Trailblazer Firearms LifeCard en .22LR, par Thomas Christianson

Le Trailblazer Firearms LifeCard est le nec plus ultra en matière de port dissimulé. Il se plie en un minuscule paquet de 3,38 x 2,06 x 0,5 pouces qui ressemble à un petit téléphone portable, un téléavertisseur ou un autre appareil électronique. Il se déploie en une petite arme de poing à un coup, de type Derringer. C’est très amusant de jouer avec, et c’est pour cela que je le recommande : en tant que jouet et nouveauté pour le stand de tir. Il présente des limites importantes en tant qu’outil d’autodéfense. Mais même l’outil le plus limité que quelqu’un en fait Le fait de porter régulièrement son arme est plus utile qu’un meilleur outil qui reste dans le coffre-fort de l’arme.

Contexte

Cela fait plusieurs années que je vois des publicités et que je lis des articles sur la LifeCard. L’idée me semblait tellement intelligente et amusante que j’ai voulu l’essayer. J’ai contacté Trailblazer Firearms, qui a eu la gentillesse de me fournir un échantillon à des fins de test et d’évaluation. Un peu plus d’une semaine plus tard, une petite boîte (environ 6,9 x 5 x 1 pouces) est arrivée à mon bureau de vente.

Ouverture de la boîte

L’extérieur de la boîte indique que la LifeCard est fabriquée aux États-Unis et que Trailblazer Firearms appartient à des vétérans.

À l’intérieur, la boîte contenait un guide de démarrage rapide simple avec quatre étapes illustrées : ouvrir, charger, tirer et fermer. La boîte contenait également la LifeCard, un verrou, un manuel et un autocollant Trailblazer Firearms.

L’ajustement et la finition de mon échantillon étaient excellents. La détente est un peu lourde, mais elle se déclenche de façon nette. Le viseur est une rainure le long de la partie supérieure de la carcasse et du canon. J’ai trouvé qu’il était quelque peu difficile pour mes yeux vieillissants de l’acquérir.

Le modèle particulier que j’ai testé était la version .22LR avec poignée en aluminium et canon non fileté. Il existe également des versions chambrées en .22WMR, avec des poignées en polymère, des canons filetés et diverses combinaisons des caractéristiques susmentionnées.

Au moment de la rédaction de cet article, la version 22LR à poignée en aluminium coûtait 349 $ chez trailblazerfirearms.com. Le prix des autres modèles varie entre 299 et 369 dollars.

Le manuel fait 24 pages, sans compter l’intérieur et l’extérieur des couvertures avant et arrière. J’ai noté un certain nombre de choses dans le manuel :

∙ L’avertissement État par État suit la page de titre. Je recommande à Trailblazer Firearms de déplacer ces avertissements à la fin du manuel. Le jargon juridique bureaucratique des avertissements est susceptible de provoquer la narcolepsie chez les lecteurs innocents avant qu’ils ne puissent passer à la partie principale du manuel.
∙ Les consignes de sécurité avertissent l’utilisateur de ne pas désarmer la LifeCard en tenant les côtés encastrés de la culasse et en appuyant sur la gâchette. Cela signifie que l’utilisateur est pratiquement obligé de tirer avec la LifeCard une fois qu’elle est armée.
∙ La LifeCard ne peut être armée ou tirée lorsque la poignée est fermée autour de la détente. De même, la poignée ne peut pas être fermée complètement lorsque la LifeCard est armée. Cela signifie que la fermeture de la LifeCard fonctionne comme une sécurité manuelle très efficace.
∙ La poignée comporte un compartiment de rangement pouvant accueillir trois cartouches supplémentaires.
∙ Trailblazer Firearms recommande de ne pas tirer à sec avec la LifeCard. Il s’agit d’une recommandation courante des fabricants pour de nombreuses armes à feu à percussion annulaire.
∙ Il y a un trou sur le dessus du pêne pour le cadenas. La LifeCard ne peut pas être complètement fermée lorsque le cadenas est en place.
∙ Le nettoyage de la LifeCard ne nécessite aucun démontage. Il suffit d’ouvrir la chambre, de nettoyer l’alésage et la chambre, et d’essuyer le reste des parties accessibles.
∙ Le manuel comprend un joli schéma éclaté et une liste des pièces. Le LifeCard ne comporte que 20 pièces, y compris le couvercle du compartiment de stockage.
∙ Le manuel indique que la LifeCard ne doit pas être portée avec une balle dans la chambre. Mais il est clair que la LifeCard a été conçue pour être transportée avec une cartouche dans la chambre. Lorsque la LifeCard est repliée avec une balle dans la chambre, deux dispositifs de sécurité internes l’empêchent de tirer. Tout d’abord, le percuteur est au quart de l’encoche et ne peut pas être complètement armé. Deuxièmement, la gâchette est cachée par la poignée et ne peut être actionnée. L’interdiction de transporter la LifeCard avec une cartouche dans la chambre a très certainement été incluse dans le manuel uniquement pour des raisons de responsabilité.

