Grit, Gear, and Gumption : L’expérience des jeux de survie du PNW

Un ingénieur, un employé municipal et un enseignant entrent dans un camping. Non, il ne s’agit pas d’une blague, mais d’un témoignage de la diversité des personnes venues de tout le pays pour participer aux PNW Survival Games. Au cœur de la nature sauvage de l’Oregon, les Jeux offrent un mélange unique d’éducation, de compétition et de camaraderie. Cet événement, qui s’est tenu cette année au Hipcamp de Molalla Ripple, a invité des participants de tous horizons à tester leurs compétences en matière de survie dans le cadre d’une série de défis pratiques et intenses. Avec près de 40 participants, des juges estimés issus d’émissions télévisées de survie populaires telles que Alone et Naked and Afraid, et des experts de sociétés de formation à la survie bien connues, l’événement a offert une occasion unique à tous ceux qui souhaitent améliorer leurs compétences en matière de survie en milieu sauvage.

Ci-dessus : De nombreux participants n’avaient jamais reçu de formation en survie et se sentaient un peu nerveux avant le début des jeux. Cependant, ils étaient optimistes et désireux d’apprendre !

Les PNW Survival Games sont ouverts au public et ne nécessitent rien d’autre que l’achat d’un billet de 395 dollars pour y participer. Cette accessibilité, combinée à la possibilité d’apprendre auprès d’experts chevronnés en matière de survie, en fait un événement incontournable pour les passionnés chevronnés comme pour les débutants curieux. Cette année, les participants étaient aussi bien des enseignants et des travailleurs des services publics que des ingénieurs à la retraite et même un ancien correspondant de PBS, tous désireux d’apprendre et de repousser leurs limites dans la nature. Pour les amateurs d’émissions de télé-réalité sur la survie, l’inscription demandait aux participants s’ils souhaitaient être pris en compte pour participer à une version télévisée des Jeux, ce qui ajoutait une nouvelle couche d’excitation au mélange.

Jour 0 : Le rassemblement

Le premier jour des PNW Survival Games était plus axé sur la connexion que sur la compétition. Lorsque les participants et le personnel sont arrivés à Hipcamp Molalla Ripple, l’atmosphère était détendue et accueillante. Il n’y avait pas de revendication d’expertise, pas de bravade – juste un groupe de personnes unies par un intérêt commun pour les techniques de survie. Il s’agissait d’un rassemblement d’individus divers, chacun avec son propre bagage et son propre niveau d’expérience, qui se réunissaient pour apprendre, partager et progresser.

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Les experts de l’événement, ou experts en la matière (PME), se sont montrés particulièrement enthousiastes à l’idée de partager leurs connaissances. Leur enthousiasme était contagieux et a donné le ton pour les jours à venir. Malgré l’atmosphère détendue, il régnait un climat d’excitation palpable, chacun anticipant les défis qui l’attendaient.

Ci-dessus : Les participants ont signé les termes de l’accord avant de participer et ont reçu des articles essentiels pour les jours à venir.

Jour 1 : Les défis commencent

Le premier jour des PNW Survival Games a débuté le matin par des présentations et des récits, permettant aux participants de faire connaissance entre eux et avec les experts auprès desquels ils allaient apprendre. Les participants ont également reçu tout ce qu’ils seraient autorisés à utiliser au cours des deux jours. Il s’agit des éléments suivants

• Bouteille d’eau personnalisée avec packs d’hydratation
• Paquet de chewing-gum Winterfresh (Firestarter Challenge)
• Beurre de cacahuète Skippy
• Atelier sinistre boîte avec cartes personnalisées
• Trousse de premiers secours
• Hache JxeJxo
• Barbe noire Ferro Rod &amp ; Fire Plugs
• Gants de travail
• Shemagh
• Paracord
• Ruban adhésif
• Ligne bancaire
• Sharpie
• Fil de fer
• Petzl Lampe frontale
• Sawyer Perméthrine, Picaridine, Écran solaire
• Terre Bleue Ensemble de batteries
• 6″ Couteau de poche
• Scie pliante
• Élément d’extérieur Firebiner
• Omni-Tensil de Outdoor Element
• Longueur de tuyau médical (pour le défi des premiers secours)

Tous ces articles ont été placés dans un sac qui devait être porté pendant toute la durée des épreuves. Ils étaient censés refléter les articles de survie courants qui sont fréquemment portés par les amateurs de loisirs et les aventuriers qui savent les utiliser. Une fois l’équipement distribué et les présentations faites, les Jeux ont commencé avec le premier défi !

