Revue ZOLEO | RECOIL OFFGRID

La technologie moderne a créé de nombreux moyens de maintenir les lignes de communication ouvertes. Les téléphones portables et les tablettes nous permettent de rester connectés en déplacement, tandis que les ordinateurs et les appareils intelligents rendent la communication avec n’importe qui dans le monde rapide et efficace. Tout cela est possible grâce à une infrastructure complexe de tours de téléphonie cellulaire, de kilomètres de câbles et de fibres sous-marines reliant les continents.

Même avec une vaste infrastructure en place, ceux d’entre nous qui passent du temps dans la nature rencontrent souvent des endroits où nos appareils mobiles n’ont pas de signal. Même de nombreuses zones rurales disposent d’une couverture sporadique et limitée, malgré la présence d’une population établie. Le réseau complexe qui maintient nos lignes de communication ouvertes est incroyablement fragile. Les catastrophes naturelles, les conflits humains et parfois la simple détérioration des équipements au fil du temps peuvent tous entraîner des pannes massives des réseaux de communication sur lesquels nous comptons pour rester en contact avec les autres.

Rester connecté n’est pas seulement important pour nous sur le plan social ou professionnel, cela nous permet également de contacter nos proches en cas d’urgence et d’obtenir l’aide des services d’urgence en cas de besoin. Il existe de nombreuses solutions de communication. Nombre d’entre elles requièrent des compétences approfondies pour être utilisées correctement et leur prix est souvent élevé, ce qui peut dissuader les gens d’établir des communications de secours vitales.

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Heureusement, ZOLEO a créé une option facile à utiliser et rentable pour nous permettre de rester en contact avec nos proches, mais aussi d’accéder aux services d’urgence et à bien d’autres choses encore.

Cet appareil de la taille d’une paume de main est très puissant. Il permet d’établir un lien direct avec le personnel d’urgence et transforme votre téléphone en un outil de communication textuelle alimenté par satellite.

Qu’est-ce que ZOLEO ?

ZOLEO est un dispositif de communication par satellite basé sur le texte, conçu pour permettre aux utilisateurs de contacter d’autres personnes et d’obtenir de l’aide en cas d’urgence lorsqu’ils ne sont pas raccordés au réseau. Il a été conçu pour assurer la fonction la plus vitale de contact avec les services d’urgence en tant qu’appareil autonome, mais en le connectant à un smartphone, il ouvre une large gamme de services de communication pour permettre aux utilisateurs de se connecter avec des personnes lorsqu’ils opèrent dans des zones dépourvues de services cellulaires traditionnels.

Comment cela fonctionne-t-il ?

ZOLEO fonctionne sur le réseau de satellites Iridium. Le réseau Iridium est un réseau bien établi qui couvre 100 % du globe et qui est utilisé par les particuliers, les entreprises et les gouvernements du monde entier. Iridium ne repose sur aucune infrastructure au sol, ce qui permet aux appareils connectés de fonctionner dans la nature, dans les zones sinistrées et dans les zones de conflit. Les satellites Iridium utilisent des fréquences L à bande basse et maintiennent une orbite terrestre basse qui reste fiable même dans des conditions météorologiques difficiles.

ZOLEO pousse la connexion encore plus loin en permettant également l’envoi de messages via les réseaux Wi-Fi et cellulaires lorsqu’il est connecté à un appareil intelligent, ce qui permet de transmettre les messages de la manière la plus rapide et la plus efficace possible.

Le bouton SOS est recouvert d’un loquet afin d’éviter tout déclenchement accidentel.

Faire face aux conditions les plus difficiles

ZOLEO est un appareil minuscule mais puissant. Son boîtier extérieur durable est conçu pour résister aux chutes, au temps humide, à la chaleur intense de l’été et au froid rigoureux de l’hiver. Il est conforme à la norme IP68, ce qui signifie que la poussière ne peut pas pénétrer dans les composants internes et qu’il résiste à une immersion dans l’eau à 1 mètre de profondeur pendant au moins 30 minutes. Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez, ZOLEO est capable de relever tous les défis que lui lance Mère Nature.

