Le Technium: 1000 vrais fans

Ceci est une version révisée et mise à jour d’un essai que j’ai écrit en 2008 lorsque cette idée désormais populaire était embryonnaire et en lambeaux. Je l’ai récemment réécrit pour transmettre les idées de base, moins les détails obsolètes. Cet essai revisité apparaît dans le nouveau livre de Tim Ferriss, Outils des titans. Je pense que le concept des 1000 vrais fans sera utile à quiconque crée ou fait bouger les choses. Si vous souhaitez toujours lire l’essai original de 2008 beaucoup plus long, vous pouvez l’obtenir après la fin de cette version. – KK

Pour être un créateur à succès, vous n’avez pas besoin de millions. Vous n’avez pas besoin de millions de dollars ou de millions de clients, de millions de clients ou de millions de fans. Pour gagner sa vie en tant qu’artisan, photographe, musicien, designer, auteur, animateur, créateur d’applications, entrepreneur ou inventeur, vous n’avez besoin que de milliers de vrais fans.

Un vrai fan est défini comme un fan qui achètera tout ce que vous produisez. Ces fans purs et durs parcourront 200 miles pour vous voir chanter; ils achèteront les versions cartonnées, de poche et audibles de votre livre; ils achèteront votre prochaine figurine à vue invisible; ils paieront pour la version DVD «best-of» de votre chaîne YouTube gratuite; ils viendront à la table de votre chef une fois par mois. Si vous avez environ un millier de vrais fans comme celui-ci (également connus sous le nom de super fans), vous pouvez gagner votre vie – si vous êtes content de gagner votre vie mais pas une fortune.

Voici comment fonctionnent les calculs. Vous devez répondre à deux critères. Tout d’abord, vous devez créer suffisamment chaque année pour pouvoir gagner, en moyenne, 100 $ de profit avec chaque vrai fan. C’est plus facile à faire dans certains arts et entreprises que dans d’autres, mais c’est un bon défi créatif dans tous les domaines car il est toujours plus facile et meilleur de donner plus à vos clients existants que de trouver de nouveaux fans.

Deuxièmement, vous devez avoir une relation directe avec vos fans. Autrement dit, ils doivent vous payer directement. Vous pouvez conserver tout leur soutien, contrairement au petit pourcentage de leurs frais que vous pourriez obtenir d’un label de musique, d’un éditeur, d’un studio, d’un détaillant ou d’un autre intermédiaire. Si vous conservez la totalité des 100 $ de chaque vrai fan, alors vous n’en avez besoin que de 1000 pour gagner 100 000 $ par an. C’est une vie pour la plupart des gens.

Un millier de clients est beaucoup plus faisable pour viser qu’un million de fans. Des millions de fans payants ne sont pas un objectif réaliste à viser, surtout lorsque vous débutez. Mais un millier de fans est faisable. Vous pourriez même vous souvenir de mille noms. Si vous ajoutez un nouveau vrai fan par jour, il ne vous faudra que quelques années pour en gagner un millier.

Le nombre 1 000 n’est pas absolu. Son importance est dans son ordre de grandeur approximatif – trois ordres de moins d’un million. Le nombre réel doit être ajusté pour chaque personne. Si vous ne pouvez gagner que 50 $ par an et par vrai fan, vous en avez besoin de 2000. (De même, si vous pouvez vendre 200 $ par an, vous n’avez besoin que de 500 vrais fans.) Ou vous n’aurez peut-être besoin que de 75 000 $ par an pour vivre, alors vous ajustez à la baisse. Ou si vous êtes en duo ou avez un partenaire, vous devez multiplier par 2 pour obtenir 2000 fans. Pour une équipe, il faut se multiplier davantage. Mais la bonne nouvelle est que l’augmentation de la taille de votre base de vrais fans est géométrique et linéaire proportionnellement à la taille de l’équipe; si vous augmentez l’équipe de 33%, vous n’avez qu’à augmenter votre base de fans de 33%.

Une autre façon de calculer le soutien d’un vrai fan est de viser à obtenir un jour de salaire par an de sa part. Pouvez-vous les exciter ou leur plaire suffisamment pour gagner une journée de travail? C’est une barre haute, mais pas impossible pour 1 000 personnes dans le monde.

