Les plantes compagnes que tout jardinier devrait connaître

Temps de lecture estimé : 8 minutes

La plantation compagnon tire parti de la relation symbiotique qui existe entre certaines plantes lorsqu’elles sont plantées à proximité les unes des autres. Symbiotique signifie que les plantes s’entraident de manière unique.

Cette symbiose peut se traduire par une entraide entre les plantes, une protection mutuelle ou d’autres avantages tels que l’attraction des pollinisateurs ou la répulsion des insectes ou des nuisibles comme les souris et les lapins. Il s’agit simplement de prendre le temps de réfléchir à la manière dont les plantes peuvent être plantées de manière stratégique pour un bénéfice mutuel.

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L’exemple des trois sœurs

Une ancienne idée de culture associée est définie comme les trois sœurs. Elle consiste à planter du maïs, des haricots à rames et des courges en grappe.

L’idée est que lorsque le maïs pousse, les haricots à rames utilisent les tiges de maïs pour pousser autour d’elles. Les haricots restituent l’azote au sol, nourrissant ainsi le maïs. Le maïs est une plante très gourmande qui puise beaucoup de nutriments dans le sol, mais les haricots compensent cela en poussant autour des tiges de maïs et en restituant l’azote au sol.

Les courges plantées en dessous ont de larges feuilles qui protègent le sol du soleil afin de le maintenir humide. Ces trois plantes, lorsqu’elles sont cultivées ensemble à proximité les unes des autres, offrent des avantages uniques en tant que compagnes. C’est l’avantage fondamental de la culture associée, mais nous en découvrirons d’autres au fur et à mesure.

Les héros de la culture associée

Les haricots et les pois sont les héros de la culture associée. Les haricots nains, les haricots à rames et toutes les variétés de pois restituent de l’azote au sol, ce qui est un élément nutritif essentiel pour toutes les plantes.

Les haricots et les pois ont une façon unique d’utiliser ce qu’on appelle des « bactéries fixatrices d’azote » pour fabriquer un excès d’azote et le restituer au sol. Si vous ne cultivez qu’un seul type de plante en association, choisissez les haricots et les pois.

Les plantes qui ont tendance à être les pires compagnes appartiennent à la famille des alliacées. Il s’agit notamment des oignons, des échalotes et de l’ail. Réfléchissez bien à l’endroit où vous plantez ces incontournables du jardin. Ils sont efficaces pour repousser les rongeurs et les parasites du jardin, mais sont de mauvais compagnons pour de nombreuses fleurs et légumes. Non seulement ils inhibent leur croissance, mais ils repoussent également les pollinisateurs dont certains légumes ont besoin pour fructifier.

Voici un tableau qui identifie les bonnes associations et celles qui ne s’accordent pas très bien. Plus vous créez un environnement favorable à vos plantes, plus vous aurez de chances de réussir votre jardin.

Comment planifier un agencement de plantation compagnon

Même avec un tableau des plantes compagnes, savoir comment agencer vos plantes dans votre potager fait toute la différence entre le succès et la confusion.

Voici quelques étapes pratiques :

1. Commencez par un plan de jardin – Dessinez un croquis de votre jardin (même sur du papier quadrillé). Marquez les structures fixes comme les treillis ou les allées.
2. Attribuez d’abord les cultures principales – Décidez des principaux légumes (tomates, courges, haricots, laitues, etc.). Ce sont vos plantes d’ancrage.
3. Ajoutez des compagnons en fonction de leur fonction
   • Plantes répulsives: telles que les soucis, les capucines ou les calendulas en bordure.
   • Plantes pollinisatrices: fleurs telles que les cosmos, les zinnias ou les alyssums à proximité des cultures qui ont besoin d’être pollinisées.
   • Améliorateurs de sol: légumineuses telles que les pois et les haricots pour fixer l’azote autour des plantes très gourmandes (maïs, courges).
4. Pensez verticalement et horizontalement – Placez les plantes hautes (maïs, tournesols) au nord des plates-bandes afin qu’elles ne fassent pas d’ombre à leurs voisines plus petites. Les plantes à croissance basse ou rampantes (radis, laitue, courges) vont au sud et à l’est pour profiter du soleil.
5. Regroupez selon les besoins en eau – Placez ensemble les plantes ayant des besoins en humidité similaires afin de faciliter et de rendre plus efficace l’irrigation.
6. Laissez de la place pour la rotation et la succession – Planifiez les allées et l’espace de manière à pouvoir, après la récolte, faire tourner les cultures dans de nouvelles sections la saison suivante, ce qui permet d’éviter l’accumulation de maladies.

Mais bien sûr, il y a plus

Certaines plantes repoussent les insectes et les rongeurs. D’autres attirent les pollinisateurs. La culture associée ne se limite pas à ajouter de l’azote au sol ou à protéger celui-ci de la chaleur du soleil. Voici quelques fleurs et plantes qui repoussent les parasites et attirent les abeilles et autres insectes pour favoriser la croissance de toutes les plantes.

