La Grande-Bretagne invite les familles à faire des réserves de nourriture, d’eau et d’argent liquide alors que la campagne « Be Ready » est lancée dans un contexte de chaos informatique
Le mois dernier encore, nous avions rapporté que la Grande-Bretagne était en train de réécrire son « War Book » (livre de guerre) datant de la Guerre froide, mettant à jour ses plans d’urgence pour faire face à toutes sortes de situations, allant des conflits militaires aux attaques contre les infrastructures critiques. À l’époque, les responsables discutaient déjà de la nécessité pour les familles britanniques de commencer à stocker des réserves alimentaires et de l’eau chez elles en cas d’urgence.
Aujourd’hui, le gouvernement diffuse ce message à l’échelle nationale, et le moment ne pourrait guère être plus mal choisi.
Le gouvernement britannique a lancé aujourd’hui sa nouvelle campagne « Be Ready », une initiative sur trois ans visant à encourager les ménages à disposer de suffisamment de nourriture, d’eau et de provisions d’urgence pour survivre au moins 72 heures sans aide extérieure. Les responsables invitent également la population à réfléchir à ce qui se passerait en cas de coupure d’électricité, de panne des systèmes bancaires, de défaillance des communications ou d’impossibilité pour les supermarchés de traiter les paiements électroniques.
Cette annonce intervient au cours d’une semaine exceptionnelle pour la cybersécurité, une faille critique dans PHP ayant contraint des dizaines de services gouvernementaux britanniques à se mettre hors ligne par mesure de précaution. Le gouvernement affirme qu’aucune menace spécifique n’est à l’origine de cette campagne de préparation, en gestation depuis des mois, mais les événements qui se déroulent au moment de son lancement illustrent parfaitement pourquoi la population devrait y prêter attention.
Le Royaume-Uni souhaite que chaque foyer soit prêt à passer trois jours sans aide extérieure
La nouvelle campagne, menée par le ministre chargé de la Sécurité, Dan Jarvis, et le Cabinet Office, invite les foyers britanniques à se préparer à des perturbations susceptibles de les priver d’électricité, d’eau courante, de moyens de communication ou d’accès aux services de base.
Les provisions d’urgence recommandées par le gouvernement comprennent de l’eau en bouteille, des conserves et autres aliments non périssables, une lampe de poche, des piles de rechange, une trousse de premiers secours, un chargeur de téléphone portable et une radio à piles ou à manivelle. Les autorités recommandent également de garder les documents importants à portée de main, d’avoir les médicaments essentiels à disposition et de s’assurer que les membres de la famille savent quoi faire en cas d’urgence.
En ce qui concerne l’eau, les recommandations indiquent environ trois litres par personne et par jour comme quantité minimale pour survivre, bien qu’une quantité considérablement plus importante puisse être nécessaire pour la cuisine, le ménage et l’hygiène. Une famille de quatre personnes aurait besoin d’au moins 36 litres rien que pour couvrir cette recommandation de base sur trois jours.
Les autorités encouragent également les ménages à disposer d’une certaine somme d’argent liquide au cas où les systèmes de paiement électroniques deviendraient indisponibles. C’est une considération particulièrement importante dans un pays où une grande partie du commerce quotidien repose désormais sur les transactions électroniques.
Le gouvernement ne demande pas aux gens de se précipiter pour vider les rayons des supermarchés. Il conseille plutôt de constituer progressivement des réserves dans la mesure de leurs moyens financiers, en ajoutant quelques articles supplémentaires lors de leurs courses habituelles.
Selon le Cabinet Office, seuls 13 % des personnes interrogées au Royaume-Uni se sentent préparées à une situation d’urgence qui les priverait des services essentiels. Plus de 500 organisations ont participé à l’élaboration ou au soutien de cette campagne, qui sera diffusée par le biais de publicités et d’actions de sensibilisation au sein des communautés au cours des trois prochaines années.
Vous pouvez lire l’ annonce officielle du gouvernement ici.
