La plupart des appareils Meshtastic disposent d’un port USB-C intégré pour recharger la batterie interne.

(Suite de la partie 2.)

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En ce qui concerne le chargement, la plupart des appareils Meshtastic disposent d’un port USB-C intégré pour charger la batterie interne (à l’exception du T1000-E mentionné ci-dessus). Le port USB-C peut également être utilisé pour connecter l’appareil à un ordinateur afin de mettre à jour le micrologiciel ou de gérer l’appareil via un navigateur web.

Compact Comms

Ci-dessus, une photo de plusieurs appareils Meshtastic pour vous donner une idée de leur taille :

De droite à gauche, les appareils sont :

• Seeed Studio SenseCAP Card Tracker T1000-E (40 $, appareil assemblé)
  • microprocesseur nRF52840
  • LR1110 radio LoRa
  • 700mAh
  • Module GPS Mediatek AG3335
• Heltec T114 ($42-$50, kit complet)
  • microprocesseur nRF52840
  • SX1262 radio LoRa
  • Batterie 800mAh
  • L76K GNSS GPS (en option)
• Meshnology N33 ($32, kit complet)
  • Carte Heltec WiFi LoRa 32 (V3)
    • Microprocesseur ESP32-S3FN8
    • Radio LoRa SX1262
  • Batterie 3000mAh
  • Pas de GPS intégré
• Meshnology N30 ($27, kit complet)
  • Carte Heltec WiFi LoRa 32 (V3)
    • Microprocesseur ESP32-S3FN8
    • Radio LoRa SX1262
  • Batterie 1100mAh
  • Pas de GPS intégré
• Elecrow ThinkNode M1 (54 $, appareil assemblé)
  • microprocesseur nRF52840
  • SX1262 radio LoRa
  • Batterie 1200mAh
  • GPS (pas sûr du module GPS)

IMPORTANT : Si vous choisissez d’acheter un kit et de l’assembler vous-même, assurez-vous absolument que vous connectez l’antenne à la carte AVANT de connecter la batterie. Le branchement de la batterie entraînera immédiatement le démarrage de l’appareil et, comme tout émetteur radio, vous pouvez endommager les finales si elles tentent d’émettre sans antenne.

Planification

Si vous avez l’intention d’incorporer des radios dans vos préparatifs, vous devez évidemment faire un peu de planification – créer un plan de bande, rédiger des procédures de communication, créer des mots/phrases de code, etc. Il en va de même pour l’utilisation d’un réseau Meshtastic – vous devez planifier le déploiement et l’utilisation des appareils avant d’en avoir réellement besoin. Si vous êtes comme moi et que vous êtes impatient d’ouvrir et d’essayer votre nouvel appareil dès qu’il arrive, allez-y, faites-le – c’est un excellent moyen d’apprendre comment l’appareil fonctionne et de se sentir à l’aise avec lui. Cependant, vous devriez également mettre en place un plan documenté pour vous assurer que vous pouvez mettre en œuvre un réseau Meshtastic efficace en cas de catastrophe.

Tout d’abord, vous devez comprendre quelle portée vous pouvez obtenir des appareils Meshtastic dans votre zone d’opérations. Il existe une Planificateur de site Meshtastic Il existe un site web qui peut fournir d’assez bonnes estimations de la portée en fonction de votre emplacement, du terrain et d’autres facteurs. Aller à https://site.meshtastic.org/ et faites défiler la carte pour trouver votre emplacement. Cliquez sur le bouton bleu “Set with map” dans le cadre de droite, puis cliquez sur votre emplacement sur la carte – une épingle rouge apparaîtra sur la carte. Notez que le nom du site sera créé automatiquement dans le cadre de droite en utilisant deux mots aléatoires, mais vous pouvez le définir comme vous le souhaitez.

Vous pouvez également modifier la fréquence et de nombreux autres paramètres dans le cadre de droite, ce qui vous permet de voir quelles sont les fréquences qui fonctionnent le mieux dans votre région. Une fois que vous avez défini votre emplacement, cliquez sur le bouton vert “Run simulation” en bas du cadre de droite et le système générera des cartes montrant des estimations de la force du signal Meshtastic autour de l’emplacement que vous avez sélectionné. Voici un exemple de carte de planification de site centrée sur une zone de Pittsfield dans le sud-est du New Hampshire :

Plus la couleur est claire, plus le signal est fort. Remarquez que l’emplacement sélectionné (la zone jaune en bas à droite) est en pente descendante sur le côté nord-ouest d’une grande colline, de sorte qu’une grande partie du signal vers le sud et l’est est bloquée. Il y a également des dispersions de réception de signaux décents à plus de 10 miles de distance. Vous pouvez essayer différentes fréquences et différents endroits pour mieux comprendre le type de portée que vous pouvez obtenir. Cela peut également vous aider à déterminer où vous pourriez installer un répéteur Meshtastic afin d’augmenter votre portée. Dans l’exemple ci-dessus, si vous installiez un répéteur au sommet de la colline, vous pourriez étendre considérablement la réception vers le sud et l’est.

Une fois que vous avez compris à quoi ressemblera votre site, vous devez déterminer le nombre et le type de dispositifs Meshtastic dont vous aurez besoin. Comme je l’ai mentionné précédemment, le SenseCAP Card Tracker T1000-E de Seeed Studio est actuellement un appareil prêt à l’emploi peu coûteux ; il a une portée et une autonomie de batterie assez bonnes et prend en charge les données de localisation GPS, ce qui en fait un bon choix pour la majorité des utilisateurs qui resteront principalement dans la zone locale.