Essais sur le terrain

C’était une soirée chaude de la fin du printemps ou du début de l’été. La température était de 83 degrés Fahrenheit. L’air était calme. Il y avait une couverture nuageuse très fine et brumeuse.

Je me suis rendu au stand de tir improvisé derrière ma grange à poteaux et j’ai installé un stand de tir devant la butée arrière. À cinq mètres de là, j’ai installé une table avec un repose-pistolet. J’ai placé la table avec le repose-pistolet à seulement cinq mètres pour un certain nombre de raisons : le canon de la LifeCard ne mesure que 2,3 pouces de long, le viseur n’est qu’une rainure peu profonde le long du haut du canon, et le canon n’est pas rayé. Je n’avais pas de grandes attentes en matière de précision.

La forêt autour de notre maison est assez marécageuse par endroits, et les moustiques étaient présents en force. Je devais porter une veste anti-moustiques pour tenir à distance les nuages épais de ces voraces suceurs de sang. Les moustiques sont les animaux les plus mortels que l’on connaisse : ils propagent le paludisme, la dengue, le virus du Nil occidental, la fièvre jaune et toute une série d’autres maladies graves. Heureusement, la plupart de ces maladies ne sont pas endémiques dans la région où je vis. Je porte donc une veste anti-insectes principalement pour mon confort plutôt que pour ma santé.

Les moustiques étaient si agressifs que j’ai dû porter des gants pour protéger mes mains, et le bruit de leur bourdonnement pouvait être clairement entendu même à travers la protection auditive que je portais.

J’ai commencé par tirer 5 cartouches de Federal 38 grains à pointe creuse plaquée cuivre au repos. Il s’agit d’une charge assez générique que j’utilise souvent pour commencer à tester des armes à feu chambrées en .22LR.

Il était quelque peu difficile pour mes yeux vieillissants d’apercevoir la rainure sur le dessus du canon à la lumière du soir. Le LifeCard n’a pas d’éjecteur et je ne pouvais pas utiliser mes ongles pour extraire la balle tirée puisque je portais des gants. J’ai donc dû retirer les douilles avec mon couteau EDC. Mes tirs ont frappé régulièrement en hauteur et à droite de mon point de visée, et ont produit un groupe d’une taille d’environ 5,3 pouces.

Ensuite, j’ai essayé un groupe de 5 coups avec la cartouche MaxxTech 40 grains LRN. Il s’agit d’une cartouche douce, qui est étonnamment précise pour des munitions bon marché. Elle a produit un groupe d’une taille d’environ 4,2 pouces.

J’ai ensuite essayé un groupe de 5 coups avec du Browing 40 grains LRN. Il a produit un groupe d’une taille d’environ 3,5 pouces.

J’ai ensuite essayé un groupe de 5 coups avec des balles Remington Bucket O’ Bullets à pointe creuse plaquée de 36 grains. Il a produit un groupe d’une taille d’environ 3 pouces, avec 3 des tirs à moins d’un demi-pouce l’un de l’autre.

J’ai utilisé des Remington Thunderbolts 40 grains LRN pour le groupe de cinq coups suivant. La taille du groupe était d’environ 2,5 pouces.