Que se passe-t-il quand on ne peut plus acheter de nourriture, même avec de l’argent à la banque ?
L’une des mises en garde les plus intéressantes est venue du ministre britannique de la Défense, Wes Streeting, qui s’est exprimé jeudi lors d’une visite dans une nouvelle usine de fabrication d’armes à Telford.
M. Streeting a averti que la Grande-Bretagne devait se préparer à faire face à bien plus que les tempêtes, inondations et coupures d’électricité habituelles. Il a notamment évoqué la possibilité de cyberattaques contre des entreprises, de perturbations des chaînes d’approvisionnement nationales et d’actes de sabotage menés par des gouvernements étrangers hostiles ou des organisations terroristes.
Il a également posé une question qui va droit au cœur de la vulnérabilité de la société moderne :
« Comment réagirions-nous si les systèmes de paiement du supermarché du coin tombaient en panne ? »
Réfléchissez-y un instant. Nous avons construit une économie dans laquelle vous pouvez avoir des milliers de dollars sur votre compte bancaire et être pourtant incapable d’acheter un gallon de lait si le réseau de paiement électronique cesse de fonctionner. Votre carte de débit devient inutile, votre application bancaire ne parvient pas à se connecter, et le distributeur automatique au bout de la rue risque de ne pas fonctionner non plus.
Il n’est même pas nécessaire qu’une cyberattaque de grande envergure touche tout le pays pour que des problèmes surviennent. Une panne régionale des réseaux de communication, des problèmes techniques chez une grande banque ou une coupure de courant prolongée pourraient empêcher les commerces de traiter les achats. Selon les circonstances, certains magasins pourraient accepter les paiements en espèces, tandis que d’autres pourraient fermer complètement car leurs caisses, leurs systèmes de gestion des stocks et autres équipements ne fonctionnent plus.
C’est un risque contre lequel nous mettons en garde depuis des années sur OFFGRID Survival. À mesure que notre vie quotidienne se déplace vers le monde numérique, nous multiplions les occasions pour que des défaillances techniques relativement mineures viennent perturber des aspects de la vie que les gens considéraient autrefois comme acquis.
Les commentaires de M. Streeting reflètent également une inquiétude croissante parmi les gouvernements européens face à des États hostiles qui ciblent les infrastructures civiles. La crainte ne porte pas nécessairement sur une invasion militaire conventionnelle. Il s’agit de la possibilité qu’un ennemi perturbe les réseaux électriques, les communications, les transports, le secteur bancaire et les chaînes d’approvisionnement sans jamais envoyer de troupes de l’autre côté de la frontière.
Par ailleurs, le Royaume-Uni met hors ligne les sites web gouvernementaux en raison d’une faille de sécurité majeure
La situation en matière de cybersécurité qui se dessine parallèlement à l’annonce de la préparation du Royaume-Uni rend l’ensemble encore plus préoccupant.
Mercredi 21 octobre, des alertes d’urgence ont été lancées concernant des vulnérabilités critiques dans PHP, le langage de programmation qui alimente une part importante des sites web dans le monde. Cette révélation a déclenché des efforts urgents de correction, les responsables de la sécurité avertissant les organisations de sécuriser les serveurs vulnérables et, si nécessaire, de mettre hors ligne les services affectés.
Jeudi, les autorités britanniques ont confirmé que 32 services gouvernementaux avaient été mis hors ligne, tandis que quatre autres étaient partiellement indisponibles pendant que les équipes de sécurité s’efforçaient de remédier à la menace. Les responsables ont précisé que ces mises hors ligne étaient une mesure de précaution et qu’aucun élément n’indiquait que les systèmes gouvernementaux concernés avaient été piratés avec succès via cette faille.
Nous suivons l’évolution de cette situation dans notre couverture de l’urgence de sécurité liée à PHP et de la menace croissante que représentent les cyberattaques assistées par l’IA.
