L’arrêt du tabac améliore la survie des patients atteints de cancer du poumon

14 septembre 2021,
par Edward Winstead

Selon une nouvelle étude, arrêter de fumer après un diagnostic de cancer du poumon à un stade précoce peut aider à vivre plus longtemps. L’étude, qui a porté sur plus de 500 patients en Russie, a également montré que l’arrêt du tabac pouvait retarder la réapparition du cancer ou l’aggravation de la maladie.

Les résultats proviennent de l’une des plus grandes études prospectives comparant la survie des personnes qui ont ou non arrêté de fumer après un diagnostic de cancer du poumon à un stade précoce.

Le groupe de personnes qui ont arrêté de fumer a vécu en moyenne 22 mois de plus que le groupe qui a continué à fumer. (6,6 ans contre 4,8 ans), ont rapporté les chercheurs dans la revue Annals of Internal Medicine le 27 juillet. L’arrêt du tabac était également associé à un délai plus long avant la progression de la maladie (5,7 ans contre 3,9 ans).

“Au moment du diagnostic d’un cancer, certains patients peuvent se sentir fatalistes et penser qu’il est inutile d’arrêter de fumer”, a déclaré Mahdi Sheikh, du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), qui a codirigé l’étude. “Mais nos recherches montrent clairement que l’arrêt du tabac est très bénéfique à tout moment et qu’il n’est jamais trop tard pour arrêter de fumer, même après un diagnostic de cancer.”

Combler les lacunes de la recherche

Des études antérieures ont suggéré que de nombreux fumeurs qui sont diagnostiqués d’un cancer continuent à fumer après le diagnosticdont environ la moitié des patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC).

Bien qu’il existe des preuves solides que le fait d’arrêter de fumer diminue le risque de développer un cancer du poumon, il y a eu moins de recherches sur la question de savoir si une personne peut encore bénéficier de l’arrêt du tabac après un diagnostic de cancer du poumon, a fait remarquer le Dr Sheikh.

“Cette nouvelle étude est importante”, a déclaré Stephanie Land, Ph.D., de l’unité de recherche sur le cancer du poumon du NCI. Direction de la recherche sur la lutte contre le tabagismequi n’a pas participé à la recherche. Les résultats, poursuit le Dr Land, fournissent “des preuves claires et rigoureuses des améliorations spécifiques de la survie globale et de la survie sans progression” associées au sevrage tabagique chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon à un stade précoce.

Ces résultats “renforcent les arguments” en faveur de l’intégration des traitements de désaccoutumance au tabac dans les soins de santé de routine pour toutes les personnes atteintes d’un cancer, a écrit Nancy Rigotti, du Tobacco Research and Treatment Center, Massachusetts General Hospital, dans un article de un éditorial d’accompagnement.

L’étude, qui fait suite à une 2020 sur le sevrage tabagique par le chirurgien général des États-Unisconfirme les résultats existants tout en apportant de nouvelles connaissances, a fait remarquer le Dr Rigotti.

Le Dr Land s’est fait l’écho de ce point de vue, en notant que peu d’études portant sur des patients atteints de cancer ont recueilli des données sur le statut tabagique des participants au fil du temps.

“L’étude actuelle, cependant, a abordé de manière prospective la question la plus pertinente sur le plan clinique concernant le tabagisme chez les patients atteints de cancer : Quel est l’impact du sevrage tabagique après le diagnostic ?” a déclaré le Dr Land.

Enquêtes téléphoniques annuelles auprès des patients

Au cours de cette étude de dix ans, parrainée par le CIRC, les chercheurs ont mené des entretiens téléphoniques annuels avec 517 patients qui fumaient lorsqu’ils ont été diagnostiqués avec un CBNPC à un stade précoce. Les patients ont été suivis pendant 7 ans en moyenne.

Les enquêtes ont permis de recueillir des informations sur le statut tabagique des patients, les traitements et les événements tels que la récidive ou la propagation du cancer.

Au total, 220 patients (42,5 %) ont arrêté de fumer, la plupart d’entre eux peu de temps après le diagnostic ; 8 de ceux qui ont arrêté de fumer ont repris par la suite.

L’étude révèle que 3 ans et 5 ans après le diagnostic de cancer du poumon, les patients qui ont arrêté de fumer étaient plus susceptibles d’être en vie que les autres patients.

Les chercheurs ont estimé que 3 ans après le diagnostic, 75 % des personnes ayant arrêté de fumer seraient en vie, contre 66 % de celles ayant continué à fumer ; 5 ans après le diagnostic, 61 % des personnes ayant arrêté de fumer et 49 % de celles ayant continué à fumer seraient encore en vie.

L’arrêt du tabac a amélioré la durée de vie des personnes, qu’elles aient été des fumeurs légers à modérés ou de gros fumeurs. L’arrêt du tabac a également amélioré la survie des patients, qu’ils aient reçu ou non une chimiothérapie ou une radiothérapie.

“Ces résultats suggèrent que tous les patients atteints d’un cancer du poumon devraient être encouragés à arrêter de fumer lors de chaque visite après le diagnostic, quel que soit le stade de leur tumeur, l’intensité de leur tabagisme et l’état de leur traitement”, a déclaré le Dr Sheikh.

Les chercheurs ont utilisé des techniques statistiques pour tenir compte des différences qui pourraient survenir avec les changements de traitement au fil du temps, et aussi pour tenir compte des différences dans le moment où les patients ont arrêté ou repris de fumer.

L’étude n’a pas examiné les différences biologiques entre les participants qui pourraient expliquer pourquoi ceux qui ont arrêté de fumer ont survécu plus longtemps. Mais les substances cancérigènes contenues dans la fumée de tabac peuvent endommager l’ADN des cellules normales et tumorales, ce qui pourrait accélérer la croissance et la progression des tumeurs, a fait remarquer le Dr Sheikh.

Faire du traitement du tabagisme une partie intégrante de la prise en charge du cancer

Dans son éditorial, le Dr Rigotti écrit : “Malheureusement, malgré ces arguments solides en faveur de l’action, le traitement du tabagisme n’est pas encore devenu un élément standard de la prestation de soins en cancérologie. Le défi consiste à mettre cet objectif en pratique. Des efforts sont en cours.

Pour combler cette lacune, le NCI a lancé une initiative nationale dans le cadre de la campagne Cancer Moonshot.^SM pour aider les personnes qui suivent un traitement contre le cancer à arrêter de fumer. Les Initiative pour l’arrêt du tabac dans les centres de lutte contre le cancer (C3I) a financé les efforts de 52 centres de cancérologie désignés par le NCI pour développer ou améliorer les services de sevrage tabagique pour les patients qu’ils traitent.

Depuis 2018, les programmes de traitement du tabac de C3I ont touché plus de 50 000 patients atteints de cancer. Cette initiative intègre des interventions de désaccoutumance au tabac dans les aspects habituels du traitement d’un patient.

L’un des objectifs de C3I est de rendre les ressources de sevrage tabagique disponibles partout où les patients atteints de cancer et qui fument reçoivent des soins cliniques, selon le Dr Land, qui est le chef de file du NCI pour cette initiative.

Les ressources destinées à aider les patients atteints d’un cancer du poumon à un stade précoce à arrêter de fumer sont essentielles, a déclaré le Dr Sheikh.

“Les patients qui essaient d’arrêter de fumer ont besoin de soutien – il ne suffit pas de les encourager”, a-t-il déclaré. “Nous devons mettre en œuvre des programmes de traitement du tabagisme dans les établissements de soins en cancérologie et en faire une partie intégrante des soins.