Samuel974Lorsque les rayons des pharmacies sont vides ou que les soins médicaux deviennent inaccessibles, votre jardin pourrait bien être la planche de salut que vous recherchez. Pas pour les légumes, mais pour les plantes médicinales qui poussent tranquillement entre vos tomates et vos haricots. Oui, vous pouvez cultiver des plantes qui ont maintenu l’homme en vie pendant des millénaires et prendre soin de votre santé en l’absence de médecine moderne.
Dans mon réseau, la plupart des jardins de survie se concentrent de manière obsessionnelle sur les calories. Pommes de terre, maïs, haricots et tout ce qu’ils mangent. Je sais que c’est important, mais pourquoi ne pas diversifier nos cultures ? Et si nous essayions de cultiver des plantes qui réduisent la fièvre, arrêtent les saignements, combattent les infections et soulagent la douleur ? Ces plantes peuvent faire la différence entre une blessure gérable et une crise grave lorsque l’aide médicale professionnelle n’est pas disponible.
Un jardin médicinal bien conçu pourrait devenir votre assurance-vie et couvrir les besoins de base de votre famille en matière de soins de santé. Et quelle est la beauté de la chose ? Ces plantes sont remarquablement tolérantes, produisent en abondance et nombre d’entre elles sont des plantes vivaces qui reviennent année après année sans qu’il soit nécessaire de les replanter.
L’importance des cinq plantes suivantes
Je suis un franc-tireur et je peux vous dire que vous pourriez remplir un hectare entier de plantes médicinales et encore à peine effleurer la surface de la pharmacologie des plantes. Au lieu de cela, assurez-vous de cultiver du calendula, de la consoude, de l’achillée, de la menthe et de la lavande. Pourquoi ? Parce que ces cinq plantes couvrent un large éventail de besoins médicaux, qu’elles poussent avec succès dans la majeure partie des États-Unis et qu’il n’est pas nécessaire d’avoir des connaissances d’expert en herboristerie pour les utiliser efficacement.
Le calendula traite les problèmes de peau et les plaies. La consoude accélère la guérison des os, des entorses et des lésions tissulaires. L’achillée arrête les saignements et réduit la fièvre. La menthe règle les problèmes digestifs et soulage les troubles respiratoires. La lavande traite la douleur, l’anxiété et les problèmes de sommeil, ce qui, pour moi en tout cas, est essentiel lorsque le niveau de stress monte en flèche dans les situations d’urgence.
Ensemble, ils forment un dispensaire de base qui répond à environ 70 % des situations médicales courantes pour lesquelles vous chercheriez normalement des médicaments en vente libre ou prendriez un rendez-vous chez le médecin. Elles ne remplaceront pas une intervention chirurgicale d’urgence ni ne traiteront des infections graves nécessitant des antibiotiques, mais pour les besoins médicaux quotidiens et les situations de premier secours, ces plantes sont de véritables chevaux de bataille.
Aménagement du jardin : Penser comme un stratège
Avant de mettre une seule graine en terre, il faut penser à l’emplacement. Pas seulement à la lumière du soleil et au drainage, mais aussi à l’accessibilité stratégique et au comportement des plantes.
Si vous avez un terrain de banlieue typique avec un espace limité, je suggérerais une plate-bande de plantes médicinales de 10 pieds sur 10 pieds, ou si l’espace est plus restreint, d’intégrer ces plantes dans des plates-bandes paysagères existantes. L’avantage d’un jardin médicinal dédié est une récolte plus facile et une meilleure attention aux besoins individuels des plantes. L’avantage de l’intégration est la discrétion, car votre jardin médicinal ressemble à un aménagement paysager ornemental pour les observateurs occasionnels.
Voici une stratégie d’aménagement qui fonctionne bien : Mettez la menthe dans un conteneur ou dans une zone restreinte, un point c’est tout. Ne pensez pas que vous pouvez la contrôler, car c’est impossible. La menthe finira par envahir tout votre jardin si vous lui en donnez l’occasion. Enfoncez un pot dans le sol si vous voulez qu’il ait l’air naturel, mais gardez ces racines sous contrôle.
Placez la consoude et l’achillée dans des endroits où elles peuvent s’établir de façon permanente. Ce sont des plantes vivaces qui s’étendent progressivement, et vous ne voulez pas les déplacer. La consoude, en particulier, développe une racine pivotante importante qui n’apprécie pas d’être dérangée. Réservez-leur le fond ou les côtés de la plate-bande pour qu’elles puissent mûrir sans être dérangées.
Le calendula et la lavande peuvent occuper les zones les plus visibles et les plus accessibles. Le calendula est une plante annuelle (ou une plante vivace à courte durée de vie dans les zones plus chaudes), de sorte que vous aurez de toute façon à le replanter ou à le laisser s’auto-ensemencer. La lavande est une plante de bordure attrayante et bénéficie de la circulation de l’air qu’offre l’emplacement des bordures.
