Les espèces en danger : pourquoi la loi sur les espèces menacées d’extinction est dans le collimateur du Congrès

La loi américaine sur les espèces menacées (ESA) a été adoptée avec un large soutien bipartisan et signée par le président républicain Richard Nixon le 28 décembre 1973. Nixon s’est rendu compte que la sauvegarde des espèces menacées bénéficiait d’un fort soutien de la part du public et, depuis son adoption, l’ESA a permis de sauver de l’extinction l’aigle chauve, le pélican brun, le faucon pèlerin et de nombreuses autres espèces. L’ESA continue d’être populaire auprès du public. Des décennies de sondages montrent régulièrement qu’une majorité significative d’Américains, au-delà des clivages idéologiques et géographiques, la soutiennent. Cette année marque le 50e anniversaire de l’ESA, une occasion de célébrer le succès de cette loi plutôt que de l’affaiblir.

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Malgré son succès et sa popularité, l’ESA est attaquée depuis des décennies par des politiciens qui tentent de l’affaiblir, voire de l’abroger complètement. Ils ont essayé de réduire les financements, d’affaiblir les protections des espèces et d’isoler des espèces pour s’assurer qu’elles sont exclues de la protection de l’ESA. Certaines de ces batailles durent depuis des décennies. La plupart des raisons de ces attaques ne sont pas fondées. Mais il est essentiel de faire la part des choses entre le mythe et la réalité pour comprendre l’efficacité de l’ASE..

L’une des principales raisons pour lesquelles le Congrès a ciblé l’ESA est liée à des intérêts économiques. L’ESA a été critiquée parce qu’elle impose des restrictions à des secteurs tels que l’exploitation forestière, minière, pétrolière et gazière. Chaque secteur affirme que l’ESA fait peser une charge excessive sur ses activités. C’est pourquoi les membres du Congrès ont manifesté leur opposition à l’ESA. Cependant, les membres du Congrès ont exprimé leur opposition à l’ESA, des recherches menées par Defenders a révélé, par exemple, que sur plus de 88 000 consultations relatives à des actions fédérales, “[?aucun projet n’a été arrêté ou modifié en profondeur.” En outre, l’ESA contient des dispositions détaillées en matière d’autorisation qui peuvent permettre à une grande variété d’activités économiques d’aller de l’avant, à condition que les industries prennent soin de minimiser et d’atténuer leur impact sur les espèces en péril. Quoi qu’il en soit, notre économie dépend de la biodiversité, qui fournit des centaines de milliards de dollars en services écosystémiques.

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Certains membres du Congrès ont affirmé que l’ESA constituait un excès de pouvoir fédéral et qu’elle portait atteinte aux droits des États. Ils estiment que les États devraient avoir plus de contrôle sur la gestion des espèces menacées sur leur territoire. La loi sur les espèces menacées est une loi de dernier recours. Elle protège les espèces lorsque la gestion au niveau de l’État s’est avérée insuffisante pour les maintenir au bord de l’extinction. Cependant, les États et les gouvernements tribaux ont encore un rôle puissant et important à jouer dans la détermination du sort des espèces, à la fois avant et après leur inscription sur la liste fédérale.

L’idéologie politique explique également l’opposition à l’ESA. Certains membres du Congrès affirment que l’ESA représente une intervention excessive du gouvernement fédéral dans les droits de propriété privée ou qu’elle reflète un programme plus large d’extrémisme environnemental. Cette attitude est souvent motivée par le désir de plaire à certaines petites circonscriptions. Toutefois, les sondages réalisés au cours des dernières décennies ont régulièrement montré que la grande majorité des Américains soutient l’ESA et son importante mission.

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Enfin, certains membres du Congrès ne comprennent peut-être tout simplement pas l’importance de l’ESA et le rôle qu’elle joue dans la protection des espèces menacées. Ils ne connaissent peut-être pas les raisons scientifiques et écologiques qui sous-tendent l’ESA ou les conséquences potentielles d’un affaiblissement ou d’une abrogation de cette loi. Dans de tels cas, les efforts d’éducation et de sensibilisation sont essentiels.
Les récentes tentatives législatives visant à affaiblir l’ESA comprennent 52 projets de loi en 2018 et 15 projets de loi en 2022.

Aujourd’hui, l’ESA fait l’objet d’une attaque massive, une fois de plus. Au total, 13 projets de loi anti-ESA ont déjà été déposés à la Chambre des représentants pour affaiblir, voire paralyser, l’ESA. Il s’agit d’un rythme stupéfiant de plus d’un nouveau projet de loi par semaine. Pourtant, malgré les efforts déployés par certains politiciens pour saper l’ESA au fil des ans, celle-ci reste un outil essentiel pour la protection des espèces menacées et de leurs habitats. L’un des principaux objectifs de Defenders est de défendre l’ESA contre de telles attaques et de protéger cette arme importante contre l’extinction. Les scientifiques ont prévenu que nous sommes au cœur d’une crise épique de la biodiversité, avec un million d’espèces menacées d’extinction dans les décennies à venir. Nous avons l’obligation morale de protéger les espèces menacées et en voie de disparition, ainsi que leurs habitats, et de prévenir l’extinction. L’extinction est irrévocable.

Actions que vous pouvez entreprendre

1. Transmettre aux médias sociaux
Le combat pour sauver les espèces menacées est lancé ! L’ESA fait l’objet d’une attaque sans précédent de la part du Congrès. À une époque où l’extinction des espèces sauvages et la destruction des habitats sont généralisées, nous devrions nous efforcer de renforcer, et non d’affaiblir, l’ESA. C’est le meilleur outil dont dispose notre pays pour éviter la tragédie de la perte de biodiversité.
2. Soutenez nos efforts
Votre don aidera Defenders à lutter pour maintenir l’ESA intacte et protéger la faune et la flore que nous chérissons.
3. Envoyer une lettre
Écrivez une lettre de soutien à l’ASE à vos représentants. Voir notre appel à l’action.
4. S’inscrire pour obtenir plus d’informations
Ne manquez pas votre chance de défendre les espèces sauvages contre l’extinction. S’inscrire à nos courriels pour recevoir les dernières nouvelles sur les animaux en péril et sur ce que vous pouvez faire pour les aider.