Comment créer un mini-étang extérieur pour poissons d’aquarium d’eau douce – Aquarium Co-Op

Lorsque le temps se réchauffe et que l’été approche, tout le monde a hâte de sortir. Quoi de mieux pour profiter de la nature que d’aménager votre premier mini-bassin destiné à l’élevage de poissons d’aquarium ? Si vous vivez dans une région au climat tempéré caractérisée par des changements de saison marqués, vous pourrez généralement profiter de votre mini-bassin pendant 3 à 4 mois en été (par exemple, entre mai et septembre aux États-Unis). En revanche, si vous vivez dans une zone subtropicale où la température reste supérieure à 50 °F ou 10 °C pendant la majeure partie de l’année (comme en Floride), vous pouvez alors vous amuser avec vos poissons en extérieur toute l’année.

La nature s’occupe de l’élevage des poissons de manière spectaculaire à bien des égards, et nous pouvons en tirer de précieuses leçons en plaçant nos poissons à l’extérieur. Les poissons et les crevettes développent une coloration éclatante lorsqu’ils grandissent à la lumière du soleil et sont nourris d’aliments naturels tels que l’eau verte, les algues, les feuilles mortes et les insectes vivants. Les mini-étangs abritent non seulement une abondance d’alevins et de plantes pour votre plus grand plaisir, mais ils attirent également toutes sortes d’animaux sauvages – tels que des insectes, des grenouilles, des oiseaux et même des chevreuils. En période de sécheresse, votre étang peut devenir un élément vital de l’écosystème local.

Comment créer un mini-étang ?

Trouver un récipient est l’une des étapes les plus simples de la création d’un mini-étang. Vous pouvez commencer avec un objet aussi banal qu’un seau de 5 gallons ou acheter un immense bac en plastique de 300 gallons dans un magasin d’alimentation pour bétail. Vous pouvez également utiliser de vieux aquariums, des pataugeoires pour enfants ou des demi-fûts de whisky. En général, il est préférable d’opter pour des récipients plus grands afin de minimiser les problèmes liés à la qualité de l’eau et les variations de température. De plus, les récipients en métal ne sont pas forcément adaptés à l’élevage de crevettes et d’escargots, car les invertébrés sont plus sensibles aux oligo-éléments présents dans l’eau.

Même les grands pots décoratifs peuvent se transformer en magnifiques mini-bassins pour votre jardin ou le balcon de votre appartement.

L’emplacement de votre récipient peut jouer un rôle important dans la gestion de la température. Par exemple, placez-le à l’ombre dans la mesure du possible. La température variera moins fortement et la prolifération d’algues sera réduite. (Les algues sont bénéfiques pour vos poissons, mais elles peuvent s’avérer indésirables si vous envisagez de cultiver des plantes à des fins commerciales.) Si aucun élément ne projette une ombre suffisamment grande pour couvrir votre récipient, pensez à utiliser une toile d’ombrage pour réduire l’exposition au soleil. Une autre astuce consiste à enterrer le bac partiellement ou entièrement dans le sol, car la terre aidera le mini-bassin à rester plus frais en été et plus chaud en hiver. Cependant, cela nécessite également des précautions supplémentaires, comme des clôtures de sécurité pour empêcher l’accès aux jeunes enfants et aux animaux de compagnie (tout comme vous le feriez pour une piscine enterrée).

En ce qui concerne la filtration, un simple filtre à éponge associé à une pompe à air devrait suffire pour un mini-bassin, mais vous pouvez également acheter un filtre de bassin ou fabriquer vous-même un filtre à seau pour accueillir des poissons plus grands, comme des poissons rouges et des cichlidés africains. Il est essentiel de protéger le matériel électrique du soleil et de la pluie. Une solution consiste à abriter la pompe à air dans un garage et à faire passer un tuyau d’air vers l’extérieur jusqu’au mini-bassin. Si cela n’est pas possible, procurez-vous un boîtier de raccordement étanche dans une quincaillerie afin de protéger les cordons d’alimentation et les rallonges. Vous devrez également abriter la pompe à air elle-même dans un boîtier étanche ou sous un bac en plastique retourné afin de réduire les dommages causés par les UV.

Une fois l’installation en place, remplissez le bac et ajoutez un déchlorateur pour rendre l’eau du robinet propre à la vie des poissons. La pluie devrait contribuer à compenser l’évaporation du mini-bassin, mais vous devrez peut-être le remplir à l’aide d’un tuyau d’arrosage en cas de sécheresse. Dans la suite de cet article, nous aborderons les plantes, les poissons et les moyens de dissuader les prédateurs à ajouter à votre mini-bassin.

Quelles sont les meilleures plantes pour un petit bassin ?

Nous vous recommandons vivement d’ajouter des plantes aquatiques dans votre bassin en raison des nombreux avantages qu’elles apportent. Les plantes offrent de l’ombre et un abri aux poissons pour qu’ils se cachent des prédateurs, ainsi que des points d’appui aux insectes et aux amphibiens pour s’abreuver. La jacinthe d’eau est une plante d’étang très populaire en raison de ses magnifiques fleurs violettes et de ses longues racines touffues qui offrent un abri précieux aux alevins. Elle est couramment utilisée par les stations d’épuration en raison de son incroyable capacité à extraire les déchets organiques et les toxines de l’eau.