Ci-dessus : Chaque participant a reçu un sac à dos rempli d’équipements essentiels pour relever les défis des deux prochains jours.

Défi 1 : Construction d’un abri

• Temps : 60 minutes
• Instructeur : L’homme des montagnes sauvages Dan
• Critères : L’abri doit être à l’épreuve des intempéries, comporter une litière et des parois latérales.
• Phase 2 (sans limite de temps) : tester l’étanchéité au moyen d’une lance à incendie

Dirigé par Dana Anderson (alias « Wild Mountain Man Dan »), le défi de construction d’abris était un exercice d’ingéniosité et de rapidité d’esprit. Ce défi a commencé par une introduction à la « règle de trois », un principe de survie qui souligne l’importance de répondre aux besoins critiques dans des délais précis. Peter Bauer, de Rewild Portland, a ajouté sa propre touche : « Trois secondes pour vérifier votre attitude », soulignant l’aspect mental de la survie. Dan a ensuite abordé l’importance des abris dans un scénario de survie, en particulier la nécessité d’atténuer l’exposition aux éléments.

Ci-dessus : Deux concurrents assemblent des morceaux de bois pour construire la structure de leur abri.

Les règles du défi étaient simples mais exigeantes : les participants avaient 60 minutes pour construire un abri résistant aux intempéries en utilisant uniquement des matériaux naturels trouvés sur le terrain. La ruée vers les matériaux a été immédiate et intense, les participants se précipitant pour s’approprier les meilleures ressources le long d’une courte portion de la berge. La pression était à son comble et, sous le soleil de midi, les températures ont grimpé jusqu’à 80 degrés, ajoutant une difficulté supplémentaire à la tâche.

À la fin du temps imparti, les participants ont dû quitter leur abri et se préparer à être jugés. Épuisés et surchauffés, ils ont fait une courte pause pour boire de l’eau pendant que les juges évaluaient leur travail. Les abris, construits à partir de feuilles, de branches et d’autres matériaux naturels, ont été mis à l’épreuve de manière spectaculaire. Un membre de chaque équipe a revêtu une combinaison orange sèche et s’est allongé sous son abri tandis qu’une lance à incendie pompait l’eau de la rivière voisine d’une manière aérienne qui ressemblait à une forte averse. L’objectif était simple : rester au sec.

Après 15 secondes d’immersion de l’abri par le tuyau, les combinaisons ont été retirées et pesées pour déterminer la quantité d’eau qu’elles avaient absorbée. Ce test pratique de l’efficacité des abris a mis en évidence l’importance d’une construction correcte et de l’attention portée aux détails dans les situations de survie.

Ci-dessus : Le feuillage a dû être empilé en couches épaisses pour empêcher l’eau de pénétrer à l’intérieur lors du test de résistance aux intempéries.

Défi 2 : Tir à l’arc

Le deuxième défi de la journée portait sur le tir à l’arc, avec EJ Snyder de Naked and Afraid en tête. L’expertise d’EJ en matière d’armes primitives était évidente lorsqu’il a démontré l’utilisation d’un arc en faisceau et partagé des conseils sur la fabrication de flèches et la construction d’un arc à fronde. Les règles de ce défi étaient tout aussi exigeantes : les participants disposaient de 60 minutes pour fabriquer six flèches, un arc en fagots et un arc à fronde. Certains matériaux, comme les plombs et le canne de rivière pour les flèches, étaient fournis. D’autres matériaux devaient être trouvés dans le paysage et dans l’équipement fourni. Les pointes de flèches étaient disponibles grâce aux cartes de survie de Grim Workshop incluses dans les kits de chaque participant.

