Porte-plaques dissimulable : Haley Strategic Thorax Incog Review

On pourrait dire que la guerre est un télégraphe des sociétés qui y participent. Malgré la poursuite des conflits conventionnels dans des régions comme l’Europe de l’Est et l’Asie du Sud-Ouest, la majeure partie du reste du monde est confrontée à des menaces asymétriques qui exigent une réponse plus raffinée. Qu’il s’agisse de protéger les Jeux olympiques ou la vie du président, la capacité d’adaptation à des menaces qui ne nécessitent pas de caméras multiples ni de mitrailleuses est devenue essentielle pour tout plan de défense, y compris pour les citoyens préparés. Il y a deux ans, Haley Strategic Partners a lancé son porte-plaque Thorax. Il s’agit d’un produit toujours en phase avec les tendances du marché : un composé de Velcro et de MOLLE qui minimise l’encombrement tout en acceptant une gamme variée de plaques à clipser avec la paire traditionnelle de boucles montées à l’avant du porte-plaque dissimulable. Les multiples options de plaques, ainsi que les multiples options de ceinture et d’entrée latérale ont fait du Thorax une option robuste et peu encombrante pour tout le monde, des citoyens préparés aux utilisateurs finaux professionnels.

Ci-dessus : Le porte-plaque mince disparaît sous cette chemise en flanelle à carreaux 5.11 Tactical Gunner et serait facile à dissimuler sous une veste ou un sweat-shirt.

Cette année, HSP a annoncé une nouvelle itération du concept qu’ils appellent le Thorax Incog qui vise carrément les cas d’utilisation discrets. Chaque caractéristique de conception du Thorax Incog est orientée vers un but précis et vise à fournir aux utilisateurs la signature la plus basse possible tout en étant extensible pour supporter une charge de combat. Le Thorax Incog commence avec des sacs de plaque fabriqués en Cordura 500D et en Tweave extensible. Alors que le Thorax original incluait un rembourrage plus lourd, un support thermoformé et des laminés techniques pour supporter une charge lourde au fil du temps, la construction plus simple de la variante Incog est destinée à épouser à la fois vos plaques et votre corps avec un ajustement semblable à celui d’un gant. Il devrait en fait s’adapter à votre corps au fil du temps si vous le portez suffisamment. Mais ce gant peut rapidement se transformer en gantelet grâce à quelques ajouts rapides au support. Plus d’informations à ce sujet dans une minute…

Slicked Down (en anglais)

Le sac avant a deux champs de boucles, un grand pour attacher un panneau TRMP Incog à triple chargeur, et un plus petit en forme de puce en haut pour les patchs – que vous utilisiez une plaque de police, un drapeau américain, ou simplement vos patchs de moral préférés. Le sac arrière comporte également un petit champ de boucles en haut pour les écussons ou les plaques. Le cummerbund s’attache en l’insérant dans un manchon cousu à l’arrière du porte-bagages. Une fois qu’elle est en place, il suffit d’appuyer sur le crochet et la boucle pour l’attacher. Les bretelles spécifiques à l’Incog sont élastiques, et chaque côté comporte une cellule unique pouvant contenir un chargeur de fusil, une radio, une petite trousse médicale ou un autre accessoire. Le manchon comporte une seule rangée de fentes PALS découpées au laser sur l’extérieur si vous souhaitez y attacher une petite poche. Si vous avez besoin d’un soutien latéral plus important ou différent, le Thorax Incog est compatible avec toutes les gaines Thorax existantes, y compris les gaines Chicken Strap, Side Entry System et les gaines PALS à plaque latérale.

Ci-dessus : Le Thorax Incog est fabriqué aux États-Unis à partir de matériaux américains dans une variété de couleurs unies et de motifs MultiCam. Les gilets sont vendus séparément, ce qui permet à l’utilisateur de choisir le style qui lui convient le mieux.

