Trois radios à manivelle, par le novice

Il y a de nombreuses années, dans une petite ville près de chez moi, une jeune famille était réunie dans leur maison. Le temps avait commencé à paraître menaçant et ils étaient inquiets. Puis, un grondement croissant a secoué la terre et le ciel, comme l’approche d’un train de marchandises incroyablement grand. La famille a cherché quel abri elle pouvait trouver. Alors que la tornade imminente a détruit leur maison, le jeune père a protégé sa famille avec son propre corps. Sa famille a survécu. Il n’a pas. L’un des enfants que cet homme a protégés a grandi pour devenir une connaissance que je respecte et admire beaucoup.

De nombreuses autres personnes dans ma communauté connaissent personnellement des personnes qui partagent des expériences similaires. Il n’est donc pas surprenant que de nombreuses personnes ici prennent au sérieux la préparation aux tornades. Il est courant d’avoir un kit tornade dans un endroit sûr au sous-sol. Cette trousse contient généralement des articles comme une lampe de poche, des piles supplémentaires, un sifflet, une trousse de premiers soins, de l’eau en bouteille et un couteau.

Outre la lampe de poche, l’élément le plus couramment stocké dans un kit tornade est une radio alimentée par batterie. Une fois qu’une famille a cherché un abri, elle veut être en mesure de suivre la progression de la tempête et savoir quand elle peut sortir en toute sécurité. Une radio alimentée par batterie donne accès à ce type d’informations.

Il y a plusieurs années, je voulais mettre à niveau la radio de mon kit tornade. Les batteries se dégradent avec le temps. Ils doivent être remplacés périodiquement pour être certain qu’ils conservent une charge adéquate en cas de besoin. Mais comme le fait remarquer un proverbe norvégien, «il faut vite oublier». Je voulais une radio auto-alimentée pour m’assurer que la capacité réduite de la batterie ne serait pas un problème. J’ai donc mis une radio à manivelle sur ma liste de souhaits de Noël et en ai reçu une de ma femme cette année-là.

L’Eton FRX3

La radio que j’ai reçue de ma femme était l’édition de la Croix-Rouge de l’Eton FRX3. La radio a un design attrayant et robuste. La radio est équipée de bandes AM, FM et météo. Les sources d’alimentation comprennent à la fois des piles rechargeables intégrées (chargées par une entrée mini-USB, des cellules solaires ou une manivelle) et des piles AAA remplaçables. Le plan A consistait à utiliser les cellules solaires pour maintenir les batteries rechargeables complètement chargées. J’ai rangé l’unité sur le rebord d’une fenêtre du sous-sol orientée au sud. Des tests périodiques ont rapidement révélé que ce plan ne fonctionnerait pas. Une petite horloge LED sur l’appareil décharge continuellement la batterie. Les cellules solaires ne produisaient pas assez de courant pour suivre.

Le plan B consistait à utiliser l’entrée mini-USB pour maintenir les batteries rechargeables chargées. J’ai gardé l’appareil branché dans une prise près de mon établi. Je m’attendais à ce qu’en cas de panne de courant, les piles rechargeables soient complètement chargées. Cela a semblé fonctionner pendant un certain temps, mais finalement l’entrée mini-USB a cessé de fonctionner.

Le plan C consistait à tourner la manivelle à intervalles réguliers pour maintenir les piles rechargeables correctement chargées. Mais même avec un démarrage régulier et extensif, les batteries rechargeables se vidaient trop rapidement entre les charges pour que cette solution soit pratique.

Enfin, j’ai décidé de traiter le FRX3 comme une radio ordinaire alimentée par piles et de l’alimenter principalement avec des piles alcalines AAA remplaçables. Quelques mois après l’adoption de ce plan, le test d’acide est venu. Le ciel s’assombrit et le vent rugit à travers les arbres. Le courant est tombé en panne et nous avons cherché refuge au sous-sol. J’ai essayé d’allumer la radio pour obtenir le dernier rapport sur la situation. Les piles AAA étaient déjà mortes. J’ai tourné désespérément la manivelle pendant environ trente secondes, puis j’ai allumé la radio. Il est brièvement venu, mais est rapidement mort avant que je puisse recueillir des informations utiles. Je suis parti avec une lampe de poche à la recherche d’une autre radio et de piles de taille appropriée. Ma femme n’a pas été impressionnée.

Après cette expérience traumatisante, j’ai mis le FRX3 de côté et j’ai stocké mon kit tornade avec une radio bon marché, laide et alimentée par batterie que ma femme avait ramassée lors d’une vente de garage. Cela ressemblait à un morceau de ferraille, mais cela fonctionnait de manière fiable à chaque fois que je l’allumais.

J’ai sorti le FRX3 pour le tester à nouveau dans le cadre de la rédaction de cet article. J’ai tourné la manivelle pendant une minute, puis j’ai allumé la radio. Avec la charge fournie par une minute de démarrage, la radio a fonctionné pendant 4 minutes et 10 secondes avant de mourir.

D’autres personnes ont rapporté un meilleur succès avec le FRX3 que moi. Peut-être que mon appareil particulier est défectueux. En tout cas, l’unité que j’ai a été une grave déception sur laquelle je ne peux pas compter en cas d’urgence.

