Où voir des animaux sauvages étonnants à Sabah, Bornéo

Ic’est un lieu de trésors écologiquesL’État malaisien de Sabah, au nord de Bornéo, abrite des sites du patrimoine mondial et une biodiversité parmi les plus incroyables de la planète.

Abritant les trois plus hautes montagnes de Malaisie et des sites de plongée mondialement connus, Sabah présente une topographie qui va des hauts plateaux et des forêts tropicales aux zones humides et aux océans. Chaque écosystème abrite une faune remarquable, de l’éléphant pygmée de Bornéo à l’étrange singe proboscis. Voici un guide des espèces animales fascinantes que vous pouvez rencontrer.

Dans le Kinabatangan inférieur, le Sabah central et les chaînes de Tabin, les visiteurs trouveront des éléphants pygmées de Bornéo (Elephas maximus borneensis), la plus petite sous-espèce d’éléphants d’Asie et l’une des espèces d’éléphants les moins bien comprises au monde. Ces mammifères ont un tempérament docile, de petits traits faciaux, de grandes oreilles, de longues queues et des défenses droites.

Les efforts de conservation déployés par des organisations telles que Sanctuaire de faune de Kinabatangan offre aux éléphants un espace sûr où ils peuvent se promener et se nourrir le long des berges de la rivière. Les visiteurs du sanctuaire ont la possibilité d’apercevoir ces douces créatures lors d’une croisière sur la rivière au crépuscule ou à l’aube.

L’orang-outan de Bornéo (Pongo pygmaeus) est une autre créature endémique de la région. Alors que la rivière Kinabatangan, la vallée de Danum, la réserve forestière de Deramakot et les Réserve de faune de Tabin sont des lieux privilégiés pour observer ces primates à l’état sauvage (on estime à 11 000 le nombre d’orangs-outans de Bornéo), Centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok à Sandakan offre aux visiteurs un lieu protégé pour voir de près ces primates à poils longs. Situé dans la réserve forestière de Kabili Sepilok, le centre a été créé en 1964. Il s’agit de la première installation au monde à se consacrer à la réhabilitation des orangs-outans orphelins.
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Aujourd’hui, quelque 80 orangs-outans vivent de façon autonome dans la réserve, et environ 25 orangs-outans orphelins sont hébergés dans des pouponnières. L’ADN de l’orang-outan correspond à 97 % à celui de l’homme (le mot malais « orang-outan » signifie « personne de la forêt ») et, pendant les repas, les visiteurs peuvent observer les incroyables aptitudes sociales de ces créatures et leur capacité à résoudre des problèmes.

Le Bornean Sun Bear Conservation Center (BSBCC) se trouve à côté du Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre. Les touristes ne peuvent manquer la chance de voir le mystérieux ours solaire de Bornéo (Helarctos malayanus), également connu sous le nom d’ours à miel. Doté d’une langue de 10 pouces de long, parfaite pour atteindre les insectes dans les espaces restreints et aspirer le miel des ruches, ce mammifère en voie de disparition est le plus petit ours du monde et la deuxième espèce d’ours la plus rare après le panda géant.

L’ours solaire est en fait l’espèce d’ours la moins étudiée au monde, un problème que le BSBCC de Sandakan s’efforce de résoudre. Le centre, qui abrite 42 de ces créatures solitaires à la langue longue, est le seul établissement au monde à s’occuper d’ours orphelins ou anciennement captifs. Au BSBCC, des experts de la faune sauvage forment les carnivores à développer des compétences de survie – en encourageant des comportements tels que l’escalade des arbres, la construction de nids et la recherche de nourriture – avant de les relâcher dans leur habitat naturel.

Au cours de votre aventure à Sabah, vous aurez de grandes chances d’apercevoir le singe proboscis (Nasalis larvatus), endémique des forêts tropicales de Bornéo. Outre un nez exceptionnellement gros et un ventre bedonnant, ce primate possède des doigts et des orteils partiellement palmés qui en font un excellent nageur et plongeur. Lorsqu’ils sont menacés par des prédateurs tels que la panthère nébuleuse, les singes proboscis se jettent dans l’eau à partir de branches d’arbres avec une grande éclaboussure.

Cette espèce de singe à long nez se rencontre le long des rivières Sugut, Kinabatangan et Segama et dans les régions de Klias, Tangkarason, Paitan, Sandakan, Lahad Datu, Tawau Bay, Bongawan, Kota Belud et Labuk.

Pour s’y rendre

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Pour plus d’informations, visitez le site SingaporeAir.com/FlySabah