Si vous voulez un appareil avec WiFi, sans GPS et une antenne remplaçable comme appareil “de base” sur votre réseau domestique et que vous n’êtes pas opposé à un assemblage de base, le Ensemble Meshnology N33 (assurez-vous de sélectionner l’option ‘Board+Battery+Case’) qui utilise une carte Heltec ESP32 est une option peu coûteuse.

Avoir un grand nombre d’appareils Meshtastic sur un même réseau peut être déroutant, c’est pourquoi vous devez créer une convention de dénomination des appareils. Chaque appareil a deux noms d’utilisateur – un nom long et un nom court. Le nom long peut contenir un maximum de 39 caractères et peut être composé d’à peu près n’importe quel caractère imprimable comme des lettres, des chiffres et des caractères spéciaux. Je vous recommande d’attribuer chaque appareil à un seul utilisateur et d’utiliser le nom complet de cette personne comme nom long. Vous pouvez ajouter un qualificatif à l’avance si vous avez un scénario dans lequel une personne pourrait potentiellement utiliser plusieurs appareils.

Par exemple, si vous disposez de plusieurs appareils distincts utilisés exclusivement par des personnes en patrouille pour créer leur propre réseau maillé mobile, vous pouvez utiliser quelque chose comme “Patrol1 – John Doe” pour distinguer l’appareil de l’appareil personnel de John Doe. Chaque appareil de patrouille peut être facilement reconfiguré avec le nom long correct juste avant le départ de la patrouille.

Les noms courts sont limités à quatre caractères et peuvent donc être un peu plus difficiles à attribuer. Je vous recommande de procéder au cas par cas pour trouver le meilleur nom court possible. Par exemple, “John Doe” pourrait être “JODO”, et “Jane Doe” pourrait être “JNDO”. Pour un ensemble de dispositifs partagés tels que l’exemple de la patrouille, vous devriez envisager d’utiliser des noms courts tels que “PTL1”, “PTL2”, etc., et vous assurer que le texte précédant le nom long est défini en conséquence – par exemple, le nom long pour le dispositif dont le nom court est “PTL1” est précédé de “Patrouille1”.

Quel que soit le nom que vous donnez aux appareils, je vous recommande d’apposer sur l’extérieur de chacun d’eux une étiquette indiquant le nom long et le nom court afin de ne pas les confondre facilement. J’utilise une étiqueteuse pour imprimer chaque nom, les coller sur l’appareil et les recouvrir d’un petit morceau de ruban adhésif transparent Gorilla pour les protéger. Notez que certains de ces dispositifs sont assez petits, vous devrez donc peut-être écrire les noms en petits caractères avec un marqueur permanent fin sur un petit morceau de ruban adhésif médical blanc que vous recouvrirez de ruban adhésif Gorilla transparent.

La prochaine chose que vous voudrez planifier, ce sont vos “canaux” (à ne pas confondre avec les canaux de radiofréquence). Vous pouvez considérer les canaux comme une sorte de salle de discussion à accès restreint – seuls les appareils qui possèdent la clé de cryptage du canal peuvent lire et envoyer des messages dans ce canal. Notez que tout appareil Meshtastic sur votre réseau maillé qui ne fait pas partie d’un canal peut toujours transmettre des messages à d’autres nœuds – il ne peut simplement pas les lire. Les canaux peuvent être utiles pour regrouper des personnes qui ont besoin de partager des informations spécifiques qui peuvent ne pas être utiles à d’autres. Par exemple, vous pouvez avoir un canal “Sécurité” pour votre équipe de sécurité, un canal “Agriculture” pour les personnes chargées de cultiver des aliments, un canal “Enfants” (bien qu’il faille probablement qu’un adulte surveille ce canal), etc.

Si vous êtes en mesure d’établir des communications Meshtastic avec un autre groupe, une ville voisine, etc., vous pouvez créer un canal séparé pour les communications entre les groupes. Je vous recommande d’avoir au moins un canal commun nommé quelque chose comme ‘AllHands’ auquel tout le monde dans votre groupe a accès afin que vous puissiez envoyer des alertes d’urgence, appeler tout le monde à dîner, etc. Notez que chaque appareil Meshtastic peut participer à un maximum de 8 canaux distincts – 1 canal primaire (obligatoire) et jusqu’à 7 canaux secondaires. Je recommande généralement d’utiliser le canal primaire comme canal commun à tous les utilisateurs. Notez que les noms de canaux sont sensibles à la casse, donc ‘Security’ et ‘SECURITY’ sont deux canaux différents.

Un autre point à prendre en considération : étant donné que vous envoyez de courts messages textuels, vous pouvez économiser beaucoup de temps de frappe en élaborant une série d’acronymes standard pour les termes et les phrases les plus courants. Par exemple, vous pouvez utiliser “RTB” pour signifier retour à la base, et s’il y a un point d’exclamation (RTB !), cela signifie qu’il faut se dépêcher. Si vous ou votre groupe êtes déjà des utilisateurs fréquents de la messagerie SMS sur vos téléphones portables, vous connaissez probablement un grand nombre des acronymes suivants acronymes courants utilisés, vous pouvez donc commencer par ceux-ci afin de ne pas avoir à réinventer la roue.

(Suite demain, dans la partie 4)