Les plus grands fournisseurs mondiaux de carburant font des stocks de diesel : la Chine et la Russie suspendent toutes deux leurs exportations de diesel
Les pays sur lesquels le monde compte pour pallier une pénurie de carburant viennent de cesser leurs ventes. Jeudi, les raffineurs chinois ont suspendu leurs exportations d’essence, de diesel et de kérosène vers toutes les destinations, à l’exception de Hong Kong et de Macao, et Pékin n’a donné aucune date pour la reprise de ces exportations. PetroChina, la plus grande compagnie pétrolière d’État du pays, avait déjà annulé la plupart des cargaisons qu’elle prévoyait d’expédier en octobre. La veille, la Russie avait prolongé son interdiction d’exporter du diesel jusqu’au 31 octobre.
Il ne reste donc pratiquement plus personne disposant de carburant excédentaire à vendre. La guerre en Iran a paralysé la majeure partie du trafic dans le détroit d’Ormuz depuis fin février et a contraint les raffineries du Golfe à fonctionner bien en deçà de leur capacité normale, tandis que les drones ukrainiens continuent de mettre hors service les raffineries russes. La Chine était l’un des derniers grands fournisseurs à continuer d’acheminer du carburant supplémentaire pour combler ce manque. Désormais, elle conserve ce carburant sur son territoire, et tous ceux qui s’approvisionnent sur le marché libre, y compris l’Europe et la côte Est des États-Unis, se retrouvent à se disputer le peu qui reste.
Pour vous, cela signifie que la crise du diesel, qui met déjà les transporteurs routiers en faillite, est sur le point de s’aggraver, juste au moment où l’hiver commence. Le prix moyen du diesel aux États-Unis s’élève à environ 6,38 dollars le gallon, et les stocks à l’approche de la saison de chauffage sont inférieurs d’environ 13 % à la normale, et de près d’un tiers sur la côte Est. Le diesel alimente les camions qui approvisionnent votre supermarché et les tracteurs qui ramassent les récoltes. Dans le Nord-Est, il sert également à chauffer de nombreux foyers, et si les stocks continuent de diminuer, la crainte cet hiver est de savoir si votre fournisseur de fioul domestique aura encore du fioul à livrer.
Pékin l’a déjà fait une fois, en mars dernier
C’est la deuxième fois cette année que la Chine retire son carburant du marché. Six jours après le début de la guerre en Iran en mars, elle a ordonné à ses principaux raffineurs de cesser d’exporter du diesel et de l’essence et d’annuler les contrats qu’ils avaient déjà signés. Elle a assoupli sa position au cours de l’été, et dès août, la Chine exportait plus de carburant qu’avant la guerre, les exportations de kérosène atteignant un niveau record. Pendant quelques mois, la Chine a été l’un des fournisseurs compensant le manque de barils en provenance du Golfe.
C’est fini, du moins pour le mois d’octobre. La « Golden Week », semaine de vacances chinoise, a débuté jeudi sans aucune autorisation d’exportation, et personne ne sait si elles seront accordées après la fin des vacances, le 7 octobre. Les opérateurs estiment que cela dépendra des stocks de carburant de la Chine, qui ont chuté à leur plus bas niveau depuis plusieurs années. Kpler, une société qui suit les mouvements des pétroliers, estime que les stocks de diesel chinois sont inférieurs d’environ 20 millions de barils au niveau souhaité par Pékin avant d’autoriser les raffineries à vendre à l’étranger.
Le timing est difficile à ignorer. Cette suspension est intervenue moins d’une semaine après que le président Trump a demandé au président Xi, à Washington, de contribuer à stabiliser l’approvisionnement mondial en carburant.
Les marchés ont réagi immédiatement. En Asie, le diesel se vend désormais environ 75 dollars de plus le baril que le brut à partir duquel il est produit. Un baril contenant 42 gallons, cela représente donc environ 1,79 dollar par gallon pour les raffineurs, avant même de prendre en compte les taxes ou les frais de transport. Le prix du brut américain a bondi, passant d’environ 88 dollars à environ 91,50 dollars à l’annonce de cette nouvelle.
L’interdiction russe est en vigueur jusqu’au 31 octobre
Je ne reproche pas à la Chine de subvenir d’abord aux besoins de sa propre population. Tout le monde le fait. La Russie affirme que son interdiction vise à la demande liée à la moisson et la reconstitution des stocks après les frappes de drones ukrainiens sur ses raffineries. Avant l’entrée en vigueur des interdictions, la Russie expédiait environ un dixième du diesel transporté par voie maritime dans le monde.