Ci-dessus : La canne de rivière d’un diamètre supérieur à celui des flèches a été utilisée comme « canon » pour l’arc de la fronde.

L’épreuve de tir à l’arc était divisée en trois stations, chacune testant différents aspects des compétences des participants. Au premier poste, ils devaient tirer sur cinq ballons en rotation, gagnant un point pour chaque ballon touché. Le deuxième poste comportait une cible mobile d’un côté à l’autre, les candidats devant toucher la cible une fois pour gagner cinq points. Le troisième poste consistait à tirer à longue distance sur de gros ballons remplis de poudre colorée, les points étant attribués en fonction de l’ordre des impacts réussis.

Ci-dessus : Les cibles de ballons orange tournaient sur un axe, ce qui ajoutait une difficulté supplémentaire au défi.

Malgré l’intensité du défi, les participants ont impressionné par leur ingéniosité. Même si certaines flèches n’étaient pas parfaitement redressées, ils ont réussi à atteindre leurs cibles. Les Jeux ne sont pas sans danger, puisque la première blessure de l’événement s’est produite lors de cette épreuve. Un concurrent, qui tentait de respecter les contraintes de temps, s’est déconcentré et s’est légèrement blessé au couteau en construisant son arc et ses flèches. Heureusement, la blessure n’était pas grave et a été rapidement soignée, soulignant ainsi les risques réels liés aux activités de survie.

Ci-dessus : Bien que mineure, la blessure de ce concurrent au pouce est survenue alors qu’il se déconcentrait en fabriquant ses arcs et ses flèches.

Défi 3 : Faire du feu

Le dernier défi de la journée portait sur une compétence essentielle à la survie : faire du feu. Sharon Ross, d’Afrovivalist, a pris les devants en soulignant l’importance évolutive du feu dans l’histoire de l’humanité. Elle a montré comment allumer un feu à l’aide d’un emballage de chewing-gum et d’une pile AA, une technique qui a fasciné et défié les participants.

Ci-dessus : Allumer un feu avec des piles AA et un emballage de chewing-gum est un défi, mais c’est possible si l’on s’y prépare correctement.

Les règles de ce défi étaient simples mais stimulantes : les participants disposaient de 60 minutes pour construire un trépied sous lequel le feu serait fait, rassembler de l’amadou et du bois d’allumage, allumer un feu en utilisant la méthode de l’emballage de chewing-gum et chauffer une bouteille d’eau en plastique à 210 degrés Fahrenheit sans qu’elle ne fonde ou ne se répande sur les flammes. S’ils ne parviennent pas à allumer un feu avec le chewing-gum dans les 15 minutes, ils peuvent utiliser une barre de fer. Enfin, après avoir chauffé leur eau à la température d’ébullition, ils devaient utiliser un deuxième paquet d’amadou et allumer une torche tiki dans le cadre du processus.

Ci-dessus : S’il est suspendu avec précaution, il est possible de faire bouillir de l’eau dans un récipient en plastique sans que l’extérieur ne fonde complètement.

Une fois les feux allumés et l’eau bouillie, le sentiment d’accomplissement était palpable, chacun ayant terminé le défi avec 7 minutes et 30 secondes au compteur. Les torches tiki ont ensuite été utilisées pour éclairer les tables du dîner, ajoutant une lueur chaleureuse et symbolique au repas du soir – un rôti de porc qui avait cuit sur un feu ouvert toute la journée. Après le dîner, les participants ont été encouragés à discuter avec les juges invités, afin de mieux comprendre les techniques de survie.

Jour 2 : Repousser les limites

La deuxième journée des PNW Survival Games a commencé par une discussion animée par Dan, Wild Mountain Man, sur les origines du mouvement d’autonomie, qui remonte au mouvement Back to Basics des années 1970. Ce contexte historique a préparé le terrain pour les défis de la journée, qui allaient pousser les participants jusqu’à leurs limites physiques et mentales.

Ci-dessus : Tirer un patient sur une litière improvisée est laborieux et physiquement épuisant, même sur des distances relativement courtes. Le temps chaud a rendu les conditions difficiles pour les participants.