Grâce à sa batterie interne rechargeable, l’appareil dispose de suffisamment de jus pour fonctionner jusqu’à huit jours lorsqu’il est hors réseau. La batterie interne est protégée, ce qui minimise la dégradation de la puissance de la batterie par la chaleur ou le froid.

Comme prévu, les appareils ZOLEO sont équipés de radios internes pour se connecter au réseau Iridium. Ils sont également équipés de radios GPS et GLONASS que l’on trouve généralement sur les appareils de navigation et qui fournissent des données de localisation précises jusqu’à 8,2 pieds dans des conditions idéales. L’appareil intègre également la technologie Bluetooth pour se connecter aux appareils intelligents.

La fonction « check-in » vous permet d’envoyer un message à des personnes présélectionnées en indiquant votre position.

Utilisation autonome

Les principales fonctions d’urgence ne nécessitent pas de connexion téléphonique, ce qui signifie que vous pouvez obtenir de l’aide ou prendre des nouvelles d’un proche même si votre téléphone est perdu, endommagé ou hors tension. ZOLEO enverra automatiquement un message à des numéros présélectionnés et un bouton SOS enverra un message aux services d’urgence. Grâce au GPS et au GLONASS internes, l’appareil transmet votre position à la personne concernée par une simple pression sur le bouton.

Le bouton SOS est protégé par un petit loquet qu’il faut soulever avant de l’activer, ce qui permet d’éviter toute utilisation accidentelle. Une fois enfoncé, l’appareil émet une lumière LED rouge pour confirmer que le message a été reçu par les services d’urgence. En cas de déclenchement involontaire, le SOS peut être annulé dans les 10 premières secondes en maintenant le bouton enfoncé pendant 5 secondes. Une diode verte apparaît alors pour indiquer que le signal « all clear » a été envoyé.

Lorsque le message SOS est déclenché, il se connecte aux services d’urgence et envoie des alertes géolocalisées à vos contacts présélectionnés. S’il est généralement préférable de rester sur place en cas d’urgence dans la nature, il peut arriver que l’on doive se déplacer en raison des conditions météorologiques, d’une crue soudaine ou de la présence d’animaux sauvages agressifs. L’équipe de ZOLEO en a tenu compte dans la conception du SOS, en veillant à ce qu’il continue à transmettre des données de localisation actualisées toutes les six minutes. Les sauveteurs disposent ainsi d’un suivi en temps réel, même si votre situation vous oblige à vous déplacer.

Pour faciliter les messages SOS, ZOLEO s’est associé à Global Rescue, une organisation présente dans plus de 200 pays. Lorsqu’un SOS est déclenché, Global Rescue communique directement avec les services d’urgence ou les secouristes les plus proches afin de coordonner et d’envoyer l’aide dont vous avez besoin le plus rapidement possible.

La fonction d’assistance médicale vous permet d’entrer en contact avec des professionnels de la santé lorsque vous êtes hors réseau. Cette fonction est incluse en standard dans tous les plans ZOLEO.

Synergie des Smartphones

En tant qu’appareil autonome, ZOLEO vous permet de communiquer en cas d’urgence et de prendre des nouvelles de vos contacts présélectionnés. Mais c’est lorsqu’il est associé à un smartphone qu’il brille vraiment. ZOLEO propose une application gratuite pour les appareils Apple et Android qui vous permet de régler les paramètres, d’installer les mises à jour logicielles et d’envoyer des messages par satellite. L’application importe également les contacts de votre téléphone, ce qui vous permet d’envoyer des SMS directement à partir du numéro de téléphone dédié de ZOLEO ou des e-mails à partir de votre adresse e-mail ZOLEO personnalisable. Cette intégration transforme votre téléphone en un communicateur par satellite complet et vous permet de rester connecté lorsque le service cellulaire est peu fiable ou inexistant.