Pensez aussi aux plantes compagnes. La lavande et l’achillée ont toutes deux un feuillage aromatique qui aide à dissuader certains ravageurs. En les plantant près de votre potager, vous vous protégez accessoirement contre les ravageurs. Les racines profondes de la consoude extraient les nutriments du sous-sol et ses feuilles constituent un matériau de compost exceptionnel, fonctionnel au-delà de ses propriétés médicinales.
Creusons un peu, sans mauvais jeu de mots.
Calendula
Le calendula officinalis, ou souci, est probablement la plante la plus précieuse de votre jardin médicinal et est connu comme le cicatrisant. Elle soigne les coupures, les brûlures, les éruptions cutanées et tout traumatisme de la peau. Elle est anti-inflammatoire, antimicrobienne et favorise la régénération des tissus. Lorsque vous ne pouvez pas vous rendre aux urgences pour des points de suture ou une pommade antibiotique, la pommade au calendula peut éviter qu’une blessure mineure ne devienne un problème majeur.
Exigences de culture : Il préfère le plein soleil mais tolère une ombre partielle, surtout dans les régions les plus chaudes (zones 8-10) où l’ombre de l’après-midi prévient le stress. Il n’est pas difficile en ce qui concerne le sol, bien qu’il fonctionne mieux dans un loam bien drainant avec une fertilité modérée. Évitez les sols trop riches, car il produit plus de feuillage que de fleurs, et vous avez besoin de ces dernières.
Le pH du sol se situe entre 6,0 et 7,0. Si vous amendez le sol, ajoutez du compost au moment de la plantation, mais n’abusez pas des engrais à forte teneur en azote. Un épandage de compost en milieu de saison permet aux plantes de rester productives sans pour autant favoriser une croissance végétative excessive.
Plantation : Le calendula peut être semé directement après la dernière gelée ou démarré à l’intérieur 6 à 8 semaines plus tôt, les graines germant en 10 jours environ. Plantez-les à une profondeur d’un quart de pouce, en les espaçant de 6 à 8 pouces, et éclaircissez-les s’ils sont trop nombreux pour éviter le mildiou et une faible floraison. La plante s’auto-ensemence souvent, revenant l’année suivante si quelques fleurs sont restées pour monter en graines, et dans les zones 8+, elle peut passer l’hiver. Pour les transplantations, il faut les endurcir avant de les mettre en terre, les espacer de 10 à 12 pouces et bien les arroser. Une fois établi, le calendula tolère une sécheresse modérée.
Récolte : Cueillez les fleurs en pleine floraison, de préférence le matin après que la rosée ait séché, mais avant la chaleur de l’après-midi. Les pétales doivent être au sommet de leur couleur. La plante produira du début de l’été jusqu’aux fortes gelées si vous continuez à la récolter.
Consoude
Le Symphytum officinale porte le nom commun de « tricot » pour une bonne raison. Elle est utilisée depuis des siècles pour accélérer la guérison des fractures, des entorses, des contusions et des tissus endommagés. L’allantoïne contenue dans la consoude favorise la prolifération cellulaire.
Note de sécurité critique : La consoude contient des alcaloïdes pyrrolizidiniques qui peuvent être toxiques en usage interne à long terme. Les herboristes modernes l’utilisent exclusivement par voie topique pour les blessures externes. Ne l’ingérez pas, un point c’est tout. L’utilisation topique semble sans danger pour la plupart des gens, mais vous devez savoir que la controverse existe.
Exigences de culture : La consoude est une plante vivace vigoureuse, rustique dans les zones 3 à 9, bien qu’elle soit plus performante dans les zones 4 à 8. Elle se plaît en plein soleil ou à l’ombre partielle et n’est pas exigeante quant au type de sol, bien qu’elle s’épanouisse dans des conditions riches et humides. Sa racine profonde (jusqu’à 10 pieds) lui permet d’accéder aux nutriments et à l’eau, ce qui n’est pas le cas des plantes à racines peu profondes.
Le pH idéal du sol se situe entre 6,0 et 7,0. Amender les zones de plantation avec du compost et du phosphate de roche si votre sol est déficient en phosphore. La consoude se nourrit beaucoup et réagit bien au terreau annuel avec du compost ou du fumier bien vieilli.
Plantation : La consoude peut être cultivée à partir de graines, mais c’est une méthode lente et peu fiable. Les boutures de racines ou les divisions de couronnes sont les méthodes préférées. Les boutures de racines (morceaux de 3-4 pouces plantés horizontalement à environ 3 pouces de profondeur) s’établissent rapidement, et les plantes espacées de 2 à 3 pieds formeront de grandes touffes résistantes avec le temps. Une fois établie, la consoude est pratiquement impossible à éradiquer, car même de petits fragments de racines se régénèrent.