La situation concernant PHP est particulièrement préoccupante en raison de l’importance avec laquelle les infrastructures s’appuient sur ces mêmes technologies sous-jacentes. Une vulnérabilité grave dans un logiciel largement utilisé peut soudainement devenir un problème pour les gouvernements, les entreprises, les hôpitaux, les institutions financières et des millions de sites web ordinaires à travers le monde.
Et comme l’intelligence artificielle est de plus en plus utilisée pour détecter des failles et accélérer les attaques, le délai entre la divulgation publique d’une faille de sécurité et la tentative d’exploitation de celle-ci par des cybercriminels devient une préoccupation majeure.
Pour être clair, rien ne prouve que la campagne « Be Ready » ait été lancée en raison de l’urgence PHP de cette semaine. Le gouvernement britannique avait commencé à élaborer cette campagne bien avant que les failles ne soient rendues publiques. Mais le fait que des dizaines de services publics aient été mis hors ligne la même semaine où les autorités demandaient aux citoyens de se préparer à des perturbations démontre sans aucun doute que ces inquiétudes ne sont pas infondées.
Le gouvernement veut que vous soyez prêts, mais qu’en est-il du gouvernement lui-même ?
Tout le monde en Grande-Bretagne n’est pas ravi qu’on lui demande de constituer des réserves.
Les détracteurs se demandent pourquoi on demande aux familles ordinaires d’assumer davantage de responsabilités en cas d’urgence nationale, alors que le gouvernement est aux prises avec ses propres problèmes liés à la sécurité énergétique, aux dépenses de défense et aux infrastructures critiques.
Cet argument est tout à fait légitime. Les gouvernements perçoivent d’énormes sommes d’argent censées servir à entretenir les systèmes dont dépend la société, et les citoyens ont tout à fait le droit de se demander pourquoi ces systèmes restent si vulnérables.
Mais cet argument ne sera pas d’un grand secours pour votre famille lorsque quelque chose finira par se produire.
Qu’il s’agisse d’une cyberattaque, d’une tempête majeure, d’une panne bancaire ou d’une perturbation de la chaîne d’approvisionnement, les personnes qui se retrouvent chez elles sans électricité ni accès à la nourriture ne se soucieront pas de savoir quel homme politique est à blâmer. Ce qui leur importera, c’est de surmonter cette situation d’urgence.
Et c’est une réalité que les gouvernements reconnaissent de plus en plus, même s’ils n’aiment pas particulièrement l’admettre. Lorsqu’une catastrophe d’une ampleur suffisante survient, les services d’urgence ne peuvent pas être partout à la fois. Les personnes capables de subvenir à leurs besoins pendant quelques jours donnent aux autorités davantage de temps pour venir en aide à celles qui en sont véritablement incapables.
Trois jours de provisions, c’est mieux que rien, mais ce n’est pas vraiment un plan de survie
C’est là que nous sommes en désaccord avec le gouvernement.
Trois jours de provisions d’urgence constituent un bon point de départ pour quelqu’un qui n’a absolument rien mis de côté. Cela pourrait suffire pour surmonter une tempête hivernale, une coupure d’eau temporaire ou une brève interruption des services locaux.
Mais quiconque a déjà vécu une catastrophe majeure sait que trois jours peuvent s’écouler très rapidement.
Pensez à ce qui s’est passé après l’ouragan Katrina, lorsque certaines parties de la Nouvelle-Orléans ont été dévastées et que le rétablissement des services de base a pris bien plus de 72 heures. Ou considérez les coupures d’électricité prolongées, les pénuries de carburant et les problèmes de transport qui ont suivi d’autres catastrophes majeures.
Une cyberattaque grave touchant plusieurs services publics ou réseaux d’approvisionnement pourrait engendrer des problèmes dont la résolution prendrait considérablement plus de temps. Le rétablissement des systèmes informatiques ne signifie pas automatiquement que les rayons des supermarchés seront réapprovisionnés, que les livraisons de carburant reprendront ou que toutes les entreprises touchées rouvriront immédiatement.