Et bien sûr, tous les fans ne seront pas super. Bien que le soutien d’un millier de vrais fans puisse suffire à gagner sa vie, pour chaque vrai fan, vous pourriez avoir deux ou trois fans réguliers. Pensez à des cercles concentriques avec de vrais fans au centre et un cercle plus large de fans réguliers autour d’eux. Ces fans réguliers peuvent acheter vos créations occasionnellement, ou ne les avoir achetées qu’une seule fois. Mais leurs achats ordinaires augmentent votre revenu total. Peut-être apportent-ils 50% supplémentaires. Néanmoins, vous voulez vous concentrer sur les super fans, car l’enthousiasme des vrais fans peut augmenter le patronage des fans réguliers. Les vrais fans sont non seulement la source directe de vos revenus, mais également votre principale force marketing pour les fans ordinaires.

Les fans, les clients, les mécènes existent depuis toujours. Quoi de neuf ici? Un certain nombre de choses. Alors que la relation directe avec les clients était le mode par défaut dans les temps anciens, les avantages de la vente au détail moderne signifiaient que la plupart des créateurs du siècle dernier n’avaient pas de contact direct avec les consommateurs. Souvent, même les éditeurs, les studios, les labels et les fabricants ne disposaient pas d’informations aussi cruciales que le nom de leurs clients. Par exemple, bien qu’il soit en affaires depuis des centaines d’années, aucun éditeur de livres à New York ne connaissait les noms de ses lecteurs principaux et dévoués. Pour les créateurs précédents, ces intermédiaires (et il y en avait souvent plus d’un) signifiaient qu’il fallait un public beaucoup plus large pour réussir. Avec l’avènement des systèmes de communication et de paiement peer-to-peer omniprésents – également connus sous le nom de Web aujourd’hui – tout le monde a accès à d’excellents outils qui permettent à quiconque de vendre directement à n’importe qui d’autre dans le monde. Ainsi, un créateur de Bend, dans l’Oregon, peut vendre – et livrer – une chanson à quelqu’un à Katmandu, au Népal aussi facilement qu’un label new-yorkais (peut-être même plus facilement). Cette nouvelle technologie permet aux créateurs d’entretenir des relations, afin que le client puisse devenir fan, et pour que le créateur conserve le montant total du paiement, ce qui réduit le nombre de fans nécessaires.

Cette nouvelle capacité pour le créateur de conserver le prix fort est révolutionnaire, mais une seconde innovation technologique amplifie encore cette puissance. Une vertu fondamentale d’un réseau peer-to-peer (comme le Web) est que le nœud le plus obscur n’est qu’à un clic du nœud le plus populaire. En d’autres termes, le livre, la chanson ou l’idée sous-vendu le plus obscur n’est qu’à un clic du livre, de la chanson ou de l’idée qui se vend le mieux. Au début de l’essor du Web, les grands agrégateurs de contenu et de produits, tels qu’eBay, Amazon, Netflix, etc., ont remarqué que les ventes totales de * tous * les articles obscurs les moins vendus équivaudraient ou, dans certains cas, dépasseraient les ventes du quelques articles les plus vendus. Chris Anderson (mon successeur chez Wired) a nommé cet effet «The Long Tail», pour la forme graphique de la courbe de distribution des ventes: une ligne d’articles bas presque interminable ne se vendant que quelques exemplaires par an et formant une longue «queue» pour la bête verticale abrupte de quelques best-sellers. Mais la zone de la queue était aussi grande que la tête. Avec cette perspicacité, les agrégateurs étaient très incités à encourager le public à cliquer sur les éléments obscurs. Ils ont inventé des moteurs de recommandation et d’autres algorithmes pour canaliser l’attention sur les créations rares de la longue traîne. Même les sociétés de recherche Web comme Google, Bing et Baidu ont trouvé dans leur intérêt de récompenser les chercheurs avec l’obscur, car ils pouvaient également vendre des annonces à longue traîne. Le résultat fut que le plus obscur devint moins obscur.

