Examen de l’école Raven Wilderness : Survie en milieu naturel I

J’ai récemment eu l’occasion de participer au cours Wilderness Survival 1 de la Raven Wilderness School pendant le week-end, où j’ai rejoint un groupe de passionnés d’activités de plein air qui s’apprêtaient à devenir des survivalistes chevronnés. Le cours couvre les compétences essentielles qui peuvent non seulement vous sauver la vie en cas d’urgence dans la nature, mais aussi jeter des bases solides sur lesquelles vous pourrez vous développer.

À propos de Jeff Hatch et de la Raven Wilderness School

Raven Wilderness School a été fondée par Jeff Hatch en 2015. Jeff est un aventurier de plein air et un secouriste expérimenté qui a développé ses compétences en apprenant de certains des plus grands noms de la survie en milieu sauvage, notamment Ray Mears, Lars Falt et Mors Kochanski.

Tous les cours sont conçus pour créer une expérience immersive dans un environnement sauvage où les étudiants peuvent apprendre à comprendre, à respecter et à utiliser l’environnement qui les entoure pour faire face à des situations d’urgence difficiles. Les cours ne sont pas seulement conçus pour enseigner des compétences solides, mais aussi pour favoriser l’adaptabilité face aux nombreuses variables inattendues qui peuvent survenir dans une situation d’urgence en milieu sauvage.

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La Raven Wilderness School propose actuellement un certain nombre de cours, dont trois niveaux de survie en milieu sauvage, ainsi que des cours spécialisés en navigation terrestre, en recherche de nourriture et en médecine de la nature, et de nombreuses nouvelles offres sont actuellement en cours de développement.

Outre Jeff, la Raven Wilderness School compte plusieurs autres instructeurs et apprentis qui contribuent à faire de chaque cours une expérience d’apprentissage précieuse pour tous les participants.

L’équipe d’instruction pour le cours de survie en milieu sauvage de la Raven Wilderness School

De gauche à droite : Thomas Meyer, Jeff Hatch, Avery Sharp, Nunzio Bruno.

Lieu

La Raven Wilderness School est située à Wolcott, dans le Connecticut, dans la réserve d’Indian Rock. Si vous n’êtes pas originaire du Connecticut, il y a de fortes chances que vous n’ayez jamais entendu parler de Wolcott, mais l’endroit est idéal pour ceux qui vivent en Nouvelle-Angleterre et dans la région du centre du littoral atlantique. La Raven Wilderness School est située entre New York et Boston, à environ deux heures de route de l’une ou l’autre de ces villes.

La classe de survie en milieu naturel. Le plus jeune participant n’avait que 8 ans, mais il était impatient d’apprendre !

L’expérience du cours de survie en milieu naturel I

Le cours Wilderness Survival I de la Raven Wilderness School est conçu pour permettre aux étudiants d’acquérir des compétences tangibles qui peuvent leur sauver la vie en cas d’urgence dans la nature. Ces compétences comprennent la sélection, la sécurité et l’utilisation appropriées des outils, ainsi que les compétences essentielles en matière de feu, d’eau et d’abris. Chaque leçon du cours est conçue pour s’appuyer sur les compétences utilisées précédemment, ce qui donne aux étudiants beaucoup de temps pour pratiquer les compétences dans de nombreux scénarios tout en étant guidés par un instructeur. À l’issue de toutes les leçons, les élèves sont mis à l’épreuve et doivent utiliser tout ce qu’ils ont appris pour relever seuls un dernier défi.

Bien que ce cours couvre les “bases”, la présentation de Jeff est tout sauf basique. Chaque leçon contient non seulement une compétence tangible, mais aussi les raisons pour lesquelles cette compétence est importante, et elle est étayée par les expériences de Jeff dans ses propres aventures en milieu sauvage. Malgré l’énorme quantité d’informations présentées, chaque leçon ressemble à une conversation, ce qui permet aux étudiants de poser de nombreuses questions et de participer à l’expérience d’apprentissage.

Chaque leçon commence par le partage des connaissances et des démonstrations de compétences par Jeff et ses apprentis et est suivie d’exercices pratiques au cours desquels les étudiants exécutent les compétences qu’ils viennent d’apprendre, ce qui laisse suffisamment de temps et de soutien pour s’assurer que chaque étudiant réussit.

Briefing de sécurité et vérification de l’équipement

Le cours Wilderness Survival 1 a commencé par une réunion de tous les participants dans une salle de classe sur le site afin d’aborder les informations essentielles en matière de sécurité et de s’assurer que chaque élève avait apporté l’équipement adéquat dans son sac. La Raven Wilderness School disposait d’un grand nombre d’équipements que les étudiants pouvaient emprunter au cas où ils auraient oublié quelque chose ou apporté un équipement qui ne conviendrait pas au cours.

