Signaux d’urgence – Ce qu’il faut savoir et comment les utiliser

La majorité d’entre nous, les “preppers”, avons tendance à être des individus plutôt autonomes, dotés de diverses compétences et formations qui leur permettent de naviguer en toute confiance dans la nature. Cependant, il arrive que nous soyons confrontés à des circonstances qui nous obligent à demander de l’aide.

Qu’il s’agisse d’un membre fracturé, d’une crise médicale au sein de notre groupe ou simplement d’être désorienté et de perdre le chemin du retour, ces moments nécessitent un moyen d’établir une communication avec le monde extérieur.

Dans de telles situations, il devient impératif de signaler notre position et de relayer notre situation difficile de manière efficace. Les méthodes de signalisation d’urgence peuvent être classées en trois catégories distinctes : auditives, visuelles et électroniques, les deux premières étant les options les plus courantes pour la plupart des gens…

Méthodes de signalisation d’urgence

Signaux sonores

Les signaux sonores sont particulièrement efficaces pour communiquer sur des distances courtes à moyennes et jouent un rôle crucial dans la signalisation en milieu sauvage.

L’un des signaux de détresse auditifs les plus largement reconnus est l’utilisation de trois coups distincts, qui indique la nécessité d’une assistance. En réponse, les sauveteurs utilisent généralement quatre coups pour indiquer qu’ils ont entendu l’appel de détresse.

En outre, le code Morse pour S-O-S, qui consiste en trois sons courts, trois sons longs et trois autres sons courts, est un autre signal universellement compris pour demander de l’aide.

Vous pouvez utiliser différents outils pour signaler votre présence, et chacun a ses avantages, en fonction de la situation dans laquelle vous vous trouvez.

Crier et hurler: Bien que simples, les cris et les hurlements restent des moyens efficaces de générer des signaux audibles. Dans certaines situations, en particulier si vous êtes en groupe, le fait de crier fort et de manière cohérente peut aider les sauveteurs à vous localiser. Il convient également de mentionner que même si cette méthode de signalisation est accessible à tous, elle est loin d’être parfaite et vous dépenserez beaucoup d’énergie en essayant d’appeler à l’aide.

Sifflets: Les sifflets sont inestimables pour économiser votre voix et produire un son beaucoup plus fort avec un minimum d’effort. Leur tonalité plus aiguë permet au son de voyager plus loin qu’une voix humaine. Les sifflets sont également exceptionnellement légers, ce qui en fait un élément essentiel de votre équipement d’urgence ou de survie. Par exemple, je porte sur moi un sifflet en métal dans mon kit de transport quotidien (EDC).

Coups de feu: Dans les situations où les autres méthodes de signalisation ne sont pas disponibles, une série de coups de feu peut être utilisée pour alerter les autres de votre situation difficile. Cependant, il est important de faire preuve de prudence lorsque vous utilisez cette méthode, car vous devez éviter de tirer en l’air en raison des risques potentiels associés aux balles perdues. N’oubliez pas que ce qui monte doit redescendre. Il est également essentiel de préserver les munitions.

Brisures de feu ou produits pyrotechniques: Dans les zones où ils peuvent être utilisés en toute sécurité, les pétards ou les fusées pyrotechniques peuvent créer des signaux bruyants et visuellement frappants. Il convient toutefois d’être extrêmement prudent lors de la manipulation d’engins pyrotechniques, en particulier dans les environnements propices aux incendies. En plus de produire un signal sonore fort, ils peuvent également être utilisés pour effrayer des animaux dangereux si vous n’avez pas d’autres moyens de vous protéger.

Cornes d’air: Bien qu’ils soient nettement plus bruyants que les sifflets, les klaxons pneumatiques sont limités par le fait qu’ils utilisent de l’air comprimé pour produire le son. Ils sont plus encombrants et plus lourds que les sifflets, mais ils constituent un choix viable pour la signalisation à courte portée, en particulier lorsque l’on se déplace en véhicule. Les klaxons peuvent aider à guider les sauveteurs vers votre position lorsqu’ils sont à proximité.

Klaxons de voiture: Les klaxons de voiture, semblables aux klaxons pneumatiques, peuvent produire un signal sonore fort lorsque vous êtes perdu ou coincé dans votre véhicule. Cependant, ils dépendent de la batterie du véhicule et ne sont pas adaptés à une utilisation prolongée. Les klaxons sont efficaces pour attirer l’attention sur votre situation, mais ils sont limités par l’alimentation électrique du véhicule.