Si vous vivez dans l’une des 2 millions de petites villes de la planète, vous êtes peut-être le seul de votre ville à avoir envie de musique de death metal, à vous exciter en chuchotant ou à vouloir un moulinet de pêche pour gaucher. Avant le Web, vous ne seriez jamais en mesure de satisfaire ce désir. Vous seriez seul dans votre fascination. Mais maintenant, la satisfaction n’est plus qu’à un clic. Quels que soient vos centres d’intérêt en tant que créateur, vos 1 000 vrais fans sont à un clic de vous. Pour autant que je sache, il n’y a rien – aucun produit, aucune idée, aucun désir – sans une base de fans sur Internet. Tout ce qui est fait ou pensé peut intéresser au moins une personne sur un million – c’est une barre basse. Pourtant, même si une seule personne sur un million était intéressée, cela représente potentiellement 7 000 personnes sur la planète. Cela signifie que tout appel 1 sur un million peut trouver 1000 vrais fans. L’astuce consiste à trouver pratiquement ces fans, ou plus précisément, à les faire vous trouver.

Maintenant, voici la chose; les grandes entreprises, les intermédiaires, les producteurs commerciaux, sont tous sous-équipés et mal adaptés pour se connecter avec ces mille vrais fans. Ils sont institutionnellement incapables de trouver et de fournir des publics de niche et des consommateurs. Cela signifie que la longue queue est grande ouverte à vous, le créateur. Vous aurez pour vous seul vos vrais fans sur un million. Et les outils de connexion ne cessent de s’améliorer, y compris les récentes innovations dans les médias sociaux. Il n’a jamais été aussi facile de rassembler 1000 vrais fans autour d’un créateur, et jamais aussi facile de les garder à proximité.

L’une des nombreuses innovations au service du véritable créateur de fans est le financement participatif. Demander à vos fans de financer votre prochain produit pour eux est un génie. Gagnant-gagnant partout. Il existe environ 2000 plates-formes de financement participatif dans le monde, dont beaucoup se spécialisent dans des domaines spécifiques: collecter des fonds pour des expériences scientifiques, pour des groupes ou des documentaires. Chacun a ses propres exigences et un modèle de financement différent, en plus des intérêts spécialisés. Certaines plateformes exigent des objectifs de financement «tout ou rien», d’autres permettent un financement partiel, certaines collectent des fonds pour des projets achevés, certaines comme Patreon, financent des projets en cours. Les partisans de Patreon peuvent financer un magazine mensuel, une série de vidéos ou le salaire d’un artiste. Le crowdfunder le plus célèbre et le plus important est Kickstarter, qui a levé 2,5 milliards de dollars pour plus de 100 000 projets. Le nombre moyen de supporters pour un projet Kickstarter réussi est de 241 bailleurs de fonds – bien moins d’un millier. Cela signifie que si vous avez 1000 vrais fans, vous pouvez faire une campagne de financement participatif, car par définition, un vrai fan deviendra un bailleur de fonds de Kickstarter. (Bien que le succès de votre campagne dépende de ce que vous demandez à vos fans).

La vérité est que cultiver un millier de vrais fans prend du temps, parfois angoissant, et pas pour tout le monde. Bien fait (et pourquoi ne pas bien le faire?), Cela peut devenir un autre travail à plein temps. Au mieux, ce sera une tâche à temps partiel exigeante et exigeante qui nécessite des compétences permanentes. De nombreux créateurs ne veulent pas traiter avec des fans, et honnêtement, ils ne le devraient pas. Ils devraient simplement peindre, coudre ou faire de la musique et engager quelqu’un d’autre pour s’occuper de leurs super fans. Si c’est vous et que vous ajoutez quelqu’un pour traiter avec les fans, un assistant faussera votre formule, augmentant le nombre de fans dont vous avez besoin, mais c’est peut-être le meilleur mélange. Si vous allez jusque-là, pourquoi ne pas «sous-traiter» les relations avec les fans aux intermédiaires – les labels et les studios, les éditeurs et les détaillants? S’ils fonctionnent pour vous, très bien, mais rappelez-vous, dans la plupart des cas, ils seraient encore plus mauvais que vous.

Les mathématiques de 1 000 vrais fans ne sont pas un choix binaire. Vous n’avez pas à emprunter cette voie à l’exclusion d’un autre. De nombreux créateurs, dont moi-même, utiliseront des relations directes avec des super fans en plus des intermédiaires traditionnels. J’ai été publié par plusieurs grands éditeurs new-yorkais. Je me suis auto-publié. Et j’ai utilisé Kickstarter pour publier à mes vrais fans. J’ai choisi chaque format en fonction du contenu et de mon objectif. Mais dans tous les cas, cultiver mes vrais fans enrichit l’itinéraire que je choisis.