Le TRMP Incog mentionné ci-dessus est une variante de l’actuel Haley Strategic Triple Rifle Magazine Placard. La différence réside dans le système de fixation. Lors de la conception du Thorax Incog, HSP a reçu des commentaires de la part du personnel des forces spéciales qui souhaitaient une certaine modularité, mais qui voulaient que la configuration soit aussi lisse que possible. Cela signifiait qu’il n’y avait pas de boucles ou de crochets G sur le sac avant qui dépasseraient lorsque le porteur est dissimulé sous des vêtements ordinaires. Le résultat est ce que l’équipe HSP appelle TabLoc. L’avant du porte-plaque comporte deux canaux étroits cousus, un sur chaque bord extérieur. Le panneau TRMP lui-même est doté d’une paire correspondante de languettes longues, fines et renforcées en nylon qui se glissent dans les canaux avant que le crochet et la boucle ne soient pressés pour verrouiller le tout.

Encombrement

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Augmenter la taille du Thorax Incog est un travail rapide, si votre cas d’utilisation le nécessite. La sagesse conventionnelle pourrait se moquer de l’idée de prendre un porte-plaque conçu pour être peu visible et de le construire pour qu’il fonctionne comme un équipement très visible avec une charge de combat complète. Mais il y a des avantages à cela. Tout d’abord, en raison de son intention d’être discret, le Thorax Incog est beaucoup plus ajusté au corps, comme un gant. Les sacs de plaques serrent plus étroitement les plaques et le porte-bagages vous serre plus étroitement. Ainsi, même lorsque vous accumulez les plaques et les pochettes, la variante Incog reste plus près du corps. Pour les citoyens préparés – qui n’effectuent pas de missions de 12 heures chargés de grenades, de radios multiples et de suffisamment de munitions pour une fusillade prolongée – le rembourrage supplémentaire peut être abandonné au profit d’un ajustement plus personnalisé qui sera tout aussi confortable dans la plupart des situations. Cela présente également l’avantage d’un porte-bébé qui peut être suffisamment fin pour se glisser sous un sweat à capuche ou une veste en flanelle.

Ci-dessus : Le moyen le plus rapide d’augmenter la taille de ce porte-plaques est de le recouvrir d’un équipement de poitrine. C’est ce qu’on appelle la configuration patrouille.

La seconde est une meilleure adaptabilité si vous décidez de prendre du volume. Rien que dans l’écosystème stratégique Haley, il existe de multiples façons d’augmenter la taille du Thorax Incog. Si vous avez ajouté le panneau TRMP Incog à l’avant de votre sac et que cela ne suffit pas, vous pouvez ajouter le panneau MOLLE auxiliaire. L’AMP est simplement une bande auto-agrippante qui englobe complètement le TRMP. Vous pouvez maintenant transporter trois chargeurs de fusils, plus tout ce que vous pouvez placer sur les six rangées de fentes MOLLE découpées au laser. Si cela ne suffit pas, vous pouvez ajouter un crochet au bas du porte-plaque, en prenant en sandwich le crochet et la boucle entre l’arrière du TRMP et l’avant du porte-plaque. HSP propose plusieurs types d’accroches, notamment des variantes de panneaux MOLLE, l’accroche multi-mission, qui est une pochette de chargement générale pouvant être adaptée pour transporter différents types d’articles, ou l’accroche 5-bangers, qui est une accroche spécialement conçue pour accueillir cinq balles de 40 mm dans des boucles élastiques.

Haley Strategic propose également des « wing pouches » qui pendent sur le bord du porte-bagages, cachés derrière le cummerbund, et qui peuvent contenir des radios de qualité militaire si vous avez besoin de communications. Nous avons vu des pochettes d’autres fabricants qui contiennent tout, des couteaux aux garrots en passant par (encore) plus de chargeurs. Il est également possible d’ajouter des pochettes à la ceinture.

Le seul problème potentiel lié à l’augmentation de la taille de votre transporteur avec tous ces accessoires est que, si vous voulez revenir à une configuration lisse, il vous faudra quelques minutes pour retirer manuellement chaque composant. Changer à la volée ou au milieu d’une crise prolongée est loin d’être idéal, surtout si vous êtes ailleurs que dans votre garage (où nous supposons que vous avez un bac en plastique pour ranger toutes vos « pièces et morceaux » de nylon, comme nous le faisons).

