouses et dans les jardins bien entretenus.

Le pissenlit est l’une des plantes les plus denses sur le plan nutritionnel, et il a également plusieurs usages médicaux. S’il peut être tentant d’en arracher sur la pelouse, il faut tenir compte des pesticides utilisés sur la pelouse. Ceux-ci n’existent pas seulement à l’extérieur de la plante, mais peuvent avoir été absorbés par le système racinaire.

Raisons juridiques

De nombreux parcs et forêts d’État interdisent le butinage, de même que certains parcs nationaux. Les réserves privées interdisent également le butinage. La violation de ces règles est souvent passible d’une lourde amende. Bien que cela puisse sembler être un crime sans victime, ces interdictions existent généralement pour protéger les espèces menacées ou en voie de disparition, ou pour protéger la nourriture et l’habitat des organismes se trouvant dans les limites du parc ou de la réserve.

N’oubliez pas que nous ne sommes pas les seuls à pouvoir profiter de ces plantes. Bien que nous ne puissions pas récolter dans ces zones, elles constituent toujours un endroit idéal pour exercer nos compétences en matière d’identification.

Le fait de disposer d’un kit de recherche de nourriture bien conçu peut rendre la cueillette de plantes et de champignons plus sûre et plus efficace.

Outils de recherche de nourriture

Une fois que nous avons identifié un endroit propice à la recherche de nourriture, nous allons avoir besoin d’un certain équipement pour faire le travail. Voyons ce que je garde dans mon kit de recherche de nourriture.

Outils de coupe

La récolte des plantes nécessite des outils de coupe, ce qui nous permet de minimiser les dommages causés à une plante en n’en récoltant qu’une partie, garantissant ainsi la disponibilité de la ressource pour une utilisation ultérieure.

• Couteaux de Nuge Pois chiches à pattes de mouton : Le Sheepsfoot Chickpea est un couteau compact qui permet d’accéder facilement aux endroits les plus difficiles à atteindre dans les plantes denses. La forme de la lame en pied de mouton permet également de creuser autour des racines peu profondes.
• Sécateurs : Un sécateur de qualité permet de couper les tiges épaisses et les petites branches.
• Scie pliante Silky Pocket Boy : Bien que cela soit rare, il m’arrive de devoir couper des branches plus épaisses ; avoir une scie compacte à portée de main est d’une grande aide.

Une fois que vous avez récolté votre butin, vous devez le ranger quelque part. Ces options de stockage compactes permettent un transport léger lorsqu’elles ne sont pas utilisées, mais offrent suffisamment d’espace pour votre récolte.

Stockage

• Pochette de recherche de nourriture PNWBushcraft : Cette pochette compacte et pliable est l’endroit idéal pour ranger les produits de la cueillette. Elle permet de les garder à portée de main, de sorte que si je recherche des baies pour une longue randonnée, je peux facilement les grignoter en chemin.
• Wazoo Foraging Bandanet : Le Bandanet offre beaucoup d’espace pour transporter vos trouvailles. Il contient également des informations de référence rapides et peut être placé sur votre tête pour protéger votre visage des insectes piqueurs.
• Sacoche EDC Tuff Possum Gear Shackleton : Cette sacoche est de la bonne taille pour ranger mon kit compact de recherche de nourriture et d’autres articles essentiels pour la nature sauvage lorsque je suis en déplacement.

Les photos détaillées en couleur et les informations utiles contenues dans le guide de terrain de Vorderbruggen peuvent vous aider à identifier des plantes de tous les États-Unis.

Connaissances et références

• Guide de terrain : Référence rapide et ressource essentielle pour l’identification de plantes inconnues.
• Cahier et stylo : Prenez des notes, enregistrez les lieux et les observations.

Protection et confort

• Gants en cuir Badger Claw Outfitters : Une bonne paire de gants en cuir peut protéger vos mains des épines et du sumac vénéneux.
• PNWBushcraft Ground Cloth : La recherche de nourriture peut être une activité humide et sale – une toile de sol peut fournir un endroit propre et sec pour travailler.

Autres ajouts utiles

Bien que j’aime garder ma trousse légère, l’ajout de quelques articles peut améliorer vos activités personnelles de recherche de nourriture.

• Panier : Les paniers sont parfaits pour transporter de grandes quantités de plantes délicates.
• Truelle : Certaines choses nécessitent un peu plus d’outils de creusage.

Bien que le chou moufette soit techniquement comestible, il contient de l’oxalate de calcium, qui peut provoquer une sensation de brûlure dans la bouche. En grande quantité, il provoque des troubles gastriques et peut entraîner l’apparition de calculs rénaux.

Au-delà de l’essentiel

Félicitations, vous avez parcouru environ 1 % de votre parcours de recherche de nourriture ! Cependant, il existe de nombreuses façons d’aller plus loin dans votre pratique de la recherche de nourriture. Suivre des cours en personne, en particulier dans différentes régions, vous aidera à améliorer votre base de connaissances. Des cours dans n’importe quel domaine scientifique peuvent vous permettre d’approfondir votre compréhension des plantes et de leur interaction avec notre corps.

Vous pouvez également suivre des cours de médecine et de premiers secours à base de plantes. Croyez-moi, vous ne vivrez jamais assez longtemps pour tout apprendre, mais avec un peu de pratique, vous constaterez qu’il est plus facile d’identifier les différentes plantes et vous serez peut-être surpris de la quantité d’informations que vous retiendrez.

Ressources recommandées pour améliorer les connaissances en matière de recherche de nourriture

Foraging Texas > ; foragingtexas.com
Nicole Apelian > ; nicoleapelian.com
The Herbal Academy > ; theherbalacademy.com
Alexis Nikole Nelson > ; youtube.com/c/BlackForager
Liz Neves > ; gatheringground.nyc
Shane Alden > ; thewilddryad.com

Lire la suite du numéro 68

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Note de l’éditeur : Cet article a été modifié par rapport à sa version originale pour le web.

Rédigé par Nick Italiano