Comment survivre aux embouteillages à Houston pendant la Coupe du monde de football 2026

Les navetteurs doivent s’attendre à une circulation encore plus dense sur les routes encombrées de Houston en juin et juillet, pendant la Coupe du monde de football 2026.

« Les automobilistes doivent vraiment s’armer de patience et se préparer à adapter, le cas échéant, leurs horaires et leurs itinéraires dans la région pendant cette période », a déclaré Angelique Myers, porte-parole de Houston TranStar.

Voici ce que vous devez savoir avant de prendre le volant ou d’opter pour un autre moyen de transport pendant la Coupe du monde :

Avec environ 500 000 visiteurs attendus à Houston, la circulation risque de s’intensifier le long des principaux axes, notamment la West Loop 610 près du NRG Stadium, l’Interstate 45 et la U.S. 59 dans le centre-ville. Les quartiers proches du stade, notamment Bellaire et West University Place, pourraient également connaître une circulation plus dense à mesure que les embouteillages s’accumulent sur la Loop 610 et la Texas 288.

Selon le Houston-Galveston Area Council, des études sur les transports montrent que les grands événements sportifs peuvent augmenter le trafic de 20 % à 40 % dans les zones avoisinantes.

Le département des Transports du Texas a averti que les autoroutes et les rues de la ville devraient connaître un trafic nettement plus dense que d’habitude pendant le tournoi et a encouragé les visiteurs à utiliser les transports en commun ou les services de covoiturage dans la mesure du possible.

Les jours susceptibles de générer le plus de trafic sont les 11-14 juin, le 17 juin, les 19-20 juin, les 23-26 juin, le 4 juillet, les 7-12 juillet, les 14-15 juillet et le 18 juillet, selon le site web Commute Game Plan, lancé par les responsables des transports pour aider les usagers à gérer le trafic pendant la Coupe du monde.

Les urbanistes régionaux ont établi un calendrier détaillé, répertoriant non seulement les jours de match de la Coupe du monde, mais aussi les activités du FIFA Fan Festival, les matchs des Astros, les conférences organisées en centre-ville et les célébrations du 4 juillet.

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De nombreux matchs sont programmés à midi en semaine, ce qui signifie que les supporters pourraient arriver pendant les heures de pointe du matin et repartir avant l’heure de pointe du soir.

Houston est tristement célèbre pour ses longs chantiers autoroutiers. Cependant, les usagers verront le vaste chantier de reconstruction de l’Interstate 45 réduit afin de permettre la circulation pendant la Coupe du monde.

Pour ceux qui empruntent les principaux axes routiers, le département des Transports du Texas suspendra certaines parties du projet dans l’East Downtown du 1er juin au 1er août. La rue St. Emanuel, entre les rues Commerce et McGowen, devrait être rouverte. Les travaux sur la rue Chartres, entre les rues Commerce et Runnels, seront interrompus pendant la Coupe du monde.

Cela libère un tronçon que les usagers pourront emprunter pour se déplacer entre le centre-ville et East Downtown.

Les équipes s’efforcent d’éviter de fermer l’Interstate 69 pendant les travaux sur le pont de la rue Alabama. Le tronçon de l’I-69 entre la Texas 288 et l’Interstate 10 est la deuxième autoroute la plus encombrée du Texas, selon les données du Texas A&M Transportation Institute.

Les travaux se poursuivront sur Alabama Street, Hamilton Street entre St. Joseph Parkway et Gray Street, ainsi que sur un bassin de rétention, conçu pour retenir temporairement les eaux de ruissellement et les rejeter plus lentement, entre Runnels Street et Buffalo Bayou. Les travaux sur la station de pompage située à l’angle de Chartres Street et Jefferson Street se poursuivront également.

Les piétons et les cyclistes traversant le centre-est de la ville remarqueront peut-être des aménagements temporaires destinés à faciliter la circulation dans le quartier. Les équipes installeront des trottoirs, des rampes d’accès conformes à l’ADA et d’autres liaisons piétonnes dans la zone de chantier.

Les responsables du TxDOT ont reconnu que les travaux peuvent être gênants et difficiles pour les usagers, a déclaré Michael Zientek, chargé de liaison auprès d’une agence de relations publiques basée à Houston et partenaire du TxDOT. Les équipes s’efforceront de minimiser les perturbations liées aux travaux en collaborant avec la ville de Houston et ses partenaires, notamment l’East Downtown Management District.

Les navetteurs empruntant les routes à péage devront s’attendre à une augmentation potentielle du trafic sur la Hardy Toll Road, en raison de sa connexion avec l’aéroport intercontinental George Bush, ainsi que sur la Westpark Tollway près de la West Loop 610.