Instruments de musique: Si vous avez un instrument de musique avec vous, le fait d’en jouer de manière répétitive ou reconnaissable peut constituer un signal sonore unique. Par exemple, souffler dans un harmonica ou jouer une mélodie distincte sur une flûte peut attirer l’attention.

Signaux visuels

Contrairement aux signaux d’urgence sonores, les signaux visuels présentent des caractéristiques distinctes de jour et de nuit. Il est donc essentiel de savoir quand utiliser chaque type de signal en fonction des conditions de luminosité qui prévalent dans votre situation d’urgence.

En vous familiarisant avec les méthodes de signalisation diurne et nocturne, vous pourrez choisir celle qui convient le mieux à votre situation.

Signaux de jour :

Miroir de signalisation : Outil de signalisation de survie largement reconnu par les préparateurs, le miroir de signalisation est conçu pour refléter une lumière vive, alertant efficacement les avions et les équipes de recherche de votre position par temps ensoleillé. Pour l’utiliser de manière optimale, placez-vous entre l’avion et le soleil, en réfléchissant la lumière sur votre pouce, et dirigez-le vers l’avion pour attirer l’attention du pilote. Toutefois, il peut ne pas être aussi efficace par temps nuageux ou couvert, et il est donc préférable de ne pas s’en servir uniquement dans ces conditions.

Signaux au sol visibles du ciel: Ces signaux sont très efficaces pendant la journée, car ils peuvent fonctionner même si vous n’êtes pas présent à l’endroit où ils se trouvent. La combinaison des signaux au sol avec des mouvements, tels que la production de fumée ou l’agitation d’un drapeau ou d’une branche contrastée, renforce leur efficacité. Les symboles standard peuvent être facilement créés à l’aide de matériaux naturels tels que des broussailles, des branches feuillues, de la terre, des pierres, du sable ou de la neige. Un simple message “SOS” d’une taille égale à deux fois la taille du corps peut être utilisé efficacement pour signaler une situation de détresse.

Les feux de signalisation : Un feu est un signal visuel polyvalent qui peut être efficace de jour comme de nuit. Pendant la journée, il est conseillé de créer un feu fumant en ajoutant du bois humide ou du feuillage vivant à un feu existant. La nuit, un grand feu lumineux est essentiel. Les feux de signalisation doivent être préparés à l’avance afin de pouvoir les allumer rapidement en cas de besoin. Ils doivent être construits avec suffisamment de bois d’allumage pour s’enflammer et brûler intensément sans délai.

Signaux nocturnes :

Feux de signalisation: Comme nous l’avons déjà mentionné, les feux de signalisation peuvent également servir de signaux nocturnes efficaces. La nuit, vous devrez maintenir un feu important et lumineux. Il est essentiel de préparer ces feux à l’avance, car vous n’aurez peut-être pas le luxe de les construire de toutes pièces en cas d’urgence. De plus, il se peut que vous ayez besoin de beaucoup de combustible pour un feu de signalisation, il est donc impératif de pouvoir rassembler beaucoup de bois.

Fusées éclairantes: Les fusées de signalisation sont polyvalentes et peuvent être utilisées efficacement de jour comme de nuit. Elles sont utiles au sol et dans les airs, selon le type.

Les fusées éclairantes au sol, semblables à celles que l’on trouve dans les véhicules en cas de panne, peuvent éclairer votre position au sol et rester visibles pendant plusieurs minutes, aidant ainsi les aéronefs et les chercheurs au sol.

Les fusées aériennes peuvent être lancées en l’air pour attirer l’attention, et celles qui sont équipées d’un parachute restent en l’air plus longtemps, augmentant ainsi la visibilité, bien qu’elles puissent dériver si elles sont prises par le vent.

Comprendre les caractéristiques des signaux visuels dans différentes conditions d’éclairage vous aide à faire des choix éclairés dans les situations d’urgence, augmentant ainsi les chances de réussite du sauvetage.

Signaux électroniques

Bien que nous considérions souvent nos téléphones portables comme acquis en raison de leur dépendance à la proximité, les appareils électroniques offrent des moyens de signalisation précieux et puissants, en particulier dans les situations isolées ou d’urgence.

Téléphones cellulaires et téléphones intelligents : Votre téléphone portable ou votre smartphone peut rester un moyen de communication viable dans l’arrière-pays, en particulier lorsque vous vous trouvez sur une crête ou une colline et que vous avez une vue dégagée sur une antenne-relais.