Défi 4 : Premiers secours en milieu sauvage

Natalie Bonthius de Survival Med a présenté une session approfondie sur les premiers secours en milieu sauvage et les compétences des premiers intervenants. Elle a abordé un large éventail de sujets, depuis les premières traces d’amputation il y a 30 000 ans jusqu’aux techniques modernes de contrôle des hémorragies. Natalie a souligné l’importance du protocole MARCH (hémorragie massive, voies respiratoires, respiration, circulation, colonne vertébrale, hypo et hyperthermie) comme guide pour hiérarchiser les soins dans les situations d’urgence.

Ci-dessus : Du faux sang, suspendu dans une poche de perfusion, a été utilisé pour reproduire une hémorragie importante. L’hémorragie devait être stoppée à l’aide d’un garrot improvisé avant que les concurrents ne puissent passer à la partie suivante de l’épreuve.

L’épreuve suivante consistait à mettre en pratique ces compétences dans une situation d’urgence simulée. Ils disposaient de 60 minutes pour arrêter une hémorragie provenant d’une fausse poche de sang, fermer une plaie à l’aide de sutures en ruban adhésif, poser une attelle sur une jambe avec des matériaux improvisés et transporter le « patient » en lieu sûr à l’aide d’une civière improvisée. Ce défi a fait ressortir le meilleur des candidats, mais a également mis en lumière les dures réalités de la survie. L’un d’entre eux a souffert d’épuisement dû à la chaleur et a dû se retirer, ce qui nous rappelle brutalement les exigences physiques de l’environnement.

Ci-dessus : Les concurrents ont appris à utiliser du ruban adhésif pour suturer une plaie sans avoir à pénétrer dans la peau (la plaie était simulée).

Malgré les difficultés, le défi a été couronné de succès. Les participants ont fait preuve de résilience et d’adaptabilité, et ont appris des leçons précieuses sur l’importance de la préparation et les risques liés à la survie en milieu sauvage.

Défi 5 : Construction de pièges

• Temps : 60 minutes
• Instructeur : Biko Wright – Seul
• Critères : creuser une fosse, construire et installer le piège, tester le piège, camoufler le trou, attraper un ours

L’épreuve suivante était la construction de pièges, dirigée par Biko Wright de l’émission Alone – Saison 8 de la chaîne History Channel. Les participants devaient construire un piège à ressort, un collet traditionnel utilisé pour attraper du petit gibier. Les règles imposaient aux candidats de creuser un trou de 12 pouces sur 12 pouces sur 12 pouces (plus tard révisé à 6 pouces de profondeur en raison des conditions du sol), de camoufler le trou, d’installer le piège et de réussir à attraper un « animal » – dans ce cas, un ours en peluche en peluche.

Ci-dessus : Les pièges à ressort sont efficaces pour attraper le petit gibier ou, dans ce cas, un ourson négligent. Savoir se procurer des ressources alimentaires précieuses est une compétence vitale pour la survie.

Ce défi a mis à l’épreuve non seulement les compétences techniques des participants, mais aussi leur patience et leur souci du détail. Installer le piège et le camoufler efficacement n’a pas été une mince affaire, et de nombreux candidats ont eu du mal à mettre au point le mécanisme de déclenchement. Cependant, la satisfaction de réussir à suspendre l’ours en peluche à au moins quatre pieds au-dessus du sol en valait la peine.

Ci-dessus : La pose d’un piège à collet peut être frustrante, même pour les trappeurs expérimentés. Y parvenir en 60 minutes est tout simplement impressionnant.

Défi 6 : Construction d’un radeau

• Heure : 60 minutes
• Instructeur : EJ Snyder, Biko Wright, et Wild Mountain Man Dan
• Critères : construire un radeau pour une personne
• Phase 2 : rassembler 6 banderoles le long d’une rivière et franchir la ligne d’arrivée

Le dernier défi de l’événement était le concours de construction de radeaux, qui nécessitait un travail d’équipe, de la créativité et de l’ingéniosité. EJ et Karie Lee, de l’émission Alone diffusée sur la chaîne History Channel, ont mené la charge et expliqué les principes de base d’un radeau de type « Huck Finn ». Les équipes ont été regroupées (deux équipes par radeau) et ont eu 60 minutes pour construire un radeau pour une personne à l’aide des matériaux utilisés pour la construction de l’abri.