« Les pires embouteillages se produiront probablement dans les heures précédant le coup d’envoi du match », a déclaré Tracy Jackson, porte-parole de la Harris County Toll Road Authority, dans un e-mail. « Si c’est le cas, ce sera sans doute au niveau du point de jonction de notre réseau avec les autres autoroutes régionales. »

Les visiteurs peuvent acheter des EZ Tags en ligne ou dans les magasins EZ Tag locaux pour bénéficier de tarifs de péage réduits, tandis que les conducteurs sans EZ Tag peuvent payer leurs péages en ligne en utilisant les informations de leur plaque d’immatriculation ou via leur contrat de location de voiture.

Les supporters qui se rendront au Fan Fest du centre-ville est, situé au sud du Shell Energy Stadium, doivent s’attendre à des fermetures temporaires de routes près de Hutchins Street, Polk Street, Walker Street et Emancipation Avenue. Ces fermetures resteront en vigueur jusqu’au 7 août.

Ces fermetures autour du site du Fan Fest se feront de manière progressive : certaines rues seront fermées pendant toute la durée de l’événement, tandis que d’autres le seront temporairement pendant les heures d’ouverture du Fan Fest.

Le parking situé devant le Shell Energy Stadium sera concerné par ces fermetures. Les automobilistes doivent s’attendre à des modifications de la circulation et à des déviations dans cette zone.

Malgré les fermetures de rues prévues, les automobilistes pourront toujours utiliser environ 93 000 places de stationnement dans un rayon de 5 km autour du site du Fan Fest, ont indiqué en avril les responsables du comité d’organisation.

Le comité d’organisation a indiqué que les personnes peuvent toujours se déplacer dans la zone en utilisant les lignes de métro à proximité, les points de prise en charge et de dépose désignés pour le covoiturage, ainsi que les itinéraires piétonniers entre le centre-ville de Houston et East Downtown.

Les responsables des transports espèrent que davantage de personnes abandonneront leur voiture et envisageront d’autres moyens de transport pendant la Coupe du monde. Toute personne prévoyant d’emprunter les transports en commun à Houston peut s’attendre à une intensification du service et à des horaires prolongés sur l’ensemble des réseaux ferroviaires et de bus. Les jours clés bénéficieront d’un service ferroviaire 24 heures sur 24.

La ligne rouge, qui dessert la station Stadium Park/Astrodome pour tous ceux qui souhaitent se rendre au NRG Stadium, circulera toutes les six minutes aux heures de pointe avec des trains à deux voitures afin d’optimiser la capacité.

Le service de bus local proposera des trajets plus fréquents et des horaires prolongés sur les principaux itinéraires. Ces itinéraires améliorés comprennent les lignes 2 Bellaire, 20 Canal/Memorial, 25 Richmond, 26 Long Point/Cavalcade Shepherd, 41 Kirby/Polk, 82 Westheimer et 85 Antoine/Washington.

Les options « Park & Ride » offriront également des liaisons fréquentes entre les banlieues et le centre-ville. Le service fonctionnera sept jours sur sept avec des horaires prolongés, une fréquence accrue et un service en dehors des heures de pointe toutes les 30 minutes jusqu’à minuit.

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Les visiteurs arrivant des aéroports Bush et William P. Hobby peuvent emprunter la ligne de bus 500 Downtown Direct de 5 h 30 à 20 h. Le bus circulera toutes les 30 minutes tous les jours.

Des bus et des trains supplémentaires seront mis en place à des endroits clés pour répondre rapidement aux pics de fréquentation. Les usagers auront accès à des itinéraires, à une signalisation multilingue et à des informations de voyage en temps réel. Metro propose également une carte interactive permettant de visualiser les itinéraires de l’ensemble de ses transports en commun.

Contrairement à d’autres villes qui ont augmenté leurs tarifs, Metro maintiendra ses tarifs actuels pour les bus et le tramway à 1,25 $. Les options habituelles de parkings relais varient entre 2 $ et 4,50 $.

Les usagers peuvent payer leurs trajets avec des cartes de crédit ou de débit sans contact, Apple Pay, Google Pay et les cartes RideMetro rechargeables.

Les cartes physiques RideMetro sont disponibles au prix de 2 $ dans les points de vente Metro RideStore, aux distributeurs automatiques de billets des gares, dans les magasins participants ou en ligne. Les usagers peuvent également télécharger l’application mobile RideMetro et créer une carte de transport virtuelle gratuite.

Lyft prévoit de fournir aux usagers des informations détaillées sur la configuration des sites, ainsi que sur la logistique des prises en charge et des déposes.