Les raffineries du Golfe continuent d’exporter bien en deçà des niveaux d’avant-guerre, et les pourparlers indirects avec l’Iran à New York ont achoppé cette semaine. Tant qu’aucun accord n’aura été conclu, le trafic dans le détroit d’Ormuz restera bien en deçà de la normale, ce qui signifie que le carburant que la Chine et la Russie viennent de retirer du marché ne peut provenir d’aucune source évidente.
Le diesel avait atteint un pic à 5,82 $ en 2022, et nous en sommes déjà à 6,38 $
En 2022, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les sanctions ont écarté le diesel russe des marchés occidentaux et l’ensemble du système s’est resserré. Le diesel américain a atteint un record d’environ 5,82 dollars le gallon en juin de cette année-là; les routiers ont dû s’en acquitter, et les surcoûts liés au carburant se sont répercutés sur les factures d’épicerie. Il a fallu environ un an pour que les prix redescendent. Cette fois-ci, nous partons d’un niveau bien plus élevé. La moyenne nationale s’établit à environ 6,38 dollars, soit plus de 2,60 dollars de plus qu’il y a un an, et les stocks de diesel et de fioul domestique de la côte Est ont atteint un niveau historiquement bas fin août.
L’embargo pétrolier de 1973 est l’autre événement qu’il convient de garder à l’esprit. Les producteurs arabes avaient interrompu leurs livraisons vers les États-Unis, les prix du pétrole avaient à peu près quadruplé, et les gens faisaient la queue pendant des heures aux stations-service dans le cadre d’un rationnement par numéros pairs et impairs. La leçon à retenir à l’époque était qu’une fois que le carburant devient un enjeu politique, il ne va plus à celui qui paie le plus. Personne ne vise délibérément les États-Unis cette fois-ci. Chaque grand fournisseur retient ses livraisons pour protéger son propre marché, et pour les acheteurs, l’effet est pratiquement le même.
Les stocks de diesel de la côte Est ont baissé de près d’un tiers
À elle seule, une interruption d’un mois des livraisons chinoises serait déjà un casse-tête. Elle touche un marché américain déjà à bout de souffle.
- Les stocks américains de distillats, qui comprennent le diesel et le fioul domestique, s’élevaient à environ 105 millions de barils au cours de la semaine se terminant le 25 septembre, soit environ 13 % de moins que la moyenne sur cinq ans. Sur la côte Est, ils sont inférieurs d’environ 31 % à la normale, selon les données de l’EIA.
- C’est sur les côtes que les prix sont les plus élevés. En Californie, le prix moyen du diesel dépasse les 8 dollars le gallon, et en Nouvelle-Angleterre, il est supérieur à 6,50 dollars.
- Le prix du diesel aux États-Unis a atteint des niveaux records à la mi-septembre après qu’une attaque de drone a mis hors service l’oléoduc est-ouest de l’Arabie saoudite. Nous avons signalé lundi que le prix du diesel avait atteint 6,53 $, alors que le pays s’apprête à entrer dans l’hiver avec un déficit d’environ 600 millions de gallons. La moyenne hebdomadaire a légèrement baissé depuis, mais pas de beaucoup.
- Ces répercussions se font déjà sentir sur l’emploi. Le Texas a déclaré cette semaine une situation d’urgence liée au diesel après la faillite de 16 entreprises de transport routier.
- La Fed a relevé ses taux pour lutter contre l’inflation que cette situation alimente, ce qui rend les emprunts plus coûteux pour toutes les exploitations agricoles et entreprises de transport routier déjà mises à rude épreuve par le prix du carburant.
Pour l’instant, le plan de Washington consiste à demander à l’Union européenne de débloquer ses stocks d’urgence de gazole et d’envisager de limiter les exportations américaines de diesel. Wood Mackenzie a averti qu’une interdiction des exportations pourrait se retourner contre les États-Unis en contraignant les raffineries américaines à réduire leur production, ce qui ferait grimper les prix de l’essence. Rien n’a encore été décidé, et les élections de mi-mandat auront lieu le 3 novembre.
Faire le plein d’un camion coûte désormais 780 dollars de plus que l’année dernière
La première victime a été l’employé de MRPL qui n’est pas rentré chez lui mercredi. Partout dans le monde, les raffineries fonctionnent au-delà de leurs limites pour combler le déficit, et c’est ce qui arrive quand on pousse les équipements à ce point pendant si longtemps.
Les responsables ici ne cessent de qualifier cette situation de perturbation temporaire. Demander à l’Europe de vider ses réserves d’urgence n’est pas un plan. C’est l’espoir que rien d’autre ne tombe en panne avant les élections, et c’est un sacré pari à faire alors que tous les principaux fournisseurs de carburant de la planète se retiennent en même temps.