À retenir: 1000 vrais fans sont une autre voie vers le succès que la célébrité. Au lieu d’essayer d’atteindre les sommets étroits et improbables des succès des best-sellers platine, des blockbusters et du statut de célébrité, vous pouvez viser une connexion directe avec un millier de vrais fans. Sur votre chemin, quel que soit le nombre de fans que vous réussissez réellement à gagner, vous serez entouré non pas d’un engouement à la mode, mais d’une appréciation authentique et vraie. C’est un destin beaucoup plus sain à espérer. Et vous êtes beaucoup plus susceptible d’y arriver.

L’essai original de 2008 suit. Il a été écrit avant l’avènement de Kickstarter, Indiegogo et d’autres sites de financement participatif, et comprend davantage l’histoire de l’idée. – KK

La longue queue est une bonne nouvelle pour deux catégories de personnes; quelques agrégateurs chanceux, comme Amazon et Netflix, et 6 milliards de consommateurs. De ces deux, je pense que les consommateurs gagnent la plus grande récompense de la richesse cachée dans des niches infinies.

Mais la longue queue est une bénédiction résolument mitigée pour les créateurs. Les artistes individuels, les producteurs, les inventeurs et les créateurs sont négligés dans l’équation. La longue traîne n’augmente pas beaucoup les ventes des créateurs, mais elle ajoute une concurrence massive et une pression à la baisse sans fin sur les prix. À moins que les artistes ne deviennent un grand agrégateur des œuvres d’autres artistes, la longue traîne n’offre aucun moyen de sortir du marasme tranquille des ventes minuscules.

À part viser un succès à succès, que peut faire un artiste pour échapper à la longue queue?

Une solution consiste à trouver 1 000 vrais fans. Si certains artistes ont découvert cette voie sans l’appeler ainsi, je pense qu’il vaut la peine d’essayer de formaliser. L’essentiel de 1000 vrais fans peut être énoncé simplement:

Un créateur, tel qu’un artiste, un musicien, un photographe, un artisan, un interprète, un animateur, un designer, un vidéaste ou un auteur – en d’autres termes, toute personne produisant des œuvres d’art – n’a besoin d’acquérir que 1000 vrais fans pour gagner sa vie.

Un vrai fan est défini comme quelqu’un qui achètera tout ce que vous produisez. Ils parcourront 200 miles pour vous voir chanter. Ils achèteront le coffret haute résolution super deluxe réémis de vos affaires même s’ils ont la version basse résolution. Ils ont défini une alerte Google pour votre nom. Ils ajoutent un signet à la page eBay où s’affichent vos éditions épuisées. Ils viennent à vos ouvertures. Ils vous font signer leurs copies. Ils achètent le t-shirt, la tasse et le chapeau. Ils ne peuvent pas attendre que vous publiiez votre prochain travail. Ce sont de vrais fans.

Pour augmenter vos ventes en dehors de la ligne plate de la longue traîne, vous devez vous connecter directement avec vos vrais fans. Une autre façon de le dire est que vous devez convertir un millier de fans mineurs en un millier de vrais fans.

Supposons prudemment que vos vrais fans dépenseront chacun une journée de salaire par an pour soutenir ce que vous faites. Ce «salaire journalier» est une moyenne, car vos fans les plus fidèles dépenseront bien plus que cela. Fixons ça par jour chaque vrai fan dépense 100 $ par an. Si vous avez 1 000 fans, ce qui équivaut à 100 000 $ par an, ce qui moins quelques dépenses modestes, c’est un gagne-pain pour la plupart des gens.

Un millier est un nombre réalisable. Vous pourriez compter jusqu’à 1000. Si vous ajoutiez un fan par jour, cela ne prendrait que trois ans. Le vrai Fanship est faisable. Plaire à un vrai fan est agréable et revigorant. Il récompense l’artiste de rester fidèle, de se concentrer sur les aspects uniques de son travail, les qualités que les vrais fans apprécient.

