Otis Technology EarShield Ranger RE 23, par Thomas Christianson.

Au cours de l’été 2025, je profitais d’un pique-nique dans un parc avec ma femme, « Kari », et ma plus jeune fille, « Rivka ». Au milieu du repas, Rivka a fait remarquer : « Waouh, les cigales sont vraiment assourdissantes. » Ma réponse immédiate a été : « Quelles cigales ? »

Dans ma jeunesse, nous avions accès à des protections auditives de type casques antibruit. Le problème, c’est que c’étaient des protège-oreilles « muets ». Ils empêchaient celui qui les portait d’entendre aussi bien ce qu’il voulait entendre que ce qu’il ne voulait pas entendre. Par conséquent, je ne portais pas de protection auditive dès qu’il y avait quelque chose que je voulais entendre. Je voulais souvent entendre des choses comme les voix de mes compagnons ou le bruit d’une proie qui s’approchait. Du coup, je négligeais trop souvent de porter une protection auditive.

Comme je ne portais pas suffisamment de protection auditive quand j’étais jeune, je suis aujourd’hui souvent incapable d’entendre ce que je voudrais entendre : par exemple, ce que disent Kari ou mes petits-enfants.

C’est vraiment dommage que nous n’ayons pas eu de protection auditive comme le casque antibruit électronique Otis EarShield Ranger RE-23 Pro quand j’étais jeune. Le RE-23 filtre les bruits forts susceptibles d’endommager l’audition tout en transmettant, voire en amplifiant, les sons plus faibles que l’utilisateur souhaite réellement entendre.

Lors de mes essais, j’ai trouvé que le RE-23 était confortable et efficace tant pour la protection auditive que pour l’amplification sonore. Au moment où j’écris ces lignes, le RE-23 coûte 73,49 $ sur otistec.com. Je recommande vivement cet appareil.

Où est-il fabriqué ?

Lorsque j’ai commandé le RE-23 pour la première fois, un visuel sur leur site web indiquait que les casques étaient fabriqués aux États-Unis. Ce visuel datait de l’époque où tous les produits Otis étaient fabriqués aux États-Unis. Lorsque Otis a commencé à proposer quelques produits importés, l’entreprise a oublié de mettre à jour les visuels par défaut sur ses différentes pages web.

À la réception du RE-23, le colis indiquait que l’appareil était fabriqué en Chine. J’ai contacté Otis pour leur signaler ce message susceptible de prêter à confusion. Ils se sont excusés et ont promis de mettre à jour les pages web consacrées à leurs produits importés. Il semble probable que cette mise à jour soit effective d’ici la publication de cette critique.

Contexte

En février 2025, SurvivalBlog a publié mon avis sur le kit de nettoyage tactique Otis FG-750. Cet excellent kit compact fournit les outils et les fournitures nécessaires pour nettoyer tout type d’arme, du pistolet à plombs de calibre .177 au fusil de chasse de calibre 12.

Le FG-750 m’a fait découvrir la gamme de produits exceptionnels d’Otis Technology. En parcourant ces produits en ligne, je suis tombé sur le RE-23. J’avais très envie de tester un casque antibruit électronique, et les caractéristiques techniques du RE-23 correspondaient exactement à ce que j’avais en tête. J’ai contacté Otis pour savoir s’ils pouvaient me fournir un échantillon à des fins de test et d’évaluation. Ils ont eu la gentillesse d’accepter. Peu de temps après, j’ai reçu par USPS Ground Advantage un colis de 9 x 7,25 x 5,5 pouces provenant d’Otis Technology, 6987 Laura St., Lyons Falls, NY 13368-1802.

Premières impressions

Le colis contenait une boîte de produit de 5,75 x 6 x 4 pouces sur laquelle figuraient de nombreuses informations utiles :
– les casques sont légers, compacts et équipés de coques en gel au profil fin.
– ils ont un temps de réponse de 0,5 ms.
– leur indice de réduction du bruit est de 23.
– Elles peuvent amplifier les sons ambiants jusqu’à cinq fois afin d’assurer à la fois une protection auditive et une amplification.
– Elles fonctionnent avec deux piles AAA.
– ils s’éteignent automatiquement au bout de quatre heures.
– ils sont équipés d’une prise d’entrée auxiliaire et sont livrés avec le cordon correspondant.

J’ai ouvert le carton d’emballage. Il contenait les casques, le câble auxiliaire et une fiche d’instructions.

Les casques se replient pour former un ensemble compact et pratique. Une encoche est prévue au bas de chaque oreillette pour permettre un meilleur appui contre la joue sur les crosses de fusils et de carabines. J’ai inséré deux piles AAA et j’ai enfilé les casques. Je les ai trouvés très confortables. Ils fonctionnaient aussi bien, voire mieux, que mes appareils auditifs pour amplifier la conversation sans bruit de fond excessif.

J’ai rangé les casques dans mon sac de tir pour les tester davantage.

Essais

J’ai été agréablement surpris de constater que les casques s’ajustaient confortablement par-dessus mon casque de protection. Aucun de mes anciens protège-oreilles, qui s’enfilent par-dessus la tête, n’avait réussi cet exploit.

Les protège-oreilles ont également passé avec succès le « test de torture » de Tucker le beagle. Ses aboiements peuvent être assourdissants, mais les protège-oreilles ont réduit le bruit à un niveau supportable.