Le juste milieu : La patrouille est prête

L’alternative est une configuration parfois appelée « configuration patrouille », dans laquelle vous gardez simplement votre porte-plaque complètement lisse tout le temps et vous enfilez un équipement de poitrine séparé et préchargé par-dessus lorsque vous avez besoin de plus d’équipement. Ce terme provient des situations dans lesquelles les unités d’opérations spéciales doivent infiltrer leur zone cible à pied – à travers la jungle ou les montagnes – puis s’attaquer à un objectif spécifique par un assaut direct. Comme les porte-plaques retiennent la chaleur du corps et peuvent être très inconfortables avec un sac à dos lourd sur eux, ces équipes gardent un porte-plaque lisse dans leur sac pendant les randonnées en terrain difficile. Mais elles portent toujours des plastrons autonomes pour avoir les munitions, les premiers soins et les communications à portée de main en cas d’attaque en cours de route. Lorsque l’équipe atteint sa cible, elle sort les porte-plaques de son sac à dos, enfile les plastrons par-dessus et dispose désormais d’un gilet pare-balles pour se protéger lors de l’assaut délibéré.

Ci-dessus : En configuration lisse, le Thorax Incog avec des plaques DFNDR permet toujours un accès sans entrave à votre tirage AIWB.

Cette approche est intéressante pour les citoyens préparés. Pour ceux qui vivent dans des zones urbaines ou suburbaines, le port d’un porte-plaque auquel rien n’est attaché, facilement dissimulé par des vêtements de ville, vous permet d’assurer votre protection personnelle lorsque vous vous déplacez dans des quartiers à haut risque ou lorsque les troubles civils commencent à s’intensifier. Vous pouvez être amené à vous déplacer dans des zones dangereuses sans vous transformer en cible en donnant l’impression que vous êtes là pour participer. Mais si vous vous retrouvez dans une situation où il est avantageux d’avoir au moins un équipement d’autodéfense de base accessible et à l’air libre, vous pouvez enfiler votre plastron par-dessus l’armure et les vêtements de ville.

Ci-dessus : Le panneau TRMP avec AMP peut être rapidement ajouté grâce au système unique Tab- Loc.

L’inverse est également vrai. Les personnes vivant en zone rurale et soucieuses de protéger un ranch ou une autre propriété plus importante n’auront peut-être pas besoin de plaques très souvent, mais voudront peut-être avoir une arme de poitrine et un fusil à portée de main pour vérifier les limites de leur propriété à bord d’un véhicule, d’un VTT ou même à dos de cheval. Une petite arme de poitrine comme la D3 Micro de HSP, illustrée dans la photo ci-dessous, peut se ranger presque partout – sous un siège de voiture, dans une sacoche, voire dans un sac à dos ou un sac de messager, où elle est rapidement accessible mais complètement cachée jusqu’à ce qu’on en ait besoin.

L’état de la plaque

Tout comme la vision nocturne ou les carabines de type AR, votre kit doit être considéré comme un système. Les plaques d’armure sont l’un des composants de ce système et toutes les plaques ne fonctionnent pas avec tous les porteurs. Au départ, nous avons eu quelques difficultés à trouver des plaques adaptées au Thorax Incog. Nous avons des plaques de niveau III+ de plusieurs fabricants qui ne conviendraient pas à ce porte-bébé, parce qu’elles sont trop épaisses (1,1 à 1,2 pouces). Comme l’Incog est conçu pour être un porte-bagages à profil bas, la taille du sac est biaisée en faveur des plaques plus fines. Comme nous n’avions pas de plaques adaptées, l’équipe de Haley Strategic nous a orientés vers DFNDR Armor, la marque qu’elle distribue et utilise.