Le principal défi est que vous devez maintenir un contact direct avec vos 1000 vrais fans. Ils vous apportent leur soutien directement. Peut-être viennent-ils à vos concerts à domicile, ou achètent-ils vos DVD sur votre site Web, ou commandent-ils vos tirages à Pictopia. Autant que possible, vous conservez l’intégralité de leur soutien. Vous bénéficiez également de la rétroaction directe et de l’amour.

Les technologies de connexion et de fabrication artisanale rendent ce cercle possible. Les blogs et les flux RSS diffusent des actualités, des apparitions à venir ou de nouvelles œuvres. Les sites Web hébergent des galeries de vos travaux antérieurs, des archives d’informations biographiques et des catalogues d’accessoires. Les diskmakers, Blurb, les boutiques de prototypage rapide, Myspace, Facebook et tout le domaine numérique conspirent tous pour rendre la duplication et la diffusion en petites quantités rapides, bon marché et faciles. Vous n’avez pas besoin d’un million de fans pour justifier la production de quelque chose de nouveau. Un simple millier suffit.

Ce petit cercle de fans purs et durs, qui peuvent vous faire vivre, est entouré de cercles concentriques de fans mineurs. Ces gens n’achèteront pas tout ce que vous faites et ne chercheront peut-être pas de contact direct, mais ils achèteront une grande partie de ce que vous produisez. Les processus que vous développez pour nourrir vos vrais fans nourriront également les petits fans. Au fur et à mesure que vous acquérez de nouveaux vrais fans, vous pouvez également ajouter de nombreux autres fans mineurs. Si vous continuez, vous risquez en effet de vous retrouver avec des millions de fans et d’atteindre un succès. Je ne connais aucun créateur qui ne souhaite pas avoir un million de fans.

Mais l’intérêt de cette stratégie est de dire que vous n’avez pas besoin d’un coup dur pour survivre. Vous n’avez pas besoin de viser la tête courte du best-seller pour échapper à la longue queue. Il y a un endroit au milieu, qui n’est pas très loin de la queue, où l’on peut au moins gagner sa vie. Ce havre à mi-chemin s’appelle 1000 vrais fans. C’est une destination alternative pour un artiste à viser.

Les jeunes artistes qui débutent dans ce monde médiatisé numériquement ont une autre voie que la célébrité, une voie rendue possible par la technologie même qui crée la longue traîne. Au lieu d’essayer d’atteindre les sommets étroits et improbables des succès de platine, des blockbusters de best-sellers et du statut de célébrité, ils peuvent viser une connexion directe avec 1000 vrais fans. C’est une destination beaucoup plus saine à espérer. Vous gagnez votre vie au lieu d’une fortune. Vous n’êtes pas entouré par la mode et l’engouement à la mode, mais par les vrais fans. Et vous êtes beaucoup plus susceptible d’y arriver.

Quelques mises en garde. Cette formule – mille vrais fans directs – est conçue pour une personne, l’artiste solo. Que se passe-t-il dans un duo, un quatuor ou une équipe de cinéma? De toute évidence, vous aurez besoin de plus de fans. Mais les fans supplémentaires dont vous aurez besoin sont en proportion géométrique directe avec l’augmentation de votre groupe de créations. En d’autres termes, si vous augmentez la taille de votre groupe de 33%, vous ne devez ajouter que 33% de fans supplémentaires. Cette croissance linéaire contraste avec la croissance exponentielle par laquelle de nombreux éléments du domaine numérique se gonflent. Je ne serais pas surpris de constater que la valeur de votre réseau True Fans suit la règle standard des effets de réseau et augmente avec le carré du nombre de fans. Au fur et à mesure que vos vrais fans se connectent les uns aux autres, ils augmenteront plus facilement leurs dépenses moyennes pour vos œuvres. Ainsi, si l’augmentation du nombre d’artistes impliqués dans la création augmente le nombre de Vrais Fans nécessaires, l’augmentation n’explose pas, mais augmente doucement et en proportion.