L’exposé sur la sécurité s’est terminé par une discussion sur l’état d’esprit de survie et sur l’importance de rester calme, capable et conscient. Cette leçon a été renforcée tout au long des activités de la journée.

Dans les bois

Après les consignes de sécurité, nous avons fait une courte randonnée dans les bois jusqu’à une zone de campement sauvage comprenant un tipi, un rond de feu et des supports en bois fabriqués de manière artisanale. Cette zone a servi de “salle de classe” pour les activités de la journée. Il y avait suffisamment de place pour que les neuf étudiants, les trois apprentis, un chien formidable et Jeff puissent s’installer confortablement tout au long de la journée.

Compétences et sécurité en matière de couteaux et d’outils

La première leçon du camp de pleine nature portait sur le choix d’un couteau d’extérieur. Jeff a insisté sur l’importance d’une lame solide et pleine qui puisse résister aux rigueurs d’un usage intensif comme la frappe du bois. Il a évoqué les avantages d’une lame à aiguisage scandinave, d’un acier de qualité et d’une bonne tenue du fourreau. Il a ensuite abordé l’utilisation des scies et des haches tout en démontrant les techniques d’utilisation des couteaux, notamment la coupe en toute sécurité, les encoches de base et les façons d’utiliser un petit couteau pour accomplir des tâches plus importantes. La partie démonstration s’est terminée par la création de piquets de tente et l’entretien des couteaux à l’aide d’un peigne en cuir.

Les élèves ont ensuite été chargés d’utiliser des couteaux et des scies pour abattre des jeunes arbres afin de créer des piquets de tente et de perfectionner leurs techniques de sculpture d’encoches.

Gestion et utilisation de la paracorde

Nous avons ensuite abordé la gestion de la paracorde. Jeff a montré comment couper la paracorde en longueurs utilisables et comment créer des paquets soignés pour le stockage afin d’éviter les enchevêtrements. Il a également montré comment utiliser les connexions boucle à boucle pour combiner des longueurs plus courtes de paracorde si nécessaire.

La valeur de cette leçon a été rapidement comprise lorsque les élèves ont fouillé dans leur sac pour en sortir de la paracorde et que presque tous les élèves avaient une corde emmêlée qu’il fallait démêler, couper et regrouper.

Artisanat du feu

Une fois la gestion des paracordes terminée, nous sommes passés à l’art du feu. Jeff a expliqué comment trouver du bois sec dans un environnement humide et a montré comment créer un lit pour le feu sur un sol humide. Les concepts d’amadou, de bois d’allumage et de combustible ont été abordés en détail et une démonstration de l’allumage d’un feu à l’aide d’une tige de ferrocerium a été faite. Jeff a également abordé les tenants et les aboutissants de la sécurité incendie et l’importance de s’assurer que le feu est éteint après utilisation.

Il était temps pour les élèves d’allumer leur propre feu, et ils sont partis dans les bois pour ramasser de l’écorce de bouleau pour l’amadou et du bois sec pour l’allumage et le combustible. Ils se sont exercés à la battue avec leur couteau pour créer le lit de leur feu et ont commencé à assembler leur feu.

Comme prévu, les élèves ont eu du mal à allumer le feu – alors qu’un utilisateur expérimenté de barre de fer donne l’impression que c’est facile, les élèves n’ont pas eu la finesse nécessaire pour faire jaillir l’étincelle et beaucoup n’ont pas traité leur écorce de saule assez finement pour faire jaillir l’étincelle. Jeff et ses apprentis ont observé chaque élève et, après un certain temps, sont intervenus pour donner des conseils, tout en veillant à ce que chaque élève soit en mesure d’allumer le feu par ses propres moyens.

La satisfaction des élèves lorsqu’ils ont enfin réussi à allumer leur feu était perceptible dans tout le camp, mais ce moment de satisfaction a été écourté lorsque la nature a fait ce qu’elle fait souvent : nous lancer une balle courbe !

Un défi inattendu

La pluie a commencé à tomber et Jeff en a profité pour mettre les élèves au défi de s’adapter et d’entretenir leurs feux pendant le déjeuner, alors que la pluie tombait. Les élèves, avec quelques conseils des instructeurs, ont réussi à entretenir leurs feux pendant le déjeuner, et un groupe a réussi à réchauffer son repas sur le feu à l’aide d’un simple bâton et d’un crochet pour casserole.