Si vous décidez que vous souhaitez essayer le FRX3 malgré mes expériences, il est actuellement disponible sur Amazon pour 39,99 $. Ou je serais heureux de vous envoyer le mien pour juste le coût de l’affranchissement. Vous auriez juste à promettre de ne pas en dépendre dans une situation critique et de ne pas le rendre.

L’Excalibur H690

Après mes expériences avec la radio FRX3, je n’étais pas vraiment intéressé par une autre radio à manivelle. J’ai sauté à la conclusion que de telles radios étaient une bonne idée qui n’a pas vraiment fonctionné dans la pratique.

J’ai donc commencé à chercher une radio que je pourrais garder dans la grange pour écouter tout en fendant du bois. Alors quand je suis tombé sur un Excalibur H690 dans un magasin d’aubaines local pour un dollar cinquante, j’ai jeté un second regard. La principale caractéristique qui m’a attiré vers le H690 est qu’il peut être alimenté par trois piles AA de taille standard. J’ai une source presque infinie de piles AA gratuites et partiellement utilisées, alors j’ai décidé de l’essayer. La radio peut également être alimentée par une entrée CC de 6 volts, une manivelle ou des cellules solaires intégrées. Il a une lampe de poche intégrée à trois ou cinq LED qui n’est pas particulièrement impressionnante, mais qui vaut mieux que rien dans le noir.

La durée de vie de la batterie de cet appareil est fantastique. Je suis toujours sur mon premier jeu de piles AA partiellement utilisées. La radio utilise si peu de courant qu’elle continuera à fonctionner pendant plusieurs minutes même lorsque les piles AA ont été retirées et que les piles rechargeables sont épuisées au point qu’elles ne peuvent plus produire même une légère lueur des LED.

Lors de tests récents, une minute de démarrage a produit 26 minutes de lecture à la radio. J’ai dû augmenter le volume pendant les cinq dernières minutes d’écoute, mais à part cela, le signal est resté clair tout au long de la période de test.

Cet appareil n’a pas l’air aussi attrayant, bien conçu ou robuste que le FRX3. Mais cela fonctionne bien et le FRX3 ne fonctionne pas.

Le H690 est actuellement disponible neuf sur Amazon pour 27,95 $. Celui que je possède n’est pas à vendre.

L’Aervoe 7810 Wind ‘N Go

Je soupçonne que la plupart des gens achètent le Aervoe 7810 Wind’n Go combiné lanterne / radio principalement pour la lanterne, avec la radio comme avantage marginal. Je l’ai acheté principalement pour la radio sans vraiment m’intéresser à la lanterne. J’ai été surpris par la qualité de la réception radio lorsque je l’ai trouvée sur une étagère dans une friperie dans un autre état. J’ai donc payé les 9,99 $ indiqués sur l’étiquette de prix et j’ai ramené l’unité chez moi. En plus de la manivelle, cet appareil peut être alimenté par 12 volts CC ou par trois piles AAA. Les performances avec la manivelle sont si bonnes que je n’ai même jamais essayé l’unité avec les autres sources d’alimentation. La lanterne a des réglages de clignotant haut, bas et d’urgence. L’unité est également équipée d’une veilleuse, d’une sirène et d’une boussole. Je considère toutes les fonctions de l’unité autres que la radio et la lanterne comme de simples gadgets. Je voudrais encore mieux l’unité si elle était deux fois moins grande et ne comprenait que la radio.

L’appareil a l’air plus durable et attrayant que le H690, mais pas aussi beau que le FRX3.

Une minute de démarrage produit 25 minutes d’excellente réception radio. Cette unité est ma radio principale actuelle du kit tornade. Je garde toujours la radio bon marché, laide, de garage-vente, à batterie seule comme une sauvegarde, à la suite de mes expériences avec le FRX3.

Le 7810 est actuellement disponible sur Amazon pour 40,63 $.

Conclusions

Ironiquement, moins ma famille et moi avons payé pour l’une de ces radios, et moins elle semble durable et attrayante, plus je l’aime. J’ai payé 1,50 $ pour le H690 dans un magasin d’aubaines. Ça a l’air plutôt bon marché, moche et battu, mais je l’aime beaucoup. J’ai payé 9,99 $ pour le 7810 dans un magasin d’aubaines. Ça a l’air bien, et je l’aime beaucoup. Ma femme a payé le prix fort pour le FRX3 sur Amazon. Ça a l’air très joli, mais je n’aime pas du tout ça.

Je donnerais probablement le FRX3 à une friperie, mais je ne veux pas qu’il fasse échouer un acheteur potentiel à un moment critique. Il semble dommage de le jeter dans une décharge. Donc, pour l’instant, je m’accroche à cela comme une source potentielle de pièces. J’espère savoir quoi en faire avant que mes pauvres enfants n’aient besoin de faire le tri dans ma succession.

Le H690 et le 7810 semblent tous deux être des radios à manivelle fiables pour un usage domestique. Pour voyager, je suggérerais quelque chose de plus durable que le H690, et quelque chose de plus léger et plus petit que les deux unités. Peut-être que les lecteurs de SurvivalBlog ont des suggestions concernant les unités appropriées.