Une mise en garde plus importante: tous les artistes ne sont pas faits, ou ne veulent pas être un nourricier de fans. De nombreux musiciens veulent juste jouer de la musique, ou les photographes veulent juste photographier, ou les peintres peignent, et ils ne veulent pas, par tempérament, avoir affaire à des fans, surtout Vrais fans. Pour ces créatifs, ils ont besoin d’un médiateur, d’un manager, d’un handler, d’un agent, d’un galleryist – quelqu’un pour gérer leurs fans. Néanmoins, ils peuvent toujours viser la même destination intermédiaire de 1000 vrais fans. Ils travaillent juste en duo.

Troisième distinction. Les fans directs sont les meilleurs. Le nombre de vrais fans nécessaires pour gagner sa vie indirectement gonfle rapidement, mais pas à l’infini. Prenons l’exemple des blogs. Parce que le soutien des fans pour un blogueur passe par des clics publicitaires (sauf pot de pointe), il faut plus de fans pour qu’un blogueur gagne sa vie. Mais bien que cela déplace la destination vers la gauche sur la courbe longue traîne, elle est encore loin du territoire des blockbusters. Il en va de même pour l’édition de livres. Lorsque vous avez des entreprises impliquées dans la prise de la majorité des revenus pour votre travail, il faut alors beaucoup plus de vrais fans pour vous soutenir. Dans la mesure où un auteur cultive un contact direct avec ses fans, plus le nombre nécessaire est petit.

Enfin, le nombre réel peut varier en fonction du support. Peut-être que ce sont 500 vrais fans pour un peintre et 5 000 vrais fans pour un vidéaste. Les chiffres doivent certainement varier dans le monde. Mais en fait, le nombre réel n’est pas critique, car il ne peut être déterminé qu’en essayant. Une fois que vous êtes dans ce mode, le nombre réel deviendra évident. Ce sera le numéro True Fan qui fonctionne pour vous. Ma formule est peut-être décalée d’un ordre de grandeur, mais même ainsi, elle est bien inférieure à un million.

J’ai parcouru la littérature à la recherche de références au numéro True Fan. Suck.com Le co-fondateur Carl Steadman avait une théorie sur les microcélébrités. Selon son décompte, une microcélébrité était une personne célèbre auprès de 1 500 personnes. Alors ces quinze cents seraient ravis de vous. Tel que cité par Danny O’Brien, «Une personne dans chaque ville de Grande-Bretagne aime votre bande dessinée stupide en ligne. C’est suffisant pour vous garder en bières (ou en vente de t-shirts) toute l’année. « 

D’autres appellent ce micro-patronage de soutien des microcélébrités, ou mécénat distribué.

En 1999, John Kelsey et Bruce Schneier ont publié un modèle à ce sujet dans First Monday, une revue en ligne. Ils l’ont appelé le Protocole des artistes de rue.

En utilisant la logique d’un artiste de rue, l’auteur s’adresse directement aux lecteurs avant la publication du livre; peut-être même avant que le livre ne soit écrit. L’auteur contourne l’éditeur et fait une déclaration publique de l’ordre de: «Quand je recevrai 100 000 $ en dons, je sortirai le prochain roman de cette série.»

Les lecteurs peuvent aller sur le site Web de l’auteur, voir combien d’argent a déjà été donné et donner de l’argent à la cause de la diffusion de son roman. Notez que l’auteur ne se soucie pas de savoir qui paie pour sortir le chapitre suivant; il ne se soucie pas non plus du nombre de personnes qui ont lu le livre sans l’avoir payé. Il se soucie juste que son pot de 100 000 $ soit rempli. Quand c’est le cas, il publie le livre suivant. Dans ce cas, «publier» signifie simplement «rendre disponible», et non «relier et distribuer dans les librairies». Le livre est mis gratuitement à la disposition de tous: ceux qui l’ont payé et ceux qui ne l’ont pas fait.

En 2004 auteur Lawrence Watt-Evans a utilisé ce modèle pour publier son dernier roman. Il a demandé à ses vrais fans de payer collectivement 100 $ par mois. Quand il a obtenu 100 $, il a posté le prochain chapitre du roman. Le livre entier a été publié en ligne pour ses vrais fans, puis plus tard sur papier pour tous ses fans. Il écrit maintenant un deuxième roman de cette façon. Il se débrouille avec environ 200 vrais fans, car il publie également de manière traditionnelle – avec les avancées d’un éditeur soutenu par des milliers de fans mineurs. D’autres auteurs qui utilisent des fans pour soutenir directement leur travail sont Diane Duane, Sharon Lee et Steve Miller, et Don Sakers. Designer de jeu Greg Stolze a utilisé un modèle True Fan similaire pour lancer deux jeux pré-financés. Cinquante de ses vrais fans ont contribué au capital de départ pour ses coûts de développement.