Récolte : Couper les feuilles 2 à 3 fois par saison de croissance, en prenant les feuilles extérieures et en laissant le centre intact. La concentration la plus élevée de composés médicinaux se produit juste avant la floraison. Les feuilles peuvent être utilisées fraîches pour les cataplasmes ou séchées pour un usage ultérieur, bien que les feuilles fraîches soient généralement préférées pour les applications topiques.
Achillée
Achillea millefolium est un puissant styptique (qui arrête les saignements), un anti-inflammatoire et un fébrifuge. En situation de survie, l’achillée millefeuille répond à deux besoins essentiels : le contrôle des hémorragies et la gestion de la fièvre.
Exigences de culture : L’achillée est une plante vivace résistante dans les zones 3 à 9, originaire d’une grande partie de l’Amérique du Nord. Elle pousse en plein soleil et tolère un sol pauvre et sec mieux que la plupart des plantes. En fait, un sol trop riche rend l’achillée molle et faible.
Un sol bien drainé est essentiel. L’achillée tolère très bien la sécheresse une fois établie mais déteste les pieds mouillés. Si votre sol est très argileux, amendez-le avec du sable et du compost pour améliorer le drainage, ou envisagez de planter l’achillée dans une plate-bande surélevée. Un pH de 5,5 à 7,5 convient parfaitement.
Plantation : Les graines d’achillée ont besoin de lumière pour germer, il faut donc les enfoncer dans le sol sans les couvrir, soit en semis direct au début du printemps, soit en semis sous châssis 8 à 10 semaines avant les dernières gelées. La germination prend 2 à 3 semaines et peut être irrégulière ; garder le sol humide mais pas détrempé. Éclaircir ou transplanter les semis en les espaçant de 12 à 18 pouces, sachant que les plantes de la première année se concentrent sur la croissance des racines, tandis que celles de la deuxième année sont beaucoup plus robustes. Les touffes matures doivent être divisées tous les 3-4 ans au printemps ou à l’automne.
Notes sur la récolte : Récolter les parties aériennes (feuilles et fleurs) lorsque les plantes sont en pleine floraison. Coupez les tiges à environ 6 pouces du sol, en laissant suffisamment de feuillage pour que la plante se rétablisse. Une plante peut être récoltée 2 à 3 fois par saison. Toute la partie aérienne est médicinale.
Menthe
Les espèces de Mentha comme la menthe poivrée (M. piperita) et la menthe verte (M. spicata) étant les plus courantes, elles traitent les troubles gastro-intestinaux allant des nausées aux symptômes du syndrome de l’intestin irritable. Elles sont également utiles pour les problèmes respiratoires, les maux de tête et, d’une manière générale, pour rendre les médicaments plus agréables à l’œil lorsque l’on mélange des plantes médicinales. Lorsque le stress et les bouleversements alimentaires provoquent un chaos digestif dans les situations d’urgence, la menthe devient une aide précieuse.
Exigences de culture : La menthe est notoirement vigoureuse, rustique dans les zones 3 à 9, et poussera presque partout avec une humidité adéquate. Elle préfère le plein soleil à l’ombre partielle et n’est pas difficile en ce qui concerne le sol.
Le problème de la menthe est qu’elle se propage agressivement par des stolons souterrains. Plantez-la en pleine terre sans la contenir et elle dominera votre jardin en quelques saisons.
Plantation : La menthe est mieux contenue dans des pots de 12 à 14 pouces, soit enfoncés dans le sol avec le bord au-dessus du sol, soit maintenus au-dessus du sol, pour empêcher sa propagation agressive. Elle tolère un pH de 6,0-7,0, et la terre du pot doit être renouvelée tous les 2 ou 3 ans. Bien qu’il puisse être cultivé à partir de graines, la propagation par boutures, divisions ou stolons est plus rapide et permet à la variété de rester fidèle. Les boutures de tiges s’enracinent dans l’eau en une semaine, les divisions peuvent être replantées à tout moment et les stolons déterrés avec les racines fournissent instantanément de nouvelles plantes.
Notes sur la récolte : Récoltez la menthe régulièrement tout au long de la saison de croissance. Des coupes fréquentes favorisent une croissance plus touffue et empêchent la floraison, ce qui réduit la qualité des feuilles. Coupez les tiges de moitié ou plus, en laissant suffisamment de feuillage pour la photosynthèse. Le matin après le séchage de la rosée est idéal pour la récolte de toute herbe aromatique ; c’est à ce moment-là que la teneur en huile essentielle est la plus élevée.