Les différents fournisseurs de services offrent des niveaux de réception variables dans les zones rurales ; il est donc conseillé de consulter les cartes de couverture lors du choix de votre fournisseur. Les messages textuels sont particulièrement utiles dans les zones à faible signal, car ils nécessitent moins de puissance de signal que les appels vocaux. Il est conseillé de tester les capacités de votre téléphone lorsque vous entrez dans une nouvelle zone, afin de vous assurer que vous pouvez le joindre en cas de besoin.

Téléphones satellites : Les dernières générations de téléphones satellites sont équipées d’un GPS interne, ce qui leur permet de transmettre à la fois des messages vocaux et votre position GPS. Ces téléphones communiquent par l’intermédiaire de satellites plutôt que de dépendre des tours de téléphonie cellulaire, ce qui les rend adaptés aux endroits éloignés où la visibilité directe d’une tour peut être difficile.

Si les satellites nécessitent également une visibilité directe, ils ont l’avantage de recevoir des signaux verticalement, ce qui rend les connexions plus faciles. Ils présentent toutefois deux limites : il faut avoir une vue claire du satellite et les conversations sont souvent limitées à quelques minutes en raison des mouvements du satellite. Si une connexion est perdue, elle peut être rétablie lors du passage du satellite suivant.

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Je possède un téléphone satellite, et je peux vous dire qu’un tel appareil n’était pas bon marché. La fourchette de prix des téléphones satellites peut varier considérablement en fonction de la marque, du modèle et des fonctionnalités proposées. Voici une fourchette de prix générale pour les téléphones satellites :

Téléphones satellites de base : Les téléphones satellites de base, qui permettent de communiquer par la voix et par le texte, coûtent généralement entre 500 et 1 500 dollars américains. Ces téléphones sont plus abordables, mais leurs fonctions peuvent être limitées.

Téléphones satellites avancés : Les téléphones satellitaires plus avancés, dotés de fonctions supplémentaires telles que la connectivité internet, la messagerie électronique et les capacités GPS, peuvent coûter entre 1 500 et 2 500 USD, voire plus. Ces téléphones conviennent aux utilisateurs qui ont besoin d’un plus large éventail d’options de communication.

Appareils de données par satellite : Les appareils de transmission de données par satellite, qui permettent la transmission de données et fonctionnent souvent en conjonction avec des smartphones ou d’autres appareils, peuvent coûter entre 500 et 2 000 USD ou plus. Le prix dépend de la vitesse des données, des caractéristiques et des plans d’utilisation.

Il est important de noter que le coût des téléphones satellites ne se limite pas à l’appareil lui-même. Les utilisateurs doivent également prendre en compte les plans de service, qui peuvent impliquer des frais mensuels ou prépayés pour le temps d’antenne et l’utilisation des données. Les coûts des plans de service peuvent varier en fonction de facteurs tels que la zone de couverture et le volume d’utilisation.

Balise de localisation personnelle (PLB) : Une balise de localisation personnelle, ou PLB, est un dispositif électronique indispensable pour les voyageurs de l’arrière-pays et les marins. Comme les téléphones satellites, les PLB reposent sur la communication par satellite et ont besoin d’une vue dégagée du ciel.

Cependant, les PLB ont une fonction distincte : elles transmettent votre position aux satellites de recherche et de sauvetage, ainsi qu’un signal de détresse, et continuent d’émettre jusqu’à ce que leur batterie soit épuisée, ce qui dure généralement de 24 à 48 heures.

Cette transmission continue permet aux sauveteurs de vous localiser efficacement. Les PLB sont rentables et ne coûtent que quelques centaines de dollars chacune, contrairement aux téléphones satellites qui, comme nous l’avons vu plus haut, peuvent coûter des milliers d’euros. Elles ne nécessitent pas de contrat de service pour être utilisées, ce qui en fait un choix accessible et pratique pour les situations d’urgence.

Il convient également de mentionner que les prix des PLB varient considérablement. Voici une fourchette de prix générale pour les BLP :

BLP de base: Les PLB de base sans beaucoup de fonctions supplémentaires se situent généralement dans une fourchette de 200 à 300 USD. Ces PLB ont pour fonction principale de transmettre votre signal de détresse et votre position aux autorités de recherche et de sauvetage.

PLB avancées: Certaines BLP sont dotées de fonctions supplémentaires telles qu’un GPS intégré, une plus grande autonomie de la batterie ou la possibilité d’envoyer des messages. Ces BLP perfectionnées coûtent généralement entre 300 et 500 USD, voire plus, en fonction des caractéristiques.