Ci-dessus : Dan, le montagnard sauvage, offre des suggestions aux équipes qui ont des questions, mais en tant qu’instructeur/juge, il n’est pas en mesure de les aider physiquement.

Les équipes ont également reçu deux bidons de 5 gallons et une bâche bleue qu’elles pouvaient utiliser là où elles le jugeaient bon. Les radeaux ont été jugés sur leur flottabilité, leur fabrication et leur manœuvrabilité. Les concurrents devaient utiliser leurs radeaux pour récupérer des drapeaux cachés dans la rivière et sur la rive éloignée. Une fois de retour, ils devaient porter leur radeau sur une courte distance jusqu’à la ligne d’arrivée du PNW Survival Game, et à la célébration triomphale !

Ci-dessus : Les équipes combinées n’ont pas eu beaucoup de temps pour discuter de la conception et de la construction de leurs radeaux. Elles ont donc dû faire preuve d’un grand sens du travail d’équipe et d’une grande capacité à résoudre les problèmes.

L’épreuve de construction de radeaux a été une conclusion appropriée des PNW Survival Games, rassemblant toutes les compétences et leçons apprises au cours des deux derniers jours. Lorsque les participants ont testé leurs radeaux dans l’eau, il est apparu clairement que les conceptions étaient à la fois innovantes et fonctionnelles. L’excitation était palpable lorsque les équipes ont navigué sur la rivière, récupéré leurs drapeaux et regagné le rivage, mettant en valeur leurs compétences de survie et leur travail d’équipe.

Ci-dessus : Les radeaux improvisés n’ont pas toujours tenu le coup comme le souhaitaient les participants, ce qui a rendu la navigation dans la rivière extrêmement difficile.

Gagnants et récompenses

Les PNW Survival Games se sont terminés par l’annonce des trois meilleures équipes, qui ont été récompensées pour leurs performances exceptionnelles tout au long de l’événement. Les gagnants de la troisième et de la deuxième place ont tous deux obtenu 41 points et les juges ont été invités à évaluer les nuances de leurs radeaux pour les départager. Fait remarquable, l’un des membres de l’équipe arrivée en deuxième position, un employé municipal à la retraite, n’avait jamais fait de camping de sa vie et n’avait acheté son matériel que deux semaines avant l’événement. Les gagnants de la première place, avec 45 points, ont attribué leur succès à leur préparation méticuleuse, y compris la pratique des défis des années précédentes et le maintien d’une approche organisée de leur matériel. Comme l’a fait remarquer l’un des gagnants, « on ne se montre jamais à la hauteur de l’événement, on s’abaisse à son niveau d’entraînement le plus bas ».

Ci-dessus : Une fois les radeaux sortis de l’eau, les concurrents ont dû les porter sur une courte distance jusqu’à la ligne d’arrivée. Ils ont été accueillis avec enthousiasme et encouragement tout au long du parcours.

Les gagnants des PNW Survival Games ont reçu un prix généreux en récompense de leurs efforts :

• 3ème place:
  – Prix en espèces de 250 dollars
  – 20 L ORCA Refroidisseur
  – 40 L Outlast Supply Co Sac sec
  – Outdoor Element : Set de pots
  – PNWBushcraft: Plateau de voyage en toile cirée
  – Survival Med Carte d’accès au catalogue en ligne
• 2ème place :
  – Prix en espèces de 500
  – Glacière ORCA 40 L
  – Sac sec 40 L Outlast Supply Co
  – Outdoor Element : Set de casseroles &amp ; Réchaud coupe-vent
  – PNWBushcraft : Sac à main en toile cirée pour la recherche de nourriture et sac à dos en toile cirée pour les cèdres
  – Survival Med – Passeport d’accès au catalogue en ligne
• 1ère place :
  Prix en espèces de 1 000
  Glacière ORCA 58 L
  Sac sec 40 L Outlast Supply Co
  Outdoor Element : Set de casseroles, réchaud coupe-vent, &amp ; Basecamp Bliss Bundle
  Kit de pillage pirate Barbe Noire Firestarter
  PNWBushcraft : Toile de sol en toile cirée, chaise hamac, &amp ; sac à dos de recherche de nourriture en toile cirée
  Survival Med All Access Pass to Online Catalog