Les insectes utiles (pollinisateurs)

Si vous parvenez à attirer des insectes pollinisateurs dans votre jardin, vous donnerez à ces fleurs de courges basses une meilleure chance d’être pollinisées. Dans un environnement où les abeilles meurent partout, nous devons parfois compter sur d’autres pollinisateurs comme les guêpes, les frelons et même les papillons pour obtenir une récolte.

Mais les abeilles mellifères sont toujours présentes et le seront encore plus si vous leur donnez une raison de venir. Voici quelques faits à prendre en compte en matière de pollinisation :

• Toutes les espèces d’abeilles pollinisent 80 % de toutes les plantes à fleurs de la planète. Si vous n’avez pas de ruche locale, pensez à cultiver des plantes à fleurs.
• Une seule colonie d’abeilles peut polliniser quelque 300 millions de fleurs et de légumes par jour.
• Les abeilles pollinisent 70 des principales cultures alimentaires humaines.
• Un tiers de notre alimentation provient de plantes pollinisées par les abeilles et d’autres insectes pollinisateurs.
• Les avocats, les pommes, les poires, les pêches et les cerises dépendent à 90 % de la pollinisation par les abeilles ou les insectes.
• Les concombres, les courges, les pommes, les poivrons, les tomates et les baies sont d’autres cultures alimentaires qui dépendent de la pollinisation par les insectes volants.

Les plantes bénéfiques

Certaines plantes repoussent les rongeurs et les insectes nuisibles. Elles embellissent n’importe quel jardin et éloignent les nuisibles. Voici les plantes héroïques que vous pouvez planter dans ou autour de n’importe quel jardin et qui peuvent à la fois servir et protéger contre les rongeurs, les insectes et autres nuisibles tout en attirant les pollinisateurs :

Ces plantes qui attirent les pollinisateurs sont généralement plantées autour du périmètre d’un jardin ou à proximité immédiate de la parcelle. Il suffit d’attirer ces insectes volants dans la zone, et ils se chargeront du reste.

Il s’agit d’une autre idée de plantation compagnon qui aide tout jardin à être plus productif, avec l’avantage supplémentaire de repousser les nuisibles. En fait, voici les héros en matière de défense du jardin.

Les défenseurs

Certaines plantes repoussent à la fois les insectes nuisibles et les animaux nuisibles tels que les lapins, les souris et autres rongeurs. Les soucis arrivent en tête de liste, suivis des jonquilles, des géraniums et de nombreuses herbes aromatiques, du romarin à l’oignon vert. La plupart font de bons compagnons, mais gardez un œil sur eux. S’ils ne semblent pas s’entendre, changez leur emplacement.

Le message est simple : les herbes aromatiques sont les meilleures défenseuses d’un potager. Plantez-les autour de votre jardin. Certaines sont vivaces et d’autres se ressèment d’elles-mêmes. Toutes repoussent les insectes, les rongeurs et autres nuisibles du jardin, et la plupart s’accordent bien avec tous les légumes ou toutes les fleurs.

Voici les héros :

1. Basilic
2. Calendula
3. Cataire
4. Lavande
5. Soucis
6. Menthe
7. Capucines
8. Romarin
9. Sauge
10. Sarriette
11. Thym
12. Géraniums zonaux

Erreurs courantes en matière de plantation associée

La plantation associée est très efficace, mais les débutants tombent souvent dans quelques pièges :

❌ Tout planter trop près les uns des autres: La plantation compagnon ne signifie pas toujours surpeuplement. Même les plantes bénéfiques ont besoin d’un espacement adéquat afin de ne pas se disputer la lumière ou les nutriments.

✔ Conseil : Suivez les conseils d’espacement indiqués sur les paquets de graines et ajustez-les au fur et à mesure que les plantes poussent.

❌ Supposer que tous les « bons voisins » fonctionnent toujours: certaines associations populaires (par exemple, tomates + choux) peuvent créer une concurrence involontaire ou attirer les mêmes parasites. Toutes les affirmations concernant les plantes compagnes ne sont pas étayées par des recherches.

✔ Conseil : Testez d’abord sur de petites surfaces et observez les tendances en matière de ravageurs ou de croissance avant de les appliquer à grande échelle.

❌ Négliger la rotation des cultures: Planter les mêmes plantes compagnes au même endroit année après année peut entraîner un appauvrissement du sol ou des cycles de maladies.

✔ Conseil : Faites tourner les familles de plantes (par exemple, les solanacées, les brassicacées, les légumineuses) à chaque saison.

❌ Oublier que les insectes utiles ont besoin d’aide: Il ne suffit pas de planter des fleurs s’il n’y a pas de floraison continue tout au long de la saison.

✔ Conseil : Mélangez des plantes à floraison précoce, moyenne et tardive afin que les pollinisateurs et les prédateurs soient présents tout au long de la saison.

Prenez des notes

Tout jardin est une expérience. Tenez un journal et prenez des notes sur la croissance de vos jardins. De nombreux facteurs peuvent influencer la croissance, la santé et le rendement.

Si vous notez certaines informations de base, notamment un simple plan de votre jardin indiquant où vous avez planté les différentes espèces et les résultats obtenus, vous serez en mesure de prendre de meilleures décisions pour vos futures plantations et de continuer à intégrer la culture associée dans votre stratégie globale de jardinage.

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