Purification de l’eau

Après le déjeuner, la pluie s’est calmée et nous avons fait une courte randonnée jusqu’à un ruisseau où Jeff a abordé certains des risques liés aux sources d’eau, les pratiques générales d’approvisionnement, le préfiltrage et l’ébullition de l’eau. Il a également fait une démonstration de l’utilisation d’un préfiltre et du fonctionnement d’une bouteille filtrante Grayl.

Les élèves ont été invités à recueillir de l’eau dans leurs bouteilles en métal pour une utilisation ultérieure, puis nous sommes retournés à pied au camp sauvage.

Construction d’abris

De retour au camp, nous avons commencé à construire des abris. Jeff a très bien expliqué l’importance des abris et les risques d’exposition dans une situation de survie en milieu sauvage. Jeff a expliqué en détail l’importance de créer une couche isolante à partir du sol, en particulier dans les environnements froids et humides.

Dans le cadre de ce cours, la construction d’un abri s’est limitée à l’utilisation d’une bâche, de paracorde et des piquets en bois qui ont été fabriqués plus tôt dans le cours.

Jeff et ses apprentis ont construit un abri pour charrue et un abri pour cadre en A. Pendant chaque construction, différents nœuds et attaches, y compris l’attache de Jeff, ont été démontrés en détail. Au cours de chaque construction, différents nœuds et attelages, y compris l'”attelage Hatch” de Jeff, ont été démontrés en détail. L’équipe d’instructeurs a également montré comment construire et relier plusieurs abris pour économiser le cordage.

Les élèves ont commencé à s’entraîner à construire leurs propres abris et Jeff s’est rendu auprès de chacun d’entre eux pour les aider à mettre au point leurs techniques de nœuds et d’accroches.

Le défi final

Après une journée entière d’apprentissage et de pratique, le moment est venu pour les élèves de mettre à l’épreuve leurs nouvelles compétences en matière de survie en milieu sauvage ! Jeff a réparti les élèves en groupes et a demandé à chaque groupe de construire un abri fonctionnel, de faire un feu, de porter un récipient d’eau à ébullition et de retirer l’eau du feu en toute sécurité. Ils disposaient d’un peu plus d’une heure pour accomplir cette tâche.

Chaque groupe est parti à la recherche d’un endroit sûr pour construire son abri et rassembler les matériaux nécessaires. C’était formidable de voir chaque groupe utiliser le travail d’équipe pour répartir les tâches entre les différents membres du groupe afin d’accomplir toutes les tâches dans le temps imparti.

À la fin du temps imparti, chaque groupe avait terminé avec succès toutes ses tâches et ce qui avait commencé comme un groupe de passionnés de plein air s’est terminé en un groupe de survivalistes en herbe !

Compte-rendu

Après le dernier défi, tous les feux ont été correctement éteints, les abris ont été démontés et le camp sauvage a été nettoyé. Nous sommes retournés à notre point de départ dans la salle de classe où Jeff a fait un compte rendu au groupe sur ce qu’il avait appris au cours de la journée et sur les prochaines étapes à suivre pour améliorer ses compétences. Il a répondu à toutes les questions des élèves et a fini par démontrer et pratiquer quelques nœuds supplémentaires avec le groupe.

Réflexions finales sur la Raven Wilderness School et la survie en milieu naturel I

Dans l’ensemble, Jeff et son équipe ont fait un excellent travail en transmettant des informations et des compétences vitales en matière de survie en milieu naturel à une classe de passionnés de plein air qui souhaitaient faire passer leur passion au niveau supérieur. Bien que le cours se soit concentré sur les bases, il a permis aux étudiants d’acquérir des compétences tangibles qui peuvent être utilisées dans un scénario de survie en milieu naturel et a créé une base solide sur laquelle ils peuvent s’appuyer. Chaque leçon a été soigneusement conçue pour tirer parti de la formation et de l’expérience personnelle de Jeff, ce qui a permis d’insister sur l’importance de chaque compétence. L’environnement d’apprentissage était accueillant et exempt de tout jugement. Les élèves ont toujours été encouragés à poser des questions et à partager leurs expériences – et dans certains cas, leur manque d’expérience !

Si vous êtes novice, Wilderness Survival I est un excellent point de départ. Raven Wilderness School propose des cours plus avancés pour les personnes plus expérimentées et, d’après ce que j’ai découvert en discutant avec Jeff et son équipe, les cours de niveau supérieur poussent les étudiants à développer davantage leur capacité à s’adapter à l’inconnu et à survivre avec des ressources limitées et des outils improvisés. Personnellement, j’ai hâte de voir ces cours plus avancés en action !

Vous souhaitez acquérir des compétences en matière de survie en milieu naturel ? Consultez tous les cours proposés par Jeff Hatch à la Raven Wilderness School !

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Rédigé par Nick Italiano