Ci-dessus : La première équipe de l’épreuve de construction de radeaux franchit la ligne d’arrivée, ce qui fait d’elle la première à terminer les PNW Survival Games 2024.

Réflexions et points de vue

Alors que les PNW Survival Games touchaient à leur fin, il était clair que l’événement avait laissé une impression durable sur tous les participants. Les participants étaient impatients de partager leurs pensées et leurs expériences, réfléchissant aux défis qu’ils avaient relevés et aux compétences qu’ils avaient acquises.

Ci-dessus : Les équipes qui se sont classées parmi les trois premières ont reçu des plaques personnalisées du PNW Survival Game.

Un participant a déclaré : « Je n’avais jamais réalisé à quel point je ne savais rien ». Un autre a déclaré : « Je me sens beaucoup plus sûr de moi lorsque je suis autonome dans la nature ». D’autres se sont fait l’écho de ces sentiments en louant les compétences pratiques et applicables qu’ils ont acquises, en particulier au cours de la partie médicale de l’événement. « On ne se rend pas compte du temps qu’il faut pour acquérir ces compétences », a fait remarquer un participant, ce qui montre l’importance de la pratique, de la préparation et de la patience nécessaires pour maîtriser ces compétences.

Ci-dessus : Todd de PNWBushcraft observe les participants aux Jeux pendant qu’ils fabriquent leurs arcs et leurs flèches. Outre la présence de sponsors, de contributeurs et d’une équipe de tournage très active, les spectateurs étaient également invités à venir encourager leurs concurrents.

De nombreux participants ont exprimé leur intention de revenir l’année prochaine, et beaucoup prévoient d’emmener des amis. Le sentiment d’accomplissement et la confiance acquise grâce à l’événement étaient évidents dans leurs paroles. « J’ai acquis tellement de compétences pratiques et applicables grâce à la partie médicale. Je me sens beaucoup plus confiant dans ma capacité à aider les autres ou moi-même », a déclaré un participant, ce qui semble être l’impact global de l’événement parmi les participants.

Ci-dessus : Rien de tel pour tisser des liens d’amitié qu’un obstacle commun à surmonter. Tous les participants ont quitté les 2024 PNW Survival Games avec de nouveaux amis et de nouvelles histoires à partager autour de leur prochain feu de camp.

Réflexions finales

Malgré quelques revers mineurs – compréhensibles pour un événement qui n’en est qu’à sa deuxième année – les PNW Survival Games se sont révélés être une expérience accessible et inestimable pour tous ceux qui s’intéressent aux techniques de survie. Ils ont offert une opportunité unique d’apprendre et de pratiquer ces compétences dans un environnement favorable tout en fournissant une plateforme pour les participants afin de rencontrer des personnalités de la télévision et potentiellement poursuivre leur propre chemin dans la communauté de la survie. Les participants ont vécu une expérience inoubliable qui les a préparés à relever les défis de la vie sauvage et les a incités à revenir.

Remerciements

Cet événement n’aurait pas connu le succès qu’il a connu sans le travail acharné de LeeAnn Peniche, qui a tenu le camp de base, et de tous les sponsors, vendeurs et concurrents qui ont apporté leur aide. Nous sommes également reconnaissants à l’équipe de Molalla First Responder d’avoir réagi rapidement et d’être venue aider le concurrent qui avait souffert d’une blessure due à la chaleur.

Ci-dessus : Les secouristes de Molalla sont arrivés rapidement sur les lieux d’une blessure due à la chaleur. Leur présence a ajouté une couche de confort en sachant qu’ils étaient à proximité et prêts à aider.

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Rédigé par Patrick Diedrich