La lavande
Lavandula angustifolia (lavande anglaise) s’attaque aux problèmes de santé mentale qui s’intensifient dans les situations de survie très stressantes. Elle est anxiolytique (elle réduit l’anxiété), favorise le sommeil, soulage la douleur et possède des propriétés antimicrobiennes utiles pour le soin des plaies. Lorsque le manque de sommeil et le stress menacent la clarté de la prise de décision, la lavande devient votre principale aide pour maintenir la résilience mentale.
Exigences de culture : La lavande est une plante vivace dans les zones 5 à 9, bien que la rusticité varie selon les variétés. La lavande anglaise est la plus rustique, tandis que les lavandes française et espagnole sont moins tolérantes au froid. Elle exige le plein soleil, au moins 6 à 8 heures par jour. Toute autre durée d’ensoleillement produit des plantes légères et faibles dont la teneur en huile essentielle est réduite.
Le sol est le domaine dans lequel la plupart des gens échouent avec la lavande. Elle a besoin d’un excellent drainage et de conditions maigres. Un sol lourd, riche ou qui retient l’humidité tue la lavande plus rapidement que toute autre chose. Si votre sol est très argileux, construisez une plate-bande surélevée ou un monticule avec 50 % de sable mélangé à la terre d’origine. La lavande a évolué dans les régions méditerranéennes au sol pauvre et rocailleux, et elle s’épanouit dans la négligence.
Un pH de 6,5 à 7,5 est idéal. La lavande est l’une des rares herbes à tolérer et même à préférer les conditions légèrement alcalines. Évitez les engrais, car ils produisent du feuillage au détriment des fleurs et rendent les plantes sensibles aux dommages causés par l’hiver.
Plantation : La lavande est lente et difficile à cultiver à partir de graines en raison des faibles taux de germination et de la nécessité d’une stratification par le froid, les plants restant petits la première année. La plupart des jardiniers préfèrent les plantes de pépinière ou les boutures racinées, qui s’établissent de manière plus fiable. Lors de la transplantation, améliorez le drainage avec du sable ou du gravier, plantez à la même profondeur que le conteneur et espacez les plants de 18 à 24 pouces pour favoriser la circulation de l’air. La propagation par bouturage est également efficace si vous prenez des boutures de bois tendre de 3-4 pouces à la fin du printemps ou en été, que vous enlevez les feuilles inférieures et que vous les enracinez dans un mélange sablonneux.
Notes sur la récolte : Récoltez la lavande lorsqu’environ la moitié des fleurs de chaque tige se sont ouvertes. Coupez les tiges longues pour éviter la taille annuelle. Récoltez le matin après que la rosée ait séché. Une plante peut être récoltée une fois par saison et parfois deux fois par saison si vous vivez dans un climat chaud.
Préparation du sol
Avant de planter quoi que ce soit, vous devez connaître votre sol. Une simple analyse de sol effectuée par le service de vulgarisation de votre comté permet de connaître le pH, la teneur en éléments nutritifs et parfois la texture du sol. Ces informations permettent d’éviter les devinettes et le gaspillage d’amendements.
Pour la plupart de ces plantes, l’objectif est d’obtenir un sol bien drainé et modérément fertile. Avant de planter, incorporez du compost dans les 10 premiers centimètres du sol, environ 2 à 3 centimètres de compost bien mélangé. Cela améliore à la fois la structure et la teneur en éléments nutritifs sans en faire trop.
Si le drainage est douteux, envisagez des plates-bandes surélevées de 8 à 12 pouces de haut. C’est particulièrement important pour la lavande, mais c’est bénéfique pour les cinq plantes. Vous pouvez construire des cadres simples à partir de bois non traité ou simplement entasser de la terre si les matériaux sont rares.
Pour les ajustements de pH : si le sol est trop acide (inférieur à 6,0) et que vous cultivez de la lavande, ajoutez de la chaux selon les recommandations de l’analyse du sol. Si le sol est trop alcalin (ce qui est rare dans la plupart des États-Unis), les amendements soufrés abaissent progressivement le pH. Cependant, d’après mon expérience personnelle, à moins que vous n’ayez affaire à un pH extrême, ces cinq plantes tolèrent une large gamme de pH sans amendement.
Évitez le fumier frais ou les engrais à forte teneur en azote. Ils favorisent une croissance végétative luxuriante au détriment de la production de composés médicinaux. Les plantes maigres et légèrement stressées produisent souvent des concentrations plus élevées de composés médicinaux.
Un dernier mot
Créer son propre jardin médicinal est bien plus facile qu’on ne le pense et les bénéfices sont énormes. Ces plantes résistantes et faciles à cultiver peuvent vous donner un avantage décisif lorsque la médecine moderne est hors de portée. J’espère que vous leur donnerez une chance et que vous planifierez votre jardin dès aujourd’hui.
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