Rencontre avec les chefs à domicile juifs participant à l’émission culinaire de la chaîne PBS

Dans la saison 2 de « The Great American Recipe », deux candidats juifs mettent en valeur la diversité de la cuisine juive&#13 ;
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ISABELLA ARMUS, Le Nosher
Publié le 25 juin 2023

À quoi pensez-vous lorsque vous entendez « cuisine juive américaine » ? Un bagel ? Du foie haché? Quoi qu’il en soit, dans la prochaine série de PBS « The Great American Recipe », dont la première sera diffusée le 19 juin, deux cuisiniers juifs s’affrontent pour montrer à l’Amérique à quel point la palette culinaire de la communauté juive américaine est variée.

Le principe de la série est simple : Neuf cuisiniers amateurs de tous les États-Unis s’affrontent dans une série de défis qui mettent en valeur des plats traditionnels de leurs héritages respectifs, dans le but de redéfinir ce que nous entendons quand nous disons qu’une recette est « américaine ».

Les deux candidats, bien qu’ils soient tous deux d’origine juive, viennent d’horizons différents qui ont influencé leurs styles de cuisine uniques. D’une part, Brad Mahlof est né et a grandi à New York, et sa cuisine honore à la fois les origines ashkénazes de sa mère et les origines juives de son père. Juif libyen historique.

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Mahlof a attiré l’attention de PBS grâce à sa page Instagram @cookingwithbrad (et son tout nouveau blog cookwithbrad.com), où l’on peut régulièrement le trouver en train de servir des plats tels qu’une shakshuka mijotée ou une planche de bagels maison avec des schmears.

« Je pense que grâce à cela, ils [PBS] ont trouvé ma page et ont pensé que je pourrais convenir à cette émission parce que je suis très passionné par la nourriture juive », a déclaré Mahlof à The Nosher. « De plus, je pratique la cuisine casher et je voulais montrer au monde que la nourriture casher peut être vraiment savoureuse.

Son adversaire juive dans l’émission, Abbe Odenwalder, qu’il appelle affectueusement sa « mère juive loin de chez elle », a été découverte grâce à son blog « This Is How I Cook », dans lequel elle répertorie des recettes familiales.

Mme Odenwalder a des racines lituaniennes et est une Américaine de première génération qui a grandi dans la petite ville de Kankakee, dans l’Illinois, où la nourriture et les ingrédients juifs n’étaient pas facilement accessibles.

« J’ai dit aux personnes qui nous interrogeaient [for the show]J’ai dit aux personnes qui nous interrogeaient : ‘Ecoutez, je ne suis peut-être pas le meilleur exemple, je ne pratique pas le kasher, je n’ai pas grandi avec des repas de famille, je ne suis pas un juif new-yorkais, je vis dans une petite ville…' ». a déclaré M. Odenwalder à The Nosher. « Mais je pense que cela montre que nous venons tous de quelque part et que nous nous identifions tous comme juifs.

Malgré leurs différences, les deux candidats attribuent leur affinité pour la cuisine à leur famille, qu’il s’agisse des recettes héritées de génération en génération ou de la capacité à improviser rapidement dans la cuisine, apprise en regardant leurs proches cuisiner. Ces compétences sont inhérentes à la cuisine juive, car de nombreuses recettes traditionnelles dépendent de la mémoire et de la survie.

Toutefois, bon nombre de ces plats traditionnels nécessitent une cuisson lente, ce qui s’est avéré difficile à traduire dans le cadre d’une émission de téléréalité compétitive.

Cela dit, la capacité d’adaptation inhérente à la cuisine juive a également constitué un grand avantage.

« Pour les dîners de Shabbat, la nourriture doit rester sur le comptoir pendant longtemps, il faut donc cuisiner des choses qui pardonnent beaucoup plus… et, en fait, plus elle reste sur le comptoir longtemps, mieux c’est », a déclaré Mahlof. « Je pense que c’est toujours une bonne chose, parce que dans une émission culinaire, vous avez de longues périodes d’attente avant d’être jugé, alors les aliments restent à l’écart et cuisent plus longtemps.

Le simple fait de donner une large place à la cuisine juive diversifiée peut naturellement créer un lien avec les téléspectateurs qui ne sont pas aussi familiers de la communauté, tout en offrant aux juifs une occasion passionnante de voir des gens comme eux à l’écran.

« Que l’on soit juif ou non, casher ou non, la nourriture est tout simplement délicieuse », a déclaré Mme Mahlof. « Il y a tellement de haine dans le monde que la nourriture est un moyen de rassembler les gens… tous les chevauchements sont acceptables.

Certains liens étaient délicieusement inattendus :

« Il y a eu un concurrent de Guyane qui a fait un dessert qui ressemblait exactement à un gâteau à la crème. hamantaschen… et je me suis dit : « Attendez, c’est littéralement une pâte triangulaire avec une garniture, mais c’est amusant de voir à quel point les choses se recoupent, même si elles proviennent d’une autre culture », a déclaré M. Mahlof.

Odenwalder et Mahlof, qui ont reçu une éducation juive différente, sont très heureux d’apparaître sur une grande chaîne. L’émission fait un effort conscient pour montrer que la cuisine et le peuple juifs ne sont pas un monolithe – qu’il y a plus d’une façon de faire de la nourriture « juive ». Espérons que cette saison de « The Great American Recipe » fera avancer les choses en célébrant la connectivité et le partage culturel qui découlent de la préparation de plats issus de l’histoire de la famille.

La saison 2 de « The Great American Recipe » a été diffusée pour la première fois le 19 juin sur PBS, avec de nouveaux épisodes tous les lundis.