Lyft proposera des codes promotionnels et espère faire découvrir son service aux utilisateurs européens de Freenow pour la première fois lors de leur visite à Houston pour le tournoi, a déclaré Lily Zahn, porte-parole de Lyft.

Waymo propose des véhicules autonomes dans la ville. Les utilisateurs peuvent commander des voitures à Houston Heights, Montrose, Upper Kirby, Midtown, Woodland Heights, Rice Military, First Ward, Fourth Ward et dans le centre-ville de Houston.

L’entreprise a étendu son service à d’autres quartiers de Houston, tels que East Downtown, le Texas Medical Center et le nord-est de Houston, en prévision de la Coupe du monde. Le NRG Stadium fait partie de cette extension.

Chris Bonelli, porte-parole de Waymo, a déclaré que les usagers pourront consulter les lieux de prise en charge, les temps d’attente estimés et les tarifs dans l’application avant de commander un trajet, tout en proposant des trajets programmés jusqu’à une heure à l’avance pendant les périodes de forte demande.

Les résidents et les visiteurs auront l’occasion de tester les principaux réaménagements du centre-ville axés sur les piétons avant la Coupe du monde, afin d’aider les supporters à se déplacer entre le centre-ville, East Downtown et les pôles de transport.

La nouvelle Main Street Promenade est un réaménagement de sept pâtés de maisons de Main Street, dans le centre-ville de Houston, qui transformera ce corridor en un espace public axé sur les piétons. Il y aura des zones piétonnes plus larges, un espace de rassemblement public et des fresques murales inspirées de carreaux bleus.

La Main Street Promenade s’étendra de Commerce Street à Rusk Street. Son ouverture est prévue le 30 mai.

Le réseau de parcours piétonniers plus étendu, baptisé « Via Fútbol », guidera les supporters entre les stations de transport en commun du centre-ville, le site du Fan Fest et les quartiers de divertissement environnants, aidant ainsi les visiteurs à se déplacer entre les bars, les restaurants et d’autres destinations.

En empruntant les voies piétonnes, notamment sur Bagby Street, Preston Street, McKinney Street, Texas Avenue et Rusk Street, les gens pourront suivre les chemins colorés et les panneaux les guidant vers les événements liés à la Coupe du monde.

Pour les automobilistes, ces rues restent ouvertes. Les voies piétonnes seront améliorées grâce à une signalisation directionnelle, des panneaux d’orientation et des liaisons vers des « zones oasis ».

Ces zones de repos sont des lieux où les visiteurs peuvent accéder à des toilettes, à de l’ombre, à des espaces de rafraîchissement, à de l’eau, à de la nourriture, à des sièges et à des informations touristiques. Les zones de repos comprennent la bibliothèque publique de Houston, la Main Street Promenade, Discovery Green, Trebly Park, Market Square Park et le 1515 Texas Avenue.

La bibliothèque publique de Houston sera ouverte du lundi au jeudi de 9 h à 18 h, le vendredi de 9 h à 17 h et le samedi de 10 h à 18 h. Discovery Green sera ouvert tous les jours de 9 h à 23 h. Main Street Promenade, Trebly Park, Market Square et le 1515 Texas Avenue seront ouverts tous les jours de 9 h à 22 h.

Houston TranStar servira de centre de commandement régional pendant la Coupe du monde, en collaboration avec les forces de l’ordre, les services médicaux d’urgence, les pompiers et les partenaires de transport.

Les autorités ajustent la synchronisation des feux de signalisation le long des axes principaux afin de réduire les retards pour les résidents et les visiteurs se déplaçant entre les sites de l’événement, a déclaré M. Myers, porte-parole de Houston TranStar.

Les conducteurs peuvent également s’attendre à une présence renforcée des forces de l’ordre et des services d’urgence sur les autoroutes de Houston pendant la Coupe du monde, a déclaré M. Myers. Les autorités renforcent les moyens déployés dans toute la région au cas où des véhicules auraient un accident, tomberaient en panne ou rencontreraient des dangers sur la chaussée.

En cas d’incident sur la route, les conducteurs peuvent consulter la carte de Houston TranStar pour obtenir des informations actualisées. S’ils ont besoin de faire remorquer leur voiture, ils peuvent contacter le service Tow and Go au 713-881-3333.

« Nous savons tous qu’il s’agit d’un événement mondial majeur qui se déroulera dans la région métropolitaine de Houston, et cela va entraîner davantage d’embouteillages sur nos routes et autoroutes », a déclaré M. Myers.

Peter Warren, rédacteur en chef, a contribué à cet article