Les protège-oreilles ont gardé mes oreilles bien au chaud par temps glacial, tout en me permettant d’entendre les sons ambiants, comme le bruissement des feuilles sous mes bottes. Je n’avais pas entendu aussi bien depuis des années.

Comme les protège-oreilles s’accordaient si bien avec mon casque de chantier, je me suis surpris à les porter souvent lorsque je travaillais sur la propriété. Je les ai portés en soufflant les feuilles gelées de mon jardin un matin de fin novembre. Je les ai portés en utilisant un aspirateur d’atelier pour nettoyer le pick-up afin de pouvoir le prêter à un candidat au poste de pasteur de jeunesse de passage. Je les portais également à plusieurs reprises lorsque je déblayais la neige de l’allée à l’aide d’une souffleuse à neige. Les casques antibruit ont bien fonctionné lors de toutes ces tâches et de bien d’autres encore.

Les inserts en gel dans les oreillettes rendaient ce casque exceptionnellement confortable à porter pendant de longues périodes. Mes oreilles sont plus sensibles à la pression que celles de la plupart des gens. Cette sensibilité est si prononcée que je dors avec un oreiller spécial muni d’un trou au milieu. Ce trou aide à soulager la pression sur mes oreilles. La plupart de mes casques antibruit classiques devenaient inconfortables après moins d’une heure d’utilisation. Le RE-23 est resté confortable pendant plus de deux heures.

Le RE-23 ne s’adaptait pas bien à l’appui-joue surélevé de la crosse de mon Savage 110 Storm. Le profil fin et la découpe au bas de chaque oreillette n’étaient pas suffisants pour permettre à la forme de mon visage de s’adapter à la crosse du fusil. Tous les autres casques antibruit de type « oreillettes » que j’ai essayés jusqu’à présent se sont révélés encore moins efficaces pour permettre un bon appui de la joue. Je vais devoir continuer à utiliser des bouchons d’oreille pour le tir à la carabine jusqu’à nouvel ordre.

L’appui de la joue ne pose bien sûr aucun problème lorsque la protection auditive est utilisée avec des armes de poing. Le RE-23 est parfaitement adapté à cet usage.

J’ai constaté que, lorsqu’il était utilisé avec un compresseur d’air, le système électronique du RE-23 ne réduisait pas le bruit à un niveau supportable. J’ai donc simplement coupé complètement le volume pour cette tâche et utilisé le RE-23 comme un simple casque antibruit. Comme le RE-23 s’ajuste mieux que n’importe lequel de mes casques antibruit classiques et qu’il est plus confortable, j’étais ravi de l’utiliser même sans le mettre en marche.

Histoire des protège-oreilles

Les premiers protège-oreilles ont été conçus pour protéger les oreilles du froid. Chester Greenwood, de Farmington dans le Maine, avait de grandes oreilles. Les jours de grand froid et de vent, ses oreilles se refroidissaient rapidement, même lorsque le reste de son corps restait bien au chaud.

Un jour d’hiver de 1873, alors que Greenwood avait 15 ans, il faisait du patin à glace. Comme c’était souvent le cas, ses oreilles étaient froides tandis que le reste de son corps était au chaud. Il eut alors l’idée d’une armature en fil de fer qui passerait par-dessus sa tête et serait munie de boucles pour les oreilles. Ces boucles pouvaient être recouvertes de fourrure pour garder ses oreilles au chaud. Greenwood fabriqua l’armature et convainquit sa grand-mère de coudre les cache-oreilles en fourrure. L’idée fit son chemin et, pendant les 60 années qui suivirent, Greenwood dirigea une entreprise de fabrication de cache-oreilles.

Les bruits assourdissants produits par les réacteurs rendaient absolument indispensable le développement d’une protection auditive efficace. Les cache-oreilles furent adaptés à cette tâche, et des modèles véritablement efficaces firent leur apparition dès les années 1950. Dans les années 1980, des systèmes électroniques non linéaires commencèrent à être intégrés à certains cache-oreilles conçus pour la protection auditive.

Conclusions

J’ai été surpris de constater que le modèle RE-23 était mon casque préféré, non seulement pour le tir, mais aussi pour l’utilisation d’outils électriques et d’autres équipements bruyants. Leur confort supérieur et leur bon ajustement, supérieurs à ceux des autres équipements de protection, ont surpassé tous mes anciens casques antibruit « classiques ». L’amplification électronique du son était la cerise sur le gâteau.

Si vous avez besoin d’une bonne paire de casques antibruit électroniques, je vous recommande vivement le modèle EarShield Ranger RE-23.

Avertissement

Otis Technology m’a fourni un échantillon de ses casques antibruit électroniques EarShield Ranger RE-23 Pro à des fins de test et d’évaluation. Ils m’avaient déjà fourni un échantillon du système de nettoyage tactique FG-750 pour un précédent test. Savage Arms m’avait prêté un exemplaire de son 110 Storm en calibre 6,5 Creedmoor pour un précédent test. J’ai par la suite acheté cet exemplaire d’essai. J’ai veillé à ce que la gentillesse de ces fournisseurs n’entache pas mon objectivité dans cet article, et je pense y être parvenu. Je n’ai reçu aucune autre contrepartie financière ou autre incitation pour mentionner un fournisseur, un produit ou un service dans cet article.