L’application prend également en charge la fonction SOS. Contrairement au mode autonome, elle vous permet de dialoguer par texte avec le personnel de Global Rescue. Comme pour l’appareil seul, l’activation accidentelle de la fonction SOS peut être annulée si elle est déclenchée involontairement, et votre position continuera d’être mise à jour toutes les six minutes. Les services d’urgence reçoivent ainsi un suivi en temps réel, que vous soyez à l’arrêt ou en déplacement.

L’assistance médicale est une autre fonction textuelle très utile. Ce service vous met en relation avec des médecins pour discuter de problèmes médicaux ou de blessures qui ne nécessitent pas une extraction d’urgence lorsque vous êtes hors réseau. À mon avis, il s’agit de l’une des fonctions les plus utiles. Je recommande toujours à toute personne qui passe du temps dans la nature de suivre une formation de secouriste en milieu naturel ou de secouriste en milieu naturel. Mais en réalité, seul un petit pourcentage le fait. Même avec une formation, il peut se produire des situations qui vont au-delà de ce qui est couvert par ces cours. L’accès 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 aux conseils médicaux de professionnels agréés peut vous aider à gérer toutes sortes de situations, des blessures mineures aux maladies d’origine hydrique, pendant que vous êtes encore sur le terrain. De plus, ce service est gratuit. Dans certains cas, il peut même vous aider à éviter des factures médicales inutiles une fois que vous aurez regagné la civilisation. C’est une tranquillité d’esprit qui a du poids.

L’application comprend également une section d’informations météorologiques basées sur l’endroit où vous vous trouvez. Si cela peut paraître anodin dans la vie de tous les jours, dans la nature, des prévisions locales précises peuvent s’avérer cruciales. Connaître les prévisions vous permet de planifier vos déplacements, d’éviter les zones sujettes aux crues soudaines et d’anticiper les phénomènes météorologiques violents inattendus – autant d’éléments qui peuvent faire la différence entre un voyage agréable et un voyage dangereux.

L’unité ZOLEO et l’application vous permettent toutes deux d’accéder à la fonction SOS, mais lorsque vous utilisez l’application, vous pouvez communiquer par texte avec le personnel du service d’urgence.

Utilisations pratiques

Nous avons abordé le fonctionnement de ZOLEO, mais voyons maintenant quelques-unes des applications pratiques de cet appareil de communication polyvalent :

En pleine nature

ZOLEO a été conçu pour être un appareil de communication fiable lors de la navigation dans la nature. La plupart des régions isolées ont peu ou pas de service cellulaire, et même les petits réseaux de sentiers dans les régions rurales peuvent vous déconnecter rapidement. Il est important de rester en contact avec sa famille ou les membres de son groupe lorsqu’on travaille hors réseau. ZOLEO offre cette possibilité dans un boîtier compact et presque indestructible.

Au-delà de la communication de base, ZOLEO offre une ligne de vie vers des services médicaux et d’urgence potentiellement vitaux. Les situations d’urgence ne se limitent pas aux régions éloignées. Elles peuvent tout aussi bien se produire dans les parcs nationaux locaux ou les petites réserves. Deux miles plus loin, un sentier peut sembler très long si vous ou quelqu’un de votre groupe ne peut pas marcher. ZOLEO contribue à combler le fossé entre la commodité et la sécurité, offrant une tranquillité d’esprit quelle que soit la distance qui vous sépare de la tour de signalisation la plus proche.

ZOLEO n’est pas seulement destiné à la nature sauvage, il constitue également un excellent complément à un kit de survie en milieu urbain afin que la communication puisse se poursuivre en cas de panne du réseau électrique.

La jungle de béton

ZOLEO a peut-être été conçu pour la nature sauvage, mais il est tout aussi utile dans les scénarios de coupure de courant et autres situations d’urgence en milieu urbain. Nous savons que nos systèmes de communication sont fragiles. Les événements météorologiques et les catastrophes naturelles peuvent endommager les infrastructures et couper les méthodes traditionnelles de communication. Mais si ZOLEO a une vue dégagée du ciel, il peut continuer à transmettre des messages.