Depuis des années, nous recommandons aux gens de s’efforcer de disposer chez eux d’au moins deux semaines de réserves de nourriture, d’eau et de produits de première nécessité, avec des préparatifs à plus long terme pour ceux qui disposent de l’espace et des ressources nécessaires. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille dépenser des milliers de dollars en matériel de survie coûteux. La plupart des familles peuvent déjà faire un grand pas en avant simplement en achetant des quantités supplémentaires des aliments qu’elles consomment déjà et en gardant à portée de main un équipement d’urgence de base.
Il est utile de disposer de petite monnaie, ainsi que d’une radio fonctionnant sans connexion Internet, d’une alimentation de secours pour les appareils essentiels et d’un plan pour les médicaments sur ordonnance ou les membres de la famille ayant des besoins médicaux particuliers.
Vous devez également savoir ce qu’il advient de l’approvisionnement en eau de votre foyer en cas de coupure prolongée. Selon l’endroit où vous vivez et le fonctionnement de votre réseau d’adduction d’eau, une coupure d’électricité pourrait à terme entraîner la perte d’accès à l’eau courante.
Et si votre famille compte de jeunes enfants, des personnes âgées ou toute personne dépendante de médicaments ou d’équipements médicaux, votre planification doit tenir compte de ces réalités. Comme nous l’avons déjà évoqué, la plupart des plans de survie génériques négligent les besoins concrets des ménages.
Les gouvernements admettent enfin ce contre quoi nous mettons en garde depuis des années
Ce qui rend l’annonce britannique remarquable, ce n’est pas la liste de contrôle des provisions d’urgence en soi. Il n’y a rien de particulièrement révolutionnaire à conseiller aux gens de garder chez eux quelques gallons d’eau, des conserves et une lampe de poche.
Ce qui change, c’est la raison pour laquelle les gouvernements encouragent si activement la préparation.
Pendant des décennies, la préparation aux situations d’urgence a été largement présentée au public comme une mesure à prendre en cas de catastrophes naturelles. Aujourd’hui, les responsables évoquent ouvertement la cyberguerre, le sabotage, les attaques contre les systèmes financiers, la perturbation des chaînes d’approvisionnement et les nations hostiles qui prennent pour cible les infrastructures dont dépendent les citoyens au quotidien.
La Grande-Bretagne n’est pas la seule dans ce cas. La France, les Pays-Bas et d’autres pays européens encouragent la préparation aux situations d’urgence au sein des foyers, tandis que les responsables de la défense et de la sécurité au sein de l’OTAN ont mis en garde à plusieurs reprises contre la menace croissante qui pèse sur les infrastructures civiles.
Ici, aux États-Unis, nous sommes confrontés à bon nombre de ces mêmes vulnérabilités. Nos banques, nos réseaux électriques, nos hôpitaux, nos réseaux de transport et nos systèmes de distribution alimentaire dépendent de réseaux informatiques interconnectés qui peuvent être perturbés par des cyberattaques, des pannes matérielles et d’autres situations d’urgence.
La recommandation du gouvernement britannique, qui porte sur une période de trois jours, ne signifie pas que les responsables aient connaissance d’une catastrophe spécifique sur le point de se produire, et personne ne devrait prétendre le contraire. Mais il s’agit d’une nouvelle reconnaissance publique du fait que les systèmes qui assurent le bon fonctionnement de la vie moderne sont vulnérables, et que les gouvernements pourraient ne pas être en mesure de les rétablir immédiatement en cas de grave incident.
Depuis près de deux décennies, nous expliquons à nos lecteurs que la préparation consiste à prendre en main sa propre survie plutôt que de compter sur l’intervention d’autrui pour venir à son secours.
Aujourd’hui, les gouvernements consacrent des fonds à des campagnes publicitaires nationales pour transmettre essentiellement le même message à la population.
Si vous n’avez pas encore commencé à constituer des réserves, prenez cet avertissement au sérieux. Inutile de céder à la panique, et vous n’avez pas besoin d’acheter tout ce qu’il faut dès demain. Mais au vu de tout ce qui se passe actuellement dans le monde, il n’y a guère de raison de continuer à repousser cette tâche.