Le génie du modèle True Fan est que les fans sont capables d’éloigner un artiste des bords de la longue queue à un degré plus grand que ce que leur nombre indique. Ils peuvent le faire de trois manières: en achetant plus par personne, en dépensant directement pour que le créateur en conserve plus par vente, et en activant de nouveaux modèles de support.

Les nouveaux modèles de soutien incluent le micro-patronage. Un autre modèle consiste à préfinancer les coûts de démarrage. La technologie numérique permet à ce support de ventilateur de prendre de nombreuses formes. Financable est une entreprise basée sur le Web qui permet à quiconque de lever un montant fixe pour un projet, tout en rassurant les bailleurs de fonds que le projet se concrétisera. Fundable retient l’argent jusqu’à ce que le montant total soit collecté. Ils retournent l’argent si le minimum n’est pas atteint.

Voici un exemple du site de Fundable;

Amelia, une chanteuse soprano classique de vingt ans, a pré-vendu son premier CD avant d’entrer dans un studio d’enregistrement. «Si je reçois 400 $ en précommandes, je pourrai me permettre le reste [of the studio costs]», A-t-elle déclaré aux contributeurs potentiels. Le modèle tout ou rien de Fundable garantissait qu’aucun de ses clients ne perdrait d’argent si elle n’atteignait pas son objectif. Amelia a vendu plus de 940 $ d’albums.

Mille dollars ne feront pas vivre longtemps un artiste affamé, mais avec une attention sérieuse, un artiste dévoué peut faire mieux avec ses vrais fans. Jill Sobule, une musicienne qui a nourri un nombre considérable de fans au cours de nombreuses années de tournées et d’enregistrement, se débrouille bien en s’appuyant sur ses vrais fans. Récemment, elle a décidé d’aller à ses fans pour financer les 75 000 $ de frais d’enregistrement professionnel dont elle avait besoin pour son prochain album. Jusqu’à présent, elle a amassé près de 50 000 $. En la soutenant directement via leur mécénat, les fans gagnent en intimité avec leur artiste. Selon le Presse associée:

Les contributeurs peuvent choisir un niveau de promesses allant de la «pierre non polie» à 10 $, qui leur vaut un téléchargement numérique gratuit de son disque une fois qu’il est fait, au «niveau de plutonium de qualité militaire» de 10 000 $, où elle promet «vous pourrez venir et chante sur mon CD. Ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas chanter – nous pouvons résoudre ce problème de notre côté.  » Pour une contribution de 5 000 $, Sobule a dit qu’elle donnerait un concert dans la maison du donateur. Les niveaux inférieurs sont plus populaires, où les donateurs peuvent gagner des choses comme une copie avancée du CD, une mention dans les notes de pochette et un T-shirt les identifiant comme un «producteur exécutif junior» du CD.

L’alternative habituelle à gagner sa vie en se basant sur les vrais fans est la pauvreté. Une étude aussi récemment que 1995 a montré que le prix accepté d’être un artiste était élevé. Sociologue Ruth Towse interrogé des artistes britanniques et déterminé qu’en moyenne ils gagnaient en dessous des niveaux de subsistance de la pauvreté.

Je suggère qu’il existe un foyer pour les créatifs entre la pauvreté et la célébrité. Quelque part plus bas que le best-seller stratosphérique, mais plus haut que l’obscurité de la longue queue. Je ne connais pas le nombre réel, mais je pense qu’un artiste dévoué pourrait cultiver 1 000 vrais fans et, grâce à leur soutien direct utilisant les nouvelles technologies, gagner sa vie honnêtement. J’adorerais avoir des nouvelles de tous ceux qui auraient pu choisir une telle voie.

Mises à jour:

Un artiste qui compte en partie sur les vrais fans répond par une divulgation de ses finances:
La réalité de dépendre des vrais fans

Je rapporte les résultats de mon enquête auprès des artistes soutenus par True Fans: The Case Against 1000 True Fans