Ici, chez nous, c’est vous qui en faites les frais. Remplir les deux réservoirs de 150 gallons d’un semi-remorque coûte désormais environ 780 dollars de plus qu’il y a un an, et ce surcoût se répercute sur le prix des produits alimentaires et de presque tout ce qui est transporté par camion. Les agriculteurs en font les frais en ce moment même, au moment des récoltes. Si vous vous chauffez au fioul dans le Nord-Est, vous vous apprêtez à acheter votre approvisionnement pour tout l’hiver alors que l’offre est la plus restreinte jamais enregistrée.
Ce que vous devriez faire dès maintenant
Si la situation continue de s’aggraver, la plupart des Américains ne s’en rendront pas compte du jour au lendemain en voyant une station-service vide. Vous le ressentirez plutôt à travers la hausse des prix, l’allongement des délais de livraison, l’augmentation du coût des produits alimentaires et les entreprises qui ajouteront discrètement des surcoûts liés au carburant à tout ce qu’elles vendent.
Cela signifie que la bonne stratégie n’est pas de céder à la panique en faisant des achats massifs. Il s’agit plutôt de prendre les devants sur les produits qui deviendront chers ou difficiles à remplacer lorsque le prix du diesel restera supérieur à 6 dollars le gallon.
Surveillez deux dates. Le 7 octobre marque la fin des vacances en Chine et la date à laquelle Pékin décidera si les raffineries peuvent à nouveau exporter. Le 31 octobre correspond à l’expiration de l’interdiction russe sur le diesel, qui a déjà été prolongée à plusieurs reprises. Si ces deux mesures sont prolongées, attendez-vous à ce que le prix du diesel et du fioul domestique continue de grimper jusqu’en novembre. Si la Chine rouvre ses frontières, vous pourriez bénéficier d’un répit avant l’arrivée du froid.
Commencez par les denrées alimentaires et les produits ménagers que vous utilisez déjà. Presque tous les produits de votre supermarché sont acheminés par camion, et bon nombre d’entre eux sont transportés plusieurs fois avant d’arriver en rayon. La viande, les produits laitiers, les conserves, l’eau en bouteille, les produits en papier, les aliments pour animaux et les produits d’entretien entraînent tous des frais de transport. Si vous comptez de toute façon les utiliser et qu’ils se conservent bien, il est plus judicieux d’en garder quelques semaines supplémentaires sous la main plutôt que d’attendre la prochaine vague de hausses de prix. Lorsque vous serez prêt à aller plus loin, l’article « Conservation des aliments à long terme : ce qui se conserve réellement pendant 25 ans » vous indiquera ce qui se conserve réellement.
Si vous utilisez du fioul domestique, n’attendez pas la première véritable vague de froid. C’est l’un des plus grands risques immédiats, en particulier dans le nord-est. Le fioul domestique provient du même réservoir de distillats que le diesel, et les stocks de la côte Est sont déjà bien en dessous de la normale. Vérifiez votre cuve dès maintenant, appelez votre fournisseur, renseignez-vous sur les délais de livraison et demandez-lui s’il limite les remplissages ou s’il accepte de nouveaux clients. Si vous attendez que tout le monde se rende compte qu’il y a un problème, c’est précisément à ce moment-là que vous aurez le moins d’options.
Faites le plein lorsque le réservoir est à moitié plein, et non lorsqu’il est vide. La Chine a également cessé d’exporter de l’essence, et pas seulement du diesel, et les stocks américains d’essence ont baissé la semaine dernière. Lorsque l’offre se raréfie, certaines stations-service sont à court de carburant pendant un jour ou deux entre deux livraisons, et vous ne voulez pas vous retrouver à rouler sur la dernière goutte lorsque cela arrivera à la vôtre. Regroupez vos courses et évitez les trajets superflus.
Achetez les articles lourds avant que les surcoûts de transport n’entrent en vigueur. Les articles les plus coûteux à transporter par camion sont les plus volumineux : aliments pour animaux, engrais, bois de construction, sel de déneigement, caisses d’eau. Si vous avez un projet pour l’hiver ou des animaux à nourrir, calculez le coût dès maintenant plutôt qu’en décembre.
Si le diesel fait partie de votre plan d’urgence, prévoyez une autre source d’énergie. Un générateur diesel est utile jusqu’à ce que le diesel devienne cher, rationné ou indisponible localement. Si c’est votre seule solution de secours, envisagez d’ajouter du propane, de l’essence ou un petit système composé d’une batterie et de panneaux solaires capable d’assurer le fonctionnement de la réfrigération, des communications, de l’éclairage et des appareils électroniques de base. Vous n’avez pas besoin d’alimenter toute la maison. Vous avez besoin d’une redondance suffisante pour qu’une pénurie de carburant ne mette pas à mal l’ensemble de votre plan de préparation. Notre analyse des installations solaires réelles à moins de 1 000 $ montre ce que coûte réellement un système de base.