Les gens de DFNDR ont été très réactifs et incroyablement serviables, nous envoyant un jeu de leurs nouvelles plaques RF1 Elite. L’épaisseur et le poids des plaques sont généralement à mettre en balance avec le coût et le niveau de protection. Il est possible de se procurer des plaques de protection pour carabine pour environ 5 livres par plaque, mais elles ont généralement plus d’un pouce d’épaisseur. Il est possible de les obtenir plus fines, mais il faut alors compter sur une plus grande quantité de céramique dans la construction, ce qui peut les rendre plus proches de 8 livres par plaque. Mais les plaques plus fines et plus lourdes peuvent être moins chères. Les niveaux de protection étant (relativement) égaux, vous arrivez généralement à un point de décision qui ressemble à ceci :

• Léger
• Léger
• Peu coûteux

Choisissez-en deux.

Dans le cas de la plaque RF1 Elite de DFNDR, vous obtenez les deux premières en échange de la troisième. Ces plaques autonomes ne nécessitent pas de support d’armure souple et sont testées selon le nouveau protocole d’évaluation de l’armure du NIJ, qui classe les armures pour fusils en trois catégories. Le niveau le plus bas, RF1, est requis pour arrêter les menaces suivantes :

• 5.56x45mm NATO M193 ball (55-grain FMJ)
• Balle 7.62x51mm NATO M80 (147-grain FMJ Steel Jacket)
• 7.62x39mm Russian 57N231S (122-grain Mild Steel Core)

Les plaques DFNDR RF1 Elite sont conçues pour arrêter toutes ces menaces tout en ne mesurant que 0,75 pouce d’épaisseur et en ne pesant que 2,09 livres par plaque pour une coupe SAPI moyenne. Les prix varient de (tenez-vous bien) 1 390 à 1 730 dollars par plaque, en fonction de la taille – ce qui n’est pas un mince exploit financier, c’est certain.

Mais ce que vous payez, c’est la possibilité d’avoir une protection de niveau fusil qui est assez fine pour être portée sous presque n’importe quelle chemise et assez légère pour être portée toute la journée. L’adage « achetez une fois, pleurez une fois » peut faire mal à votre portefeuille pendant quelques mois, mais il vous permettra de disposer d’un équipement de protection de pointe qui vous servira bien, et de manière confortable, pendant des années.

Paquet total

En raison de leur conception simplifiée, les sacs de plaque Thorax Incog (125 $) et le cummerbund (60 $) coûtent près de 100 $ de moins que les sacs de plaque Thorax originaux (270 $). Si vous avez besoin des propriétés de charge supplémentaires de ce dernier, c’est de l’argent bien dépensé. Mais si votre travail ou votre plan de préparation sont axés sur la dissimulation et l’évolutivité, la variante Incog vous permettra d’économiser de l’argent, que vous pourrez consacrer à l’achat d’accessoires. En fait, à 95 dollars, la plaque TRMP Incog correspond presque exactement à la différence de prix entre les deux modèles Thorax.

Nous avons vu beaucoup de très bons porte-plaques. Certains sont des bêtes de somme à l’épreuve des bombes, capables de transporter l’équipement d’un peloton. D’autres sont ultra-minimalistes et ne portent aucune charge. D’autres encore tentent d’être des touche-à-tout, mais n’atteignent l’excellence dans aucune de ces catégories. Le Haley Strategic Thorax Incog est peut-être le premier que nous ayons rencontré qui monte et descend avec une réelle fluidité. Dans sa configuration de base, il est vraiment lisse, mais il peut être développé à un niveau qui lui permet de se battre bien au-dessus de sa catégorie contre des porte-plaques plus complexes et beaucoup plus coûteux. Si vous n’avez pas encore d’armure dure dans votre casier, ou si vous pensez qu’il est temps de rafraîchir votre kit pour suivre les progrès actuels, nous garantissons presque que le Haley Strategic Thorax Incog peut être adapté à votre situation idéale, quel que soit le cas d’utilisation ou la profession.

Sources

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Note de la rédaction : Cet article a été modifié par rapport à sa version imprimée originale pour le web.

Rédigé par Tom Marshall