Enfin, j’ai tiré 5 balles de Federal Auto Match 40 grains LRN. Il a produit un groupe d’une taille d’environ 3,5 pouces.

Ces groupes n’avaient rien d’extraordinaire, mais ils auraient pu être pires compte tenu de la longueur du canon, de la visée rudimentaire et des problèmes d’alésage mentionnés plus haut. Le plus gros problème était que tous ces groupes étaient centrés à environ 3 pouces à droite et 2 pouces au-dessus du point de visée à 5 mètres. Toute personne qui envisage d’utiliser la LifeCard pour quelque chose d’important devra prendre le temps de se familiariser avec le « Kentucky windage » nécessaire pour amener le point d’impact à proximité de la cible visée.

J’ai remarqué que mes groupes avaient tendance à s’améliorer au fur et à mesure que je me familiarisais avec la LifeCard. Le temps supplémentaire passé avec une arme de poing particulière contribue généralement à l’amélioration des performances.

Nettoyage

Je ne connais pas d’arme à feu plus facile à nettoyer que le LifeCard. Il m’a suffi d’ouvrir la chambre, de passer un patch de solvant dans l’alésage, de passer une brosse en laiton dans l’alésage, de passer d’autres patchs de solvant dans l’alésage jusqu’à ce qu’ils soient propres, de passer un patch sec dans l’alésage, de passer un patch de solvant sur les surfaces métalliques extérieures, d’essuyer l’excès de solvant sur les surfaces métalliques extérieures, et de passer un patch de CLP dans l’alésage et sur les surfaces métalliques extérieures.

Souhaits

On dit que « si les souhaits étaient des chevaux, tous les mendiants monteraient ». J’ai eu plusieurs idées d' »améliorations » qui ne sont peut-être pas pratiques, mais auxquelles il est amusant de penser.

La première « amélioration » est que j’aimerais voir une version de la LifeCard en acier inoxydable. L’un des créneaux que je vois pour la LifeCard est celui du pistolet de pêche, et la construction en acier inoxydable améliorerait grandement sa résistance à la corrosion. La résistance à la corrosion est déjà assez bonne, car de nombreuses pièces externes sont en aluminium (ou en aluminium et en polymère pour les modèles à manche en polymère).

La deuxième « amélioration » serait un ensemble de petits viseurs qui se replient à l’avant du canon et à l’arrière de la culasse. Si au moins l’un des viseurs pouvait être déporté pour la direction du vent, l’utilité de l’arme de poing s’en trouverait grandement améliorée.

La troisième « amélioration » serait la possibilité de verrouiller l’arme de poing lorsqu’elle est pliée. Si j’avais l’arme dans ma boîte à outils, je voudrais qu’elle soit sécurisée pendant que je pêche avec mes petits-enfants.

Le problème de ces « améliorations » est qu’elles compliquent une conception élégamment simple. Trailblazer Firearms est probablement mieux sans mes suggestions utiles.

Conclusions

Le LifeCard en .22LR est un concept vraiment amusant qui est aussi amusant à tirer. Il n’est pas particulièrement précis, et la cartouche .22LR est assez anémique pour l’autodéfense, surtout avec un canon de 2,3 pouces.

Si vous recevez des amis pour tirer avec la LifeCard, ils s’amuseront et vous ne brûlerez pas beaucoup de munitions non plus. Le rechargement est un processus délibérément délibéré.

Si vous portez déjà quelque chose d’autre, je ne vous recommande pas de passer à la LifeCard. Si vous voulez porter, mais que tout le reste est trop grand/encombrant/consistant, alors la LifeCard peut être une option viable pour vous.

Clause de non-responsabilité

Trailblazer Firearms a eu la gentillesse de me fournir un échantillon de leur LifeCard en .22LR pour essai et évaluation. J’ai essayé de ne pas laisser leur gentillesse interférer avec mon objectivité dans cet examen, et je crois que j’ai réussi. Je n’ai reçu aucune autre incitation financière ou autre pour mentionner un vendeur, un produit ou un service dans cet article.