L’accès à des professionnels de la santé et la fonction SOS peuvent vous sauver la vie dans une situation d’urgence en milieu urbain, en particulier si vous êtes blessé, piégé ou incapable de bouger. ZOLEO vous donne une ligne directe lorsque tout le reste devient noir.

Sécurité en voyage

Les voyages en voiture peuvent être amusants, mais une panne inattendue, une urgence médicale ou un accident dans une zone reculée peut devenir un problème sérieux si vous n’avez pas de service cellulaire. Pouvoir contacter d’autres personnes dans ces moments-là peut vous faire gagner un temps précieux et vous aider à faire venir rapidement les bons services sur place.
L’utilisation d’un téléphone portable lors d’un voyage à l’étranger peut également s’avérer coûteuse. ZOLEO fonctionne dans plus de 200 pays et permet aux utilisateurs de communiquer sans dépendre d’un plan cellulaire international. Il permet également d’accéder aux services d’urgence en cas de besoin, ce qui en fait un compagnon de voyage intelligent, quelle que soit votre destination.

Le port de charge est protégé par un loquet scellé durable qui empêche l’eau, la saleté et la crasse d’y pénétrer.

Prix et services supplémentaires

Le prix de vente conseillé de ZOLEO est de 199 $, ce qui le place dans le bas de l’échelle des prix des appareils de communication par satellite. Comme toutes les options de communication par satellite fiables, ZOLEO utilise un plan d’abonnement échelonné. Le prix commence à 20 $ par mois pour les utilisateurs qui prévoient d’envoyer 75 messages ou moins et va jusqu’à 50 $ par mois pour ceux qui ont besoin d’un nombre illimité de messages. Toutes les formules comprennent un numéro de téléphone et une adresse électronique dédiés, un nombre illimité de messages d’enregistrement, des services SOS et l’accès à Medical Assist.

Une option supplémentaire est l’enregistrement amélioré, qui fournit à des contacts sélectionnés un fil d’Ariane de vos déplacements. Ce service ajoute 6 $ par mois à votre abonnement. Une autre option est l’adhésion au service de sauvetage sur le terrain, qui couvre jusqu’à 50 000 dollars du coût d’un sauvetage et d’un transport hospitalier. Comme pour la plupart des offres de type assurance, il existe des limitations et des conditions en petits caractères. Toutefois, les 40 dollars supplémentaires par an sont nettement moins chers que de payer la facture d’une extraction en milieu sauvage par ses propres moyens.

ZOLEO peut être facilement attaché à votre sac ou à votre équipement, ce qui vous permet de l’avoir toujours à portée de main si vous en avez besoin.

Réflexions finales

Les téléphones portables sont devenus la norme en matière de communication dans le monde entier, mais ils ont prouvé à maintes reprises qu’ils n’étaient pas fiables dans la nature et dans les situations d’urgence en milieu urbain. Il est essentiel de disposer d’une méthode de communication de secours pour contacter d’autres personnes et atteindre les services d’urgence lorsque c’est le plus important. ZOLEO offre une plateforme durable, fiable et facile à utiliser pour ceux qui ont besoin d’une messagerie de base et d’un accès à l’aide d’urgence. Bien que l’appareil ne permette pas la communication vocale, il ne coûte qu’une fraction du prix d’un téléphone satellite ou de la formation et de l’équipement nécessaires pour des systèmes de communication plus complexes.

La capacité de ZOLEO à fonctionner comme un appareil autonome peut faire la différence entre la vie et la mort dans les situations d’urgence hors réseau. Sa capacité à transformer votre smartphone en un système de messagerie par satellite ouvre un large éventail d’utilisations pratiques et vitales. Même si les smartphones modernes commencent à offrir des fonctions satellitaires limitées, la connexion de ZOLEO au réseau satellitaire Iridium, stable et éprouvé, en fait l’option la plus fiable et la plus performante.

En savoir plus sur le numéro 69

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Note de l’éditeur : Cet article a été modifié par rapport à sa version originale pour le web.

Rédigé par Nicholas Italiano