Jacinthe d’eau en fleur

Parmi les autres plantes adaptées à votre bassin, on trouve la lentille d’eau, la laitue d’eau, les nénuphars, les lotus et même des plantes d’aquarium. Ajoutez-y un peu de Pogostemon stellatus ou d’autres boutures de plantes à tige, et elles s’épanouiront et se multiplieront sous la lumière naturelle du soleil. Grâce au pouvoir des plantes, vous n’avez pas à vous soucier des feuilles tombées, des branches ou d’autres matières en décomposition présentes dans le bac. Les plantes purifient l’eau, et votre mini-écosystème (composé d’algues, de micro-organismes et de poissons) contribue à leur décomposition.

Quels poissons peut-on mettre dans un petit bassin ?

Cette question nécessite quelques recherches supplémentaires de votre part pour déterminer combien de temps certains poissons peuvent rester à l’extérieur dans votre zone climatique, mais nous avons obtenu d’excellents résultats avec ces espèces robustes, dont certaines peuvent tolérer des températures plus fraîches :

• Platies variatus
• Endlers de type sauvage
• Crevettes cerises
• Poissons-riz
• Vairons des nuages blancs
• Killis
• Escargots japonais à clapet
• Kois et poissons rouges
• Cichlidés nains du genre Apistogramma
• Poissons arc-en-ciel

Vous pouvez même associer plusieurs espèces, à condition qu’elles soient toutes pacifiques et qu’elles ne se mangent pas entre elles. La plupart des poissons se reproduisent facilement en extérieur, alors assurez-vous d’avoir un plan de secours pour savoir où mettre tous les alevins. Vendre les poissons et les plantes en surplus à des amis, à des animaleries ou lors d’enchères en ligne à la fin de la saison des bassins peut être un bon moyen de récupérer une partie de vos dépenses estivales liées aux bassins.

Les vivipares sont des poissons courants à élever pendant la saison des bassins en raison de leur appétit vorace et de leur taux de natalité élevé.

Comment protéger votre bassin des prédateurs ?

Malheureusement, en relâchant de petits poissons dans la nature, vous offrez également une source de nourriture potentielle à la faune locale. Les chats, les ratons laveurs et les grands oiseaux ne se privent pas d’un repas gratuit dès qu’ils en ont l’occasion. Si votre mini-étang ne contient pas de poissons plus gros, les larves de libellules peuvent trouver le moyen de s’y faufiler et d’attraper des alevins. Il n’existe pas de protection infaillible, mais voici quelques méthodes à essayer, en fonction des animaux qui vous posent problème.

La première ligne de défense consiste à offrir de nombreuses cachettes aux poissons à l’aide de plantes, de tuyaux en PVC, d’étagères à plantes, d’éléments de paysagisme et d’autres éléments décoratifs. Certaines personnes placent des « couvercles » sur leurs bacs (par exemple, des grilles métalliques ou des panneaux de serre) qui laissent passer la lumière tout en empêchant les prédateurs d’entrer. D’autres préfèrent utiliser des filets, un treillis de fil de pêche transparent ou des protections en maille qui peuvent être facilement retirées pour profiter pleinement de votre bassin.

Si vous apercevez une créature étrange nager dans votre bassin, il pourrait s’agir d’une larve de libellule se nourrissant d’alevins.

Comment préparer un petit étang pour l’hiver ?

La plupart des poissons tropicaux ne peuvent pas vivre à l’extérieur pendant l’hiver ; il faut donc vider l’eau et les rentrer à l’intérieur lorsque les températures commencent à descendre en dessous de 65 °F ou 18 °C. (Si vous souhaitez garder les poissons à l’extérieur plus longtemps, pensez à utiliser un chauffage pour prolonger d’un mois la saison du bassin au printemps et à l’automne.) Pour les plantes vivaces qui repousseront l’année suivante, taillez leurs feuilles afin qu’elles entrent en dormance, puis rangez-les dans le garage ou sous le bac du bassin retourné.

Si vous souhaitez essayer de garder des poissons d’eau froide à l’extérieur en hiver, utilisez une petite pierre à air ou un filtre en éponge pour maintenir l’eau légèrement aérée et permettre à une quantité suffisante d’oxygène d’atteindre les poissons.  Si le bac est suffisamment grand ou enterré dans le sol, une stratification peut se produire : la surface gèle alors et isole l’eau plus chaude du fond, où les poissons « hibernent ». Les bacs plus petits contenant des poissons peuvent être entièrement déplacés dans le garage pour réduire les risques de gel.

Les bassins enterrés restent plus chauds en hiver, mais nécessitent des précautions supplémentaires, comme des clôtures de sécurité pour empêcher l’accès aux jeunes enfants et aux animaux de compagnie.

Vous souhaitez lire d’autres articles comme celui-ci ? Abonnez-vous à notre newsletter pour rester informé de nos derniers articles de blog, vidéos, événements et bien plus encore.