Recommandations supplémentaires concernant les dispositifs de signalisation

Le test de vos dispositifs de signalisation et de vos compétences est un élément essentiel de votre préparation aux situations d’urgence ou aux aventures en plein air. Des tests réguliers permettent de s’assurer que votre équipement fonctionne correctement et que vous savez l’utiliser. Voici comment tester vos dispositifs de signalisation et vos compétences :

Contrôles réguliers de l’équipement :

Inspectez vos dispositifs de signalisation pour vérifier qu’ils ne sont pas endommagés, corrodés ou qu’ils ne présentent pas d’autres problèmes susceptibles d’affecter leur fonctionnement. Assurez-vous que les piles ou les sources d’alimentation sont chargées et remplacez-les si nécessaire. Vérifiez que les fusées éclairantes, les cartouches de signalisation ou les autres articles de signalisation consommables ne sont pas périmés et remplacez-les si nécessaire.

Testez le fonctionnement de vos appareils conformément aux instructions du fabricant. Par exemple, pour un sifflet, soufflez dessus pour vous assurer qu’il produit un son fort. Pour un miroir de signalisation, entraînez-vous à l’orienter de manière à ce qu’il reflète la lumière du soleil.

Familiarisation avec les dispositifs de signalisation :

Familiarisez-vous avec le fonctionnement correct de chaque dispositif de signalisation. Lisez les manuels d’utilisation et comprenez leurs fonctions. Entraînez-vous à utiliser vos dispositifs dans un environnement contrôlé. Par exemple, vous pouvez essayer de donner un coup de sifflet ou d’allumer une fusée de signalisation dans votre jardin.

Exercices de signalisation :

Effectuez des exercices de signalisation dans des environnements sûrs pour simuler des situations d’urgence. Par exemple, vous pouvez simuler le fait de vous perdre dans une forêt, puis vous entraîner à utiliser vos dispositifs pour appeler à l’aide. Faites participer les membres de votre famille ou vos compagnons de plein air à ces exercices pour vous assurer qu’ils savent également comment utiliser les dispositifs de signalisation.

Tests de communication :

Si vous disposez d’un téléphone satellite, d’un téléphone cellulaire ou d’une radio bidirectionnelle, effectuez des appels ou envoyez des messages de test pour vous assurer qu’ils fonctionnent correctement. Confirmez que vous pouvez communiquer avec les contacts nécessaires, tels que les services d’urgence, à l’aide de vos appareils.

Test de jour et de nuit :

Si vous disposez de dispositifs de signalisation visuelle, testez-les de jour comme de nuit afin de comprendre leur efficacité dans différents scénarios d’éclairage.

Compétences en matière de navigation et de localisation :

Testez vos compétences en matière de navigation, par exemple en utilisant une carte et une boussole ou un appareil GPS, pour déterminer votre position exacte. Cela est important pour fournir des informations précises aux sauveteurs. Entraînez-vous à utiliser les coordonnées GPS ou d’autres fonctions de partage de localisation sur vos appareils.

Entraînez-vous à utiliser les codes de signalisation :

Apprenez et pratiquez les signaux de détresse standard, tels que SOS en code Morse ou les signaux de détresse visuels internationalement reconnus. Assurez-vous de savoir comment demander de l’aide à l’aide de ces codes.

Vérifiez les exigences légales :

Pour certains dispositifs de signalisation, il peut y avoir des exigences légales ou des réglementations qui dictent la fréquence à laquelle ils doivent être testés ou inspectés. Veillez à respecter ces exigences. Une mise en garde cruciale à garder à l’esprit : Si vous possédez une balise de localisation personnelle (PLB), ne vous entraînez pas avec elle, sauf si elle dispose d’un mode de test désigné. L’activation d’une BLP sans urgence valable peut entraîner l’envoi d’une équipe de recherche et de sauvetage, ce qui peut engendrer des coûts substantiels, souvent de l’ordre de plusieurs milliers de dollars.

Coordonnées de la personne à contacter en cas d’urgence :

Conservez une liste des numéros et des fréquences de contact en cas d’urgence avec vos dispositifs de signalisation, et testez ces contacts pour vous assurer qu’ils sont joignables.

Conclusion

Ainsi, que vous vous prépariez à des aventures en plein air ou à des situations d’urgence, il est essentiel de bien connaître les différentes méthodes de signalisation et de disposer d’un équipement bien entretenu.

En testant régulièrement vos dispositifs de signalisation et vos compétences, vous vous assurez de pouvoir communiquer efficacement pour obtenir de l’aide en cas de besoin. En outre, il est essentiel de faire preuve de prudence lors de l’utilisation des dispositifs de signalisation afin d’éviter de déployer inutilement des ressources de recherche et de sauvetage, ce qui peut avoir des conséquences financières considérables. Soyez prêt et restez en sécurité !