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Le Antarctique risque de subir des transformations brutales et irréversibles qui pourraient avoir des conséquences des conséquences catastrophiques pour les générations à venir, prévient une étude internationale publiée mercredi dans la revue Nature.
Le rapport, dirigé par le Université nationale australienne et réalisée par des scientifiques de France, d’Allemagne, d’Afrique du Sud, de Suisse, du Royaume-Uni et de centres australiens, souligne l’urgence de réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre. les émissions de gaz à effet de serre afin d’éviter des dommages irréparables aux écosystèmes, aux villes côtières et au climat mondial.
L’étude montre que les changements importants et brutaux dans les glaces, l’océan Austral et les écosystèmes de l’Antarctique sont interconnectés et affectent l’ensemble de la planète. Les chercheurs mettent en garde contre le fait que ces processus, entraînés par la changement climatiquemontrent déjà des signes d’accélération et pourraient s’intensifier à chaque fraction supplémentaire du réchauffement planétaire.
L’un des risques les plus alarmants identifiés est l’effondrement potentiel de la banquise de l’Antarctique. Inlandsis de l’Antarctique occidental (WAIS). Si cela devait se produire, le niveau de la mer pourrait s’élever de plus de trois mètres, ce qui constituerait une menace directe pour les villes et les communautés côtières du monde entier. Le Dr. Nerilie Abramscientifique en chef à l’Australian Antarctic Division et auteur principal de l’étude, a averti qu' »un tel effondrement aurait des conséquences catastrophiques pour les générations futures », tel que rapporté par EFE.
Le professeur Matthew Englandde l’université de Nouvelle-Galles du Sud et co-auteur de l’étude, a expliqué que « les conséquences pour l’Australie comprennent l’élévation du niveau de la mer qui affectera nos communautés côtières, un océan austral plus chaud et désoxygéné avec une capacité réduite à éliminer le dioxyde de carbone de l’atmosphère, conduisant à un réchauffement plus intense en Australie et au-delà, et un réchauffement régional plus important en raison de la perte de la glace de mer de l’Antarctique ».
La faune et les écosystèmes de l’Antarctique sont également gravement menacés. Le professeur England a noté que « la perte de la glace de mer antarctique augmente le risque d’extinction de la faune et de la flore de l’Antarctique. manchots empereursdont les poussins dépendent d’un habitat stable de glace de mer avant que ne poussent leurs plumes imperméables ». L’étude documente la disparition de colonies entières de poussins le long de la côte antarctique en raison d’une rupture précoce de la glace de mer. En outre, la survie des krillL’impact du changement climatique, des autres espèces de manchots, des phoques et du phytoplancton est de plus en plus compromis par le réchauffement et l’acidification de l’océan.
Le rapport met également en garde contre la disparition de la glace de mer et la modification de la circulation océanique. La diminution de la glace de mer rend non seulement les plates-formes de glace flottantes plus vulnérables à l’effondrement provoqué par les vagues, mais elle modifie également la quantité de chaleur solaire retenue dans le système climatique, ce qui intensifie le réchauffement dans la région de l’Antarctique. Un éventuel effondrement de la circulation de retour de l’Antarctique pourrait laisser des nutriments vitaux sur le plancher océanique, privant les systèmes biologiques de surface, y compris les animaux marins, de ressources essentielles.
M. Abram a souligné que les mesures actuelles, telles que celles mises en place par l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), ne sont pas suffisantes pour assurer la survie des écosystèmes. Système du traité de l’AntarctiqueLe système du traité sur l’Antarctique, bien que crucial, n’est pas suffisant pour freiner les impacts climatiques qui commencent déjà à se manifester. « Bien qu’elles soient d’une importance vitale, ces mesures ne suffiront pas à prévenir les effets liés au climat qui commencent déjà à se manifester », a-t-il déclaré.
L’équipe internationale responsable de l’étude est composée d’experts en climatologie et de scientifiques d’institutions d’Australie, d’Afrique du Sud, de Suisse, de France, d’Allemagne et du Royaume-Uni. La recherche a été coordonnée par le Centre australien d’excellence en sciences antarctiques (ACEAS), en collaboration avec Assurer l’avenir environnemental de l’Antarctique (SAEF), le Association du programme antarctique australien (AAPP) et le Division antarctique australienne (AAD), et contribue à la stratégie décennale australienne pour les sciences antarctiques 2025-2035.
L’étude conclut que seules des réductions rapides et soutenues des émissions de gaz à effet de serre permettront de maintenir le réchauffement de la planète aussi près que possible de 1,5 degré Celsius et d’empêcher l’Antarctique de franchir des seuils de non-retour.
